5.1: Sintaxis (Parte 3)

Errores comunes: Modificadores extraviados y colgados

Modificadores fuera de lugar

Cuando una frase participial, frase preposicional u otra unidad modificadora no se coloca junto al sustantivo que describe, el error resultante se denomina modificador fuera de lugar. Considera estos ejemplos:

• Incorrecto: Encendiendo la luz de la cocina, la mujer sorprendió al ladrón en su camisón.
  Correcto: Encendiendo la luz de la cocina, la mujer en su camisón sorprendió al ladrón.
• Incorrecto: Compraron un gatito para mi hermano llamado Shadow.
  Correcto: Compraron un gatito llamado Shadow para mi hermano.
• Incorrecto: El paciente fue remitido al médico con dolores estomacales.
  Correcto: El paciente con dolores estomacales fue remitido al médico.

propina

Modificadores simples como solo, casi, justo, casi, y apenas a menudo se usan incorrectamente porque los escritores a menudo los ponen en el lugar equivocado.

Confuso: Tyler casi encuentra cincuenta centavos debajo de los cojines del sofá.

Reparado: Tyler encontró casi cincuenta centavos debajo de los cojines del sofá.

¿Cómo casi encuentras algo? O lo encuentras o no lo encuentras. La sentencia reparada es mucho más clara.

Ejercicio 6

Vuelva a escribir las siguientes frases para corregir los modificadores extraviados:

1. La jovencita paseaba al perro por teléfono.
2. Escuché que hubo un robo en las noticias de la tarde.
3. El tío Louie compró una carriola para correr para el bebé que llamó “Speed Racer”.
4. Rodando por la montaña, el explorador detuvo la roca con su poderoso pie.
5. Estamos buscando una niñera para nuestro precioso niño de seis años que no bebe ni fuma.
6. El maestro sirvió galletas a los niños envueltas en papel de aluminio.
7. La misteriosa mujer caminaba hacia el auto sosteniendo un paraguas.
8. Le devolvimos el vino al mesero que estaba agrio.
9. Charlie vio a un cachorro callejero conduciendo a casa del trabajo.
10. No comí nada más que un plato frío de fideos para la cena.

Modificadores Colgando

Un modificador colgando (o simplemente un colgador) es una palabra, frase o cláusula que describe algo que se ha dejado fuera de la oración. Cuando no hay nada que la palabra, frase o cláusula pueda modificar, entonces se dice que el modificador es colgado.

Incorrecto: Montar en el auto deportivo, el mundo zumbó por.

Correcto: Mientras Jane viajaba en el auto deportivo, el mundo pasaba zumbando.

En la frase incorrecta, andar en el auto deportivo está colgando. El lector se queda preguntándose quién está montando en el auto deportivo. El escritor debe decírselo al lector.

Incorrecto: Caminando a casa por la noche, los árboles parecían extraterrestres espeluznantes.

Correcto: Mientras Jonas caminaba a casa por la noche, los árboles parecían extraterrestres espeluznantes.

Correcto: Los árboles parecían extraterrestres espeluznantes mientras Jonas caminaba a casa por la noche.

En la frase incorrecta caminar a casa por la noche está colgando. ¿Quién camina a casa por la noche? Jonas. Tenga en cuenta que hay dos formas diferentes de corregir el modificador colgando.

Incorrecto: Para ganar el concurso de ortografía, Luis y Gerard deben unirse a nuestro equipo.

Correcto: Si queremos ganar el concurso de ortografía, Luis y Gerard deben unirse a nuestro equipo.

En la frase incorrecta, ganar el concurso de ortografía está colgando. ¿Quién quiere ganar el concurso de ortografía? Nosotros lo hacemos.

propina

Seguir estos pasos te ayudará a corregir un modificador colgando:

Busca una frase modificadora al comienzo de tu oración y subraya el sustantivo que inmediatamente la sigue. El siguiente ejemplo se abre con una frase participial, resaltada en amarillo:

Ejemplo: Pintar durante tres horas por la noche, finalmente se terminó la cocina.

Si la frase modificadora no describe el sustantivo subrayado, entonces tienes un colgador. En este ejemplo, la cocina es la habitación que se pintó, pero ¿quién hizo la pintura? Un sustantivo que se refiera a esa persona debe seguir inmediatamente la frase participial:

Corrección: Pintar durante tres horas por la noche, Maggie finalmente terminó la cocina.

Desde que Maggie hizo la pintura, su nombre sigue la frase participial.

Ejercicio 7

Reescribe las siguientes frases para corregir los modificadores colgantes:

1. Doblada hacia atrás, la postura fue muy desafiante.
2. Haciendo descubrimientos sobre nuevas criaturas, este es un momento interesante para ser biólogo.
3. Caminando en la oscuridad, el cuadro se cayó de la pared.
4. Tocando una guitarra en el dormitorio, el gato fue visto debajo de la cama.
5. Empacando para un viaje, una cucaracha corrió por el pasillo.
6. Mientras se miraba en el espejo, la toalla se balanceaba en la brisa.
7. Mientras conducía al consultorio del veterinario, el perro se quejó nerviosamente.
8. La inestimable pintura atrajo a grandes multitudes al entrar al museo.
9. Apilado junto a la estantería, elegí una novela romántica.
10. Masticando furiosamente, el chicle se me cayó de la boca.

Ejercicio\(\PageIndex{8}\)

Vuelva a escribir el siguiente párrafo corrigiendo todos los modificadores fuera de lugar y colgando:

Compré una hogaza de pan fresco para mis compras de sándwiches en la tienda de comestibles. Queriendo hacer un delicioso sándwich, la mayonesa estaba densamente untada. Colocando los fiambres sobre el pan, la lechuga se colocó encima. Corté el sándwich por la mitad con un cuchillo encendiendo la radio. Al morder el sándwich, mi canción favorita sonó fuerte en mis oídos. Tarareando y masticando, mi sándwich bajó sin problemas. Sonriente, mi sándwich se volverá a hacer, pero la próxima vez agregaré queso.

comida para llevar clave

• Los modificadores fuera de lugar y colgando hacen que las oraciones sean difíciles de entender.
• Los modificadores extraviados y colgados distraen al lector.
• Existen varias formas efectivas de identificar y corregir modificadores fuera de lugar y colgando.

Paralelismo

El paralelismo es el uso de una estructura similar en palabras, cláusulas o frases relacionadas. Crea un sentido de ritmo y equilibrio dentro de una oración. Como lectores, a menudo corrigimos paralelismo defectuoso —una falta de estructura paralela— intuitivamente porque una oración desequilibrada suena incómoda y mal construida. Lea en voz alta las siguientes frases:

Paralelismo defectuoso: Kelly tuvo que planchar, lavar y comprar antes de que llegaran sus padres.

Paralelismo defectuoso: Conducir un automóvil requiere coordinación, paciencia y tener buena vista.

Paralelismo defectuoso: Ali prefiere los jeans a usar traje.

Todas estas frases contienen paralelismo defectuoso. Aunque son fácticamente correctos, la construcción es torpe y confusa. En el primer ejemplo, se utilizan tres formas verbales diferentes. En el segundo y tercer ejemplo, el escritor comienza cada oración usando un sustantivo (coordinación, jeans), pero termina con una frase (tener buena vista, vistiendo traje). Ahora lee las mismas tres frases que tienen correcto paralelismo.

Correcto paralelismo: Kelly tuvo que hacer el planchado, el lavado y las compras antes de que llegaran sus padres.

Correcto paralelismo: Conducir un automóvil requiere coordinación, paciencia y buena vista.

Correcto paralelismo: Ali prefiere usar jeans a usar traje.

Cuando estas oraciones se escriben usando estructura paralela, suenan más estéticamente agradables porque están equilibradas. La repetición de la construcción gramatical también minimiza el trabajo que tiene que hacer el lector para decodificar la oración.

propina

Una forma sencilla de verificar el paralelismo en tu escritura es asegurarte de que has emparejado sustantivos con sustantivos, verbos con verbos, frases preposicionales con frases preposicionales, etc. Subrayar cada elemento en una oración y verificar que el elemento correspondiente utilice la misma forma gramatical.

Creación de paralelismo mediante conjunciones coordinadas

Cuando conecte dos frases o cláusulas usando una conjunción coordinadora (for, and, nor, but, or, yet, so), asegúrese de que se use la misma estructura gramatical en cada lado de la conjunción. Eche un vistazo al siguiente ejemplo:

Paralelismo defectuoso: Cuando paseo al perro, me gusta escuchar música y platicar con amigos por teléfono.

Correcto paralelismo: Cuando paseo al perro, me gusta escuchar música y hablar con amigos por teléfono.

La primera oración utiliza dos formas verbales distintas (escuchar, hablar). En la segunda oración, la construcción gramatical a cada lado de la conjunción coordinadora (y) es la misma, creando una oración paralela.

Se debe utilizar la misma técnica para unir elementos o listas en una serie.

Paralelismo defectuoso: Este comité necesita decidir si la empresa debe reducir su fuerza laboral, recortar sus beneficios o bajar los salarios de los trabajadores.

Correcto paralelismo: Este comité necesita decidir si la empresa debe reducir su fuerza laboral, recortar sus beneficios o bajar los salarios de los trabajadores.

La primera oración contiene dos elementos que utilizan la misma construcción del verbo (reducir, cortar) y un tercer elemento que usa una forma de verbo diferente (bajar). La segunda oración utiliza la misma construcción del verbo en los tres ítems, creando una estructura paralela.

Ejercicio 9

Revise cada una de las siguientes oraciones para crear una estructura paralela usando conjunciones coordinadas:

1. Al señor Holloway le gusta leer y tocar su guitarra los fines de semana.
2. El médico le dijo a la señora Franklin que debería comer menos o debería hacer más ejercicio.
3. Al salir del recinto carcelario, los fugitivos se movieron con cuidado, silencio, y se pusieron de pie rápidos.
4. Tratar con una bandeja de entrada completa a primera hora de la mañana, o apartando cortos periodos de tiempo en los que responder a las consultas por correo electrónico.

Creación de paralelismo usando Than o As

Al hacer una comparación, los dos elementos que se comparan deben tener una estructura paralela. Comparar dos ítems sin usar estructura paralela puede generar confusión sobre lo que se está comparando. Las comparaciones suelen utilizar las palabras que o como, y los ítems en cada lado de estas palabras de comparación deben ser paralelos. Eche un vistazo al siguiente ejemplo:

Paralelismo defectuoso: Nadar en el océano es más difícil que una piscina.

Correcto paralelismo: Nadar en el océano es más difícil que nadar en una piscina.

En la primera oración, los elementos antes de la palabra de comparación (than) no son iguales a los elementos posteriores a la palabra de comparación. Parece que el escritor está comparando una acción (natación) con un sustantivo (una piscina). En la segunda frase, el escritor utiliza la misma construcción gramatical para crear una estructura paralela. Esto aclara que se está comparando una acción con otra acción.

Para corregir algunos casos de paralelismo defectuoso, puede ser necesario agregar o eliminar palabras en una oración.

Paralelismo defectuoso: Una caminata rápida es tan beneficiosa para tu salud como salir a correr.

Correcto paralelismo: Ir a dar un paseo rápido es tan beneficioso para tu salud como salir a correr.

Correcto paralelismo: Una caminata rápida es tan beneficiosa para tu salud como una carrera.

Ejercicio 10

Revise cada una de las siguientes oraciones para crear una estructura paralela usando que o como:

1. Prefiero trabajar en un segundo empleo para pagar un auto nuevo que un préstamo.
2. Cómo te ves en el lugar de trabajo es tan importante como tu comportamiento.
3. El bombero habló más de su infancia que de su trabajo.
4. La cocina india es mucho más sabrosa que la comida de Gran Bretaña.
5. El oponente de Jim era tan alto como Jim y llevaba mucho más peso.

Creación de paralelismo usando conjunciones correlativas

Una conjunción correlativa es una conjunción pareada que conecta dos partes iguales de una oración y muestra la relación entre ellas. Las conjunciones correlativas comunes incluyen las siguientes:

ya sea... o

no sólo... sino también

ni... ni

ya sea... o

en lugar de... que

tanto... como

Las conjunciones correlativas deben seguir la misma estructura gramatical para crear una oración paralela. Eche un vistazo al siguiente ejemplo:

Paralelismo defectuoso: No podemos esperar a que algo suceda ni podemos tomar medidas evasivas.

Correcto paralelismo: No podemos esperar a que algo suceda ni tomar medidas evasivas.

Cuando se usa una conjunción correlativa, las palabras, frases o cláusulas que siguen a cada parte deben ser paralelas. En la primera frase, la construcción de la segunda parte de la oración no coincide con la construcción de la primera parte. En la segunda oración, omitir palabras innecesarias y emparejar construcciones verbales crean una estructura paralela. En ocasiones, el reordenamiento de una sentencia corrige el paralelismo defectuoso.

Paralelismo defectuoso: Era a la vez una película larga y mal escrita.

Correcto paralelismo: La película era a la vez larga y mal escrita.

propina

Para ver ejemplos de paralelismo en uso, lea algunos de los grandes discursos históricos de retóricos como Abraham Lincoln y Martin Luther King Jr. Observe cómo utilizan estructuras paralelas para enfatizar puntos importantes y crear una oración suave y fácilmente comprensible.

Ejercicio 11

Revise cada una de las siguientes oraciones para crear una estructura paralela usando conjunciones correlativas:

1. El ciclista posee tanto una bicicleta de montaña como una bicicleta de carreras.
2. La película no sólo contenía mucha acción, sino que además ofrecía una lección importante.
3. Mi trabajo actual no es emocionante ni tiene sentido.
4. Jason preferiría escuchar a su padre que estar tomando consejos de mi parte.
5. No estamos interesados en comprar una aspiradora ni queremos utilizar su servicio de limpieza de alfombras.

comida para llevar clave

• El paralelismo crea un sentido de ritmo y equilibrio en la escritura al usar la misma estructura gramatical para expresar ideas iguales.
• El paralelismo defectuoso ocurre cuando los elementos de una oración no están equilibrados, lo que hace que la oración suene torpe e incómoda.
• El paralelismo se puede crear conectando dos cláusulas o haciendo una lista usando conjunciones coordinadas; comparando dos elementos usando que o como; o conectando dos partes de una oración usando conjunciones correlativas.

Apositivos

Un appositivo es una palabra o grupo de palabras que describe o renombra un sustantivo o pronombre. Incorporar appositivos a tu escritura es una forma útil de combinar oraciones que son demasiado cortas y entrecortadas. Eche un vistazo al siguiente ejemplo:

Oraciones originales: Harland Sanders comenzó a servir comida para viajeros hambrientos en 1930. Es el Coronel Sanders o “el Coronel”.

Sentencia revisada: Harland Sanders, “el Coronel”, comenzó a servir comida a los viajeros hambrientos en 1930.

En la frase revisada, “el Coronel” es un apositivo porque renombra a Harland Sanders. Para combinar dos oraciones usando un appositivo, suelta el sujeto y el verbo de la oración que renombra al sustantivo y conviértelo en una frase. Obsérvese que en el ejemplo anterior, el appositivo se posiciona inmediatamente después del sustantivo que describe. Un appositivo debe venir directamente antes o después del sustantivo al que se refiere.

Apositivo tras sustantivo: No se esperaba que Scott, un atleta mal entrenado, ganara la carrera.

Apositivo antes sustantivo: Un atleta mal entrenado, no se esperaba que Scott ganara la carrera.

A diferencia de las cláusulas adjetivas y las frases participiales, que pueden ser restrictivas o no restrictivas, los appositivos siempre son no restrictivos, y por lo tanto siempre están marcados por comas. Se coloca una coma tanto antes como después del positivo.

Ejercicio 12

Reescribe los siguientes pares de oraciones como una sola oración usando cualquiera de las técnicas que hayas aprendido en esta sección:

1. Los tiburones bebé se llaman cachorros. Los cachorros pueden nacer de una de tres maneras.
2. El Océano Pacífico es el océano más grande del mundo. Se extiende desde el Ártico en el norte hasta el Océano Austral en el sur.
3. Michael Phelps ganó ocho medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 2008. Es campeón nadador.
4. Ashley presentó a su colega Dan a su esposo, Jim. Ella especuló que los dos tendrían mucho en común.
5. El cacao se cosecha a mano. Luego se vende a empresas procesadoras de chocolate en la Bolsa de Café, Azúcar y Cacao.