4.1: Introducción

La Revolución Gloriosa de 1688 derrocó a Santiago II mediante la unión del Parlamento con Guillermo de Orange; la revolución logró gloriosamente su fin sin derramamiento de sangre. Y en 1689, Guillermo III y María II tomaron el gobierno conjunto de Inglaterra. Al igual que Carlos II, estos monarcas tenían poderes limitados, delineados en la Carta de Derechos que el Parlamento presentó a Guillermo III y María II. El proyecto de ley hacía valer la supremacía del Parlamento y derechos civiles como la prohibición de castigos crueles e inusuales. Estos monarcas también asentieron con la Ley de Toleración del Parlamento, dando mayor libertad a los disidentes protestantes, aunque no a los católicos romanos. Y en 1701, el Parlamento aprobó otra Ley con la intención de eliminar la amenaza de contiendas religiosas y políticas: El Acta de Asentamiento que resolvió la sucesión a las coronas inglesas e irlandesas solo sobre protestantes. El siguiente protestante en línea al trono fue la electora Sofía de Hannover (1630-1714), nieta de Jaime VI de Escocia y yo de Inglaterra.

El reinado de Guillermo III y María II fue seguido en 1702 por el de Ana, la hija menor de Jaime II. A través del Acta de Unión de 1707, se convirtió en la primera soberana de Gran Bretaña. A pesar de que Escocia e Inglaterra compartían un soberano, Escocia tenía un gobierno separado. Con la Unión, Escocia disolvió su gobierno y pasó a formar parte de Gran Bretaña. Las dos hijas de Santiago II gobernaron mientras estuvo exiliado en Francia. Sus reinados denotaron una nueva era de tolerancia y armonía comparativa, aunque no completa. Continuación de las tensiones equilibradas en el sistema político bipartidista Tory y Whig. Los conservadores se alinearon como partidarios de la sucesión Stuart, “legítima”, que también eran fuertes para la Iglesia de Inglaterra y recelosos de los disidentes. Aquellos intranquilos por un rey católico romano eran conocidos como Whigs, fiesta que surgió por primera vez en 1680 debido a la preocupación por Francia y el posible regreso de la familia exiliada.

En política exterior, la tensión se elevó sobre las ambiciones del rey francés Luis XIV (1638-1715). A modo de guerra, estaba esencialmente decidido a pelear con quien pudiera. Agrandó Francia e inició la Guerra de Sucesión Española (1701-1713). Quería a su nieto como rey; otros querían un heredero austriaco. Inglaterra formó una Gran Alianza con Austria y la República Holandesa, declarando la guerra el año en que Anne comenzó su reinado. La guerra agotó a Francia y convirtió en héroe del inglés John Churchill, primer duque ^de Marlborough (1540-1722), quien, junto con su esposa, persuadió a Anne de favorecer a los Whigs. Sin embargo, cuando intentaron eliminar la Ley de Pruebas, Anne provocó que se formara un ministerio tory bajo la dirección de Robert Harley, el conde de Oxford y Earl Mortimer (1661-1724), y Henry St. John, vizconde Bolingbroke (1678- 1751). La muerte de Anne trajo de nuevo al poder a los Whigs.

Aunque Anne y su esposo tuvieron muchos hijos, ninguno sobrevivió hasta la edad adulta. A su muerte en 1714, la corona no volvió a la línea Stuart. En cambio, el hijo mayor de Sofía de Hannover, Jorge Luis, Elector de Hannover, ascendió como Jorge I (1660- 1727). A pesar de que aceptó la corona británica, George I prefirió Hanover, sin molestarse nunca en aprender el idioma inglés. Inglaterra vio muchos escándalos asociados con la Casa de Hannover, comenzando con la llegada de Jorge I a Inglaterra con su amante, Melusine von der Schulenburg (1667- 1743), pero no con su esposa, su prima hermana Sofía Dorotea de Celle (1666-1694). La madre de los dos hijos de Jorge I, Sofía Dorotea de Celle pudo haber recurrido al conde Philip Christoph von Konigsmarck (1665-1694) en busca de consuelo por la infidelidad de su marido. A pesar de que tanto marido como esposa tenían sus respectivos asuntos extramatrimoniales, George I mantuvo en prisión a Sophia Dorothea hasta su muerte. Su hijo Jorge II y su bisnieto Jorge III reinarían hasta el próximo siglo.

Esta línea tomó sucesión pacíficamente; sin embargo, no fue indiscutida. Tanto 1715 como 1745 vieron subidas jacobitas (jacobitas del latín Jacobus para James). El primero fue en apoyo al hijo de Jaime II, James Francis Edward Stuart; el segundo, para Charles Edward Stuart (1720-1788), nieto de James II, conocido como Bonnie Prince Charles. Esta última rebelión resultó particularmente aterradora, con fuerzas jacobitas marchando hacia el sur cerca de Londres. Derrotados en la Batalla de Culloden (1745), los rebeldes fueron castigados con saña, aunque Carlos escapó a Francia.

Al principio muy disgustado por los británicos, la Casa de Hannover bajo los Georges ganó mayor respeto a medida que Gran Bretaña vio una mayor prosperidad, particularmente a través del comercio comercial, que incluyó el comercio de esclavos, la expansión colonial y el progreso industrial que culminó en el sistema de fábricas. La aplicación de la nueva ciencia y método científico ya establecidos ayudó a mejorar la condición humana. El giro a la razón se vio para obviar la revelación y la revolución. Newton y la ciencia habían ayudado a establecer un sentido de la ley y el orden en el universo, un universo ahora visto como forjado por un creador pero gobernado por las leyes que el creador puso en marcha, leyes ligadas y entendidas a través de la razón (una visión conocida como Deísmo).

Locke's An Assay concerning Human Understanding (1689) El libro IV, capítulo 11, discute las sensaciones —nuestro propio ser e intuición— y Dios como razón equiparable (y viceversa). Influenciado por Locke, David Hume (1711-1776) afirmó que la verdadera historia fue hecha por la sensación del individuo de lo particular. Las ideas humanas del mundo se originaron en sus sensaciones del mundo. Tanto él como Locke atacaron el concepto de ideas innatas (ideas con las que nace) que predeterminan el carácter individual. Locke, el mayor filósofo inglés del siglo XVIII, validó la voz de la experiencia y la adquisición de conocimiento a través de la sensación. Sugirió que los humanos podían llegar a Dios a través de la experiencia y por la razón. El estado, el gobierno, la política y las interacciones humanas podrían entenderse desde una perspectiva humana, más que divina, racional. El mundo se ajustó a las medidas y medidas humanas, a la afirmación (o reafirmación) de virtudes clásicas ahora vistas como respeto a las reglas y al orden. La poesía neoclásica afirmaba particularmente las reglas del equilibrio, la proporción y la moderación en ambos estilos, la pareja heroica y el sujeto.

El ascenso de la ciencia y el método científico anunciado por Newton ayudaron a hacer de la Royal Society un árbitro del estilo, es decir, del estilo prosa. La Royal Society había dado su imprimatur a los Principia de Newton y, desde sus inicios hasta el siglo XVIII, promovió el lenguaje de sus miembros por su estilo llano y sin adornos en la grabación (y acumulación) de hechos observables. El gran logro en prosa, la novela, se desarrolló a lo largo del siglo XVIII. Fue vista como novela, es decir, una nueva especie de escritura. La ficción en prosa extendida se desarrolló como un género en oposición a los géneros tradicionales que trataban de figuras de autoridad. Las novelas sumergieron a personajes de todas las clases en experiencias sociales, muy distintas a la tragedia, la poesía épica, religiosa del siglo XVII o los salmos. La novela elevó las formas realistas (o literales) e incorporó literales del discurso; en consecuencia, la novela incluiría letras, facturas del hogar, contratos, declaraciones y más (discursos que fueron excluidos de géneros tradicionales como la épica).

La novela comenzó a tomar forma sobre el individuo, no sobre el ser humano como tipo. Como resultado de la sensación—a través de la cual los individuos adquieren experiencia— el género comenzó a desarrollarse por sí solo como una forma de avanzar en un concepto de carácter diferente al de Aristóteles (que era que ese personaje era coherente y consistente). Este concepto diferente infectó a otros géneros; por ejemplo, en el drama, George Lillo (1691-1739) justificó la tragedia como melodrama (una mezcla de géneros) al explicar la necesidad de ampliar la noción de personaje trágico de Aristóteles en la que sólo el personaje más alto y más noble podía evocar terror y lástima en una caída. Lo que se volvió antitético a la tragedia fue un nuevo concepto de lugar (a diferencia de la clásica unidad de lugar). El movimiento en todas sus formas se convirtió en el centro de la novela. La experiencia se descubre en otros lugares, por lo que las novelas de principios del siglo XVIII se trasladaron de un lugar a otro. Incorporaron diarios de viaje. Y conectaban con otras clases (no sólo la aristocrática) y culturas.

La novela fue sólo un nuevo tipo de escritura que se desarrolló a lo largo de este siglo; otros incluyeron el ensayo periódico, publicado en vehículos como El espectador y El Tattler; y el falso heroico/antiépico, que implica la reelaboración y redefinición de la tragedia como una forma baja. Todo un cuerpo de géneros —drama, prosa y poesía— se sometió a revisión o innovación. Una manera de dar cuenta de esta mayor variedad —particularmente con el desarrollo de la novela— y la relación que estos géneros mantenían entre sí, es considerando a la audiencia.

Después de la Revolución Gloriosa, ciertos cambios ocurrieron en audiencia, en el público lector. Una diferencia ocurrió a través de la manera en que la impresión se difundió en las publicaciones periódicas. En el siglo XVIII proliferaron periódicos y diarios, estableciéndose el periodismo como una fuerza social y política. Jonathan Swift y Daniel Defoe ganaron influencia a través de su escritura. Defoe probablemente influyó en la participación inglesa en la Guerra de Sucesión Española, mientras que La conducta de los aliados (1711) de Swift ciertamente influyó en la demanda de que la guerra terminara. La observación científica, un atractivo a los sentidos, y más fusionada en el concepto del espectador. Los escritores comenzaron a asumir roles y posturas de espectador, adquiriendo una nueva forma de hablar y conversar con un público, sus lectores. Esa relación ofrecía una satisfacción recíproca de los deseos, teniendo el escritor un interés benevolente en entretener, informar y educar a los lectores, y se entendió en la difusión de información sobre política, modales, ficciones y literatura. Toda una gama de temas llegó a ser discutida en forma impresa entre los autores y un público concebido como un grupo alfabetizado, aunque no erudito. Y la escritura se preocupó por la educación, particularmente la educación de las mujeres, y la razón de principios. El éxito de escritores como Samuel Johnson, Swift y Defoe atestiguó una audiencia separada de la Corte, la Iglesia y la Universidad, una audiencia que apoyaría recíprocamente y financieramente a los escritores, liberándolos así del sistema de mecenazgo.

Los escritores ahora podían expresar diversos puntos de vista y opiniones independientemente de los mecenas ricos y ricos, y que oscilaban entre las partes; podrían explorar la psicología individual, la conciencia y la conciencia. Aphra Behn, una de las primeras escritoras en vivir por la pluma, se alió con los ataques tory a la esclavitud y al culto al noble salvaje que se convirtió en la moda a través de su obra en prosa Oroonoko. Aunque Swift comenzó como un Whig, la guerra y los especuladores de guerra volvieron sus simpatías hacia los conservadores. En los viajes de Gulliver, Swift atacaría feroces a la naturaleza humana en general y a los Whigs en particular. El deísmo alcanzado a través de la Razón implicaba un conflicto entre quienes creían en una religión revelada y aquellos que creían en la razón como una forma de tener religión. Defoe exploraría la conciencia del Tory Dissenter en sus contribuciones al género novedoso en desarrollo. La heroína de su Moll Flandes está inmersa en una multiplicidad de sensaciones —sufrimiento, humor, amor, muerte, bondad y maldad— y demuestra cómo la maldad no pretende condenar a uno, no impide la penitencia y la redención. El atomismo, el individualismo, la multiplicidad y la diversidad que comenzaron en el siglo XVII materializaron así su forma literaria en la novela del siglo XVIII.