1.2: Investigación y Lectura Crítica

Introducción

Los buenos investigadores y escritores examinan sus fuentes crítica y activamente. No solo compilan y resumen estas fuentes de investigación en sus escritos, sino que las utilizan para crear sus propias ideas, teorías y, en última instancia, su propia, nueva comprensión del tema que están investigando. Tal enfoque significa no tomar la información y opiniones que contienen las fuentes al pie de la letra y por sentado, sino investigar, probar e incluso dudar de cada afirmación, cada ejemplo, cada historia y cada conclusión. Significa no sentarse y dejar que tus fuentes te controlen, sino entablar una conversación activa con ellos y sus autores. Para ser un buen investigador y escritor se necesita ser un lector crítico y activo.

Figura\(\PageIndex{1}\)

Este capítulo trata sobre la importancia de la lectura crítica y activa. También se trata de la conexión entre la lectura crítica y la escritura activa y fuerte. Gran parte de la discusión que encontrarás en este capítulo es fundamental para la investigación y la escritura, sin importar en qué género de escritura, medio o disciplina académica leas y escribas. Cualquier otro enfoque de la escritura de investigación, cualquier otro método de investigación y asignación que se ofrece en otras partes de este libro se basa, de alguna manera, en los principios discutidos en este capítulo.

La lectura está en el centro del proceso de investigación. No importa qué tipo de fuentes de investigación y, métodos que uses, siempre estás leyendo e interpretando texto. La mayoría de nosotros estamos acostumbrados a escuchar la palabra “leer” en relación con fuentes secundarias, como libros, revistas, revistas, sitios web, etc. Pero aunque estés usando otros métodos y fuentes de investigación, como entrevistar a alguien o encuestar a un grupo de personas, estás leyendo. Estás leyendo sus temas, ideas y puntos de vista sobre el tema que estás investigando. Incluso si estás estudiando fotografías, artefactos culturales y otras fuentes de investigación no verbales, también los estás leyendo tratando de conectarlos con sus contextos culturales y sociales y comprender su significado. Los principios de lectura crítica que estamos a punto de discutir en este capítulo se aplican también a esas situaciones de investigación.

Me gusta pensar en la lectura y la escritura no como dos actividades separadas sino como dos partes estrechamente conectadas del mismo todo. Ese todo es el proceso de aprender y hacer de nuevo significado. Puede parecer que la lectura y la escritura son completamente opuestas entre sí. Según la visión popular, cuando leemos, “consumimos” textos, y cuando escribimos, “producimos” textos. Pero esta visión de la lectura y la escritura es cierta sólo si se ve la lectura como un proceso pasivo de tomar información del texto y no como un proceso activo y energético de hacer nuevo significado y nuevo conocimiento. Del mismo modo, la buena escritura no viene de la nada sino que suele basarse en, o al menos influenciada por ideas, teorías e historias que provienen de la lectura. Entonces, si, como estudiante universitario, alguna vez te has preguntado por qué tus profesores de escritura te han pedido que leas libros y artículos y escribas respuestas a ellos, es porque los escritores que no leen y no se involucran activamente con su lectura, tienen poco que decir a los demás.

Comenzaremos este capítulo con la definición del término “lectura crítica”. Consideraremos sus principales características y abordaremos brevemente las formas de convertirnos en un lector activo y crítico. A continuación, discutiremos la importancia de la lectura crítica para la investigación y cómo leer críticamente puede ayudarte a convertirte en un mejor investigador y hacer que el proceso de investigación sea más agradable. También en este capítulo, un estudiante-escritor nos ofrece una visión de sus procesos críticos de lectura y escritura. Este capítulo también muestra cómo la lectura crítica puede y debe ser utilizada para la escritura crítica y fuerte. Y, como todos los demás capítulos, este te ofrece actividades y proyectos diseñados para ayudarte a implementar en la práctica los consejos que aquí se presentan.

¿Qué Tipo de Lector Eres?

Figura\(\PageIndex{2}\)

Lees mucho, probablemente más de lo que piensas. Lees libros de texto escolares, notas de conferencias, documentos de tus compañeros y sitios web de clases. Cuando termina la escuela, probablemente lees algo de ficción, revistas. Pero también lees otros textos. Estos pueden incluir notas de CD, reseñas de productos, listas de comestibles, mapas, indicaciones para llegar, señales de tráfico, y la lista puede seguir y seguir. Y no lees todos estos textos de la misma manera. Los lees con diferentes propósitos y utilizando diferentes estrategias y técnicas de lectura. El primer paso para convertirte en un lector crítico y activo es examinar tu proceso de lectura y tus preferencias de lectura. Por lo tanto, se le invita a completar la siguiente actividad de exploración.

Actividad de escritura: Analizando tus hábitos de lectura

Haz una lista de todas las lecturas que has hecho en la última semana. Incluir tanto la lectura “escolar” como la “fuera de la escuela”. Intenta enumerar tantos textos como puedas pensar, sin importar cuán cortos y poco importantes puedan parecer. Ahora, conteste las siguientes preguntas.

• ¿Cuál fue tu propósito al leer cada uno de esos textos? ¿Leíste para obtener información, para pasar una prueba, para disfrutar, para decidir sobre un producto que querías comprar, y así sucesivamente? O, ¿leíste para descubrir algún problema complejo que te mantenga despierto por la noche?
• Probablemente se te haya ocurrido una lista de diferentes propósitos. ¿Cómo influyó cada uno de esos propósitos en tus estrategias de lectura? ¿Tomaste notas o intentaste memorizar lo que leíste? ¿Cuánto tiempo tardaste en leer diferentes textos? ¿Empezaste por el principio y leíste hasta llegar al final, o buscabas algunos textos? Considera la hora del día que estabas leyendo. Considera incluso si algunos textos te cansaron o si pensabas que eran “aburridos”. ¿Por qué?
• ¿Qué hiciste con los resultados de tu lectura? ¿Los usaste para algún propósito práctico, como comprar un nuevo producto o encontrar direcciones, o los usaste para un propósito menos práctico, como entender mejor algún tema o aprender algo sobre ti y los demás?

Cuando termines, comparte tus resultados con el resto de la clase y con tu instructor.

Habiendo respondido a las preguntas anteriores, probablemente hayas notado que tus estrategias de lectura diferían dependiendo de la tarea de lectura a la que te enfrentabas y de lo que planeabas hacer con los resultados de la lectura. Si, por ejemplo, lees notas de conferencia para aprobar una prueba, lo más probable es que “leas para obtener información” o “para el punto principal”, tratando de recordar la mayor cantidad de material posible y anticipando posibles preguntas de prueba. Si, por otro lado, lees una buena novela, probablemente solo te centraste en seguir la historia. Por último, si estuvieras leyendo algo que esperabas que te ayudara a responder alguna pregunta personal o resolver algún problema personal, es probable que sigas comparando y contrastando la información que lees tu propia vida y tus propias experiencias.

Es posible que hayas pasado más tiempo en algunas tareas de lectura que en otras. Por ejemplo, cuando estamos interesados en un dato o hecho en particular de un texto, solemos dejar ese texto a un lado una vez que hemos localizado la información que estábamos buscando. En otros casos, es posible que hayas estado leyendo durante horas y horas tomando notas cuidadosas y haciendo preguntas.

Si compartes los resultados de tu investigación sobre tus hábitos de lectura con tus compañeros de clase, también puedes notar que algunos de sus hábitos y estrategias de lectura eran diferentes a los tuyos. Al igual que las estrategias de escritura, los enfoques de lectura pueden variar de persona a persona dependiendo de nuestras experiencias previas con diferentes temas y tipos de materiales de lectura, expectativas que tengamos de diferentes textos y, por supuesto, el propósito con el que estamos leyendo.

La vida nos presenta una variedad de situaciones de lectura que exigen diferentes estrategias y técnicas de lectura. A veces, es importante ser lo más eficiente posible y leer puramente para información o “el punto principal”. En otras ocasiones, es importante simplemente “soltarlo” y pasar las páginas siguiendo una buena historia, aunque esto significa no pensar en la historia que estás leyendo. En el corazón de la escritura y la investigación, sin embargo, se encuentra el tipo de lectura conocida como lectura crítica. El examen crítico de las fuentes es lo que hace posible su uso en la investigación y lo que permite a los escritores crear textos retóricamente efectivos y atractivos.

Características clave de la lectura crítica

Los lectores críticos son capaces de interactuar con los textos que leen escuchando atentamente, escribiendo, conversando y cuestionando. No se sientan y esperan a que les llegue el significado de un texto, sino que trabajan duro para crear tal significado. Los lectores críticos no se hacen durante la noche. Convertirse en un lector crítico requerirá mucha práctica y paciencia. Dependiendo de su filosofía de lectura actual y experiencias con la lectura, convertirse en un lector crítico puede requerir un cambio significativo en toda su comprensión del proceso de lectura. El trade-off vale la pena, sin embargo. Al convertirte en un lector más crítico y activo, también te convertirás en un mejor investigador y un mejor escritor. Por último, pero no menos importante, disfrutarás mucho más leyendo y escribiendo porque te involucrarás activamente en ambos.

Uno de mis pasajes favoritos que describe la sustancia de la lectura crítica y activa proviene de la introducción a su libro Ways of Reading cuyos autores David Bartholomae y Anthony Petrosky escriben:

Figura\(\PageIndex{3}\)

La lectura implica una medida justa de empujar y empujar. Haces tu huella en el libro y éste deja su huella en ti. Leer no es simplemente cuestión de quedarse atrás y esperar a que una pieza, o su autor, te diga lo que tiene que decir la escritura. De hecho, una de las cosas difíciles de leer es que las páginas anteriores a ti comenzarán a hablar solo cuando los autores estén en silencio y empieces a hablar en su lugar, a veces para ellos —haciendo su trabajo, continuando con sus proyectos— y otras por ti mismo, siguiendo tu propia agenda (1).

Observe que Bartholomae y Petrosky describen el proceso de lectura en términos proactivos. El significado de cada texto es “hecho”, no recibido. Los lectores necesitan “empujar y empujar” para crear su propio contenido único de cada texto que leen. Depende del tú como lector hacer que las páginas que tienes frente a ti “hablen” platicando con y en contra del texto, cuestionándolo y expandiéndolo.

La lectura crítica, entonces, es un proceso bidireccional. Como lector, no eres consumidor de palabras, esperando pacientemente ideas de la página impresa o de un sitio web para llenar tu cabeza y hacerte más inteligente. En cambio, como lector crítico, necesitas interactuar con lo que lees, hacer preguntas al autor, probar cada afirmación, hecho o idea, y extender el texto agregando tu propia comprensión del tema y tus propias experiencias personales a tu lectura.

Las siguientes son características clave del enfoque crítico de la lectura:

• Ningún texto, por muy bien escrito y autoritario, contiene su propio significado predeterminado.
• Los lectores deben trabajar duro para crear significado a partir de cada texto.
• Los lectores críticos interactúan con los textos que leen cuestionándolos, respondiendo a ellos y expandiéndolos, generalmente por escrito.
• Para crear significado, los lectores críticos utilizan una variedad de enfoques, estrategias y técnicas que incluyen aplicar sus experiencias personales y conocimientos existentes al proceso de lectura.
• Los lectores críticos buscan activamente otros textos, relacionados con el tema de su investigación.

El siguiente apartado es un examen de estas afirmaciones sobre la lectura crítica con más detalle.

Los textos presentan ideas, no verdades absolutas

Para comprender los mecanismos y desafíos intelectuales de la lectura crítica, necesitamos examinar algunas de nuestras suposiciones más profundas y duraderas sobre la lectura. Quizás los dos desafíos más significativos que enfrenta cualquiera que quiera convertirse en un lector más activo y analítico es comprender que los textos impresos no contienen verdades indiscutibles y aprender a cuestionar y responder a esos textos. Los alumnos de mis clases de escritura a menudo me dicen que el mayor reto que enfrentan al tratar de convertirse en lectores críticos es alejarse de la idea de que tienen que creer todo lo que leen en una página impresa. Años de escolaridad nos han enseñado a muchos de nosotros a creer que los textos publicados presentan verdades indiscutibles, casi absolutas. La página impresa tiene autoridad porque, antes de publicar su obra, cada escritor pasa por un largo proceso de aprobación, revisión, revisión, verificación de hechos, etc. En consecuencia, va esta teoría, lo que se publique debe ser cierto. Y si es cierto, debe tomarse al pie de la letra, no cuestionarse, impugnarse, ni extenderse de ninguna manera.

Quizás, la máxima autoridad entre los materiales de lectura encontrados por la universidad pertenece al libro de texto. Como estudiantes, todos hemos tenido que leer y casi memorizar capítulos de libros de texto para poder aprobar un examen. Leemos libros de texto “para información”, resumiendo sus capítulos, tratando de encontrar “los puntos principales” y luego reproducir estos puntos principales durante los exámenes. No tengo nada en contra del libro de texto como tal, de hecho, estoy escribiendo uno ahora mismo. Y ciertamente es posible leer libros de texto de manera crítica y activa. Pero, mientras pienso en los retos a los que se enfrentan muchos estudiantes universitarios tratando de convertirse en lectores activos y críticos, llego a la conclusión de que el hábito de leer cada texto como si se estuviera preparando para un examen sobre él, como si fuera una fuente de incuestionable verdad y conocimiento impide que muchos se vuelvan activos lectores.

Tratar los textos como si fueran fuentes de conocimiento y verdad últimos e incuestionables representa la visión de la lectura como consumo. Según esta visión, los escritores producen ideas y conocimientos, y nosotros, los lectores, los consumimos. Por supuesto, a veces tenemos que asumir esta postura y leer para obtener información o el “punto principal” de un texto. Pero es la lectura crítica la que nos permite crear nuevas ideas a partir de lo que leemos y convertirnos en aprendices independientes y creativos.

La lectura crítica es una colaboración entre el lector y el escritor. Ofrece a los lectores la capacidad de ser participantes activos en la construcción del significado de cada texto que leen y de usar ese significado para su propio aprendizaje y realización personal. Ni siquiera el mejor texto investigado y escrito está absolutamente completo y terminado. Concedido, la mayoría de los campos del conocimiento tienen textos que se denominan “definitivos”. Dichos textos suelen representar nuestro mejor conocimiento actual sobre sus temas. Sin embargo, incluso las obras definitivas se revisan a lo largo del tiempo y siempre están abiertas a cuestionamientos e interpretaciones diferentes.

La lectura es una herramienta retórica

Para entender cómo funciona la afirmación de que cada lector hace su significado a partir de textos, es necesario examinar lo que se conoce como teoría retórica de la lectura. El trabajo que mejor describe y justifica la teoría de la lectura retórica es el libro de Douglas Brent de 1992 La lectura como invención retórica: conocimiento, persuasión y enseñanza de la escritura basada en la investigación. Me gusta aplicar las ideas de Brent a mis discusiones de lectura crítica porque creo que hacen un buen trabajo desmitificando las principales afirmaciones de la lectura crítica. La teoría de la lectura de Brent es un dispositivo retórico que pone una sustancia significativa detrás de las ideas algo abstractas de lectura activa y crítica, explicando cómo funcionan realmente los mecanismos de interacción activa entre lectores y textos.

Figura\(\PageIndex{4}\)

Explicado brevemente, Brent trata a la lectura no sólo como un vehículo para transmitir información y conocimiento, sino también como un medio de persuasión. De hecho, según Brent, el conocimiento equivale a persuasión porque, en sus palabras, “El conocimiento no es simplemente lo que se le ha dicho a uno. El conocimiento es lo que uno cree, lo que uno acepta como al menos provisionalmente cierto”. xi). Este breve pasaje contiene dos aseveraciones que son claves para la comprensión de los mecanismos de lectura crítica. En primer lugar, fíjate que el simple hecho de leer “para el punto principal” no necesariamente te hará “creer” lo que lees. Seguramente, tal lectura puede llenar nuestras cabezas de información, pero ¿esa información se convertirá en nuestro conocimiento en cierto sentido, nos convenceremos de ella, o simplemente la memorizaremos para pasar la prueba y olvidarla en cuanto la superemos? ¡Por supuesto que no! Probablemente todos podamos recordar muchas instancias en las que leemos mucho para pasar una prueba solo para olvidar, con alivio, lo que leemos en cuanto salimos del aula donde se realizó esa prueba. El propósito de la lectura y la investigación, entonces, no es obtener tanta información de un texto como sea posible, sino cambiar y actualizar el sistema de creencias de uno sobre un tema determinado (Brent 55-57).

Brent afirma además: “La forma en que creemos o no creemos ciertos textos claramente varía de un individuo a otro. Si presentas un texto que es remotamente polémico a un grupo de personas, algunos se convencerán por él y otros no, y los que estén convencidos serán convencidos en diferentes grados. La tarea de una retórica de la lectura es explicar sistemáticamente cómo surgen estas diferencias, cómo las personas son persuadidas de manera diferente por los textos” (18).

Los lectores críticos y activos no solo aceptan la posibilidad de que los mismos textos tengan diferentes significados para diferentes personas, sino que acogen esta posibilidad como una característica inherente e indispensable de un proceso de lectura fuerte, comprometido y agradable. Para responder a sus propias preguntas sobre qué factores contribuyen a diferentes lectores, diferentes interpretaciones de los mismos textos, Brent nos ofrece los siguientes principios que he resumido de su libro:

• Los lectores se guían por creencias personales, suposiciones y conocimientos preexistentes a la hora de interpretar textos. Puedes leer más sobre el papel del conocimiento preexistente del lector en la construcción del significado más adelante en este capítulo.
• Los lectores reaccionan de manera diferente a las pruebas lógicas presentadas por los escritores de textos.
• Los lectores reaccionan de manera diferente a las pruebas emocionales y éticas presentadas por los escritores. Por ejemplo, una historia emocional contada por un escritor puede resonar con una persona más que con otra porque la primera persona vivió una experiencia similar y la segunda no, y así sucesivamente.

La idea detrás de la teoría retórica de la lectura es que cuando leemos, no solo tomamos ideas, información y hechos, sino que “actualizamos nuestra visión del mundo”. No se puede obligar a alguien a actualizar su cosmovisión, y por lo tanto, el propósito de la escritura es la persuasión y el propósito de la lectura está siendo persuadido. La persuasión sólo es posible cuando el lector se involucra activamente con el texto y entiende que mucho más que la simple recuperación de información está en juego al leer.

Uno de los principales factores que influyen en nuestra decisión de aceptar o no aceptar un argumento es lo que Douglas Brent llama nuestro “repertorio de experiencias, gran parte de [la cual] se obtiene a través de la interacción previa con los textos” (56). Lo que esto significa es que cuando leemos un nuevo texto, no comenzamos con un borrón y cuenta nueva, una mente vacía. Por poco familiar que nos parezca el tema de esta nueva lectura, lo abordamos con un amplio bagaje de conocimientos previos, experiencias, puntos de vista, etc. Cuando un argumento “entra” en nuestras mentes a partir de un texto, este texto, por sí mismo, no puede cambiar nuestra visión sobre el tema. Nuestras opiniones y conocimientos previos sobre el tema del texto que estamos leyendo necesariamente “filtrarán” lo que es incompatible con esos puntos de vista (Brent 56-57). Esto, por supuesto, no significa que, como lectores, debamos persistir en mantener nuestras viejas ideas sobre todo y resistirnos activamente a aprender cosas nuevas. Más bien, sugiere que el proceso de lectura es una interacción entre las ideas en el texto frente a nosotros y nuestras propias ideas y pre-concepciones sobre el tema de nuestra lectura. No siempre medimos conscientemente lo que leemos de acuerdo a nuestros sistemas existentes de conocimiento y creencias, pero lo medimos sin embargo. Leer, según Brent, es juicio, y, como en la vida donde no siempre examinamos y analizamos conscientemente las razones por las que tomamos diversas decisiones, la evaluación de un texto suele ocurrir de manera automática o inconsciente (59).

Aplicado a la escritura de investigación, teoría o lectura de Brent significa lo siguiente:

• El propósito de la investigación no es simplemente recuperar datos, sino participar en una conversación al respecto. Los resúmenes simples de las fuentes no son investigación, y los escritores deben apuntar a la interpretación activa de las fuentes en su lugar
• No existe tal cosa como una fuente imparcial. Los escritores hacen afirmaciones por razones personales que los lectores críticos necesitan aprender a comprender y evaluar.
• Los sentimientos pueden ser una fuente de buena razón compartible para creer. Los lectores y escritores necesitan utilizar, juiciosamente, pruebas éticas y patéticas en la interpretación de textos y en la creación de los suyos propios.
• La investigación es recursiva. Los lectores críticos e investigadores nunca dejan de hacer preguntas sobre su tema y nunca consideran su investigación terminada.

Los lectores activos buscan conexiones entre textos

Anteriormente mencioné que uno de los rasgos de los lectores activos es su disposición a buscar otros textos y personas que puedan ayudarlos en su investigación y aprendizaje. Encuentro que para muchos investigadores y escritores principiantes, la incapacidad de buscar tales conexiones a menudo se convierte en un obstáculo en su ruta de investigación. Esto es de lo que estoy hablando.

Figura\(\PageIndex{5}\)

Recientemente, les pedí a mis alumnos de escritura que investigaran algún problema en el campus y que propusieran una solución al mismo. Les pedí que utilizaran tanto la investigación primaria (entrevistas, encuestas, etc.) como la secundaria (biblioteca, Internet, etc.). La realización de investigaciones secundarias permite a un escritor conectar un problema local que está investigando y una solución local que propone con un contexto nacional e incluso global, y ver si la situación local es típica o a-típica.

Un grupo de estudiantes decidió investigar el tema de la diversidad racial y étnica en nuestro campus. La falta de diversidad es un tema “candente” en nuestro campus, y recientemente se creó un grupo de trabajo institucional para investigar posibles formas de hacer que nuestra universidad sea más diversa.

Los estudiantes no tuvieron problemas para diseñar preguntas de investigación y encontrar personas para entrevistar y encuestar. Sus asignaturas incluyeron estudiantes y profesores, así como el vicepresidente de la universidad que fue cambiado con la supervisión del trabajo del grupo de trabajo de diversidad. En general, estos autores tienen pocos problemas para realizar e interpretar investigaciones primarias que los llevaron a concluir que, efectivamente, nuestro campus no es lo suficientemente diverso y que a la mayoría de los estudiantes les gustaría ver cambiar la situación.

El siguiente paso que dieron estos escritores fue mirar los sitios web de algunas otras escuelas similares en tamaño y naturaleza a la nuestra, para ver cómo nuestra universidad comparaba el tema de la diversidad del campus con otras. Pudieron encontrar algunas estadísticas sobre el número de minorías en otros colegios y universidades que les permitieron crear un cierto telón de fondo para su investigación primaria que habían realizado anteriormente.

Pero la buena escritura va más allá de la situación local. La buena escritura trata de conectar lo local y lo nacional y lo global. Trata de mirar más allá de la superficie del problema, más allá de simplemente comparar números y otras estadísticas. Se busca comprender las raíces de un problema y proponer una solución basada en una situación e investigación local y global. La investigación primaria y secundaria realizada por estos estudiantes no les permitió dar ese paso desde el análisis de datos locales hasta la comprensión de su problema en contexto. Necesitaban algún otro tipo de fuentes de investigación.

En ese momento, sin embargo, esos escritores chocaron con un obstáculo. ¿Cómo y dónde, razonaron, encontraríamos otras fuentes secundarias, como libros, revistas y sitios web, sobre la falta de diversidad en nuestro campus? La respuesta a esa pregunta fue que, en esta etapa de su investigación y redacción, no necesitaban buscar más fuentes sobre nuestro problema local con la falta de diversidad. Necesitaban mirar la diversidad y las formas de aumentarla como un tema nacional y global. Necesitaban generalizar el problema y, en lugar de mirar un ejemplo local, considerar sus implicaciones para el tema que estaban estudiando en general. Dicha investigación no sólo habría permitido a estos escritores examinar el problema en su conjunto sino también ver cómo se estaba resolviendo en otros lugares. Esto, a su vez, podría haberles ayudado a proponer una solución local.

Los lectores críticos y los investigadores entienden que no es suficiente mirar la pregunta de investigación de manera local o estrecha. Después de realizar investigaciones y comprender su problema localmente, o como se aplica específicamente a ellos, los investigadores activos contextualizan su investigación buscando textos y otras fuentes que les permitan ver el panorama general.

A veces, es difícil entender cómo los textos externos de los que no parecen hablar directamente de ti pueden ayudarte a investigar y escribir sobre preguntas, problemas y temas en tu propia vida. En su ensayo de 2004, “Desarrollando 'pensamientos interesantes': leyendo para la investigación”, la maestra de escritura mi ex compañera Janette Martin cuenta la historia de una estudiante que estaba escribiendo un artículo sobre lo que es ser una atleta colegiada. El tema emergente en ese trabajo fue el de la disciplina y el sacrificio requerido de los estudiantes deportistas. Simultáneamente, ese estudiante estaba leyendo un capítulo del libro del filósofo francés Michel Foucault llamado Disciplina y Castigo. El trabajo de Foucault es un estudio del sistema penitenciario occidental, que, por supuesto, no puede compararse directamente con las experiencias de un estudiante deportista. Al mismo tiempo, uno de los temas principales en la obra de Foucault es la disciplina. Martin afirma que la estudiante pudo ver alguna conexión entre Foucault y su propia vida y utilizar la lectura para su investigación y escritura (6). Además de mostrar cómo los textos relacionados pueden ser utilizados para explorar diversos aspectos de la propia vida del escritor, este ejemplo destaca la necesidad de leer textos críticamente e interpretarlos creativamente. Dicha lectura e investigación va más allá de la simple comparación de hechos y números y hacia la relación de ideas y conceptos entre sí.

De la lectura a la escritura

La lectura y la escritura son las dos herramientas esenciales del aprendizaje. La lectura crítica no es un proceso de consumo pasivo, sino de interacción y compromiso entre el lector y el texto. Por lo tanto, al leer de manera crítica y activa, es importante no sólo asimilar las palabras de la página, sino también interpretar y reflexionar sobre lo que lees a través de escribirlo y discutirlo con otros.

Los lectores críticos entienden la diferencia entre reaccionar y responder a un texto

Como se dijo anteriormente en este capítulo, responder activamente a textos difíciles, plantear preguntas y analizar las ideas que se presentan en ellos es la clave para una lectura exitosa. El objetivo de un lector activo es entablar una conversación con el texto que está leyendo. Para cumplir con este objetivo, es importante entender la diferencia entre reaccionar al texto y responder al mismo.

Reaccionar a un texto a menudo se realiza a nivel emocional, más que a nivel intelectual. Es rápido y poco profundo. Por ejemplo, si nos encontramos con un texto que avanza argumentos con los que discrepamos fuertemente, es natural descartar esas ideas de las manos por no estar equivocadas y no dignas de nuestra atención. Hacerlo sería reaccionar al texto basado únicamente en las emociones y en nuestras opiniones preestablecidas sobre sus argumentos. Es fácil ver que reaccionar de esta manera no lleva al lector más cerca de entender el texto. Un muro de desacuerdo que existía entre el lector y el texto antes de la lectura sigue existiendo después de la lectura.

Responder a un texto, por otra parte, requiere de un estudio cuidadoso de las ideas presentadas y de los argumentos que en él se adelantan. Los lectores críticos que poseen esta habilidad no están dispuestos a simplemente rechazar o aceptar los argumentos presentados en el texto después de la primera lectura de inmediato. Para continuar con nuestro ejemplo del párrafo anterior, un lector que responda a un texto polémico en lugar de reaccionar ante él podría aplicar varias de las siguientes estrategias antes de formar y expresar una opinión sobre ese texto.

Figura\(\PageIndex{6}\)

• Lea el texto varias veces, tomando notas, haciendo preguntas y subrayando lugares clave.
• Estudiar por qué el autor del texto avanza ideas, argumentos y convicciones, tan diferentes de las propias del lector. Por ejemplo, ¿el autor del texto está adelantando una agenda de algún grupo social, político, religioso o económico del que es miembro?
• Estudiar el propósito y la audiencia prevista del texto.
• Estudiar en la medida de lo posible la historia del argumento presentado en el texto. Por ejemplo, los textos modernos sobre temas altamente controvertidos como la pena de muerte, el aborto o la eutanasia a menudo utilizan eventos pasados, casos judiciales y otras pruebas para avanzar en sus reclamos. Conocer la historia del problema te ayudará a construir el significado de un texto difícil.
• Estudiar el contexto social, político e intelectual en el que se redactó el texto. Los buenos escritores utilizan las condiciones sociales para avanzar en ideas polémicas. Comparar el contexto en el que se escribió el texto con aquel en el que se lee. Por ejemplo, ¿han cambiado las condiciones sociales, invalidando así el argumento o haciéndolo más fuerte?
• Considera el conocimiento previo del autor (y el tuyo) del tema en el centro del texto y tus experiencias con él. ¿Cómo podría haber influido ese conocimiento o experiencia en su recepción del argumento?

Dar todos estos pasos te ayudará a alejarte de simplemente reaccionar a un texto y a construir una respuesta informada y crítica al mismo.

Para comprender mejor las diferencias clave entre reaccionar y responder y entre lectura binaria y matizada, considere la siguiente tabla.

Reaccionando a los textos	Respondiendo a Textos
Funciona a nivel emocional más que a nivel intelectual Evita que los lectores estudien propósitos, audiencias previstas y contextos de textos con los que están trabajando No logra establecer diálogo entre el lector y el texto al encerrar al lector en su opinión preexistente sobre el argumento	Trabaja a nivel intelectual y emocional al pedir a los lectores que utilicen los tres llamamientos retóricos en la lectura y escritura sobre el texto Permite un estudio cuidadoso de los aspectos retóricos del texto Establece diálogo entre el lector, el texto y otros lectores al permitir que todas las partes reconsideren las posiciones y opiniones existentes
Lectura binaria	Lectura matizada
Proporciona solo respuestas de “acuerdo o no acuerdo” No permite una comprensión de argumentos complejos Evita que el lector tenga un verdadero compromiso retórico con el texto	Permite una comprensión profunda y detallada de textos complejos Toma en cuenta “áreas grises” de argumentos complejos Establece un compromiso retórico entre el lector y el texto

Los lectores críticos resisten respuestas binarias sobresimplificadas

Los lectores críticos aprenden a evitar respuestas simples de “acuerdo en desacuerdo” a textos complejos. Tal forma de pensar y argumentar a menudo se llama “binaria” porque se permite sólo dos respuestas a cada enunciado y a cada pregunta. Pero el mundo de las ideas es complejo y, se necesita un enfoque mucho más matizado a la hora de tratar argumentos complejos.

Cuando se le pide que “critique” un texto, cosa que a menudo se les pide a los lectores que hagan, no significa que se tenga que “criticarlo” y rechazar su argumento de las manos. Lo que se le pide que haga es evaluar y analizar cuidadosamente las ideas del texto, entender cómo y por qué se construyen y presentan, y sólo entonces desarrollar una respuesta a ese texto. No todos los textos piden un acuerdo absoluto o desacuerdo. A veces, nosotros como lectores no estamos en condiciones de ni simplemente apoyar un argumento o rechazarlo. Sin embargo, lo que podemos hacer en tales casos es aprender más sobre los argumentos del texto considerando cuidadosamente todos sus aspectos y construir una respuesta matizada y sofisticada a ellos. Después de haber hecho todo eso, aún será posible estar en desacuerdo con los argumentos presentados en la lectura, pero su opinión sobre el texto será mucho más informada y matizada que si ha adoptado el enfoque binario desde el inicio.

Dos muestras de respuestas de los estudiantes

Para ilustrar los principios expuestos en esta sección, considere las siguientes dos respuestas de lectura. Ambos textos responden a una pieza muy conocida, “A Letter from Birmingham Jail”, de Martin Luther King, Jr. En la carta, King responde a las críticas de otros clérigos que habían calificado sus métodos de lucha por los derechos civiles de “imprudentes e inoportunos”. Ambos estudiantes escritores recibieron el mismo aviso de respuesta:

“Después de leer varias veces la pieza de King y con un bolígrafo o lápiz en la mano, considera qué forma la letra de King. Específicamente, ¿qué estrategias retóricas está utilizando para lograr un efecto persuasivo en sus lectores? Al tomar sus decisiones, considere factores tales como la información de fondo que da, las formas en que se dirige a su audiencia inmediata, y otros. Recuerda que tu objetivo es explorar el texto de King, permitiéndote así entender mejor sus estrategias retóricas”.

Alumno “A”

La “Carta de la cárcel de Birmingham” de Martin Luther King Jr es un texto muy poderoso. En el momento en que las minorías en Estados Unidos eran silenciadas y perseguidas, King tuvo el coraje de liderar a su pueblo en la lucha por la igualdad. Después de ser encarcelado en Birmingham, Alabama, King escribió una carta a sus “compañeros clérigos” describiendo su lucha por los derechos civiles. En la carta, King relata una breve historia de esa lucha y rechaza la acusación de que es “imprudente e inoportuna”. En general, creo que la carta de King es un texto muy retóricamente efectivo, uno que ayudó mucho a los estadounidenses a comprender el movimiento de derechos civiles.

Alumno “B”

King comienza su “Carta desde la cárcel de Birmingham” dirigiéndola a sus “compañeros clérigos”. De esta manera, inmediatamente marca el tono de inclusión más que de exclusión. Al usar la palabra “compañero” en la dirección, creo que está tratando de hacer dos cosas. En primer lugar, se presenta como colega y hermano espiritual de su audiencia. Eso, en efecto, dice “puedes confiar en mí”, “soy uno de los tutores”. En segundo lugar, al dirigirse a sus lectores de esa manera, King sugiere que todos, incluso aquellos estadounidenses que no están directamente involucrados en la lucha por los derechos civiles, deberían preocuparse por ello. De ahí la palabra “compañero”. La apertura de King casi invoca la frase “Mis conciudadanos” o “Mis conciudadanos” que tan a menudo usan los presidentes estadounidenses cuando se dirigen a la nación.

Luego, King procede a dar un breve antecedente de sus acciones como líder de derechos civiles. Al leer esta parte de la carta, me preguntaba si sus lectores realmente no habrían sabido lo que había logrado como líder de derechos civiles. Entonces me di cuenta de que tal vez da toda esa información de fondo como un movimiento retórico. Su objetivo inmediato es seguir recordando a sus lectores sobre sus actividades. Su objetivo final es mostrar a su público que sus acciones fueron no violentas pero pacíficas. Al leer este pasaje de King, recordé una vez más que es importante no asumir que su público sabe nada sobre el tema de la escritura. Voy a tratar de usar más esta estrategia en mis propios papeles.

En medio de la carta, King afirma: “El propósito de nuestro programa de acción directa es crear una situación tan llena de crisis que inevitablemente abrirá la puerta a la negociación”. Esta frase parece una declaración de tesis y me pregunto por qué no la colocó hacia el inicio del texto, para transmitir su punto de inmediato. Después de pensarlo por unos minutos y releer varias páginas de nuestro libro de texto de clase, creo que deja su “tesis” hasta más tarde en su pieza porque se enfrenta a un público no tan amigable (si no hostil). Retrasar la tesis y exponer algunos antecedentes y evidencia primero ayuda al escritor a preparar a su audiencia para el próximo argumento. Esa es otra estrategia que probablemente debería usar más a menudo en mi propia escritura, dependiendo de la audiencia a la que me enfrento.

Reflexionando sobre las respuestas

Sin duda, se puede decir mucho más sobre la carta de King de lo que cualquiera de estos escritores ha dicho. Sin embargo, estas dos respuestas nos permiten ver dos enfoques dramáticamente diferentes de la lectura. Después de estudiar ambas respuestas, considere las preguntas a continuación.

• ¿Qué respuesta cumple mejor los objetivos establecidos en el prompt y por qué?
• ¿Qué respuestas muestran una comprensión más profunda de los textos por parte del lector y por qué?
• ¿Qué escritor hace un mejor trabajo evitando el pensamiento binario y creando una lectura sofisticada del texto de King y por qué?
• ¿Qué escritor es más probable que utilice los resultados de la lectura en su propia escritura en el futuro y por qué?
• ¿Qué escritor deja espacio para que otros respondan a su texto y por qué?

Los lectores críticos no leen solos y en silencio

Uno de los principios clave de la lectura crítica es que los lectores activos no leen silenciosamente y por sí mismos. Con esto quiero decir que toman notas y escriben sobre lo que leen. También discuten los textos con los que están trabajando, con otros y comparan sus propias interpretaciones de esos textos con las interpretaciones construidas por sus colegas.

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Como estudiante universitario, probablemente estés acostumbrado a tomar notas de lo que lees. Cuando estaba en la universidad, mi forma favorita de prepararme para una prueba era leer uno o dos capítulos de mi libro de texto, luego cerrar el libro, luego tratar de resumir lo que he leído en una hoja de papel. Traté de bajar los puntos principales de los capítulos y las explicaciones y pruebas que utilizaron los autores de los libros de texto. A veces, escribí un resumen de cada capítulo del libro de texto y luego estudié para la prueba a partir de esos resúmenes más que del libro de texto mismo. Estoy seguro de que también tienes métodos favoritos para tomar notas y estudiar a partir de tus notas.

Pero ahora me llama la atención que lo que hice con esas notas no fue lectura crítica. Simplemente resumí mis libros de texto de una forma más concisa, manejable y luego traté de memorizar esos resúmenes antes de la prueba. No llevé mi lectura de los libros de texto más allá de lo que ya había en sus páginas. Al leer para obtener información y tratar de extraer los puntos principales, no respondí a los textos, no los cuestioné, y no intenté ampliar de ninguna manera los conocimientos que ofrecían. Tampoco intenté conectar mi lectura con mis experiencias personales o conocimientos preexistentes de ninguna manera. También leo en silencio, sin intercambiar ideas con otros lectores de los mismos textos. Por supuesto, mis estrategias y técnicas de lectura estaban dictadas por mi objetivo, que era pasar la prueba.

La lectura crítica tiene otros objetivos, uno de los cuales es entrar en un intercambio intelectual en curso. Por lo tanto, demanda diferentes estrategias, enfoques y técnicas de lectura. Uno de estos nuevos enfoques es no leer en silencio y solo. En cambio, los lectores críticos leen con un bolígrafo o lápiz en la mano. También discuten lo que leen con otros.

Estrategias para conectar la lectura y la escritura

Si quieres convertirte en un lector crítico, necesitas adquirir el hábito de escribir a medida que lees. También hay que entender que los textos complejos no se pueden leer solo una vez. En cambio, requieren múltiples lecturas, la primera de las cuales puede ser una más general durante la cual te familiarizas con las ideas presentadas en el texto, su estructura y estilo. Durante la segunda y cualquier lectura posterior, sin embargo, necesitarás escribir, y escribir mucho. Las siguientes son algunas técnicas críticas de lectura y escritura que los lectores activos emplean a medida que trabajan para crear significados a partir de los textos que leen.

Subrayar lugares interesantes e importantes en el texto

Subrayar palabras, frases y pasajes que destaquen, por cualquier razón. Subrayar los argumentos clave que cree que está haciendo el autor del texto así como cualquier evidencia, ejemplo e historias que parezcan interesantes o importantes. No tengas miedo de “equivocarte”. Aquí no hay bien o mal. Los lugares en el texto que subrayes pueden ser los mismos o diferentes de los notados por tus compañeros de clase, y esta diferencia de interpretación es la esencia de la lectura crítica.

Tomar notas

Toma notas en los márgenes. Si no quieres escribir en tu libro o diario, adjunta notas post-it con tus comentarios al texto. No tengas miedo de escribir demasiado. Esta es la etapa del proceso de lectura durante la cual estás haciendo sentido activamente. Escribir sobre lo que lees es la mejor manera de darle sentido, especialmente, si el texto es difícil.

No tengas miedo de escribir demasiado. Esta es la etapa del proceso de lectura durante la cual estás haciendo sentido activamente. Escribir sobre lo que lees te ayudará no sólo a recordar el argumento que el autor del texto está tratando de avanzar (menos importante para la lectura crítica), sino a crear tus propias interpretaciones del texto que estás leyendo (más importante).

Aquí hay algunas cosas que puedes hacer en tus comentarios

• Hacer preguntas.
• De acuerdo o en desacuerdo con el autor.
• Cuestionar las pruebas presentadas en el texto
• Ofrecer contraevidencia
• Ofrecer evidencia adicional, ejemplos, historias, etc. que apoyen el argumento del autor
• Mencionar otros textos que adelanten los mismos argumentos o similares
• Menciona experiencias personales que potencien tu lectura del texto

Escribir respuestas exploratorias

Escribir respuestas extendidas a las lecturas. A menudo se les pide a los estudiantes de escritura que escriban respuestas exploratorias de una o dos páginas a las lecturas, pero no siempre son claros sobre el propósito de estas respuestas y sobre cómo abordar su escritura. Al escribir respuestas de lectura, continúas con el importante trabajo de lectura crítica que iniciaste cuando subrayaste pasajes interesantes y tomaste notas al margen. Estás extendiendo el significado del texto creando tu propio comentario y tal vez incluso ramificándote para crear tu propio argumento inspirado en tu lectura. Tu profesor puede darte un aviso de escritura, o pedirte que idees tu propio tema para una respuesta. En cualquier caso, date cuenta de que las respuestas de lectura se supone que son exploratorias, diseñadas para ayudarte a profundizar en el texto que estás leyendo de lo que permitirá tomar notas o subrayar.

Al escribir respuestas extendidas a las lecturas, es importante tener en cuenta una cosa, y ese es su propósito. El propósito de estas respuestas exploratorias, que a menudo son bastante informales, no es producir un argumento completo, con una introducción, tesis, cuerpo y conclusión. No es para impresionar a tus compañeros y a tu profesor con palabras “grandes” y frases complejas. Por el contrario, es para ayudarte a entender el texto con el que estás trabajando a un nivel más profundo. El verbo “explorar” significa investigar algo mirándolo más de cerca. Los investigadores obtienen pistas, algunas de las cuales son fructíferas y útiles y algunas de las cuales son callejones sin salida. A medida que investigues y creas el significado del texto con el que estás trabajando, no tengas miedo de tomar diferentes direcciones con tu respuesta de lectura. De hecho, es importante resistir el impulso de sacar conclusiones o pensar que has averiguado todo sobre tu lectura. Cuando se trata de respuestas de lectura exploratoria, la falta de cierre y la presencia de más leads al final de la pieza suele ser algo bueno. Por supuesto, siempre debes consultar con tu profesor para conocer los estándares y el formato de las respuestas de lectura.

Pruebe las siguientes pautas para escribir una respuesta exitosa a una lectura:

Recuerda tu objetivo: la exploración. El propósito de escribir una respuesta es construir el significado de un texto difícil. No es para hacer el trabajo lo más rápido posible y en el menor número de palabras posible.

Mientras escribes, “vuelve a hablar al texto”. Hacer comentarios, hacer preguntas y elaborar pensamientos complejos. Esta parte de la escritura se vuelve mucho más fácil si, antes de escribir tu respuesta, habías leído la tarea con un bolígrafo en la mano y marcado lugares importantes en la lectura.

Si tu profesor proporciona un aviso de respuesta, asegúrate de entenderlo. Entonces trata de responder las preguntas en el prompt lo mejor que puedas. Mientras haces eso, no tengas miedo de traer textos, ejemplos o experiencias relacionados. La lectura activa consiste en hacer conexiones, y tus lectores apreciarán tu trabajo porque les ayudará a entender mejor el texto.

Si bien su objetivo principal es la exploración y el cuestionamiento, asegúrese de que otros puedan entender su respuesta. Si bien está bien ser informal en su respuesta, haga todo lo posible por escribir en un lenguaje claro y libre de errores.

Involucre a su audiencia en la discusión de la lectura haciendo preguntas, expresando opiniones y conectándose con las respuestas hechas por otros.

Utilice la lectura para la invención

Usa la lectura y tus respuestas para iniciar tus propios proyectos de escritura formal. La lectura es una poderosa herramienta de invención. Mientras se prepara para iniciar un nuevo proyecto de escritura, vuelva a las lecturas que haya completado y sus respuestas a esas lecturas en busca de posibles temas e ideas. También mira a través de las respuestas que tus compañeros dieron a tus ideas sobre el texto. Otra excelente manera de iniciar sus propios proyectos de escritura y comenzar la investigación para ellos es revisar la lista de referencias y fuentes al final de la lectura con la que está trabajando. Pueden proporcionar excelentes pistas de investigación y generación de temas.

Mantener un diario de doble entrada

A muchos escritores les gustan las revistas de doble entrada porque nos permiten dar ese salto de resumen de una fuente a interpretación y persuasión. Para iniciar un diario de doble entrada, divida una página en dos columnas. Al leer, en la columna de la izquierda anota palabras, frases, citas y pasajes interesantes e importantes del texto. En la columna de la derecha, enderece tu reacción y respuestas a ellas. Sé tan formal o informal como quieras. Registre palabras, pasajes e ideas del texto que encuentre útiles para su trabajo, interesantes o, de alguna manera, llamativas o inusuales. Cotizar o resumir en su totalidad, con precisión y de manera justa. En la columna del lado derecho, haz el tipo de preguntas y proporciona los tipos de respuestas que luego te permitirán crear una lectura original del texto con el que estás trabajando y usar esa lectura para crear tu propio trabajo.

No te rindas

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Si el texto que estás leyendo parece demasiado complicado o “aburrido”, eso podría significar que no lo has atacado lo suficientemente agresiva y críticamente. Los textos complejos son los que vale la pena perseguir e investigar porque presentan las ideas más interesantes. La lectura crítica es una práctica liberadora porque no tienes que preocuparte por “hacerlo bien”. Siempre y cuando hagas un esfuerzo por relacionarte con el texto y mientras estés dispuesto a trabajar duro para crear un significado a partir de lo que lees, la interpretación del texto con el que estás trabajando será válida.

IMPORTANTE: Hasta el momento, hemos establecido que ningún significado preexistente es posible en los textos escritos y que los lectores críticos y activos trabajan arduamente para crear tal significado. También hemos establecido que las interpretaciones difieren de lector a lector y que no hay “correcto” o “incorrecto” durante el proceso de lectura crítica. Entonces, puede preguntarse, ¿significa esto que alguna lectura de un texto que yo cree será válida y persuasiva? Con la excepción de las lecturas más descabelladas e irrelevantes a propósito que no tienen nada que ver con el texto de las fuentes, la respuesta es “sí”. No obstante, recuerda que leer e interpretar textos, así como compartir tus interpretaciones con otros son actos retóricos. En primer lugar, para aprender algo de tu experiencia crítica de lectura, tú, el lector, necesitas ser persuadido por tu propia lectura del texto. En segundo lugar, para que tu lectura sea aceptada por otros, también hay que persuadirlos por ella. No significa, sin embargo, que para que tu lectura de un texto sea persuasiva, simplemente tienes que encontrar “prueba” en el texto para tu punto de vista. Hacer eso significaría volver a leer “para el punto principal”, leer como consumo. La lectura crítica, por otro lado, requiere de un enfoque diferente. Uno de los componentes de este enfoque es el uso de experiencias personales, ejemplos, historias y conocimientos con fines interpretativos y persuasivos. Este es el tema de la siguiente sección de este capítulo.

El camino de un lector crítico para crear un significado: un estudio de caso

Anteriormente en este capítulo, discutimos la importancia de usar su conocimiento existente y experiencia previa para crear un nuevo significado a partir de textos desconocidos y difíciles. En esta sección, me gustaría ofrecerles el relato de un estudiante escritor sobre su proceso de creación de significados. Antes de hacer eso, sin embargo, es importante para mí contarles un poco sobre la clase y los tipos de tareas de lectura y escritura en las que trabajaron sus integrantes.

Todos los proyectos de escritura ofrecidos a los integrantes de la clase fueron promovidos por lecturas, y se esperaba que los estudiantes desarrollaran activamente sus propias ideas y proporcionaran sus propias lecturas de los textos asignados en sus ensayos. El texto principal de la clase fue la antología Ways of Reading editada por David Bartholomae y Anthony Petrosky que contiene textos desafiantes y complejos. Al igual que para la mayoría de sus compañeros, este enfoque de la lectura y la escritura era nuevo para Alex, quien antes me había dicho que estaba acostumbrado a leer “para información” o “para el punto principal”.

En preparación para el primer proyecto de escritura, la clase leyó el ensayo de Adrienne Rich “When We Dead Awaken: Writing as Revision”. En su ensayo, Rich ofrece un relato conmovedor de su viaje para convertirse en escritora. Ella defiende constantemente “revisar” la vida de uno a la luz de todos los nuevos eventos y experiencias. Rich mezcla voces y géneros a lo largo del ensayo, usando narrativa personal, argumento académico e incluso poesía. Como resultado, Rich crea el tipo de argumento personal-público que, por un lado, resalta su propia vida, y por otro, ilustra que la vida de su Rich es típica de su tiempo y de su entorno y que sus lectores también pueden aprender de sus experiencias.

Para muchos lectores y escritores principiantes, que están acostumbrados a una separación ordenada de argumentos “personales” y “académicos”, tal mezcla de géneros y estilos puede parecer extraña. De hecho, uno de los desafíos a los que se enfrentaron muchos de los estudiantes de la clase fue comprender por qué Rich elige mezclar la escritura personal con la académica y qué efectos retóricos logra al hacerlo. A Después de escribir respuestas informales al ensayo y discutirlo en clase, a los estudiantes se les ofreció la siguiente tarea de escritura:

Aunque Rich cuenta una historia propia, lo hace para proporcionar una ilustración de una historia aún más grande, una sobre lo que significa ser mujer y escritora. Cuente una historia propia sobre las formas en que se podría decir que una cultura establecida o poderosa te ha nombrado, moldeado o posicionado. Al igual que Rich (y quizás con dudas similares), usa tu propia experiencia como ilustración tanto de tu propia situación como de la situación de personas como tú. Deberías imaginar que la tarea es una forma de usar (y poner a prueba) algunos de los términos de Rich, palabras como “re-visión”, “renombrar” y “estructura”. (Bartolomae y Petrosky 648).

Observe que esta tarea no pide a los estudiantes que simplemente analicen el ensayo de Rich, que diseccionen su argumento o “puntos principales”. En cambio, se les pide a los escritores que trabajen con sus propias experiencias y eventos de sus propias vidas para proporcionar una lectura de Rich que se vea afectada e informada por los escritores, sus propias vidas y sus propios conocimientos de la vida. Se trata de una lectura crítica en acción cuando un lector crea su propio significado de un texto complejo reflexionando sobre la relación entre el contenido de ese texto y la propia vida de uno.

En respuesta a la tarea, uno de los miembros de la clase, Alex Cimino-Hurt, escribió un artículo que reexaminó y reevaluó su educación y cómo esos factores han influido en sus puntos de vista políticos y sociales. En particular, Alex estaba tratando de reconciliar sus propias opiniones antibélicas y sus padres con el hecho de que un pariente cercano suyo estaba luchando en la guerra en Irak mientras trabajaba en el papel. Alex utilizó términos como “revisión” y “vacilación” para desarrollar su pieza.

Como la mayoría de los otros escritores de la clase, inicialmente Alex parecía un poco desconcertado, incluso confundido por el requisito de leer el texto de otra persona a través del prisma de su propia vida y sus propias experiencias. No obstante, al redactar, revisar y discutir su escritura con sus compañeros de clase y su instructor, el nuevo enfoque de la lectura y la escritura se hizo más claro para él. Después de terminar el trabajo, Alex comentó sobre sus estrategias y técnicas de lectura y sobre lo que aprendió sobre la lectura crítica durante el proyecto:

Sobre hábitos y técnicas de lectura previa

Anteriormente cuando se trabajaba en cualquier proyecto ya sea para una clase de Historia, Inglés, o cualquier otra clase que involucrara lectura e investigación, había cierta cantidad de minimalismo. Como estudiante intenté equilibrar la menor cantidad de esfuerzo con la mejor calificación. Recuerdo claramente eso antes, que me enseñaban a hojear por encima de la escritura y la lectura para que encontrara puntos “principales” y los resaltara. No se enseñó el valor de leer minuciosamente una pieza porque lo único que se necesitaba era una interpretación superficial de cualquier información que se proporcionara seguida de una regurgitación. [La lectura crítica] proporcionó una diferencia dramática de perspectiva y me ayudó a aprender no solo a diseccionar el significado de una pieza, sino también a ver por qué el escritor está usando ciertas técnicas o cómo la lectura se aplica a mi vida.

Sobre el desarrollo de estrategias de lectura crítica

Al leer críticamente descubrí que lo más importante para mí era dejar de lado un bloque de tiempo en el que no tendría que apresurar mi lectura ni saltarme partes para “Entérate de ello”. Desarrollar un ojo para... el detalle vino de dos maneras. El primer método es leer el texto varias veces, y el segundo es discutirlo con mis compañeros y mi profesor. Rápidamente me quedó claro que cuanto más leo cierta pieza, más obtuve de ella a medida que me sentía más cómoda con la prosa y el estilo de escritura. Con respecto a la segunda vía, siempre hay algo que te puedes perder y siempre hay una perspectiva diferente que puede ser traída a la mesa ya sea por el profesor o por un compañero de clase.

Sobre la lectura del ensayo de Rich

Al leer el ensayo de Adrienne Rich, el problema para mí no era necesariamente relacionarse con su trabajo sino simplemente encontrar la perspectiva correcta desde la que leerlo. Me crié en una familia muy abierta así que poder relacionarme con los demás se aprendió temprano en mi vida. Una vez que pude paralelizar mi perspectiva a la de ella, solo era cuestión de componer mi propia historia. El mío era mi liberalismo en ambientes conservadores, el hecho que a veces me frustra. Sentí que su lucha también la frustraba. Al usar citas de su trabajo, pude mostrar mi propia situación a mis lectores.

Sobre la redacción del papel

El proceso por el que pasé para escribir un ensayo constaba de tres etapas. Durante la primera etapa, escribí todas las ideas coherentes que tenía para el ensayo así como algunas incoherentes. Esto me ayudó a crear mucho material con el que trabajar. Si bien este material inicial no siempre tiene dirección, proporciona una base para escribir. La segunda etapa consistió en releer el ensayo de Rich y decidir qué partes del mismo podrían ser relevantes para mi propia historia. Mirar mi propia vida y el trabajo de Rich's juntos me ayudó a consolidar mi trabajo. La tercera y última etapa consistió en tomar lo que queda y refinar el estilo del papel y cuidar la mecánica.

Asesoría para lectores críticos

La primera clave para ser un lector crítico y activo es encontrar algo en la pieza que te interese, te moleste, te anime o simplemente te confunda. Utilice esto para impulsar su análisis. Recuerda que no existe tal cosa como un ensayo aburrido, solo un lector aburrido.

• Leer algo una vez nunca es suficiente así que leerlo rápidamente antes de clase simplemente no lo cortará. Léela una vez para que tu cerebro se sienta cómodo con el trabajo, luego léelo de nuevo y realmente trata de entender lo que está pasando en él. No se puede leer demasiadas veces.
• Hacer preguntas. Parece una simple sugerencia pero si nunca haces preguntas nunca obtendrás ninguna respuesta. Entonces, mientras estás leyendo, piensa en preguntas y solo escríbelas en una hoja de papel para que no las olvides después de una línea y media de lectura.

Conclusión

La lectura y la escritura son procesos retóricos, y uno no existe sin el otro. El objetivo de un buen escritor es involucrar a sus lectores en un diálogo presentado en la pieza de escritura. De igual manera, el objetivo de un lector crítico y activo es participar en ese diálogo y tener algo que decir al escritor y a los demás. La escritura lleva a la lectura y la lectura lleva a la escritura. Escribimos porque tenemos algo que decir y leemos porque nos interesan las ideas de los demás.

Leer lo que otros tienen que decir y responder a ellos nos ayuda a hacer esa transición tan importante de simplemente tener opiniones sobre algo a tener ideas. Las opiniones suelen estar sobresimplificadas y fijas. No son muy útiles porque, si diferentes personas tienen opiniones diferentes que no están dispuestas a cambiar o ajustar, esas personas no pueden trabajar ni pensar juntas. Las ideas, por otro lado, están en constante evolución, son fluidas y flexibles. Nuestras ideas están informadas y moldeadas por nuestras interacciones con los demás, tanto en persona como a través de textos escritos. En un mundo donde el pensamiento y la acción cuentan, no basta con simplemente “estar de acuerdo en estar en desacuerdo”. La lectura y la escritura, utilizadas en conjunto, nos permiten discutir temas complejos y difíciles con otros, persuadir y ser persuadidos, y, lo más importante, actuar.

La lectura y la escritura están inextricablemente conectadas, y espero que este capítulo te haya mostrado formas de usar la lectura para informarte y enriquecerte la escritura y tu aprendizaje en general. La clave para convertirse en un lector activo, crítico e interesado es el desarrollo de técnicas y estrategias de lectura variadas y efectivas. Me gustaría cerrar este capítulo con las palabras del escritor Alex Cimino-Hurt: “Poder leer críticamente es importante sin importar lo que planees hacer con tu carrera o vida porque te permite entender el mundo que te rodea”.

Fuentes

Bartholomae, David y Anthony Petrosky, Eds. Introducción. Formas de Lectura. 8a Ed. Nueva York: Bedford/St. Martin's, 2008.

Brent, Douglas. 1992. La lectura como invención retórica. NCTE, Urbana, Illinois. Cimino-Hurt, Alex. Entrevista Personal. 2003.

Martin, Janette. 2004. “Desarrollando 'Pensamientos Interesantes': Lectura para Investigación”. In Research Writing Revisited: A Sourcebook for Teachers, eds. Pavel Zemliansky y Wendy Bishop, Heinemann, Portsmouth, NH. (3-13).

Rico, Adrienne. 2002. “Cuando nos despertamos muertos: la escritura como re-visión”. En Formas de Lectura, 6a ed. Eds. Bartolomae, David y Anthony Petrosky. Bedford/San Martín Boston, (627-645).