9.3: Fuentes primarias

Documentos de controversia de Missouri, 1819-1920

Los sureños dominaron las más altas oficinas federales durante las primeras décadas de Estados Unidos, ya que los virginianos ocuparon la Presidencia durante los primeros treinta y dos de los primeros treinta y seis años de la nación. Los norteños resentían este dominio y las tensiones seccionales se encendieron a fuego lento hasta que amenazaron con hervir en 1820 cuando James Tallmadge incluyó la siguiente enmienda a la solicitud de Estado de Missouri. A continuación se incluye la enmienda de Tallmadge; el acto final que resolvió la crisis, al menos temporalmente; y una carta privada de Thomas Jefferson ilustrando su reacción ante la crisis.

Los isleños de Rhode protestan por restricciones de propiedad al voto, 1834

Muchos hombres blancos pobres obtuvieron el derecho al voto, también conocido como sufragio, por primera vez en la década de 1830. Estos cambios en la democracia norteamericana no se dieron sin conflicto. Los derechos de voto en Rhode Island solo cambiaron después de que los pobres de Rhode Island levantaran una milicia y amenazaran con violencia. A continuación se presenta la propuesta de muchos de los hombres que siete años después se levantaron en armas a derechas por el derecho al voto.

Filadelfios negros defienden sus derechos de voto, 1838

La ampliación de los derechos de voto a los blancos pobres trajo consigo una pérdida de los derechos de voto para los hombres negros. La raza, más que la clase, rápidamente se convirtió en la distinción social más importante de Estados Unidos. Algunos negros adinerados, como James Forten y Robert Purvis de Pensilvania, perdieron los derechos de voto que antes disfrutaban. En este documento, los filadelfianos protestan por la pérdida de sus derechos de voto.

Mensaje de veto de Andrew Jackson contra el nuevo fletamento del Banco de los Estados Unidos, 1832

El presidente Andrew Jackson, como Thomas Jefferson antes que él, sospechaba mucho del Banco de los Estados Unidos. Culpó al banco por el Pánico de 1819 y por corromper la política con demasiado dinero. Después de que el congreso renovara la carta bancaria, Jackson vetó el proyecto de ley. El siguiente fue el mensaje que dio al congreso tras emitir su veto. La decisión de Jackson fue polémica. Algunos estadounidenses lo acusaron de actuar como dictador para redistribuir la riqueza. Otros vieron el acto como un ataque a un sistema corrupto que sólo favoreció a los ricos.

Samuel Morse teme a una conspiración católica, 1835

Los inmigrantes irlandeses a principios del siglo XIX llenaron los empleos creados por la Revolución del Mercado. Su llegada proporcionó una importante fuente de mano de obra para una economía en crecimiento, pero a muchos estadounidenses les preocupaba la influencia de estas llegadas. Samuel Morse, inventor que contribuyó al desarrollo del telégrafo y del Código Morse, temía que los inmigrantes irlandeses representaran la primera línea de una conspiración católica para destruir a Estados Unidos.

Pintura electoral del condado, 1854

A partir de finales de la década de 1840, George Caleb Bingham creó una serie de pinturas que ilustran la democracia estadounidense. Se sintió atraído por la energía y casi caos de discursos, mítines, días electorales, anuncios públicos de resultados de votación y más. Antes de pintar esta obra, el propio Bingham se postuló para un cargo estatal en Missouri como Whig. Aquí muestra el tumulto de una jornada electoral de condado. Los niños juegan juegos, los borrachos levantan el vaso (mientras que los operativos políticos arrastran a los hombres ebrios a la encuesta), los ciudadanos debaten cuidadosamente los temas, mientras que otros estudian el periódico. Los historiadores del arte argumentan si Bingham está celebrando o burlándose de la democracia estadounidense.

Martin Van Buren Dibujos Animados, 1837

Esta caricatura del presidente Martin Van Buren envuelta en billetes de banco sin valor fue creada durante el Pánico de 1837. El artista se burla de Van Buren y de las políticas de su predecesor, Andrew Jackson. La caricatura incluye menciones a “Specie Circular” de Jackson, una orden de que los funcionarios del gobierno solo aceptan oro o plata como pago de tierras y “Fondo de Seguridad” de Van Buren, un programa diseñado para compensar los daños de fallas bancarias. Un documento etiquetado como “reclamos indios” también se refiere a la política de Jackson de remoción de indios. Estos y otros detalles sutiles revelan las ansiedades del colapso económico y las diferencias de política entre demócratas y whigs.