3.7: La World Wide Web

Lo más probable es que la World Wide Web sea su herramienta de investigación en Internet más valiosa. Si bien puedes ir literalmente a miles de millones de diferentes “páginas” o sitios en la Web que podrían ser útiles para tu investigación, encontrarlos puede ser un poco como encontrar una aguja en un pajar. Este es uno de los principales inconvenientes de la World Wide Web. A diferencia de la biblioteca, donde los materiales están estrictamente organizados, catalogados y cuidados, la Web es más un revoltijo de archivos que pueden ser difíciles de encontrar o que faltan por completo.

Afortunadamente, puede recurrir a varios recursos para ayudar en su investigación en la World Wide Web: motores de búsqueda, metabúsqueda y directorios web.

Los motores de búsqueda son sitios web impulsados por software que permiten a los usuarios buscar ingresando una palabra, una frase o incluso otra dirección de sitio web. Los motores de búsqueda son empresas “con fines de lucro” que van y vienen en el acelerado mundo de Internet.

De lejos, el buscador más popular actualmente es Google < http://www.google.com >. Hay otros motores de búsqueda por supuesto, notablemente AltaVista < http://www.altavista.com >, y Teoma<www.teoma.com>.

Pero Google es tan popular que se ha convertido en sinónimo para la mayoría de los usuarios de “buscador” e incluso se usa como verbo, como en “¿Dónde nació George Washington? Supongo que será mejor que busque en Google eso”.

La mayoría de los motores de búsqueda parecen engañosamente simples: ingrese en pocas palabras en la ventana, presione return, y se le proporcionarán miles de visitas. No obstante, es algo más complicado que eso. Por un lado, los motores de búsqueda ganan dinero anunciando y enumerando primero a esos patrocinadores: Google y otros motores de búsqueda señalan que estos son “Enlaces patrocinados”. Por otro, las búsquedas en buscadores son realizadas por máquinas. A diferencia de un catálogo de bibliotecas, que es creado por personas, las bases de datos de los motores de búsqueda son creadas y buscadas por un potente software que escanea constantemente la creciente World Wide Web en busca de sitios para incluir en su base de datos El software puede catalogar materiales más rápido que las personas, pero no puede priorizar ni clasificar el material con la misma precisión que las personas. Como resultado, un buscador en buscadores frecuentemente devolverá decenas de miles de coincidencias, la mayoría de las cuales tienen poca relevancia para ti.

Hipervínculo: Los motores de búsqueda también son un gran recurso cuando primero intentas desarrollar un tema de investigación. Consulte la sección “Lluvia de ideas con computadoras” del Capítulo 5, “El ejercicio de tesis de trabajo”.

Pero para sacar el máximo provecho de una búsqueda en un motor de búsqueda, hay que “buscar de forma inteligente”. Escribir una palabra o una frase en cualquier motor de búsqueda devolverá resultados, pero tienes muchas más posibilidades de obtener mejores resultados si te tomas el tiempo para realizar una buena búsqueda en los motores de búsqueda.

Lea los consejos de “búsqueda avanzada” o documentos de “ayuda”. Todos los principales motores de búsqueda proporcionan información sobre la realización de búsquedas avanzadas, que debes leer por al menos dos razones. Primero, los consejos de búsqueda avanzada o los documentos de ayuda explican las reglas específicas para realizar búsquedas más detalladas con ese buscador en particular. Los diferentes motores de búsqueda son similares, pero no idénticos. Algunos motores de búsqueda permitirán una búsqueda de una palabra raíz o truncamiento, es decir, si escribe una palabra con un asterisco en algunos motores de búsqueda (“banco*” por ejemplo), hará una búsqueda de otras formas de la palabra (bancos, banquero, bancario, etc.). Algunos motores de búsqueda no permiten esta función.

Segundo, muchos motores de búsqueda tienen características que no conocerías a menos que examines la búsqueda avanzada o los documentos de ayuda.

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Si haces clic en la opción “Búsqueda avanzada” en la página de inicio de Google, te llevan a esta página que ofrece una variedad de formas de refinar tu búsqueda. Por ejemplo se puede buscar una frase exacta, por “al menos una palabra” en una frase, y por páginas que no contienen una frase en particular.

Utiliza diferentes motores de búsqueda . Cada motor de búsqueda compila sus datos de manera un poco diferente, lo que significa que no obtendrá resultados idénticos de todos los motores de búsqueda. Así como debes usar diferentes herramientas de indexación al hacer investigaciones periódicas de bibliotecas, usar diferentes motores de búsqueda es una buena idea.

Intenta usar tantos sinónimos diferentes y términos relacionados para tu búsqueda como sea posible . Por ejemplo, en lugar de usar solo el término “Publicidad de medicamentos” en su búsqueda, intente usar “publicidad farmacéutica”, “promociones de medicamentos recetados”, “televisión y medicamentos recetados”, etc.

Esto es sumamente importante porque no existe una manera sistemática de categorizar y catalogar información similar a la forma en que se hace en las bibliotecas. En consecuencia, no existe tal cosa como una búsqueda de “sujeto” en un buscador, ciertamente no en la forma en que se pueden buscar temas con el sistema de la Biblioteca del Congreso. Algunos sitios web podrían referirse a conducir ebrio como “conducir ebrio”, mientras que otros sitios web podrían referirse a conducir ebrio como “conducir en estado de ebriedad”.

Tómate tu tiempo y mira más allá de la primera página de tus resultados de búsqueda. Si haces una búsqueda de “publicidad de drogas” con un motor de búsqueda, obtendrás miles de coincidencias. La mayoría de los motores de búsqueda organizan los resultados para que aparezcan primero las páginas que tienen más probabilidades de ser útiles en tu búsqueda. No obstante, definitivamente vale la pena hojear varias páginas de resultados. Los motores de búsqueda como Google admiten comandos básicos de búsqueda booleanos (y, y/o, no, etc.), y muchos otros comandos aún más sofisticados. Por ejemplo, Google permite buscar sinónimos para un término escribiendo “~” delante de él. Por ejemplo, la búsqueda “~castigo corporal” también devuelve información sobre sitios web que utilizan el sinónimo “nalgadas”.

Los motores de metabúsqueda son similares a los motores de búsqueda, excepto que son sitios web impulsados por software que buscan en otros motores de búsqueda. La diferencia es que cuando haces una búsqueda con un motor de búsqueda como Google, estás buscando solo a través de la base de datos de Google; cuando usas un metasearch, estás buscando a través de la base de datos de Google junto con otras bases de datos de motores de búsqueda. En pocas palabras, los motores de metabuscadores le permiten buscar a través de muchas bases de datos diferentes al mismo tiempo.

Al igual que los motores de búsqueda, los motores de metabuscadores son servicios comerciales y van y vienen dependiendo de sus éxitos y fracasos comerciales. Actualmente, dos de los más populares de estos servicios son AllTheWeb.com < http://www.alltheweb.com > y Dogpile < http://dogpile.com >.

Los motores de metabúsqueda pueden parecer tener una ventaja obvia sobre los motores de búsqueda regulares, pero en la práctica, este no es necesariamente el caso. Por un lado, los motores de metabuscadores no dan cuenta muy bien de las diferentes reglas de los diferentes motores de búsqueda, es decir, aplicarán las mismas “reglas” para una búsqueda a todos los motores de búsqueda que estén buscando, independientemente de cómo puedan aplicarse esas reglas. Por otra cosa, los diferentes motores de búsqueda tienen reglas diferentes en cuanto a qué resultados clasifican como más importantes. Nuevamente, esto es algo que la mayoría de los motores de metabuscadores no dan cuenta muy bien en sus resultados.

Es decir, en este momento, los motores de metabuscadores no suelen funcionar tan bien como usar varios buscadores diferentes de forma independiente. Cuando realizo una investigación en buscadores en la World Wide Web, prefiero visitar varios motores de búsqueda diferentes que un metasearch.

Si decides usar metasearcos, ten en cuenta que los “tips” proporcionados para los motores de búsqueda también se aplican a estos dispositivos. Para hacer una “búsqueda inteligente” con un motor de metabúsqueda, asegúrese de leer el documento “búsqueda avanzada”, “consejos de búsqueda” o “ayuda”, asegúrese de usar diferentes sinónimos para las palabras clave que está utilizando para buscar y asegúrese de mirar más allá de la primera página de resultados.