Pensando críticamente sobre las fuentes
Evaluar fuentes a menudo implica juntar pistas.
Esta sección enseña cómo identificar fuentes relevantes y creíbles que probablemente hayas encontrado en la Web y en tus páginas de resultados del catálogo de la biblioteca, Google Scholar y bases de datos especializadas. Fuentes relevantes y creíbles satisfarán las necesidades de información de su proyecto de investigación.
Para evaluar una fuente, hay que responder a dos preguntas al respecto:
- ¿Esta fuente es relevante para mi pregunta de investigación?
- ¿Es esta una fuente creíble, una fuente que mi audiencia y yo deberíamos poder creer?
Es importante determinar la relevancia antes que la credibilidad porque no importa cuán creíble sea una fuente, si no es relevante para tu pregunta de investigación es inútil para ti para este proyecto.
TIP: Otros criterios de tu profesor
No olvides que también tienes que asegurarte de que tus fuentes cumplan con cualquier otro criterio que tu profesor te haya dado para esta tarea. Por ejemplo, los profesores suelen estipular que, algunas de sus fuentes tienen que ser fuentes académicas o artículos de una base de datos en particular.
Así que asegúrate de haber identificado suficiente del tipo de fuentes que tu profesor ha solicitado.
Puede que ya te estés preocupando por cuánto tiempo va a llevar evaluar las fuentes. Entonces digamos de inmediato que no tendrás que leer toda una fuente para decidir si es relevante y creíble. (Posteriormente, por supuesto, tomará una lectura más cercana para determinar qué citas directas, paráfrasis y resúmenes puede que desee utilizar de las fuentes que haya seleccionado).
Sin embargo, nuestro consejo es no regañar el tiempo que pasas evaluando fuentes. Es una de las cosas más importantes para aprender en la universidad: la oportunidad de evaluar fuentes es una de las grandes razones por las que tus profesores asignan proyectos de investigación. Y tus futuros empleadores esperarán que hayas aprendido a hacerlo. Por el resto de tu vida profesional y personal, estarás utilizando las habilidades de pensamiento crítico que hacen posible elegir las fuentes adecuadas. Entonces aprender esas habilidades es una buena inversión.
Felizmente, también obtendrás más rápido cuanto más lo hagas.
Hacer inferencias: ¿lo suficientemente bueno para tu propósito?
Las fuentes siempre deben evaluarse en relación con tu propósito, por qué estás buscando información. Pero debido a que a menudo no hay respuestas claras cuando evalúas fuentes, la mayoría de las veces son inferencias -conjeturas educadas a partir de pistas disponibles- las que tienes que hacer sobre si usar información de fuentes particulares.
Sus necesidades de información dictarán:
- Qué tipo de información ayudará.
- Qué tan grave considera las consecuencias de cometer un error al usar información que resulta ser inexacta. Cuando las consecuencias no son muy graves, es más fácil decidir una fuente y su información es lo suficientemente buena para tu propósito. Por supuesto, hay mucho que decir para tener siempre información precisa, independientemente.
- Qué tan duro estás dispuesto a trabajar para obtener la información creíble y oportuna que se adapte a tu propósito. (Lo que estás aprendiendo aquí lo hará más fácil.)
Por lo tanto, sus estándares de relevancia y credibilidad pueden variar, dependiendo de si necesita, digamos,:
- Información sobre un problema de salud personal.
- Una imagen que puedes usar en un póster.
- Evidencia para ganar una apuesta con un rival en el dormitorio.
- Fechas y horarios que una película está mostrando localmente.
- Un juego para divertirse.
- Evidencia de su argumento en un trabajo de término.
Para sus tareas de investigación o un problema de salud, las consecuencias pueden ser grandes si usa información que no es relevante o no creíble.
