4.8: Fuentes primarias

Jonathan Edwards revive Northampton, Massachusetts, 1741

Jonathan Edwards catalizó los avivamientos conocidos como el Gran Despertar. Si bien Edwards no fue el avivador más prolífico de la época —ese honor pertenecía a George Whitefield— sí pronunció el sermón más famoso del siglo XVIII. Este extracto se extrae de la parte final del sermón, conocida como la aplicación, donde los oyentes fueron llamados a tomar medidas.

Letras Eliza Lucas, 1740-1741

Eliza Lucas nació en una familia moderadamente rica en Carolina del Sur. A lo largo de su vida manejó astutamente su dinero y sumó mucho a la riqueza de su familia. Estas dos cartas de un gestor financiero inusualmente inteligente ofrecen una visión de la revolución comercial y los mundos sociales de principios del siglo XVIII.

Extractos del diario de guerra de Gibson Clough, 1759

Gibson Clough se alistó en la milicia durante la Guerra de los Siete Años. Su diario muestra la experiencia de los soldados en el conflicto, pero también revela la brutal disciplina del ejército regular británico. Soldados como Clough terminaron su periodo de servicio con orgullo en su papel defendiendo la gloria de Gran Bretaña pero también sospechas del rígido ejército británico.

Pontiac llama a la guerra, 1763

Pontiac, un jefe de guerra de Ottawa, se basó en las enseñanzas del profeta Neolín para reunir resistencia a las potencias europeas. Este pasaje incluye el llamado de Neolin de que los nativos americanos abandonen formas de vida adaptadas tras el contacto con los europeos.

Alibamo Mingo, líder Choctaw, reflexiona sobre los británicos y franceses, 1765

El fin de la Guerra de los Siete Años trajo ondas de choque en las comunidades nativas americanas. Con los franceses retirados de Norteamérica, sus antiguos aliados indios se vieron obligados a adaptarse rápidamente. En este documento, un dirigente choctaw expresa su preocupación por la nueva realidad política.

Plano y fotografía de la Iglesia de Cristo

La religión jugó un papel importante en cada una de las colonias británicas —por diferentes razones. En Virginia, la iglesia anglicana era la religión oficial del gobierno colonial y los colonos tuvieron que asistir o ser multados, por lo que iglesias como Christ Church se convirtieron en sitios importantes para la actividad política, económica y social que reforzaron el dominio de la élite plantadora. Robert “King” Carter construyó esta iglesia en el sitio de una anterior construida por su padre. Las tumbas Carter pertenecen a Robert Carter y a sus primeras y segundas esposas. El camino colonial que se detuvo en la puerta de la iglesia iba directamente a la finca de la familia Carter. Los bancos correspondían con estatus social: el miembro de más alto rango de la gentry se sentó en el banco ante el altar, frente al púlpito. Pobres blancos se sentaron en la parte de atrás, y hombres y mujeres esclavizados que venían a la iglesia se habrían parado o tomado los asientos más cercanos a la puerta —fríos en invierno, calurosos en verano y más alejados del predicador. Muchas iglesias finalmente construyeron asientos de galería separados para los esclavizados que asistieron a los servicios. Estas iglesias fueron criticadas durante el Gran Despertar, particularmente por los bautistas, quienes predicaron la igualdad de las almas y sintieron que la iglesia anglicana carecía de religiosidad.

Familia Royall, 1741

Las élites coloniales utilizaron ropa, casas, retratos, muebles y modales para participar en una cultura de gentilidad que creían que las colocaba en igualdad de condiciones con las élites de Inglaterra. El retrato de Robert Feke de 1741 de la familia Royall retrata a Isaac Royall Jr. a los 22 años, apenas dos años después de heredar la herencia de su padre, incluida la mansión familiar a las afueras de Boston, una plantación de azúcar en Antigua, y dieciocho afroamericanos esclavizados, lo que lo ayudó a convertirse en uno de los hombres más ricos de la colonia de Massachusetts. Se casó con Elizabeth McIntosh (vestida de azul), de quince años en el momento de su matrimonio en 1738, confirmando su posición entre la élite colonial. Su hija de ocho meses, Elizabeth, sostiene un palo de dentición de coral con mango dorado y marfil (tradicionalmente se creía que el coral ahuyentaba a los malos espíritus). También se muestra en la foto Penélope Royall Vassall, la hermana de Isaac que se casó con una jardinera jamaicana, y su cuñada, Mary McIntosh Palmer. El dedo puntiagudo de Mary Palmer y la mano de Isaac Royall en su cadera eran poses extraídas de otras grandes obras artísticas y estaban destinadas a transmitir su facilidad y refinamiento, mientras que sus ropas de seda comunicaban riqueza.