2.1.4: Técnicas

Técnicas

Intención del autor

En un ensayo pionero de 1967, Roland Barthes declaró que “el nacimiento del lector debe ser a costa de la muerte del Autor”. ⁵⁷ En los cincuenta años transcurridos desde su publicación, “La muerte del autor” ha influido mucho en la forma en que estudiantes, profesores y académicos realizan análisis. La mayoría de los críticos han llegado a reconocer que el contexto personal e histórico del autor no es del todo irrelevante, como podría parecer sugerir Barthes; más bien, la mayoría de la gente valora la noción de Barthes de que debemos liberarnos de la trampa de la intención autoral. Es decir, lo que tenemos que trabajar con él el texto en sí, así que no importa lo que el autor quisiera decir, sino lo que sí dijera. Por lo tanto, debemos trabajar desde el supuesto de que cada elección que hizo el autor fue deliberada.

Esta elección para evitar especulaciones sobre la intención o personalidad del autor es consistente con las teorías del análisis de lucha libre de texto exploradas en la introducción de este capítulo. Debido a que el significado se construye siempre y solo a través de la interpretación, debemos dejar de lado la idea de que el autor (o los “significados secretos” que el autor escribió en un texto) está oculto en algún lugar debajo de la superficie. No hay nada “oculto” detrás del texto ni entre líneas: solo está el texto y quienes lo interpretan.

Esta idea podría parecer contradecir uno de los marcos centrales de este libro de texto: que desempacar la situación retórica es crucial para consumir y producir retórica críticamente.

Pasar por alto la intención autoral no significa que la situación retórica de los autores ya no sea importante. En cambio, simplemente debemos evitar especulaciones improductivas: podemos considerar la ocasión del autor, pero no debemos tratar de adivinar sus motivos. Por ejemplo, podemos decir que la escritura de Malcolm X estuvo influenciada por la opresión racial en los años 50 y 60 en Estados Unidos, pero no por sus preferencias por los guisantes sobre las zanahorias. Es una línea muy fina, pero importante.

Además, la elección de enfocarse en lo que realmente escribió el autor, asumiendo que cada palabra es a propósito, es parte de la situación retórica del análisis. Tu audiencia también puede sentir curiosidad por la intención del autor, pero tu propósito retórico en esta situación es demostrar una interpretación del texto, no del autor.

Notación radical: ver lo que hay en la página

Cuando éramos primeros lectores, nos capacitaron para encontrar textos de una manera específica: encontrar la idea principal, enfocarnos en la comprensión a gran escala e ignorar errores, digresiones o información irrelevante. Como Jane Gallop discute en su ensayo, “La ética de la lectura: encuentros cercanos”, esta es una habilidad útil pero problemática. Debido a que involucramos un texto desde una posición interpretativa específica (y porque no siempre somos conscientes de esa posición), a menudo proyectamos lo que anticipamos en lugar de leer realmente. En lugar de leer lo que hay en la página, leemos lo que creemos que debería ser.

La proyección es eficiente: un correo electrónico de mamá es probablemente como todos los demás, y un episodio de Los Simpson probablemente seguirá la misma trayectoria que todos los episodios de los últimos veinte y tantos años. Pero la proyección también es problemática e inhibe el análisis. Como dice Gallop,

Cuando la lectora se concentra en lo familiar, le tranquiliza que lo que ya sabe es suficiente en relación con este nuevo libro. Centrarse en lo sorprendente, por otro lado, significaría renunciar a la comodidad de lo familiar, de lo ya conocido por el bien de aprender, de encontrarse con algo nuevo, algo que ella no sabía ya.

De hecho, todo esto tiene que ver con el aprendizaje. Aprender es muy difícil; requiere mucho esfuerzo. Por supuesto, es mucho más fácil si una vez que aprendemos algo podemos aplicar lo que hemos aprendido una y otra vez. Es mucho más difícil si cada vez que enfrentamos algo nuevo, tenemos que aprender algo nuevo.

Leer lo que se espera encontrar significa encontrar lo que ya se sabe. Aprender, por otro lado, significa llegar a conocer algo que uno no sabía antes. Proyectar es lo opuesto al aprendizaje. Mientras proyectemos sobre un texto, no podemos aprender de él, sólo podemos encontrar lo que ya sabemos. La lectura cercana es así una técnica para hacernos aprender, para hacernos ver lo que aún no conocemos, en lugar de transformar lo nuevo en lo viejo. ⁵⁸

El análisis como “aprendizaje”, como explica Gallop, es una herramienta para ayudar a interrumpir la proyección: al enfocarnos e intentar comprender las partes, podemos redirigir nuestra atención a lo que dice el autor más que a lo que creemos que deberían haber dicho. A su vez, podemos desarrollar una comprensión más compleja, ética e informada de un todo.

Quizás la parte más importante del análisis es esta atención al detalle. Si asumimos que cada palabra que publica el autor es intencional (para evitar especulaciones sobre la intención autoral), entonces podemos cuestionar el significado y el impacto de cada palabra, cada combinación de palabras, cada característica formal del texto. A su vez, debes prestar especial atención a las palabras o formas que te sorprendan o confundan: lo llamativo y lo ambiguo.

Símbolos, Patrones y Referencias ⁵⁹

No hay una guía definitiva de “cómo hacerlo” sobre la lucha libre de textos, pero a menudo les pido a mis alumnos que dirijan su atención a tres elementos particulares de un texto durante sus procesos interpretativos. Cuando dibujas conexiones a través de las siguientes categorías, estás construyendo activamente significado a partir de las palabras de la página.

27) Símbolo: Un símbolo, como ya sabrás, es un artefacto (generalmente algo concreto) que representa algo más (a menudo algo abstracto).

Aquí hay algunos ejemplos:

• Logotipo de la campaña 2008 de Barack Obama: la O, por supuesto, representa el apellido del candidato; las líneas rojas parecen sugerir un camino (que implica progreso), o tal vez ondeando la bandera estadounidense; la curva azul representa un cielo claro y azul (que implica seguridad o bienestar); los colores en sí mismos son quizás simbólicos de la cooperación bipartidista, o al menos, la paleta de colores estadounidense de rojo, blanco y azul.

“Obama Iphone Wallpaper” de Tony Gumbel está licenciado bajo CC BY 2.0

• En “El gato negro” de Edgar Allan Poe, el gato negro titular simboliza el descenso del narrador a la locura, el alcoholismo y la violencia, y más tarde su culpa por ese descenso.
• La cucharadita utilizada para hipnotizar a la gente en la película Get Out (2017) simboliza la riqueza, el poder y el privilegio (una “cuchara de plata [entrada de Wikipedia]”), sugiriendo que esas estructuras son herramientas para el control y la dominación.
• En Beowulf, el poema épico inglés antiguo, el monstruo Grendel simboliza el miedo a lo desconocido y a la intratabilidad de la naturaleza.
• En El gran Gatsby, la luz verde al final del muelle de Buchanan simboliza la nostalgia y la esperanza.

* Un motivo está estrechamente relacionado con un símbolo, pero es diferente. Un motivo es una imagen recurrente, palabra o frase que ayuda a llevar un tema u otra idea de abstención. Por ejemplo, el cuento corto de William Faulkner “Una rosa para Emily” incluye el uso frecuente de la palabra “polvo”. Si bien el polvo no es directamente simbólico de nada, ciertamente trae a la mente una variedad de connotaciones: leer “polvo” te hace pensar en el paso del tiempo, el estancamiento, la decadencia, etc. Por lo tanto, el motivo de “polvo” ayuda a contribuir a mayores características, como el tono y los temas.

5. Patrón: Los patrones son creados por una serie de movimientos retóricos, a menudo en forma. La repetición de frases o imágenes, la apariencia visual del texto en una página y los arquetipos de caracteres pueden contribuir a los patrones. Si bien los patrones en sí mismos son interesantes e importantes, también puede notar que romper un patrón es un movimiento significativo y deliberado.

• El episodio de la serie de televisión Master of None titulado “Padres” (Temporada 1, Episodio 2) cuenta las respectivas historias de dos familias inmigrantes. Al rastrear la generación anterior de cada familia inmigrante a través de una serie de flashbacks, el episodio establece un patrón en cronología: aunque las familias tienen historias únicas, el patrón resalta las similitudes de las experiencias de estas dos familias. A su vez, este patrón demuestra los desafíos y oportunidades paralelos pero distintos que enfrentan los inmigrantes y los ciudadanos estadounidenses de primera generación que los perfiles del episodio.
• En el poema de Wilfred Owen “Dulce Et Decorum Est”, cada línea de la primera estrofa contiene diez sílabas. Sin embargo, las siguientes estrofas contienen desviaciones ocasionales -más o menos sílabas- que crean un sentido de desorden y también hacen énfasis en las líneas que rompen patrones.
• Tyehimba Jess, autor de Olio y Leadbelly, elabora minuciosamente patrones en su poesía. Por ejemplo, su serie de sonetos sobre Millie y Christine McKoy [entrada de Wikipedia] sigue no solo las convenciones de los sonetos tradicionales, sino que también se entrelazan, ejemplificando las voces distintas pero superpuestas de los siameses.

"No más descansos” de jlaytarts2090 está licenciado bajo CC BY-NC 2.0[1]

6. Referencia: Una referencia es una conexión que hace un texto con otro texto. Al hacer una referencia (ya sea obvia u oculta), el texto de referencia adopta algunas características del texto referenciado. Las referencias pueden incluir alusión, alegoría, cita o parodia.

• La clásica serie para adultos jóvenes de C.S., Las crónicas de Narnia, es una alegoría cristiana. Las imágenes utilizadas para describir al héroe principal, Aslan el león, así como una serie de las otras historias y detalles, son paralelas al Nuevo Testamento. A su vez, Aslan está imbuido de la connotación salvadora de Jesucristo.
• El programa de televisión Bob's Burgers hace frecuentes referencias a la cultura pop. Por ejemplo, la banda de chicos ficticios que aparece en el programa, Boyz 4 Now, se parece mucho a One Direction, *NSYNC y Backstreet Boys, y su nombre es claramente una referencia a Boyz II Men.
• “Women Hollering Creek”, un cuento corto de Sandra Cisneros, trata sobre los peligros de la violencia interpersonal. El protagonista se refiere frecuentemente a telenovelas, telenovelas que establecen suposiciones poco realistas y problemáticas para relaciones saludables. Estas referencias nos sugieren que la violencia interpersonal es omnipresente en los medios de comunicación y las normas sociales.

Lentes Socioculturales ⁶⁰

Además de buscar símbolos, patrones y referencias, también podrías enfocar tu lectura analítica usando una lente crítica sociocultural. Debido a que tu atención es necesariamente selectiva, un recurso limitado, estas lentes te dan sugerencias sobre dónde podrías dirigir esa atención. Si bien está más allá del alcance de este libro dar a fondo la historia y prácticas de lectura para diferentes escuelas de crítica literaria o diapositivas culturales, las siguientes son lentes comunes aplicadas durante el análisis textual. (Recursos gratuitos del Purdue OWL introducen a los estudiantes a algunas de estas escuelas de crítica).

A medida que interactúas con un texto, debes buscar piedras de toque, tropos o símbolos que se relacionen con una o más de las siguientes perspectivas críticas.

• Género y sexualidad

¿Cómo retrata el texto la creación y el desempeño del género? ¿Cuántas personas de diferentes géneros están incluidas en la historia? ¿Los caracteres del texto expresan el género de acuerdo con los estándares tradicionales? ¿Cómo se resisten los personajes a los confines del género? ¿Cuánta atención, agencia y voz se les permite a mujeres, hombres y personajes no binarios o genderqueer?

¿Qué relaciones -familiares, amistosas, románticas, sexuales, etc.- se retratan en el texto? ¿Cómo se comparan estas relaciones con las relaciones de la cultura dominante? ¿Cuánta atención, agencia y voz se les permite a las personas LGBTQIA25+?

• Discapacidad

¿Cómo representa el texto a las personas con discapacidad? ¿El texto revela estereotipos dañinos o conceptos erróneos sobre las personas con discapacidad o sus experiencias de vida? ¿El texto ilumina la construcción social/ ambiental de la discapacidad? ¿Cómo construye o asume el texto el cuerpo normativo?

• Raza, etnia y nacionalidad

¿Cómo representa el texto a las personas de color, de estatus minoritario y/o de diferentes nacionalidades? ¿Qué sugiere sobre el racismo y la discriminación institucionalizados? ¿Cómo examina o retrata el texto las identidades culturales e individuales? ¿Cómo resisten los personajes el racismo, la xenofobia y la opresión? ¿Cómo se reproducen, practican o contribuyen al racismo, xenofobia u opresión?

• Clase social y economía

¿Cómo representa el texto las diferencias en riqueza, acceso y recursos? ¿La gente cruza las divisiones entre estados socioeconómicos? ¿A los personajes de mayor estatus se les otorga más poder, agencia o libertad, en los eventos de la trama o en el texto de manera más general? ¿Cómo resisten las personas explotadas o reproducen la explotación?

• Ecologías y medio ambiente

¿La configuración del texto representa un mundo 'natural'? ¿Cómo representa el texto la naturaleza, los ecosistemas, los animales no humanos y otros organismos vivos? ¿El texto, su narrativa o sus personajes abogan por la protección del medio ambiente? ¿El texto habla del impacto humano en la salud ecológica global?

• (Post) colonialismo

¿Cuál es la relación de los personajes y el escenario, histórica y culturalmente? ¿El texto se lleva a cabo en una nación actualmente o antes colonizada? ¿Cuáles de los personajes son de ese lugar? ¿Cómo han influido los efectos del colonialismo y del imperialismo en el lugar y en sus pueblos indígenas? ¿De qué manera las personas sometidas, esclavizadas o explotadas han preservado la cultura o resistido al colonialismo? ¿Cómo representa el texto patrones de migración forzada o voluntaria?

Algunos textos se prestarán a una cierta lente (o combinación de lentes) a partir del contenido o la situación retórica del autor o lector. Recuerde una película reciente que vio, un libro que leyó u otro texto que haya encontrado; haciendo las preguntas en cursiva anteriores, determine si ese texto parece estar pidiendo cierta perspectiva sociocultural.