4.8: Fundamentos para Cifras

Ya sean gráficos circulares o fotogramas digitales, las figuras se definen fundamentalmente como imágenes dibujadas o fotografiadas. Los conceptos básicos sobre cómo se utilizan siguen:

• Asegúrese de nombrar a las figuras correctamente; no las llame accidentalmente tablas, aunque incluyan palabras y números.
• Por regla general, orientar las figuras de izquierda a derecha, en que los lectores están acostumbrados a seguir ese camino con sus ojos.
• Utilice gráficas de líneas para trazar variables continuas, como el tiempo o la temperatura. Los gráficos de líneas son especialmente útiles para mostrar las relaciones entre las variables medidas.
• Utilice gráficos circulares o gráficos de barras para representar variables discontinuas, como porcentajes o muestreo que ocurrieron en intervalos. Los gráficos circulares son especialmente útiles cuando se desea mostrar la relación de las partes con un todo.
• Use fotografías o dibujos para material que sea de gran escala, como una nube o un edificio de oficinas, o de muy pequeña escala, como los límites de grano de una muestra.
• Utilice diagramas de flujo para representar vías de actividades y resultados. La mayoría de los diagramas de flujo utilizan formas geométricas simples (círculos, rectángulos) para representar actividades y flechas para indicar el cambio de un evento a otro.
• Si es posible, etiquete los ejes de las gráficas con palabras completas: “Temperatura versus tiempo” en lugar de “T versus t”.
• Asegúrese de que su leyenda, esa parte de la figura en la que define cualquier símbolo u otros marcadores visuales que aparezcan, sea legible, clara y colocada de manera significativa. Siempre y cuando no abrume al resto de la figura, no tengas miedo de hacer grande la leyenda para potenciar su legibilidad.
• Use notas al pie (un asterisco simple para indicarlas servirá) para material explicativo como el número de encuestados a una encuesta o el hecho de que se estimaron ciertos valores.