11.5: Información de antecedentes (o ayudar a su lector a encontrar un contexto)
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Siempre es importante explicar, contextualizar y orientar a sus lectores dentro de cualquier escrito. Tu ensayo de investigación no es diferente en que necesitas incluir información de fondo sobre tu tema para crear el contexto adecuado para el proyecto.
En cierto sentido, le estás dando a tu lector información de antecedentes importante cada vez que presentas y explicas completamente una pieza de evidencia o un argumento que estás haciendo. Pero muchas veces, los ensayos de investigación incluyen algunos antecedentes sobre el tema general cerca del comienzo del ensayo. En ocasiones, esto se hace brevemente como parte de la sección de introducción del ensayo; en otras ocasiones, esto se logra mejor con una sección más detallada después de la introducción y cerca del inicio del ensayo.
La cantidad de información de antecedentes que necesita proporcionar y la cantidad de contexto que necesita establecer depende en gran medida de cómo responda a las preguntas de “Prepararse” al comienzo de este capítulo, particularmente las preguntas en las que se le pide que considere su propósito y su audiencia. Si uno de los propósitos de tu ensayo es convencer a una audiencia primaria de lectores que saben poco sobre tu tema o tu argumento, tendrás que proporcionar más información de antecedentes de la que lo harías si el propósito principal de tu ensayo fuera convencer a una audiencia primaria que sabe mucho sobre tu tema. Pero incluso si puedes asumir que tu audiencia está tan familiarizada con el tema de tu ensayo como tú, sigue siendo importante proporcionar al menos algunos antecedentes sobre tu enfoque específico del tema en tu ensayo.
Casi siempre es mejor dar a tus lectores “demasiada” información de fondo que “muy poca”. En mi experiencia, los estudiantes con demasiada frecuencia asumen demasiado sobre lo que sus lectores (¡el maestro incluido!) conoce su ensayo de investigación. Hay varias razones por las que este es el caso; tal vez sea porque los estudiantes tan involucrados en su investigación olvidan que sus lectores no han estado haciendo el mismo tipo de investigación. El resultado es que a veces los estudiantes “cortan esquinas” en términos de ayudar a su público a través de su ensayo. Creo que la mejor manera de evitar este tipo de malentendidos es que recuerdes siempre que tus lectores no saben tanto de tu ensayo específico como tú, y parte de tu trabajo como escritor es guiar a tu lector a través del texto.
En el ensayo de investigación de Casey Copeman al final de este capítulo, el contexto y la información de antecedentes para el tema posterior a la introducción; por ejemplo:
Ejemplo\(\PageIndex{1}\):
Los problemas en torno a la corrupción en el atletismo universitario han existido desde que los deportes han sido considerados importantes en la cultura estadounidense. La gente ha enfatizado la importancia del deporte y la importancia de ganar desde hace mucho tiempo. Según Jerome Cramer en un reportaje especial publicado en Phi Delta Kappan, “Los deportes son una experiencia poderosa, y Estados Unidos de alguna manera tomó esta creencia de la naturaleza ennoblecedora de los deportes y lo transformó en una cuasi-religión” (Cramer K1).
El tema de Casey, el atletismo universitario, fue uno que asumió que la mayor parte de su audiencia primaria de compañeros universitarios y compañeros de clase estaban familiarizados con. Sin embargo, sí aporta alguna información básica sobre la importancia del equipo deportivo en la sociedad y en las universidades en particular.