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Tanto el tiempo como el espacio crean problemas para los textos. Si bien los textos se escriben en un momento (o, más exactamente, a lo largo de un lapso de tiempo, que tiene un punto final en el que los textos se consideran adecuados para ser presentados al público objetivo) y se leen en otro momento (o nuevamente, más exactamente, un lapso de tiempo finito), esos momentos pueden estar muy separados y poco tienen que ver el uno con el otro excepto por el texto que los une. Así como los trozos de papel pueden parecer atados a ningún lugar en particular, parecen apegados a ningún momento en particular. El artefacto textual puede perdurar años sin ser utilizado o incluso mirado. Si bien los textos del futuro siguen siendo una cuestión de ciencia ficción, cualquier texto que aún sobreviva del pasado está disponible para nuestro uso actual. Sin embargo, los textos surgen de momentos históricos en situaciones, están dirigidos hacia otros ubicados en momentos históricos, con la intención específica de lograr fines, influyendo en personas y eventos dentro de la historia. Entonces, ¿dónde y cómo ubicamos los textos en el tiempo?
De manera a gran escala podemos ver la temporalidad de los textos en los cambios de géneros que les dan forma y los localizan dentro de los sistemas de actividad. Los textos vistos como en géneros más antiguos llevan el aroma de un mundo cuyo tiempo ha pasado. Los textos también datan de formas más específicas. Las ocasiones específicas que dan lugar a textos emergen, se fusionan, luego se evaporan; o cambian; o se osifican para convertirse en curiosos hitos históricos que restringen un mundo cambiante. Las ocasiones específicas de lectura también pueden estar vinculadas concretamente a eventos inmediatos, ya que uno puede referirse a una predicción del tiempo la noche antes de salir a un viaje de pesca, pero la predicción del tiempo pasado su tiempo no es de mucha utilidad, a menos que se resuelva una apuesta de bar corroborando una elaborada historia de peces.
Cuando los textos de larga data son vistos como aún actuales en su fuerza y significado, tienden a mantener momentos anteriores y arreglos dentro de circunstancias cambiantes, como sucede con textos sagrados, constituciones o (más obviamente problemáticamente) leyes anacrónicas. Por lo general, la relevancia y la fuerza de tales textos perdurables se sustentan en instituciones y prácticas culturales y sociales igualmente duraderas, como escuelas, iglesias y tribunales. Aunque nuestras atenciones permanezcan fijas en un texto histórico de larga duración sostenido por instituciones sociales perdurables, los acontecimientos y contextos cambiantes aportan mutabilidad temporal a la lectura y, por lo tanto, a la interpretación y significado de los textos, como los extensos argumentos teológicos entre las sectas religiosas y divisiones constitucionales entre estudiosos del derecho que intentan determinar el significado absoluto de un texto de hace mucho tiempo. La atención de los lectores y el sentido que pueden dar del texto cambian y se evaporan a medida que avanza el tiempo y las condiciones, por lo que ninguna osificación puede ser absoluta. Más típicamente, cuando leemos textos de su tiempo cultural y de actividad específico, nosotros también estamos involucrados en nuevas actividades en nuestro momento. Nuestras preocupaciones actuales pueden llevar a que documentos previamente ignorados se vuelvan repentinamente significativos, lo que justifica un reexamen detallado. La historia literaria está llena del creciente y descendente stock de diferentes escritores que surgen de las preocupaciones y gustos culturales cambiantes. Leer a través de la historia de la crítica de Shakespeare es aprender tanto sobre las obsesiones de diferentes momentos culturales como aprender sobre Shakespeare. Esto es igualmente cierto de nuestras visiones cambiantes de documentos políticos y textos filosóficos.
Estas olas de la historia son lo que los griegos llamaron kairos, término que encuentra su etimología tanto en un blanco de tiro con arco hecho por cuerdas estiradas como en las aberturas transitorias en el tejido de tela a medida que la lanzadera pasa por la red emergente de hilos (Miller, 1992, p. 313) . Esta etimología resalta vívidamente la fugacidad de los eventos y las oportunidades y amenazas que ofrecen los eventos, pero aún más cómo reaccionar ante esas oportunidades y amenazas se suma a los eventos que se desarrollan, ayuda a extender la tela. Los eventos son momentos de formación cultural, de atención intersubjetiva y de actividad conjunta. Los eventos son percibidos fenomenológicamente por los participantes como sobresalientes en la organización de la actividad desplegada. En la conversación cara a cara el tiempo parece suceder sin remarcar. Todos conocemos la hora del día y del año, los cronos por los que hemos llegado a marcar el tiempo como una periodicidad regular. Si no estamos seguros podemos revisar nuestros relojes y calendarios o el sol (aunque los calendarios y los relojes, debemos señalar que son invenciones precisamente para inscribir el tiempo en un orden simbólico regularizado, para colocarse encima de eventos que se despliegan para que podamos planear, contemplar, hacernos responsables unos a otros de la puntualidad. Sin embargo, de manera menos determinante, también percibimos el desarrollo de los eventos, el tiempo fenomenológico por el que nos movemos en presencia de otros, estimamos nuestros días a través del ritmo de las actividades de las que formamos parte, y en la reunión de personas y acciones en eventos enfocados. A veces este sentido del momento llama la atención consciente, como cuando esperamos el momento adecuado para entrar en una discusión. Elevar a la contemplación consciente este sentido del momento adecuado es función del término clásico de kairos, para ayudarnos a atender la ubicación temporal, los momentos que se reúnen y se desvanecen, las oportunidades pasajeras que podemos percibir y agarrar, para cambiar el curso de los acontecimientos a través de nuestra oportuna intervención.
Como escritores de textos también montamos las olas del tiempo, tiempo en el que percibimos nuestras propias urgencias de acción, tiempo en el que vemos a otros persiguiendo su propio curso de intereses con acciones a su propio ritmo. En algún momento percibimos eventos que se juntan en una época en la que un texto nos serviría bien. Nuestra percepción del momento incluye si el tiempo está maduro para que otros participantes reciban nuestro texto. ¿Le prestarán atención? ¿Cambiará el curso de sus acciones? ¿Redefinirá una situación para otros para que reciban el mensaje de otra persona de manera diferente? Al insertar nuestros textos en el momento adecuado en la situación correcta, no sólo nos afirmamos, afirmamos nuestra percepción del tiempo y de los acontecimientos en las realidades que se despliegan. Si otros reconocen el momento y el espacio de nuestra enunciación, comparten con nosotros un momento común, un tiempo común de atención coordinada. El reconocimiento del género es importante en esta coordinación. En la medida en que creamos un acto mutuamente reconocible en esos momentos compartidos, creamos un hecho social que puede tener consecuencias a largo plazo para nosotros y para los demás que vienen después. Por escrito necesitamos disparar una flecha de nuestro tiempo para aterrizar dentro del tiempo neto de los demás.
En nuestros textos incluso creamos más sentidos del tiempo. El texto es algo que se lee dentro del tiempo, y tiene su propio ritmo o le brinda al lector múltiples opciones de tiempo en la lectura. Podemos escribir un texto que necesite atención lenta palabra por palabra para que sea significativo o podemos diseñar un texto que permita a un ejecutivo ocupado encontrar rápidamente un hecho significativo. Podemos escribir un texto que permita a varios lectores entrar con diferente secuencia y ritmo. Ambos encajamos con su tiempo y luego atrapamos al lector dentro del tiempo y espacio de nuestro texto mientras permanezcan comprometidos con nuestro texto. Este sentido fenomenológico del tiempo textual transforma el camino percibido del lector encarnado a través del día en un espacio de información, reflexión y comentario ideacional, moviéndose con el ritmo de las ideas sostenidas para su inspección en el texto. Los lectores pueden entonces regresar a su mundo encarnado cargando los restos del tiempo textual, como con una sensación de pánico de catástrofe climática global que se despliega rápidamente presentada en el informe ambiental que acaba de leer o con el sentido contemplativo de la eternidad en un poema. La lectura toma tiempo del día encarnado para afirmar nuevas escalas de tiempo y eventos en él.
Otro sentido del tiempo en el texto es el de los eventos representados en el texto. Sin embargo, nuestro texto de lectura lenta puede representar un mundo en rápido movimiento, un mundo que en vanamente intentamos mantener quieto con nuestros actos de alargamiento estético. O podemos presentar un mundo de profunda causalidad donde los acontecimientos paleolíticos aún dejan su huella en el paisaje actual que nos rodea. Este mundo de tiempo representado también puede cambiar la percepción del lector del mundo encarnado que los rodea. Podemos caminar por la calle pensando no sólo en la época de maduración, sino en la economía de maduración, la maduración de las cuestiones filosóficas, el desarrollo geológico de nuestra región, o las estaciones del corazón. Por lo que los textos no son solo ellos mismos parte de momentos culturales e históricos, influyen en la experiencia de los momentos y en la percepción reflexiva de los momentos. Para conocer los momentos de los textos que recibimos y dar forma a los textos para crear momentos de atención, puntos de tiempo, necesitamos comenzar a construir un sentido de la forma en que los textos se sientan dentro y se localizan en el tiempo.
La escritura y la historia de los momentos culturales
Cualquiera que haya realizado trabajos históricos en archivos de un siglo anterior sabe cómo los documentos llevan el aroma de una forma de vida anterior. Una mirada a los viejos documentos familiares nos trae de vuelta no sólo a los acontecimientos pasados, sino al ritmo y las relaciones de los días pasados. Incluso los géneros que parecen tener una forma bastante fija a lo largo del tiempo dependen de los sistemas de actividad cultural perdurables en los que residen y prosperan, incluso a medida que estos sistemas evolucionan. La gente lee novelas de hace algunos siglos y de otra cultura, pero sólo por continuar las instituciones de ocio, acceso y educación. Excepto por un número limitado de títulos que se renuevan continuamente con nuevas ediciones y remakes cinematográficos, estos textos más antiguos se desvanecen en la oscuridad de las bibliotecas, para ser vistos solo ocasionalmente por académicos o personas con gustos anticuarios, personas que como parte de su propia actividad actual buscan ser transportadas hacia atrás. Las novelas de Jane Austen pueden ser revividas constantemente, pero ¿qué pasa con las del autor contemporáneo Tobias Smollett de la fama de Peregrine Pickle, e incluso las luces literarias menores de la Inglaterra de finales del siglo XVIII? Los avivamientos de textos antiguos además de reinsertarlos dentro de los sistemas actuales de distribución de textos y la economía de publicación, actualizan los placeres, renuevan y reinterpretan los gustos y sistemas culturales de fechas anteriores, manteniéndolos para nuestros propios usos de los ideales culturales y la nostalgia. También reproducen en parte estructuras previas de consumo cultural, como una forma de conocimiento culturalmente compleja. La gente se deleita en poder pasar su tiempo libre yendo hacia atrás en tiempo imaginado, no solo en el tema, sino en el estilo de lectura.
Más concretamente, considera documentos tan aparentemente atemporales como los registros de nacimiento y defunción. Éstas sólo se mantienen como continuas y accesibles por las instituciones continuas que los recogen y albergan, como iglesias y gobiernos. Incluso entonces, como sabe cualquiera que haya trabajado con tales registros históricos, deben interpretarse en términos de las prácticas y usos del documento en el momento de la colección original. ¿Se registraron los nacimientos el primer día de vida o en el bautismo o después de un año de supervivencia, en el hospital, el ayuntamiento o una institución religiosa, de todas las personas o sólo de ciertos segmentos de la población? Además, solo volvemos a inspeccionar dichos restos documentales como parte de nuestras propias actividades culturales actuales, ya sea reconstruyendo condiciones económicas y de salud o recuperando nuestras historias familiares que tienen significados para nosotros ahora. Ocasionalmente, los textos antiguos se reviven y se les dan nuevos significados sociales al cambiar las preocupaciones sociales que les dan nueva relevancia; actualmente en las Américas, los primeros documentos coloniales españoles están siendo desempolvados debido a nuestra necesidad de reevaluar el colonialismo y su impacto en un mundo que ahora intenta alcanzar nuevas formas de organización global. De igual manera, la pertinencia continuada de los documentos jurídicos antiguos puede verse afectada por la continuidad de los ordenamientos jurídicos que dota a dichos documentos previos de fuerza o influencia jurídica vigente.
La pertinencia continua del más antiguo y estable de los textos, las sagradas escrituras de las religiones vivas —la Biblia, el Mahabharata, el Corán— dependen de nuevo de las instituciones religiosas continuas en las que siguen siendo piezas centrales de los mundos moral y filosófico. Las religiones escriturales reviven los textos, reinsertándolos constantemente en la vida de las personas. Textos similares de religiones ahora extintas —como el Libro Egipcio de los Muertos— tienen un tipo diferente de estatus contemporáneo, principalmente en las actividades de los estudiosos o aquellos que buscan el conocimiento oculto de los antiguos. Sin embargo, si deben convertirse en el centro de un culto renovado o se les enseña en encuestas de la cultura mundial, vuelven a asumir nuevos conjuntos de significados y nuevas formas de circulación, como, por ejemplo, ocurrió cuando las tablillas que contenían la épica de Gilgamesh fueron descubiertas en 1853 después de permanecer enterradas y no leídas por milenios.
Sin embargo, incluso las escrituras sagradas más estables son partes de religiones cambiantes en mundos cambiantes, y así cambian sus significados. Congregaciones cambiantes, liturgias, prácticas sermónicas, filosofías, problemas de vida, economía de la iglesia y prácticas culturales ambientales, entre muchos otros factores, reposiciona constantemente los antiguos textos sagrados dentro de los sistemas de actividad modernos. Incluso los cultos ligados al texto más conservadores dentro de esas religiones, los más dedicados a mantener la palabra tal como está escrita, sin embargo, cambian constantemente, incluso solo al abordar los desafíos contemporáneos que enfrentan en sus esfuerzos por aferrarse a las viejas formas. Es muy diferente ser un creyente literalista del Nuevo Testamento en la Inglaterra del siglo XVII que en la Georgia del siglo XXI o la Ciudad de México.
Momentos de escritura y acción
Los textos suelen ser parte de eventos locales e inmediatos a medida que estos eventos se desarrollan. Por ejemplo, una proyección anual de la economía de una ciudad realizada por un economista en el empleo de la cámara de comercio permite al gobierno local y a las empresas planificar y tomar decisiones en los meses siguientes. Un año la publicación de un pronóstico particularmente grave lleva a una serie de historias periodísticas y declaraciones de líderes locales, seguidas de un plan emitido por la cámara de comercio local para ser colocado ante el ayuntamiento. Cada uno de estos documentos es oportuno, hablando de los acontecimientos que se desarrollan. Si una industria local busca utilizar estos eventos para obtener una reducción de impuestos para una expansión planificada a largo plazo, podría cronometrar su solicitud de desgravación fiscal para aprovechar al máximo la creciente ansiedad y encajar en el plan emergente de acción de la ciudad. Si bien todas las proyecciones y planes pueden ser más tarde de interés histórico y comparativo (para responder a preguntas tan actuales como cómo ha crecido la economía a lo largo de los años, y qué podemos aprender de las respuestas a recesiones anteriores), todas están en el momento inicial dirigidas a influir en acciones para ser tomada en el corto plazo.
Algunos documentos están, sin embargo, diseñados para ser utilizados en una variedad de situaciones que pueden ocurrir durante un período prolongado, como un libro de referencia como un diccionario. Pero aún entonces cada uso está motivado por las circunstancias y necesidades particulares del usuario, que una referencia bien diseñada intenta anticipar. ¿Qué tipo de ocasión enviará a la gente a un diccionario para revisar ortografía o un significado alternativo? ¿Cómo se puede diseñar el diccionario para que sea útil para estas situaciones? Incluso los diccionarios de propósito general hacen suposiciones sobre el nivel de detalle y las necesidades de los usuarios, así como cómo los usuarios tienen que configurar su comportamiento para ser usuarios eficientes o apropiados; de hecho, tenemos que enseñarnos en la escuela métodos apropiados y eficientes de uso del diccionario.
Percepción individual y grupal de los momentos
Los aspectos constantemente emergentes y de autocreación de los kairos sugieren que necesitamos atender los eventos en los que estamos involucrados, y notar el proceso de su desarrollo para detectar objetivos para nuestros comentarios. Pero claro que nuestro manchado de aperturas está influenciado por nuestras percepciones, de lo que se está desplegando y hacia dónde van las cosas, de qué tipo de tela se está tejiendo, y qué tipo de hilo podemos agregar para que sea algo que contenga nuestros propios significados y deseos.
Algunos objetivos son claramente retenidos por otros para que los notemos como cuando una agencia de financiamiento nos envía un formulario que estamos invitados a completar o una empresa anuncia que está aceptando solicitudes de empleo. Nuestra decisión es sólo si vamos a apuntar a esos objetivos. Algunos de esos objetivos incluso nos vemos obligados por ley a abordar, como cuando estamos obligados a presentar nuestras declaraciones anuales de impuestos o a reportar nacimientos y defunciones. Incluso estos momentos comunicativos, sin embargo, podemos darle la espalda, aunque a riesgo de sanciones.
Otros objetivos son tan fugaces y evanescentes que solo existen cuando un individuo visionario lo ve y luego le habla, proporcionando los medios en retrospectiva por otros para reconocer el momento que se ha apoderado. Nadie más pudo haber reconocido ese momento de esa manera ni lo había visto como una oportunidad para ser aprovechada. Imagínese a un grupo de personas sentadas en círculo hablando. Cada uno ve diferentes momentos para saltar, y cada uno parece saltar desde un ángulo diferente, llevando la conversación en una dirección particular. Si se trata de una discusión particularmente acalorada quizás varias personas siempre estarán listas para saltar, ya que cada una nota de un descanso en la plática de la persona anterior, momento en el que podrían interrumpir. No obstante, es probable que cada uno de estos aspirantes a oradores quiera aportar algo diferente. Cada uno probablemente encontrará en la discusión a ese punto una diferente y cada uno encontrará una apertura diferente en el momento para tejer un tipo diferente de tela.
Ahora extrapolar esta situación de la conversación cara a cara a la comunicación a distancia. Tantos documentos pueden ser vistos por individuos que persiguen diferentes conjuntos de intereses, que es probable que la gente vea los eventos que se desarrollan y los momentos de intervención oportuna de manera diferente. Los textos resultantes en respuesta probablemente variarán en la forma en que representan el momento, lo que dicen y cómo intentan aprovechar el momento. Aun cuando muchas personas, alineadas de manera similar, están prestando atención a eventos ampliamente conocidos, sus sentidos del momento pueden ser variados e incipientes hasta que un solo texto —un informe de gobierno, el discurso cuidadosamente compuesto de un líder político, el poderoso sermón— cristaliza un estado de ánimo y un momento. Instituciones compartidas, hechos y eventos públicos inmediatos compartidos, posiciones sociales compartidas y urgencias, luego hacen que estas audiencias estén listas para aceptar el encuadre del momento del autor, dejándoles reconocer a través del enunciado que aquí es exactamente donde se encuentran y lo que necesitan en este momento. Por mucho que la situación del orador esté preparada por presiones institucionales e históricas que crean una oportunidad, solo es el acaparamiento del momento por parte del retor de una manera particular lo que fusiona el momento y da al público la oportunidad de reconocer lo poderoso que es.
Secuencias de acción típicas
Incluso si nuestras palabras no forman parte de eventos dramáticos de una sola vez, a menudo sabemos cuándo en una secuencia cronológica típica llegan textos a nosotros y cuándo necesitamos producir textos en respuesta. Algunos textos se establecen de acuerdo a pautas cronológicas. Los impuestos sobre la renta en Estados Unidos vencen el 15 de abril de cada año o el reporte vence en el escritorio del jefe el próximo martes. Estos horarios del calendario indican una hora organizativa local. El plazo fiscal del 15 de abril está cronometrado dentro de un ciclo de mantenimiento de registros financieros e informes basados en eventos financieros del año calendario anterior, pero nos informó a nosotros y al gobierno a principios del nuevo año en formularios familiares para los contribuyentes como W2, 1099, y así sucesivamente. Los procedimientos de revisión fiscal ocurren después cuando podemos ser responsables de la información que presentamos, pero hay períodos limitados de responsabilidad y mantenimiento obligatorio de registros. Para que podamos tirar la mayor parte de nuestros registros después de siete años. Todas estas temporalidades inciden en la forma en que rellenamos nuestros formularios.
El reporte al jefe es en relación con el desarrollo de un proyecto, la temporalidad interna y los plazos de ese proyecto, expectativas de la dirección, la fecha de entrega prometida al cliente, el reporte trimestral de ganancias corporativas, etc. Todos estos pueden soportar hasta cierto punto lo que le escribimos al jefe ese martes. De igual manera, las declaraciones y noticias políticas de los candidatos están moldeadas por la cercanía de la inminente elección, los acontecimientos electorales que se desarrollan y la dinámica de formar nuevas administraciones después de las elecciones. Los eventos, las fuentes a disposición de los periodistas y los intereses de los lectores conspiran para hacer que los textos sean sensibles al tiempo.
Incluso si no estamos escribiendo dentro de un marco cronológico específico para eventos conocidos u organizaciones conocidas, aún así nuestros textos probablemente se utilicen en ciertos momentos dentro de sistemas de actividad repetitivos y predecibles y procedimientos de acción. Los manuales de refacciones en garajes de automóviles son consultados en coyunturas específicas, como en el establecimiento de inventarios, costos y planeación de reparaciones, ensamblaje de piezas correctas para trabajos individuales y en la facturación de clientes. La construcción de dichos manuales (o sus nuevos equivalentes electrónicos con capacidades aún mayores de integrar y facilitar funciones) necesita estar al tanto de estas actividades típicas, para adaptarse a los momentos de uso. De manera similar, los horarios de televisión incorporan innovaciones para facilitar el escaneo de alternativas durante un momento libre entre programas o en la planificación del entretenimiento nocturno. Entonces, aunque los documentos se crean y consultan de forma asíncrona y los participantes pueden estar atendiendo documentos a través de marcos multisincrónicos (ya sea conflictivos o que se juntan a través de un evento específico), sin embargo, la cronicidad guía tanto al escritor
Influyendo en el futuro
Los documentos particulares pueden tener la fuerza obligatoria genérica o específica para dirigir la producción de una secuencia de documentos futuros. Un anuncio del ayuntamiento de una elección especial pone en marcha una secuencia predecible de géneros impresos y de discurso. De igual manera, una directiva de un presidente de comité puede establecer una secuencia de informes, revisiones y comentarios que conducirán a una boleta de comisión sobre una propuesta. Esta secuencia puede establecer además una secuencia ejecutoria de fechas calendario para plazos, declaraciones y acciones.
Dado que todas las expresiones están diseñadas para tener alguna influencia o captación, todas hablan no sólo de su momento sino de los momentos que siguen. Algunos textos pueden encarnar diseños específicos de influencia y apuntar a consecuencias específicas: la solicitud de préstamo de mejoras para el hogar, el anuncio con un formulario de devolución o cupón de descuento, el ensayo del estudiante que tiene como objetivo que el profesor escriba una A en la parte superior. Algunos documentos pueden estar incrustados dentro de instituciones que llevan a cabo consecuencias sustanciales del texto —el decreto judicial que puede mandar a alguien a prisión o liberarlo, la directiva del director general que puede autorizar un fuerte aguinaldo, la orden militar que pondrá en marcha a los equipos de asalto.
En ocasiones esa influencia deseada será más modesta: para obtener el reconocimiento de que ha presentado oportunamente los papeles necesarios para que no se le penalice por negligencia o para anunciar que tiene conocimiento de ciertos hechos. La influencia que un texto puede buscar en eventos futuros puede ser menos clara. Incluso un diario privado de experiencias personales afecta el pensamiento, las percepciones y las acciones consecuentes del diarista. El diarista se siente mejor o peor, más decidido y enfocado en la acción o confuso e incierto, lo que lleva a la inacción. Al diarista se le ocurren frases para ser utilizadas en más comunicaciones públicas en el futuro, ahora que conoce sus pensamientos y sentimientos.
Debido a este deseo de influir en acciones futuras, la efectividad de los documentos puede mejorarse si podemos proyectar razonablemente el momento en que el documento será retomado por otros, bajo qué condiciones, limitaciones y motivos. Por ejemplo, si estamos escribiendo una carta de solicitud para un puesto de trabajo, puede ayudarnos a estar conscientes de que la carta irá a un oficial de personal revisando documentos para cinco puestos diferentes simultáneamente, cada uno de los cuales puede tener un centenar de aspirantes. Y además, antes de que el oficial se vaya hoy a casa debe escoger una breve lista de personas para entrevistar para cada puesto. Esas limitaciones pueden ayudarnos a decidir qué obtendría una atención favorable. Lo que funciona bajo estas condiciones de lectura y toma de decisiones, sin embargo, puede no funcionar cuando nos encontramos entre un pequeño grupo escogido a mano invitado a postularse a un puesto de élite, donde nuestra carta será leída y discutida cuidadosamente por un comité de cinta azul y se llevará a cabo en comparación explícita con las letras de otros tres candidatos seleccionados a mano. Para tener alguna esperanza de influir en eventos futuros en cualquier caso, necesitamos algún sentido plausible de cómo serían esos momentos futuros.
En esos momentos de captación los lectores suelen tener solo un número limitado de acciones plausibles para elegir. Ser capaz de proyectar este futuro puede ayudar a dar forma a nuestra escritura para un mejor efecto. Si las solicitudes van a ser revisadas inicialmente para seleccionar una lista corta para una entrevista adicional, algunos problemas pueden ser prematuros de plantear. Por otro lado, si la contratación ocurre directamente desde la aplicación, es posible que queramos ser explícitos sobre nuestros requisitos de pago y privilegios.
La mayoría de las publicaciones de gran circulación también tienen una vida útil corta, aunque luego asuman una existencia diferente como documentos históricos. Periódicos y sitios de noticias en línea miden la vida en horas y días. Los artículos de revistas deben ser de interés en el mes de lanzamiento, y cualquier duración extendida de la reimpresión es una ventaja. La mayoría de los libros de gran circulación necesitan ganar popularidad rápidamente o desaparecer de las estanterías de las librerías en cuestión de meses; solo unos pocos libros ganan un lugar de larga data en las listas de los editores. Incluso las bibliotecas, a excepción de las bibliotecas de investigación que necesitan conservar un archivo histórico, periódicamente se deshacen de los libros más antiguos que ya no son de interés para la comunidad. Los artículos de investigación en revistas científicas y académicas pueden leerse durante varios años, pero solo unos pocos se notan, leen y citan a medida que pasan los años. La vida media de citas, un concepto de ciencias de la información, mide la relevancia extinguiente de los artículos de investigación para las publicaciones actuales.
La escritura que pretende ser relevante para múltiples lectores a lo largo de un período prolongado de tiempo aún tiene temporalidad. Los libros de autoayuda son leídos por personas en momentos particulares de sus vidas; además, las mareas de moda, cultura y conocimiento hacen probable que el libro eventualmente sea fechado. Los libros de texto se utilizan con secuencias temporales de actividades en el aula que los libros deben apoyar; además, el conocimiento crece y cambia, por lo que un libro de texto generalmente debe informar los hallazgos disciplinarios más actuales, evitando nuevos resultados inciertos que puedan ser desacreditados durante la vida anticipada del libro. Los libros de referencia, así mismo, deben recorrer la línea entre ser actuales y ser transitoriamente caprichos. La mejor manera de asegurar a un texto algo de vida perdurable es que gane un papel central en una institución perdurable, como una iglesia, universidad, o un gobierno no preocupado por golpes de estado, revoluciones o reconstituciones. (Mencionaría los recientes intentos de L. Ronald Hubbard, Maharishi Mahesh Yogi, y tiranos uzbekos para vivir de esta sabiduría, pero sus intentos pueden evaporarse pronto, fechando con ello este libro actual que estoy tratando de encajar dentro de los ritmos muy lentos de la teoría retórica académica, que incluso mantiene vivos fragmentos que son anteriores Sócrates). Por supuesto, incluso si consigues que el trabajo sea un hogar institucional seguro, entonces los ritmos y patrones de la actividad institucional seguirán dando forma a cuándo y cómo se sacará y leerá el libro viejo.
El tiempo dentro del texto
Algunos textos están diseñados para encajar dentro de los ritmos de la vida, como la guía telefónica consultada cuando hay una necesidad inmediata de información. Cualquier retraso significativo en encontrar el número de teléfono, alejando al lector de las presiones de la vida, será motivo de irritación. Otros textos, por el contrario, están diseñados para sacarnos del aquí y ahora, para ayudarnos a olvidar un largo viaje en avión o para levantarnos de nuestro sillón de salón a las selvas tropicales precámbricas.
Los textos utilizados dentro de las urgencias diarias necesitan ser diseñados para un acceso conveniente y fácil durante esas actividades y proporcionar los recursos deseados para esas otras actividades para justificar cualquier tiempo de espera requerido para referencia. El artículo de la enciclopedia debe hacer que su información sea fácil de localizar y debe proporcionar información buena y útil que valga la pena leer párrafos. Durante ese periodo el lector entra en el tiempo de la enciclopedia, convirtiéndose en un procesador de información enciclopédica, se dedica a la búsqueda altamente enfocada de la información deseada y construyendo una representación esquemática del tema. Pero el lector también entra en un mundo de cronologías alteradas, de secuencias paralelas atomizadas que se pueden saltar a través de referencias cruzadas. Sin embargo, el lector, familiarizado con la organización de textos como artículos de enciclopedia o trabajos de investigación, puede reestructurar el orden de lectura y la cantidad de tiempo dedicado a diversas partes para satisfacer las necesidades personales.
Por otro lado la mayoría de nuestras expectativas y formación de lectura predisponen a los lectores a entregar su tiempo al escritor. El escritor puede entonces secuenciar el movimiento a través de temas, sosteniendo diversos objetos e ideas para la contemplación del lector, permaneciendo en algunos, pasando rápidamente por otros, transformando las ideas secuencialmente.
El escritor también puede intentar controlar más minuciosamente la experiencia temporal del lector controlando los ritmos del texto, las dificultades de la sintaxis, el tecnicismo del lenguaje, las digresiones o explicaciones, o por la franqueza y simplicidad de una narrativa. El escritor puede tratar de hacer que el lector se detenga y averigüe las cosas o sostenga un objeto multifacético por asombro, o el escritor puede mover al lector rápidamente a través de un paisaje claramente marcado donde las piezas caen rápidamente en su lugar.
Si bien tales temas pueden traer a la mente las preocupaciones estéticas de la poesía y la ficción, son omnipresentes en muchos tipos de textos diarios. En un artículo de una revista de gestión las listas de consejos con viñetas facilitan al lector detenerse a pensar en sus propias situaciones y problemas actuales. Un artículo de economía en la misma revista puede alternar entre escenarios fáciles de leer de actividades empresariales y breves párrafos densos de razonamiento económico sobre los cuales el lector puede necesitar hacer una pausa, pero no demasiado, antes de que se le dé otra encuesta rápida del panorama económico actual. Tales temas se discuten característicamente bajo el título del estilo, pero son tanto una cuestión de mover al lector a través de estados de conciencia, atención y estado de ánimo como lo son sobre los detalles del lenguaje utilizado para hacerlo.
Entre estos extremos de textos cronometrados por lectores y textos cronometrados por escritor hay muchos medios. El escritor puede ayudar al lector a desplazarse entre tiempos alternativos y preocupaciones actuales. El artículo de gestión discutido justo arriba forma parte de una clase de artículos de autoayuda que no le dicen tanto al lector cosas notablemente nuevas, sino que le dan al lector una oportunidad lúcida de contemplar su situación actual con el recordatorio de algunas recetas familiares. Otros tipos de textos de instrucción y hágalo usted mismo brindan orientación para una operación práctica, pero en un modo de instrucción ralentizado. Una guía de plomería puede tomar tiempo para explicar cómo funcionan las válvulas, por un momento transportando al lector dentro de la válvula para notar el asiento de las arandelas y los mecanismos de flujo e interrupción, para que el dueño de la casa pueda diagnosticar y reparar el grifo con fugas.
Incluso los textos intelectuales más abstraídos pueden necesitar sacar al lector del mundo de las abstracciones a su experiencia y preocupaciones cotidianas para que puedan comprender concretamente lo que significan las ideas en la práctica y quizás identificar aplicaciones morales o éticas. Los libros espirituales, por ejemplo, a menudo median entre la eternidad de verdades atemporales inscritas en textos sagrados duraderos y las preocupaciones y acertijos diarios de las personas que se toman el tiempo para contemplar sus vidas, relaciones y almas.
Incluso las ficciones y los entretenimientos se basan en las preocupaciones, frustraciones y experiencias de los lectores del mundo cotidiano, arrastrando a los lectores de su presencia callejera a una audiencia, como lo hacía explícitamente la vieja tradición del prólogo dramático. A lo largo de la ficción se transforman y juegan las experiencias cotidianas y los conocimientos de vida A veces esta conexión mundana es explícita como en la sátira política o literatura de problemas sociales, con tal vez alguna intención de transformar la percepción y experiencia del público sobre el mundo. A veces la conexión con el mundo es más distante, ya que el público se queda solo con una sensación de refrigerio, un recordatorio de emociones que no se sintieron en un rato, y tal vez una manera diferente de mirar a las personas o eventos.
Los textos tienen el potencial de vincular nuestro tiempo y otros tiempos discutidos de manera franca en el texto. Un relato de períodos anteriores puede ejercitar nuestra imaginación histórica, sumar a nuestro conocimiento y llevarnos a un tiempo anterior por algunas horas. También puede ayudarnos a reconocer nuestro momento actual como análogo o incluso continuo con momentos anteriores, por lo que vemos nuestras preocupaciones contemporáneas como parte de flujos mayores de desarrollos económicos o políticos. Los textos también introducen a los lectores a formas alternativas de pensar sobre el tiempo, ya que quizás experimentamos por primera vez el tiempo proustiano o comenzamos a tomar conciencia del tiempo geológico. Algunos textos nos dan medios para pensar en nosotros mismos posicionados en ese tiempo, como pueden hacer los relatos de la evolución biológica y/o cultural. Los textos además pueden hacer que estos marcos de tiempo sean visibles e importantes para nosotros, ayudándonos a ver la multiplicidad de tiempos en nuestras vidas. Esta transformación de nuestro sentido de nuestro propio tiempo puede cambiar nuestra orientación ideacional o ideológica hacia el mundo encarnado. El capítulo 10 de este volumen explorará más a fondo cómo un escritor puede ayudar a dirigir y organizar la experiencia del lector del tiempo.
La temporalidad de los textos múltiples
Las secuencias de texto, también, aportan su temporalidad en cómo representan nuestro tiempo y cómo construyen tiempos para el intercambio alfabetizado. Los correos electrónicos pueden llegar rápidamente entre sí, presionando para una respuesta inmediata, mientras que las revistas tienen ciclos mensuales o anuales y representan eventos con flujos más largos. Los registros de nuestros eventos de vida, educación y carreras se suman a lo largo de toda la vida, mientras que grandes tradiciones intelectuales y estéticas se ven en el flujo de los siglos.
Los cursos académicos en su mayor parte son procesos linealmente secuenciales, definidos por el tiempo estructurado de un temario. Las principales asincronías solo surgen de la flexión de los plazos por parte de los estudiantes y los retrasos de los maestros en la devolución de papeles marcados, con dificultades bien conocidas derivadas de ambos. La principal fuente potencial de multisincronía está en las lecturas asignadas que provienen de diferentes tiempos, lugares y sistemas de actividad. Muchas clases evitan estas complejidades utilizando únicamente un libro de texto de época reciente que homogeneiza y codifica el conocimiento en lo que parece ser una manera atemporal, pero en realidad refleja un consenso impuesto por el autor ligeramente detrás de la vanguardia de la investigación disciplinaria y la controversia. La discontinuidad sincrónica solo está en primer plano cuando los libros de texto están claramente desactualizados o hallazgos tardíos muy publicitados contradicen directamente la enseñanza del libro.
Los cursos de historia y literatura que consideran temas y materiales temporales y culturalmente distantes, sin embargo, a menudo introducen textos que son explícitamente asíncronos con el momento del aula. Esa asincronicidad está en primer plano y manejada por la distinción estándar en el aula de textos primarios y secundarios para ser leídos de maneras distintivamente diferentes: la primaria para ser interpretada como hecho histórico o experiencia literaria privilegiada fuera de tiempo, y la secundaria como conocimiento confiable en lo sincrónico ahora del aula. Sólo en las clases más avanzadas en la materia, a medida que los alumnos empiezan a leer múltiples textos contradictorios son temas de relaciones multisincrónicas de textos que suelen tratarse. E incluso entonces, una narrativa oficial de un libro de texto principal puede poner todos los desarrollos en una narrativa histórica normalizada, ajustando todos los textos dentro del tiempo de aula que se despliega desde la entrega del programa de estudios del primer día hasta la finalización del examen y la publicación de calificaciones.
La tarea de sintonizar los procesos asíncronos y multisincrónicos de interacción alfabetizada es más invisible y más difícil de monitorear, pero para las personas que llevan tiempo ocupándose de una especialidad académica o profesional, es evidente quiénes son los recién llegados, aquellos que pueden hacer las cosas técnicamente adecuadamente pero desconocen la dinámica subyacente y el ritmo de la discusión y los momentos más efectivos para la intervención. Los neófitos son considerados característicamente como demasiado vacilantes para entrar cuando lo necesitan o demasiado rápidos para hablar cuando pueden esperar a que los eventos se desarrollen un poco más.
Los abogados, por ejemplo, aprenden a hacer malabarismos con la asincronicidad y multisincronía de precedentes relevantes, leyes anticuadas que han sido reinterpretadas en la práctica, cuestiones judiciales más amplias que se abren paso en el sistema judicial, cambiar mandatos legislativos en los tribunales de condado, la política de elecciones inminentes al fiscal de distrito, los hechos particulares que involucran a la víctima y al imputado, los compromisos y hábitos del juez presidente y el desarrollo de este juicio en particular, con múltiples presentaciones, apelaciones y hechos reales de sala a los que los abogados deben responder. La complejidad de los eventos que se mueven en diferentes escalas de tiempo se ignora a riesgo del cliente.
Tiempo para producir textos
Por último, los escritores deben considerar el tiempo que lleva desarrollar una pieza de escritura, lo que se ha llamado el proceso de escritura. Durante este proceso, un escritor se involucra en muchos tipos diferentes de actividades que en última instancia inciden en el texto final producido pero que no necesariamente están representadas o manipuladas en el texto final. Las actividades de generación temprana de ideas difieren de las que desarrollaron planes concretos, las que produjeron algún texto y las dirigidas a revisar y mejorar el texto producido. Tales actividades diferentes a menudo se identifican por términos como pre-escritura, invención, planeación, redacción de borradores, revisión, edición y corrección de pruebas. La gente no necesariamente sigue estas actividades de una manera simple como etapa, sino que se mueve alrededor de ellas de una manera recursiva. Además, los procesos de las personas resultan ser altamente individualistas, dependiendo de los hábitos y gustos personales, junto con las circunstancias particulares de cada situación de escritura. Sin embargo, la secuencia general de actividades ayuda a un escritor a crear un texto, emergiendo de los primeros pensamientos a la prosa pulida.
La conciencia de que escribir lleva tiempo y solo emerge gradualmente a través de una variedad de actividades alivia al escritor de las ansiedades que provienen de una sensación de incompletamiento e imperfección. Los escritores no tienen que producir texto completamente formado desde el principio. Después de todo, los escritores están resolviendo problemas y averiguando lo que tienen que decir a medida que avanzan, por lo que necesariamente el texto parcialmente surgido aparecerá defectuoso e imperfecto con problemas aún por resolver. La conciencia del proceso abre el espacio temporal de producción como algo en lo que hay que pensar, trabajar, quizás reorganizar o gestionar, en lugar de algo que simplemente debe soportarse dolorosamente o suprimir de la conciencia.
Aunque los procesos de escritura no siempre se lleven a cabo en etapas claramente marcadas con fronteras definitivas a medida que uno se mueve de una etapa a la siguiente, la conciencia de que la atención primaria del escritor se centra ahora en un nivel de trabajo, y que el escritor puede confiar en uno que haya pensado previamente a través de ciertos niveles de trabajo, y que otros tipos de cosas se van a preocupar más adelante, evita que el escritor tenga que sentirse obligado a hacer malabarismos con demasiadas tareas a la vez. El escritor puede pensar en esbozar grandes ideas, o buscar ejemplos sólidos sin tener que preocuparse por la coherencia de las oraciones, la ortografía o la escritura precisa. Todo estará preocupado y hecho en su tiempo.
Una conciencia de que los procesos varían según los hábitos personales, la tarea y la situación, invita a los escritores en cada situación a articular y mejorar sus hábitos sin imponer un modelo general incómodo. E invita a los escritores a pensar en la naturaleza de la tarea y situación a la que se enfrentan y cómo sus hábitos personales pueden ser acomodados y explotados para sacar provecho en cualquier caso particular. El capítulo 12 de este volumen proporciona más reflexiones sobre la naturaleza de los procesos de escritura y cómo pueden manejarse de manera efectiva.
La perspectiva sobre los sistemas de género y actividad presentada en este libro también proporciona dimensiones adicionales a la observación, comprensión y gestión de los procesos de escritura. Cada género sugiere los tipos de recursos que hay que aprovechar y traer a él, las formas en que deben representarse típicamente, los aspectos que serán evaluados y esperados y, por lo tanto, deben ser atendidos con especial cuidado y, por lo tanto, el tipo de trabajo necesario para producir esos documentos. Si es probable que un experimento psicológico sea evaluado en su relato metodológicamente correcto y preciso de cómo se produjeron y registraron los datos, un escritor diseñará los experimentos y registrará el diseño y los eventos posteriores para producir una narrativa responsable del método. Si una ensoñación autobiográfica depende de la profundidad y riqueza de la textura de la memoria, una parte esencial del proceso de escritura es encontrar formas de aprovechar la memoria sensorial profunda. Al escribir para una solicitud de empleo, donde es probable que se hagan juicios sobre la competencia sobre la comparecencia final y la corrección formal, entonces el escritor podría construir múltiples inspecciones de fin de proceso.
Además, cada género así como lleva a cabo formas y actividades típicas lleva consigo situaciones y procesos típicos de producción, aprendidos como parte del aprendizaje del género. Aprender a escribir una noticia ocurre en el ayuntamiento, en hacer conexiones con informantes, en la realización de entrevistas, así como en el teclado. Implica aprender a guardar el cuaderno de un reportero y cuándo hacer una grabación de audio. Significa aprender cuándo y dónde componer una historia para cumplir con los plazos, pero no demasiado pronto para perderse eventos tardíos. Tiene que ver con conocer las formas típicas de la redacción y el editor, y mil cosas más que los viejos saben de la profesión en general e idiosincráticamente en un periódico en particular.
La historia de la redacción destaca que los procesos de producción de texto están incrustados en todo el sistema de actividad discursiva, y aprender el género y cómo hacerlo es aprender el sistema de actividades, donde el proceso de redacción de documentos dentro del sistema encaja en todas las actividades en curso, incluyendo asignaciones editoriales, políticas de papel y reuniones de presupuesto. Además, permite saber dónde están los apoyos y recursos: las relaciones continuas con informantes y oficinas de relaciones públicas, los archivos disponibles en los periódicos, los servicios de cable.
Incluso se puede predisponer al público a una recepción positiva del texto al involucrarlos en la producción. Obtener las opiniones de la alta dirección sobre qué tipo de información se necesita en un informe de negocios y solicitar acceso al archivo relevante, puede aumentar la probabilidad de que el informe hable de sus necesidades y percepciones de manera altamente efectiva. Tener a las personas adecuadas revisando los borradores de documentos puede convertir a estos lectores influyentes en defensores comprometidos incluso antes de que se publique el documento.
Cada pieza de escritura está profundamente incrustada en algún sistema de actividades, y cuanto más profundamente se entiende ese sistema y sus ritmos, más se puede dejar que el sistema de actividades ayude a producir el documento, dibujando, siendo dirigido por, apoyado en contra, y resistiendo creativamente el continuo welter de los eventos , artefactos, recursos y personalidades, para producir un texto emergente que se base en las fortalezas de ese sistema para ser influyente dentro de él. Algunos estudiantes aprenden a usar la actividad y los ritmos de la clase para construir sus trabajos y otros nunca logran meterse en el ritmo de las cosas, de manera que parecen estar tomando un curso por correspondencia, enviando trabajos desde lugares cognitivos, sociales y temporales que están alejados de la actividad del aula. Un trabajo presentado tres meses después del final de la clase, cuando el alumno y el maestro están fuera haciendo y pensando en otras cosas, se queda sin el ambiente de apoyo que rodea a otros estudiantes que escriben a la misma tarea. La escritura fuerte se basa en su tiempo y habla de su tiempo. Sabe cuándo es.