86: Las Trailblazers de la moda femenina musulmana negra que precedieron a la modelo Halima Aden (Wheeler)
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Informes de medios han celebrado a Halima Aden convirtiéndose en la primera mujer en aparecer en la edición anual de trajes de baño de Sports Illustrated vistiendo un hijab o un burkini. En el pasado, ha aparecido en las portadas de Allure, British Vogue y Glamour Magazine.
Como estudiosa que estudia la moda musulmana negra, a menudo encuentro que los reporteros que cubren la moda femenina musulmana parecen tener la noción de que el Islam y la moda son incompatibles.
Esta actitud ignora la influencia que los negros han tenido en la moda musulmana que se remonta al menos a ocho décadas atrás.
El Islam temprano en Estados Unidos
Primero, es importante entender la larga historia que tienen los musulmanes en Estados Unidos.
Según el Pew Research Center, los musulmanes negros representan una quinta parte de todos los musulmanes en Estados Unidos. El Islam llegó por primera vez a Estados Unidos con africanos esclavizados.
Sus números eran pequeños, oscilando entre los 30 mil y los 40 mil. Sin embargo, como señala la historiadora Sylviane Diouf, los musulmanes africanos esclavizados dejaron un impacto duradero en la cultura afroamericana, especialmente en las Islas del Mar y la región Lowcountry, la zona costera que se extiende desde Carolina del Norte hasta el norte de Florida.
El primer texto islámico en Estados Unidos, el Documento Bilali, fue escrito por un africano esclavizado que vivía en la isla Sapelo llamado Bilali Muhammad en el siglo XIX. Incluye reglas sobre las oraciones diarias y una lista de creencias de los musulmanes.
Otro texto importante —quizás el único relato conocido por una persona esclavizada en árabe— fue escrito por Omar ibn Said en 1831, quien vivió como esclavo en Carolina del Norte. En ella, relata su vida en Senegal, incluida su educación religiosa. La autobiografía también incluye varias oraciones musulmanas.
La ropa como identidad
En el siglo XX, los estadounidenses negros fueron reintroducidos al Islam a través de varias personas y organizaciones.
Estos incluyeron el Templo de la Ciencia Morisca de América y la Nación del Islam. El Templo de la Ciencia Morisca de América fue fundado por un moro estadounidense, Noble Drew Ali, en 1913 en Newark, Nueva Jersey.
Drew Ali enseñó a sus seguidores que no eran negros ni etíopes, más bien eran moros y que el Islam era su verdadera religión. Según Drew Ali, los moros son descendientes de los antiguos moabitas que fundaron La Meca, una de las ciudades más importantes del Islam.
W.D. Fard Muhammad, quien fundó lo que se conocería como la Nación del Islam en 1930 en Detroit, Michigan, también enseñó a sus seguidores que habían olvidado su verdadera identidad como musulmanes asiáticos y miembros de la tribu perdida de Shabazz. El término asiático se refería a los negros y a otras personas de color.
La ropa jugó un papel central en la construcción de una identidad musulmana negra única. Las mujeres musulmanas negras usaron su vestido para desafiar los estándares de belleza estadounidenses, que generalmente mantienen a las mujeres blancas jóvenes delgadas como la belleza ideal. Sus prácticas de vestimenta también desafiaron las creencias de que el Islam era solo una religión árabe al alentar a los miembros a desarrollar sus propias prácticas locales de vestimenta.
En el Templo de la Ciencia Morisca de América, los miembros masculinos vestían fezzes o turbantes y las mujeres vestían turbantes a menudo emparejados con vestidos largos de turno como parte de su uso diario.
Hombres en la Nación del Islam vestidos con trajes a medida y pajaritas o corbatas. Mujeres se pusieron un uniforme de Entrenamiento de Chicas Musulmanas. El Entrenamiento de Niñas Musulmanas incluyó lecciones para mujeres y niñas sobre las reglas y creencias de la Nación del Islam así como cómo cocinar, limpiar, criar hijos y practicar la autodefensa. El uniforme incluía una túnica de cuello alto que bajaba hasta el muslo. Se emparejó con un pantalón holgado o con una falda que llegaba a los tobillos.
Musulmanes Negros
En mi próximo libro, sostengo que Nation of Islam y la comunidad del imán W.D. Mohammed han jugado un papel importante en el desarrollo de la modesta industria de la moda en Estados Unidos. El imán W.D. Mohammed asumió el liderazgo de Nación del Islam en 1975, tras la muerte de su padre Elías Muhammad, quien había sucedido al fundador W.D. Fard Muhammad.
Estas organizaciones y sus integrantes han organizado desfiles de moda y operado tiendas de ropa centradas en la modestia islámica desde la década de 1960. Los modelos eran generalmente voluntarios de la comunidad local. Elijah Muhammad disuadió a las mujeres de abrazar las tendencias de la moda del día.
Los desfiles de moda fueron un medio para destacar las formas creativas en que las mujeres de la Nación del Islam podían vestirse modestamente y mantener la estética única, sin dejar de verse hermosas. Presentaron diversos cobertores para la cabeza como boinas y fezzes, atuendos de color block y diferentes tomas de la clásica túnica Musulmana Girls Training.
El imán W.D. Mohammed y sus integrantes continuarían fomentando emprendimientos de moda femenina. Incorporaron diseños y ropa de inspiración afrocéntrica, como la tela dashiki y kente.
Durante una década, a partir de la década de 1960, cuando la hija mayor de Elías Muhammad, Ethel Muhammad Sharrieff dirigió el Entrenamiento de las Niñas Musulmanas, la ropa se convirtió en una forma de construir una comunidad musulmana negra autosostenible.
Una fábrica de ropa que administraba produjo el uniforme oficial Musulman Girl's Training. Se animó a los miembros a comprar el uniforme en la fábrica. Temple #2 clothing, una tienda en Chicago, Illinois, vendió una amplia gama de productos que incluyen zapatos, lencería y joyas.
Desfiles de moda
Este mes de mayo, asistí al Sellado Nectar Fashion Show, un desfile de moda anual presentado por la Masjid de Atlanta de al-Islam en Atlanta, Georgia. Es uno de los desfiles de moda musulmana de mayor duración en Estados Unidos, con 2019 marcando su 33 aniversario.
El desfile fue fundado en 1986 por Amira Wazeer, diseñadora radicada en Atlanta, como un medio para celebrar la belleza y la modestia. El tema de este año, “Viajera del mundo”, contó con seis diseñadoras negras musulmanas de Estados Unidos, Tanzania y Kenia.
Los más recientes incluyen en ciudades como Washington D.C., Houston y una próxima en Filadelfia.
Los desfiles de moda y los bazares destacan la creatividad de las mujeres negras y diversas definiciones de la modestia islámica. Esto incluye diferentes estilos de envolver pañuelos en la cabeza —turbantes y bollos que dejan el cuello y las orejas expuestos para lucir joyas— así como múltiples técnicas de capas de ropa, como llevar un par de pantalones pitillo debajo de un vestido corto.
Modelos Musulmanes Negros
Lo que Aden ha podido lograr en tres años sin duda merece la pena celebrarlo. Ha abierto las puertas a otras modelos hijabi como Ikram Omar Abdi, quien apareció en la portada de Vogue Arabia junto con Aden y otra modelo musulmana, Amina Adan.
No obstante, en mi opinión, es importante colocar a Halima Aden dentro de la historia más amplia de la moda musulmana negra en Estados Unidos. A menos que hagamos eso, existe el riesgo de borrar a los pionero de la moda musulmana negra que acudieron antes que ella e hicieron posible su ascenso.
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Kayla Renée Wheeler es Profesora Asistente de Estudios de Área y Globales y Estudios Digitales en Grand Valley State University. Su ensayo apareció por primera vez en La conversación.
The Black Musulman Female Fashion Trailblazers who came before Model Halima Aden por Kayla Renée Wheeler está licenciado bajo una Licencia Creative Commons Reconocimiento-SinDerivadas 4.0 Internacional.