11.4: La Introducción

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Los ensayos de investigación tienen que comenzar en alguna parte, y esto en alguna parte se llama la “introducción”. Por “principio”, no me refiero necesariamente solo al primer párrafo; las introducciones en ensayos de investigación tradicionales suelen tener varios párrafos de largo. Sin embargo, en términos generales, la introducción es aproximadamente el 25 por ciento o menos del ensayo total; en otras palabras, en un ensayo de investigación tradicional de diez páginas, la introducción rara vez tendría más de dos páginas y media.

Las introducciones tienen dos trabajos básicos para realizar:

Para llamar la atención del lector; y
Para explicar brevemente de qué se tratará el resto del ensayo.

Lo que es apropiado o lo que funciona para llamar la atención del lector depende de la audiencia que tengas en mente para tu ensayo de investigación y del tipo de voz o autoridad que quieras tener con tu ensayo. Frecuentemente, es una buena idea incluir algún material de antecedentes sobre el tema que se está discutiendo o un breve resumen de los diferentes lados de un argumento. Si tienes una anécdota ya sea de tu propia experiencia o de tu investigación que creas relevante para el resto de tu proyecto o que será interesante para tus lectores, tal vez quieras considerar comenzar con esa historia. En términos generales, debes evitar comienzos mundanos o clichés como “Este ensayo de investigación trata sobre...” o “En la sociedad actual...”

El segundo trabajo de una introducción en un ensayo de investigación tradicional es explicar al lector de qué va a tratarse el resto del ensayo. Esto se hace frecuentemente declarando su “declaración de tesis”, que es más o menos donde su tesis de trabajo ha terminado después de sus inevitables cambios y revisiones.

Una declaración de tesis puede funcionar en muchos lugares diferentes en la introducción, no sólo como la última oración al final del primer párrafo. También es posible que tus lectores sepan cuál es tu tesis sin siquiera expresarla directamente en una sola oración. Este enfoque es común en una variedad de diferentes tipos de escritura que utilizan la investigación, aunque tradicionalmente, la mayoría de los ensayos de investigación académica tienen una declaración de tesis específica e identificable.

Echemos un vistazo a este ejemplo de un párrafo introductorio DÉBIL:

Ejemplo\(\PageIndex{1}\):

En nuestro mundo de hoy, existen muchos problemas de salud, como las cardiopatías y el cáncer. Otro problema grave que afecta a muchas personas en este país es la diabetes, particularmente la diabetes Tipo II. La diabetes es una enfermedad en la que el cuerpo no produce suficiente insulina, y el cuerpo necesita insulina para procesar azúcares y almidones. Se trata de una enfermedad grave que afecta a millones de personas, muchas de las cuales ni siquiera saben que tienen la enfermedad. En este ensayo, discutiré cómo comer con sensatez y hacer mucho ejercicio son los factores más importantes para prevenir la Diabetes Tipo 2.

Las dos primeras frases de esta introducción no tienen mucho que ver con el tema de la diabetes, y las siguientes frases son bastante vagas. Además, esta introducción no ofrece mucha información sobre de qué tratará el resto del ensayo, y ciertamente no capta la atención del lector.

Ahora, considere este párrafo introductorio revisado y MEJOR:

Ejemplo\(\PageIndex{2}\):

La diabetes es una enfermedad en la que el cuerpo no produce suficiente insulina para procesar los almidones y azúcares de manera efectiva. Según el sitio web de la Asociación Americana de Diabetes, más de 18 millones de estadounidenses tienen diabetes, y hasta 5.2 millones de estas personas desconocen que la tienen. Quizás aún más llamativo es que la forma más común de diabetes, la Diabetes Tipo 2, es en gran parte prevenible con una dieta sensata y ejercicio.

Esta introducción es mucho más específica y al grano, y por eso, hace un mejor trabajo al llamar la atención del lector. También, por ser muy específica, esta introducción le da un mejor sentido al lector donde el resto del ensayo irá liderando.

Si bien la introducción es, por supuesto, lo primero que verán tus lectores, asegúrate de que sea una de las últimas cosas que decidas revisar en el proceso de redacción de tu ensayo de investigación. Probablemente empezarás a escribir tu ensayo escribiendo una introducción, después de todo, tienes que empezar por alguna parte. Pero es casi imposible escribir una introducción muy efectiva si el resto del ensayo aún no se ha escrito, razón por la cual seguramente querrás volver a la introducción para hacer algún trabajo de revisión después de haber escrito tu ensayo.

Ejercicio 10.3

Trabajando solo o en grupos pequeños, revise una de las siguientes introducciones “malas”, asegurándose de llamar la atención del lector, dejar claro de qué se trataría el ensayo que se está presentando y eliminar palabras y clichés innecesarios. Por supuesto, ya que no tienes todo el ensayo, así que quizá tengas que tomarte ciertas libertades con estos pasajes. Pero el objetivo es mejorar estos “malos comienzos” sin cambiar su significado.

Ejemplo #1:

En la sociedad actual, hay muchos problemas con los programas de televisión. Muchos de ellos no son muy entretenidos en absoluto. Otros son completamente inapropiados para los niños. Es difícil creer que estas cosas estén en la televisión en absoluto. De hecho, por muchas de las cosas malas que han estado en televisión en los últimos años, las emisoras han tenido que censurar cada vez más programas. Han hecho algo de esto voluntariamente, pero también se les ha exigido que lo hagan los anunciantes y televidentes airados también. Por ejemplo, considere el famoso “mal funcionamiento de vestuario” de Janet Jackson en el Super Bowl 2004. Yo sostengo que la actuación de Jackson en el Super Bowl de 2004, por accidente o no, ha llevado a más censura en la televisión.

Ejemplo #2:

Hay muchos retos para ser un estudiante universitario. Todos sabemos que estudiar y trabajar duro dará sus frutos al final. Muchos estudiantes universitarios también disfrutan de animar a sus equipos universitarios. Muchos colegios y universidades harán lo que sea necesario para tener equipos ganadores. De hecho, algunos colegios y universidades incluso están dispuestos a permitir en estudiantes con malos puntajes en las pruebas y muy bajas calificaciones de preparatoria siempre y cuando sean grandes deportistas y puedan mejorar al equipo. Todo esto lleva a una observación difícil de negar: el deporte universitario, especialmente el fútbol de la División I, está lleno de corrupción y está dañando la integridad académica de algunas de nuestras mejores universidades.