27.13: El disfrute de la humanidad del seccionamiento

Mientras recorre y lecturas de “Benito Cereno” y El esclavo heroico, veo que ambos tienen temas fuertes orientados a decir “Oye, todos somos seres humanos bien”. Estos dos textos van sobre el envío de este mensaje de diferentes maneras. Melville muestra el lado de la historia a través de la perspectiva de un capitán estadounidense y Douglass es más directo, enfatizando la perspectiva del esclavo.

Con la pieza de Melville, se ven los mensajes que intenta enviar más con ironía e indirección. Es importante sacar a colación la perspectiva de a quién sigue la historia porque eso ayuda a explicar por qué parte del lenguaje es como es. Siguiendo al capitán Delano o Benito, vemos que es un hombre que no parece tener ningún problema para poseer esclavos de ningún tipo. Esto se puede ver cuando describe por primera vez el barco, “'este barco, bien oficial y bien tripulado, con varios pasajeros de cabina —unos cincuenta españoles en total— zarpó de Buenos Ayres con destino a Lima, con una carga general, herrajes, té de Paraguay y similares y, 'apuntando hacia adelante,' ese paquete de negros, ahora no más que ciento cincuenta, como veis, pero luego numerando más de trescientas almas” (170). Ve a los esclavos como “paquetes” como algo que se envuelve y se entrega. Estos esclavos solo se consideran parte de la “carga general”. Esto es normalizar y alienar a los esclavos de la idea de que son personas. El lenguaje que utiliza este texto representa a los esclavos como objetos y no como personas. Aquí es donde está la ironía porque sabemos que esto no es para ser verdad, la gente es gente. Los esclavos también son vistos como los malos por rebelarse pero como hicimos en clase realmente no lo son. Cualquier persona o personas en esa situación harían lo mismo y el hecho de que Delano ni siquiera considerara esto como una posibilidad muestra cómo el texto está señalando estas ideas a través de interacciones de personajes.

La pieza de Douglass es más directa en su enfoque antiesclavista; Madison se destaca por ser uno de los mejores hombres de la historia. Las mejores instancias que veo están al principio y al final. Al principio, cuando el señor Listwell describe ver a Madison y escuchar su discurso, continúa toda una perorata sobre Madison, comparándolo con un héroe:” toda su apariencia apostó fuerza herculea” (7). Aún más directo, el nombre de Madison se revela entre paréntesis junto a él dice, “porque ese era el nombre del héroe” (6). Es muy claro que Madison es genial y luego incluso se tiene el hecho de que su apellido es Washington, nombre de uno de los hombres más grandes de la historia estadounidense. Entonces al final, tienes a Madison capturando el barco con sus compañeros esclavos liberados y ni siquiera matar a nadie que no tenga que hacerlo. Él es un hombre si alguna vez (¿leer?) uno. A través de las acciones y el lenguaje en el texto, Douglass socava directamente la deshumanización de los pueblos esclavizados.

Significativamente, ambos textos representan rebeliones de esclavos en el mar. Esto es importante porque el mar es un lugar de supervivencia y cuando no estás en tierras propiedad de ninguna nación, tienes un lugar donde solo las personas de un barco interactúan entre sí y sale su humanidad.