3: Imágenes
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Capítulo Tres: Imágenes
Para decirlo simple y directamente, la escritura creativa es el lenguaje de las imágenes. Mientras que otras formas de escritura, como artículos de noticias, ensayos académicos y manuales de instrucción, remiten información del escritor al orador para informar o instruir, en las imágenes de ficción y poesía son la forma en que traducimos el mundo en un texto para que un lector pueda experimentar . Si eres un escritor creativo, entonces eres un creador de imágenes. Y para ser un creador de imágenes maestras, necesitas ser realmente bueno, realmente bueno, para encontrar formas de estimular los sentidos de un lector a través de detalles significativos y concretos. Cuando los poetas escriben, ven a través del ojo del hablante, lo que nosotros llamamos ojo de la mente. Al escribir a través del ojo de la mente, literalmente se describe lo que ve el hablante para recrear el mundo del hablante en palabras en una página para que entonces el lector pueda traducir esas palabras de nuevo en imágenes y experimentar el poema.
El lenguaje es físico
Si examinamos las palabras asociadas al acto de escribir, encontramos que el lenguaje está directamente enraizado en el mundo físico del cuerpo. Consideremos las respuestas a las preguntas a continuación.
P: ¿De dónde viene la poesía?
A. Viene de la imaginación...
Imaginación. Imagínese. Imagen. Este es el lenguaje de la escritura creativa. Lo que el Diccionario Merriam-Webster define como “una imagen mental” que nosotros, como escritores, vemos a través del ojo de la mente. Cuando leemos la escritura, nuestra mente procesa las palabras en imágenes mentales con nuestros cinco sentidos: la vista, el olfato, el gusto, el tacto y el oído. Cuando estamos escribiendo poesía queremos dar a nuestros lectores el mundo en su forma cruda, su existencia física, concreta. Cuanto más específicos podamos ser, mejor.
Por ejemplo, observe cómo las siguientes descripciones afectan su experiencia física, emocional y mental de manera diferente:
- El niño estaba triste porque era su primer día de clases.
- De pie en la puerta entre su salón de clases y la soleada acera, Meredith, de cuatro años, retorció la falda florecida de su madre en sus manos, escondió su rostro en sus pliegues y manchó su seda roja con el espeso moco de su nariz.
El segundo ejemplo es mucho más detallado e imaginario que el primero. Por lo tanto, involucra nuestros sentidos y sensibilidades de manera mucho más directa.
Discusión
En el ejemplo dos anterior, los detalles vívidos invitan a tus sentidos a tomar la escena. Pero una vez que una pieza de escritura creativa contiene imágenes y detalles específicos, esos detalles comienzan a tener un efecto adicional en el intelecto del lector a medida que las imágenes resuenan en símbolos y crean conexiones y sugerencias. ¿Qué afectaciones tienen en tu intelecto las imágenes del ejemplo anterior? ¿Qué tipo de conexiones, contrastes, resonancia y sugerencias hacen las imágenes? Por ejemplo, observe el contraste entre el aula sombreada y la acera soleada. ¿A qué tipos de interpretaciones invita esta imagen? ¿Qué otros percibes?
P. ¿Cómo afecta la poesía al lector?
A. Con sensaciones—
Sensación. Sensual. Sentido. Así es como le damos sentido a la escritura. Cómo le damos sentido a las palabras de la página. No entendemos a través del pensamiento abstracto. Entendemos mentalmente a través de lo que nuestros ojos, oídos, nariz, boca y piel entienden físicamente. Merriam-Webster define “sentido” como:
Uno de los cinco poderes naturales (tacto, gusto, olfato, vista y audición) a través de los cuales recibes información sobre el mundo que te rodea.
Uno de nuestros cinco poderes naturales. La palabra “poder” nos hace sonar sobrenaturales; pero estos no son súper naturales, son naturales para nuestros cuerpos. La poesía nos permite utilizarlos y agudizarlos.
P: ¿Qué hacemos cuando reelaboramos un escrito?
A. Lo imaginamos de manera diferente a través de la revisión
Visualización. Revisión. Visión. Nuevamente, una palabra raíz asociada a la vista. Merriam-Webster define “visión” como:
a: algo visto en un sueño, trance o éxtasis; especialmente: una apariencia sobrenatural que transmite una revelación
b: un pensamiento, concepto u objeto formado por la imaginación
c: una manifestación a los sentidos de algo inmaterial <mira, no a las visiones, sino a las realidades —Edith Wharton>
La segunda y tercera definiciones reflejan el impacto de las imágenes poéticas en un lector. Estas imágenes poéticas producen visión en el lector manifestando “a los sentidos” “algo inmaterial”. En otras palabras, los sentidos de un lector reaccionan a la visión, o imágenes de un “objeto”, creadas por el poema como si ese objeto fuera realmente real. Con la poesía, esas imágenes dan paso a “un pensamiento, concepto” o idea. En el ejemplo anterior que describe el primer día de clases de Meredith, por ejemplo, nos llevan al pensamiento o concepto de cómo está triste a través de las imágenes.
Tipos de Escritura
Actividad
Confiando solo en tu experiencia e intuición, echa un vistazo a los siguientes pasajes de texto y combina cada uno con su género correcto:
A. Poema
B. Artículo de noticias
C. Novela
D. Ensayo de no ficción
E. Entrada al diario
F. Mensaje de texto
G. Publicidad
1.___ FYI, estoy corriendo l8. ETA: 8:30.
2.___ Últimamente me he sentido muy deprimido. No sé si es hormonal o el clima o qué. Yo sólo quiero que se vaya. No estoy seguro de cómo actuar frente a Jack cuando me siento así. No quiero mentir ni ser falso, pero no quiero que piense que no me divierte estar cerca. Así que lo he estado evitando, lo cual es tan estúpido porque ahora va a pensar que no me gusta, lo cual no es totalmente cierto. Pero no puedo decírselo. ¡Dios si alguna vez leía esto yo moriría! Kate tampoco es de ayuda. Ella solo me hace preocuparme aún más.
3.___ En un discurso en el campus de Dartmouth en Hanover, N.H. a estudiantes, personal y ex alumnos, Philip J. Hanlon, el presidente, dijo que el colegio crearía nuevos espacios para la actividad social como alternativas a las casas griegas, daría a los profesores un papel más importante en la vida residencial y proporcionaría a los estudiantes más extensos capacitación en prevención de agresiones sexuales. Pero gran parte de su discurso se dedicó al alcohol y al sistema griego. “En la mayoría de los transportes médicos inducidos por el alcohol, es el alcohol duro —en lugar de solo cerveza o vino— lo que lleva a los estudiantes a la camilla de un hospital”, dijo el doctor Hanlon, y así “el alcohol fuerte no se servirá en eventos abiertos al público, ya sea que el evento sea patrocinado por la universidad o por organizaciones estudiantiles”.
4.___ Al país rojo y parte del país gris de Oklahoma, las últimas lluvias llegaron suavemente, y no cortaron la tierra cicatrizada. Los arados cruzaron y volvieron a roscar las marcas del riachuelo. Las últimas lluvias levantaron rápidamente el maíz y dispersaron colonias de malezas y pasto a lo largo de los costados de las carreteras para que el país gris y el país rojo oscuro comenzaron a desaparecer bajo una cubierta verde. En la última parte de mayo el cielo se puso pálido y se disiparon las nubes que habían colgado en altas bocanadas durante tanto tiempo en la primavera. El sol se encendió sobre el maíz en crecimiento día tras día hasta que una línea de color marrón se extendió a lo largo del borde de cada bayoneta verde. Aparecieron las nubes, y se fueron, y en un rato ya no intentaron. Las malas hierbas se oscurecieron de color verde para protegerse, y ya no se extendieron. La superficie de la tierra costra, una fina corteza dura, y a medida que el cielo se puso pálido, así la tierra se volvió pálida, rosada en el país rojo y blanca en el país gris.
5.___ Presentamos el nuevo Subaru Outback 2015. Con 33 mpg, es el crossover de tamaño mediano con mayor eficiencia de combustible en Estados Unidos. La tracción simétrica en todas las ruedas con modo X proporciona tracción y estabilidad para ir a cualquier parte Ser nombrado un 2014 IIHS Top Safety Pick proporciona tranquilidad. Todo para ayudarte a explorar mejor la temporada. El amor. Es lo que hace que un Subaru, un Subaru.
6. ___
Te borré a la milla 251.
Simplemente empujó el contador de millas y Poof,
te habías ido. Así. Cero. Ni siquiera un copo de nieve
en la cálida alfombra del auto. Ni siquiera un
ácaro de las pestañas. Antes, frenamos por un atigrado
cruzando la carretera y nos reímos. Lamimos
enchiladas de las lunas de media luna
de las barbillas de los demás. Podría extrañar el sabor
de tu aliento ahumado, podría volver a pensar en
tus ojos azul pálido, un cielo de diciembre inseguro,
tus dedos, mi cintura, tu pulgar
en el hueso de mi cadera, tu cara sin afeitar. Cómo
me dijiste que era hermosa, cómo me dijiste que estabas dispuesta
a quedarte todo el camino hasta la costa.
7.___ Mi bisabuelo del lado de mi madre dirigía una farmacia en un pequeño pueblo en el centro de Illinois. Vendió pastillas y alcohol por detrás de la gran caja registradora y helado cremoso de la fuente de refrescos. Mi madre recuerda el largo barrido pulido del mostrador, su rostro resplandeciente. Ella se arremolinó sobre las heces. Fans de ensueño. Amplias tardes de verano y níqueles tintineantes. Vendía batidos, coques de cereza, sándwiches pasados de moda, (¿cómo era un sándwich anticuado?). Repisas de madera oscura. Espitas plateadas en dispensadores de chocolate.
Existen, por supuesto, numerosas formas de identificar qué pasaje pertenece a qué género. E imagino que cuando formulaste tus respuestas, confiabas en múltiples evaluaciones de tono, forma y dicción. Claramente el uso de líneas —verso— indica un poema. Pero ahora, retrocede por los pasajes y observa el uso de imágenes, o la falta de ellas. ¿Qué notas? ¿Dónde son las imágenes más destacadas?
Aquí están las respuestas: 1.F, 2.E, 3.B, 4.C, 5.G, 6.A, 7.D.
Revisando, deberías ver que los géneros literarios —poema, ensayo, novela, están repletos de imágenes. Ya sea el copo de nieve que se derrite sobre una alfombra en la apertura de mi poema “El autoestopista” (6), o el sol fulminando “hasta que una línea de marrón se extendió a lo largo del borde de cada bayoneta verde” en el párrafo inicial de John Steinbeck de su novela Uvas de la ira (4), o “el largo barrido pulido del mostrador, es cara brillante” en el ensayo de Naomi Shihab Nye “Mint Snowball” (7), nosotros como lectores entramos en el mundo del texto a través de sus imágenes que evocan nuestros sentidos.
No es así en el caso del mensaje de texto, la entrada del diario, el artículo de noticias o el anuncio. ¿Por qué es eso? Para entender estas formas de escribir, debemos considerar sus propósitos. ¿Cuál es el propósito de un mensaje de texto? ¿Una entrada de diario? ¿Un artículo de noticias? ¿Un anuncio?
Mensaje de Texto. Con el mensaje de texto, su propósito es su uso único de compartir información: En nuestro ejemplo anterior, esta persona va a llegar tarde y llegar alrededor de las 8:30.
Entrada al Diario. Con la entrada del diario, la información es más compleja. ¿Recuerdas las diferencias entre llevar un diario y llevar un diario discutidas en el capítulo 1? Un diario realiza un seguimiento de algo: experiencias, sentimientos, observaciones y, por lo general, se mantiene privado. Dado que el único público previsto para un diario es el propio escritor, se presta poca o ninguna atención a cómo afectará la escritura a un público externo. De hecho, en el ejemplo anterior, la escritora afirma hiperbólicamente que si Jack leyera su diario moriría.
Artículo de noticias. En el caso del artículo de noticias y publicidad, el punto es proporcionar información. El artículo de noticias de Richard Pérez-Peña informa a los lectores del New York Times resumiendo objetiva y autoritariamente la información y nombrando a las fuentes.
Publicidad. El anuncio te persuade para que compres algo; en este caso, un Subaru Outback 2015, que da una visión general de sus atractivas características y establece ethos al mencionar sus premios: “Ser nombrado un 2014 IIHS Top Safety Pick brinda tranquilidad”.
Pero cuando miramos hacia atrás a la novela, el ensayo y el poema, entre las cosas más relevantes que vemos está el uso de imágenes y descripción. Estos géneros sumergen a sus lectores en un mundo diferente, uno que valora y cree en el poder del lenguaje para estimular nuestros sentidos y transportarnos a algún lugar nuevo. Y los más exitosos, los maestros como John Steinbeck, son capaces de acceder a nuestro cerebro de la misma manera que lo hacen las experiencias de la vida real, produciendo en el lector sentimientos y pensamientos e insights generados inteligentemente por el procesamiento de la información sensorial.
Discusión
Richard Hugo escribió una vez que en un poema, “advierto contra la comunicación porque una vez que el lenguaje existe solo para transmitir información, se está muriendo”. ¿Qué quiere decir Hugo con esto? ¿Se comunica la escritura creativa? Si es así, ¿cómo? Si no, ¿qué hace? ¿Se puede redactar esto de manera diferente?
El propósito de la poesía
Si has tomado un curso de composición o escritura para estudiantes de primer año, podrías reconocer algunos términos familiares utilizados anteriormente: resume, fuentes, persuade, ethos. Todas las palabras que rara vez si alguna vez usarás en referencia a escribir poesía. ¿Y por qué es eso? Bueno, ¿cuál es el propósito de la poesía? Quizás esta no sea una pregunta fácil de responder. De hecho, la respuesta puede depender del tiempo y de la cultura. Épicas como Gilgamesh ayudaban en la memorización y conservaban historias destinadas a transmitirse oralmente. Los románticos británicos valoraban el placer derivado de escuchar y leer poesía. En algunas culturas la poesía es importante en la práctica ritual y religiosa. En la época contemporánea, muchos describen la poesía como una herramienta para la autoexpresión.
En el excelente glosario de su libro Cómo leer un poema y enamorarse de la poesía, el poeta Edward Hirsch proporciona la siguiente definición para un poema:
Poema: Una cosa hecha, una construcción verbal, un acontecimiento en el lenguaje. La palabra poesis significa “hacer”; y el término más antiguo para el poeta significa “hacedor”. La Enciclopedia de Poesía y Poética de Princeton señala que los poetas medievales y renacentistas utilizaron a los creadores de palabras, como en “hacedores cortesanos”, como equivalente preciso para los poetas. (De ahí el “Lamento para los creadores” de William Dunbar.) La palabra poema llegó al inglés en el siglo XVI y ha estado con nosotros desde entonces para denotar una forma de fabricación, una composición verbal, una cosa hecha.
William Carlos Williams definió el poema como “una máquina pequeña (o grande) hecha de palabras”. (Añadió que no hay nada redundante en una máquina.) Wallace Stevens caracterizó la poesía como “una revelación de palabras por medio de las palabras”. En su útil ensayo “¿Qué es la poesía?” El lingüista Roman Jakobson declaró:
“La poeticidad está presente cuando la palabra se siente como una palabra y no una mera representación del objeto que se nombra o un estallido de emoción, cuando las palabras y su composición, su significado, su forma externa e interna, adquieren un peso y valor propios en lugar de referirse indiferentemente a la realidad”.
Ben Johnson se refirió al arte de la poesía como “el oficio de hacer”. La antigua palabra irlandesa cerd, que significa “gente de la artesanía”, era una designación para los artesanos, incluidos los poetas. Es cognado con los kerdos griegos, que significa “artesanía, astucia”. Dos metáforas básicas para el arte de la poesía en el mundo clásico fueron la carpintería y el tejido. “Cualquier otra cosa que pueda ser”, dijo W. H. Auden, “un poema es un artefacto verbal que debe ser tan hábil y sólidamente construido como una mesa o una motocicleta”.
El verdadero poema ha sido elaborado en una entidad viviente. Tiene potencia mágica, espíritu inefable. Siempre hay algo misterioso e inexplicable en un poema. Es un acto —una acción— más allá de la paráfrasis porque lo que se dice siempre es inseparable de la forma en que se dice. Un poema crea una experiencia en el lector que no se puede reducir a otra cosa. Quizás exista para crear esa experiencia estética. Octavio Paz sostuvo que el poeta y el lector son dos momentos de una sola realidad.
De las muchas ideas que aquí se proporcionan en esta definición, quizás la que más enfatiza es que el poema es “un evento en el lenguaje”. También es uno de los conceptos más difíciles de entender. “Un poema crea una experiencia en el lector que no se puede reducir a otra cosa”, escribe Hirsch. Especialmente no a través de la paráfrasis. Esto quiere decir que para “experimentar” un poema, un lector necesita leerlo tal como es. El poema es en sí mismo un tipo de realidad virtual.
Jeremy Arnold, profesor de Filosofía en la Universidad de Woolamaloo en Canadá, compara el poema con el dispositivo “pensieve” de la serie de Harry Potter: “Un poema permite a alguien preservar una experiencia mental para que un extraño pueda acceder a él como si fuera suyo”. Al llegar a la poesía, puede que no haya nada más importante que entender porque nada puede dar forma a tu perspectiva más sobre cómo escribir y con qué propósito. La poesía requiere un lector, un público; por lo tanto, el poeta debe aprender a involucrar mejor a un público. Y este compromiso no ocurre al compartir ideas, sentimientos o experiencias, al contarle al lector tus experiencias, ocurre creándolas en la página con palabras que evocan los sentidos. Con imágenes. Así, pues, es como hablan los géneros literarios. Las imágenes son sus músculos. Su corazón. Las imágenes son el cuerpo y el alma de la poesía.
Actividad
Elija un poema de los poemas destacados de la Poetry Foundation y vuelva a mirar la definición de poema de Edward Hirsh. ¿Cómo tipifica este poema su explicación? ¿Hay alguna manera en la que no lo haga? Escribe un artículo de respuesta de 300 palabras explicando cómo ves tu poema seleccionado en relación con la definición de Hirsch.
“Show No Cuentes”
¿Cuántos de ustedes han escuchado esta frase antes? ¿Quizás lo escuchaste en tu escuela secundaria de escritura creativa o aula de inglés? O tal vez es la primera vez que lo escuchas. La frase me recuerda al programa de televisión Lassie en el que el collie de Timmy, de once años llamado Lassie, correría para contarle a la familia de Timmy cada vez que Timmy estaba en problemas y necesitaba ser rescatado. Timmy tenía curiosidad y siempre se metió en problemas. La familia de Timmy no pudo hacer nada para ayudarlo hasta que Lassie hizo más que ladrar; Lassie tuvo que mostrarles exactamente lo que estaba mal llevándolos directamente a Timmy para que pudieran ver exactamente cuál era el problema.
En esta analogía, el lenguaje de tu poema puede ladrar en general o conducir específicamente. Y lo haces con palabras generales, abstractas que hacen pensar a un lector, o lo haces con palabras específicas, concretas que permiten que un lector vea. El adagio “Show don't tell” es la taquigrafía del principio más importante de la escritura creativa. Te pide crear con atención al mundo concreto y físico en lugar de contar con palabras abstractas que produzcan pensamientos sobre la experiencia o ideas del hablante en lugar de sentimientos en el cuerpo del lector a través de los cinco sentidos.
En los siguientes poemas, las imágenes no sólo pueden ser vistas, sino oídas, saboreadas, olfadas y sentidas. Estos son algunos ejemplos de los diferentes tipos de imágenes que utilizamos en la poesía. Muchos usan más de un tipo:
Imágenes auditivas
Ella hunde su bola ocho, me bebe debajo
de la mesa. Yo lloriqueo por una cita, un smooch,
una bofetada. Ella le pega a la rocalla, esa vieja canción.
(Mike Dockins, de “American Love Story”)
... Oh
oración para que el sombrero sea un tirador
para ella aun cuando da vueltas por la ciudad
o entre al piso de otra persona, sombrero
tenga un brazo para alejarla de su puño,
luna y tren, luna y tren, luna
y tren: jala, jala, jala.
(Michael Burkard, de “Hat Angel”)
Imágenes gustativas
Me encanta decir el nombre. Cada dulce sílaba parece que debería haber un flechazo de azúcar en tu lengua, una pequeña recompensa solo por decir la palabra. Estas bolas de leche, fritas doradas y empapadas en almíbar de azúcar, son vidriadas en un frasco lujosamente sobredimensionado que mi abuela recoge debajo de su mesa de especias para almacenar encurtidos caseros de mango y lima picantes.
(Aimee Nezhukumatathil, de “Gulabjamoon Jar”)
Imágenes olfativas
A mí me encantaba más
cuando volvía a casa del trabajo,
sus dedos aún encrespados del tubo de montaje,
su camisa vaquera anillada de sudor
y olor a sal, las malas hierbas
secantes del océano.
(Dorianne Lux, de “La esposa del armador”)
Sobre las cosas dormidas: Sin bálsamo:
Un reino de apesta y suspiros,
Fetor de cucarachas, peces muertos, petróleo,
Peor que castóreo de visón o comadreja,
Saliva goteando de micrófonos cálidos,
Agonía de crucifixión en taburetes.
(Theodore Roethke, de “El anhelo”)
Imágenes táctiles
Soy un hombre de muchas cabezas. Cada uno capaz de amarte, cada uno desenvolviendo tu papel delicadamente a mano, deslizando mi uña debajo de tu capa hasta que pueda sentir la piel suave de tu desnudez.
(Robert Evory, de “Ajo”)
Me encanta el sonido del hueso contra el plato
y el aspecto de fortaleza que tiene ante mí en un
foso de risotto,
la carne suave como la pierna de un ángel
que ha vivido una existencia puramente aerotransportada.
(Billy Collins, de “Osso Bucco”)
Imágenes visuales
El pez se eleva con un cuerpo rojo en el estanque verde.
Bajo el arco del cielo
El pescador viaja sin problemas en su esquife azul.
(Georg Trakl, de “El Sol”, traducido por Robert Bly y James Wright)
Deciden intercambiar cabezas.
Barbie aprieta la pequeña abertura debajo de su barbilla
sobre la cavidad abultada del cuello de Ken. Su amplia línea de mandíbula se inclina
sobre el cuerpo de su novia, holgadamente,
como uno de esos perros novedosos asentientes
destinados a mirar desde la ventana trasera de los autos.
(Denise Duhamel, de “Kinky”)
Observe no sólo cuán imaginarios son estos ejemplos, sino cuán específicos son los detalles, también. En el poema “Hat Angel”, Michael Burkard recrea el sonido que hace el tren en las dos últimas líneas a través de su uso de dicción y saltos de línea. Y en “Kinky”, Denise Duhamel atiende los pequeños detalles de una muñeca Barbie, “la pequeña abertura debajo de su barbilla” mientras que Robert Evory en “Garlic” nos lleva la atención al encuentro del delicado papel de un diente de ajo y una uña. Estos poemas describen un par de pantalones, una muñeca Barbie y un diente de ajo como los veríamos si los tuviéramos en nuestras manos. Y con Billy Collins en su poema “Osso Bucco”, tenemos la sensación de que estamos mirando cada vez más de cerca la carne en su (¡en nuestra!) placa. En estos ejemplos, el lector debe estar —no puede evitar estar— inmerso sensualmente en estas imágenes, que desencadenan los cinco sentidos —la vista, el gusto, el olfato, el tacto y la audición— a través de la memoria y la imaginación para crear una experiencia real para el lector. No leemos sobre la experiencia de George Trakl en el agua en el poema “Sol”; estamos ahí nosotros mismos.
Discusión
Da click en el siguiente enlace para leer el poema de Gary Snyder “El baño”. Las líneas 1-9 son un buen ejemplo de cómo los sentidos pueden activarse de múltiples maneras a partir de una imagen. Por ejemplo, la línea “aire humeante y crujido de gotas de agua” se puede clasificar como auditiva, visual y táctil. Vemos el vapor y las gotas, escuchamos el crujido, sentimos el calor.
¿Se puede identificar alguna otra imagen que involucre más de un sentido? Después de Snyder, regrese a los ejemplos anteriores y vea si puede identificar lugares donde se está utilizando más de un sentido. ¿Cómo se activan tus sentidos en los poemas? ¿Qué fotos ves cuando tomas las imágenes? Repasa cada poema y subraya ejemplos de objetos que puedes tocar: pantalones, cinturilla, broche de presión, cremallera, etc.
Adjetivos y adverbios
En un esfuerzo por crear imágenes más nítidas y claras, los escritores principiantes tienden a agregar adjetivos y adverbios a sus oraciones:
El sol brillaba intensamente en el relajante lago.
La flor es hermosa.
En cada una de estas oraciones, los adjetivos y adverbios crean imágenes vagas y generalizadas al presentar ideas más que cosas. ¿Qué significa que el lago es “relajante”? Es una idea y por lo tanto no produce una imagen específica en el ojo de tu mente. ¿Qué imagen se viene a la mente con la palabra “bella”?
Aunque pueda parecer contradictorio, confiar en adjetivos y adverbios en realidad embota una imagen en lugar de afinarla. Le dicen a un lector en lugar de mostrarle a un lector proporcionando juicios hechos por el orador. Para remediar esto, necesitamos afilar las imágenes a través de la expansión o el apriete:
El sol brillaba sobre la superficie plana del lago reflejando la luz púrpura de la tarde y las montañas cubiertas de blanco en la distancia.
El tulipán extendió sus pétalos de par en par creando un círculo amarillo como el sol.
Al pegarse al concreto, los detalles específicos atraen los sentidos de los lectores y les permiten llegar a la conclusión de si el lago es relajante o la flor hermosa.
Actividad
Hacer más concretas las siguientes imágenes sustituyendo los adjetivos y adverbios. También puedes reconsiderar los verbos y su tiempo. Siéntase libre de reescribirlos usando más de una oración:
- Conducir en la tormenta de nieve fue difícil.
- Nuestro nuevo cachorro es tan lindo.
- Ángela estaba encantada de llegar finalmente a la cima de la montaña.
- El abuelo plantó suavemente las plántulas de este año en su precioso jardín.
- Mamá frenéticamente preparó a los niños para la escuela.
Palabras abstractas vs. concretas
El éxito de los poemas anteriores da como resultado el uso de imágenes concretas por parte de los poetas, las imágenes que hacen referencia a cosas que realmente puedes tocar en la vida real. En la poesía, trabajamos con dos tipos de palabras: abstracta y concreta. Idealmente, el poema debe recrear la experiencia de un poema a través de detalles concretos para que el lector no se limite a contar la experiencia a través del orador, sino que se le muestre la experiencia que el poeta recrea de una manera que engancha los cinco sentidos del lector. Si los poetas hubieran usado mayormente palabras abstractas, sus poemas pueden no ser, bueno, poemas. Podrían decirnos más que mostrarnos. Podrían reportar o resumir. Por ejemplo, si Gary Snyder dependía más de las abstracciones que de los hormigones, “The Bath” podría decirnos directamente cómo se siente acerca de lavar a un bebé o cómo se siente el bebé acerca de ser lavado en lugar de crear imágenes del bebé siendo lavado. Las imágenes concretas crean una escena y nos permiten llegar a nuestras propias conclusiones a través de las imágenes. Aquí hay un ejemplo de cómo podría ser el poema de Snyder si se basara demasiado en abstracciones:
El bebé estaba asustado
pero estábamos felices
en la sauna lavándolo
y manteniéndolo
a salvo porque lo amamos tanto a él
y a su cuerpo.
El sentimiento en estas líneas es íntimo y cálido, pero como lectores nos cuesta ver el evento en el ojo de nuestra mente. Pero tenga en cuenta, incluso con las abstracciones, el poema no puede escapar usando algunos concretos—bebé, sauna, cuerpo. En lugar de ponernos en la habitación con el baño y permitir que los lectores sientan las acciones y estén ahí ellos mismos, el poema cambia su foco sobre los sentimientos del hablante.
Actividad
Para demostrar la utilidad del detalle concreto, sensorial, y las fallas de ser excesivamente abstracto en el propio lenguaje, especialmente en el lenguaje descriptivo, el poeta Mike Dockers trabaja con sus estudiantes de escritura creativa para describir la escena de un accidente de motocicleta. Como clase, hacer una lista en el tablero de diversas imágenes concretas (y sensoriales) que un testigo observaría. Contando la historia solo con concretes, y literalmente sin abstracciones, ¿se encuentra el nivel emocional? Si lo hacen, ¿cómo logran el caos, el pánico, el miedo, la conmoción, el terror, la muerte?
Para entender mejor, veamos más de cerca las palabras abstractas. Aquí hay algunos ejemplos:
- Amor
- Miedo
- Felicidad
Estas son las que llamamos palabras abstractas. Se refieren a ideas que pensamos con nuestra mente en lugar de cosas específicas, individuales que podemos sentir con nuestros cinco sentidos y que llaman una imagen exacta en el ojo de nuestra mente. Piensa en las palabras concretas como algo que realmente puedas tocar. No puedes tocar “amor” y “seguro” pero puedes tocar a tu hijo en “agua tibia/Jabón por toda la suavidad de sus muslos y estómago”. Una vez que afines finamente las imágenes en detalles específicos y concretos, el sentimiento vendrá a través de forma natural.
A veces este concepto confunde a mis alumnos. “Pero puedo sentir el amor”, dicen. “Puedo sentir ira”. Y, sí, claro que podemos recordar cómo se sienten esas emociones cuando son referenciadas en un poema. Y, de hecho, sentimos sensaciones reales provocadas por estas emociones cuando ocurren. Nuestra sangre corre cuando estamos enamorados, nuestro estómago salta cuando nuestro amante o alguien que deseamos entra a la vista. Sentimos que nuestros pechos se hinchan cuando pensamos en nuestras madres y nuestros padres, pero cuando leemos palabras abstractas como “amor” y “ira” las experimentamos de una manera vaga y nublada, confiando más en nuestros propios recuerdos individuales que involucraron nuestros cinco sentidos para hacer, en lugar del poema mismo usando nuestros cinco sentidos a través de imágenes para crear una nueva experiencia y memoria.
Tratar de evitar los hormigones es difícil. De hecho, para incluso explicarte las sensaciones que sentimos cuando experimentamos el amor, como acabo de hacer, tuve que usar un lenguaje mucho más específico que se refiera directamente a las cosas físicas: pecho, sangre, estómago. Amante, madre, padre. Leemos la palabra “amor” e imaginamos el amor pero nos lleva el cerebro a un viaje prolongado de conexiones neuronales; no tenemos una imagen específica que venga inmediatamente a nuestro ojo mental. Y la inmediatez es el trabajo y la responsabilidad del poeta para con el lector de poemas; las palabras deben desaparecer. Deben caer los muros entre la experiencia creada por las palabras y los sentidos del lector tomando en aquello a lo que se refieren las palabras. Cuando leemos buena escritura, nos perdemos en la experiencia y en las imágenes las palabras están creando en nuestras mentes. Somos transportados.
A diferencia de las abstracciones, tome estas palabras:
- Apple
- Azul
- Bote
¿Qué pasó? ¿Qué ves?
Discusión
Dé la vuelta a la sala y haga que cada miembro de la clase comparta la imagen que se le viene a la mente con las palabras anteriores. ¿Cuántas imágenes diferentes hay para la manzana? ¿Azul? ¿Barco?
En un poema, queremos que los lectores tengan una experiencia específica creada por imágenes. Las palabras anteriores nos traen imágenes a la mente, pero podemos hacerlo mejor aún siendo aún más específicos.
Usar detalles específicos y significativos
Ahora bien, y si tuviéramos que hacer estas palabras aún más específicas:
- Manzana... Manzana Deliciosa Dorada
- Azul... Azul turquesa
- Barco... Velero
Ahora el cerebro está trabajando más rápido. Vemos estas cosas más inmediatamente en el ojo de nuestra mente.
Actividad
Comience con las siguientes categorías vagas y reduzca la palabra haciéndola cada vez más específica:
- Alimentos
- Vehículo
- Animal
En el poema “El baño”, Gary Snyder está muy atento a detalles específicos. Él nombra a su hijo, Kai, nos coloca en una sauna, describe la linterna como queroseno y puesta en una caja. No hay una ventana, sino una ventana a nivel del suelo que ilumina la luz de la linterna. La luz también ilumina no la estufa, sino el borde de la estufa de hierro. El cuerpo de Kai no está en el agua sino en agua tibia, y no es su cuerpo el que es jabón, sino sus muslos y el estómago.
Snyder crea un mundo concreto y físico para sus lectores y nos coloca en un tiempo y entorno muy específicos. Los detalles se sienten ralentizados, tanto en el proceso de escritura como de lectura, por lo que el evento puede ser creado por un lado y tomado en otro. Snyder se ralentiza y mira de cerca así que nosotros también podemos.
Una vez que los detalles se convierten en esto específico, algo mágico comienza a suceder. El poema comienza naturalmente a acumular diferentes niveles de significado; crece en complejidad. Por ejemplo, ¿cuál es el significado de que la linterna sea queroseno? ¿Qué nos dice eso del escenario? ¿El orador? ¿Qué le quitamos al detalle de la ventana a nivel del suelo? ¿Qué ideas nos vienen a la mente cuando leemos “a nivel del suelo”? Una vez que alcanzamos una lectura literal, una primera lectura, que crea la escena, podemos volver a mirar solo esta vez más de cerca las palabras, la dicción. Podemos notar que “a nivel del suelo” evoca en nosotros una sensación de simplicidad, una idea de estar más cerca de la tierra, estar cimentados. Si es así, ¿cómo se relacionan entonces este sentimiento e idea con el poema en su conjunto?
Esta manera simbólica de lectura de la poesía ocurre naturalmente cuando las imágenes son concretas, y los detalles específicos, y significativos. Snyder podría haber usado alguna palabra en el poema, pero usó estas. ¿Por qué? ¿Qué hacen estas palabras dentro de su espacio poético? Lo que hacemos como escritores afecta la forma en que los lectores leen nuestros poemas. Pero cuando escribimos —aquí está la clave— no necesariamente tenemos que pensar en cómo un lector interpretará y leerá el poema. Solo tenemos que concentrarnos en hacer que las palabras que elegimos sean específicas y significativas para que el lenguaje, naturalmente simbólico, pueda hacer su thang. Después de todo, Alexander Fleming no descubrió la penicilina al ponerse a curar la enfermedad; vio crecer algo de moho, aprovechó su curiosidad y usó su imaginación.
Lee el poema “Lo que me vino” de Jane Kenyon y anota cómo el poema piensa pequeño pero produce grandes sentimientos. El uso del poema de línea, sonido, tono e imagen crea un momento en el que el hablante se ve abrumado por el dolor. ¿Y qué causa esto tanto para el orador como para el lector? Encontrar una gota de salsa en el labio de porcelana de una salsera. Uno “duro, marrón/gota”. ¿Por qué esta imagen tiene tal poder? Se trata de un poema corto —nueve líneas— y esas líneas son cortas, que van desde cuatro sílabas hasta una línea de siete sílabas de largo. Pero aunque breve, es compacto y estalla de emoción. No se nos dice cómo se siente el orador. Ella no dice que sintió tristeza, dolor, remordimiento, o pérdida. La primera línea describe la acción, simplemente, “tomé”. Y la penúltima línea, la penúltima, también describe una acción: “Me afligió”. Kenyon no escribe “Sentí pena” (un filtro) o “pensé en todos los buenos tiempos” (un cliché). En cambio, estamos ahí con ella, levantando la salsera de la caja, sólo para descubrir en la línea cinco, una “dura, marrón” y en la línea seis, “gota de salsa todavía”. La palabra “quieto” aquí detiene doblemente el tiempo y no implica ningún movimiento mientras que también termina la línea y cuelga ahí, todavía en el borde de la sexta línea así como la gota de salsa está en el borde del labio del salsera.
Como escribe Hirsch, “Un poema crea una experiencia en el lector que no se puede reducir a otra cosa”. El efecto del poema de Kenyon no puede reducirse sólo a la imagen de la gota de salsa. Como se dijo, la dicción, el sonido, la forma y el tono hacen mucho trabajo. Pero no se puede negar que la imagen es central para el efecto del poema. Y cuando se combina con todos los demás elementos del poema, produce una experiencia que no se puede replicar de otra manera.
Actividad
Escribe un poema sobre una experiencia con un objeto que invoque emociones para ti. En lugar de decirle al lector sobre esta experiencia, muéstrele al lector usando palabras concretas y específicas. Es posible que desee comenzar escribiendo libremente sobre la memoria y luego formándola en un poema, especialmente si ningún objeto específico viene inmediatamente a la mente. A través de escribir sobre una experiencia emocional mientras se presta mucha atención a detalles específicos, debe emerger un objeto concreto.
Escribe lo que ves
... no es lo que piensas. Los pensamientos explican, informan, concluyen, reflexionan y básicamente hacen lo contrario de lo que hacen las imágenes. Con las imágenes, se deja que los lectores lleguen a sus propias conclusiones, reflexiones, ideas, análisis y percepciones. Y a los lectores les gusta de esta manera. No quieren que les digan qué pensar y sentir. No quieren que les digan el final de una película que aún no han visto. Cuando contamos en lugar de mostrar, cuando utilizamos las conclusiones para informar a un lector en lugar de evocar sus sentidos, les robamos los placeres de la literatura. El placer de leer literatura, y por tanto poesía, viene de poder reflexionar sobre lo que experimentaste y formar tus propias conclusiones. Cuando leemos una historia, queremos ir por el paseo y perdernos con nuestra imaginación. Por escrito, decimos que confíe en su lector. Significa dejar que las imágenes y acciones existan sin nuestras interpretaciones. Si un lector quiere interpretaciones alcanzará un libro de crítica, un ensayo, o la sección editorial de un periódico.
A menudo en las clases de escritura creativa, los escritores principiantes confían en gran medida en decir cómo se sienten y qué piensan en lugar de describir lo que ven. Es porque los escritores principiantes están acostumbrados a que se les pida sus pensamientos en clases como composición y cursos de literatura. Pero aquí estamos escribiendo la literatura. No interpretarlo. Es un tipo diferente de escritura.
Al revisar, trate de cambiar los pensamientos por imágenes. Está bien tener pensamientos, lo que Ezra Pound llamó logopeya, en cualquier etapa del proceso de escritura. El truco, como me escribió una vez tan elocuentemente el poeta Bruce Smith, es “no deshacerse del pensamiento, sino encontrar una manera de darse cuenta y hacer música del pensamiento”. Observe que la palabra “música” se usa como verbo— música tu pensamiento. Cuando revisamos, los poetas tamizarán a través de un poema una y otra vez haciendo imágenes más sucintas, la dicción más precisa, las líneas más musicales. A continuación se muestra una muestra de palabras y frases que indican un pensamiento que se puede desarrollar en una imagen:
1. Transiciones :
- en conclusión
- además
- sin embargo
- en c ontrast
- de cualquier manera
- con el propósito de
- en resumen
Aquí hay un ejemplo seguido de una revisión:
- Yo era inteligente. En contraste, mi hermano era tonto.
- El mismo año que recibí A heterosexuales en mi boleta de calificaciones, mi hermano intentó meterse altas lamiendo ranas del estanque de nuestro papá.
Reserve transiciones como “en contraste” para clases de escritura expositiva. Ellos engañan al lector definiendo las relaciones entre las cosas en lugar de dejar que el lector descubra las relaciones él mismo a través de los detalles.
2. La palabra “yo” seguida de:
- sentir
- pensar/ pensamiento
- kno w/sabía,
- considerar
- supongamos
- recuerda
- imagina
- deseo
- maravilla
3. Las palabras:
- parecen
- creer
- argumentar
- reclamo
4. Las frases:
- en mi opinión
- en el ojo de mi mente
- podría tener
Los ejemplos anteriores en 2, 3 y 4 son de lo que llamamos filtros, porque filtran la experiencia sensorial del poema a través del hablante al lector, en lugar de conectar los sentidos del lector directamente a la experiencia del poema. Mira la diferencia entre lo siguiente:
- Me pareció que la aurora boreal podría haber hecho que el cielo pareciera incendiado.
- La aurora boreal hizo que el cielo pareciera incendiado.
Además de eliminar al hombre medio —el orador— que se interpone entre la imagen y el lector, eliminando las frases “Me pareció que” y “podría haber” corta sílabas innecesarias, preposiciones débiles, y hace que la voz suene más segura. Agrega energía a la escritura.
Actividad
Explora libros de arte, o alternativamente una base de datos de pintura en línea o una base de datos de fotografías, y encuentra una imagen que te atraiga. Traducir esta imagen en palabras que produzcan imágenes. No interpretes el arte. Sólo trata de capturar exactamente lo que ves con tus ojos. Finge que le estás describiendo la pintura o fotografía a un amigo que nunca la ha visto. Sea lo más detallado posible.
Actividad
Cierra los ojos e imagina en el ojo de tu mente tu dormitorio de infancia. Mira alrededor de la habitación, en los cajones, en el clóset. Intenta recordar colores, olores, texturas. Después, usando una caja de crayones, dibuja tu habitación sobre una hoja de papel. ¿Qué detalles recuerdas cuando estás dibujando que no recordaste antes de recoger los crayones? Una vez dibujada la sala, recuerda un evento que tuvo lugar en tu habitación y realiza una escritura libre con la intención de elaborar un poema a partir del ejercicio.
Acercar, Alejar
Una forma de permitirte ver las cosas más vívidamente cuando escribes es imaginar que el ojo de tu mente es una cámara. Y, como una cámara de cine, puede acercar y alejar. Se puede mover fuera de una casa, dentro de una casa. Puede ser en un techo, en un sótano, y en órbita todo en un solo poema. ¿Qué tan aburrida sería una película si la cámara se quedara en un solo lugar todo el tiempo? Mueve tu lente alrededor. Cambie la lente telescópica en una línea por una lente microscópica. Use un gran ángulo en pareja con un 50 mm, que captura las cosas más cercanas a su tamaño real. Y, como sabe cualquier buen fotógrafo, al fotografiar un sujeto, pruebe con un ángulo diferente. En lugar de tomar disparos solo desde arriba del nido de aves, muévase hacia un lado, vea lo que hay abajo.
Al tomar fotografías no se puede usar un filtro para hacer que una fotografía diga: “Pensé que el huevo azul parecía un zafiro”. No. En cambio, la fotografía sólo puede mostrar un huevo azul zafiro. La opinión del fotógrafo no existe en la imagen; se queda detrás de la lente. Entonces, también, con el poeta. Quédate detrás de la lente y deja que las imágenes y su secuencia hablen por sí mismas. El hecho de que el poeta apunte a la cámara en una dirección específica ya le dice al lector que el altavoz/cámara/poeta cree que esto es importante de ver.
Así como un camarógrafo debe estar presente en su entorno a la hora de filmar, así también el poeta debe ubicarse en el escenario —ya sea tiempo, lugar o estado de ánimo— del poema. Presta atención a lo que tus sentidos detectan. ¿Qué ves, oyes, hueles? ¿Quién está contigo? ¿Quién estuvo aquí antes? Mira a tu alrededor. Oriéntate.
Actividad
Comienza por ubicarte muy específicamente en un momento con tu lente. Luego, sal de ahí, a través del tiempo, a través del espacio. Intenta no quedarte en un solo lugar. No te estanques y aburras a tu lector. Puedes ir a cualquier parte, en cualquier momento. Piensa en la teoría del caos y en el efecto mariposa: si una mariposa agita sus alas al otro lado del mundo, ¿hace que suceda algo más en el otro lado? No importa. Una mariposa aleta sus alas sobre una piedra seca al borde de la orilla del lago Otsego. En Seattle, un meteorito ilumina el cielo. ¿Estas están conectadas? No importa, ambos pueden existir en un poema y, por lo tanto, estar conectados. O no. ¿Qué más quieres ver? Toma la cámara y vete.
Actividad
Usando un lugar como principio unificador, escribe un poema que cree un tipo de collage de eventos que sucedieron en ese lugar a lo largo del tiempo. Por ejemplo, pruebe un comedor, una habitación de hospital, un escenario, una esquina de calle, un aula, un escritorio específico para el caso (tercera fila atrás por la ventana) y cree una serie de momentos que han tenido lugar allí usando el método de acercar y alejar.
Usar verbos activos
Anteriormente hablé sobre los filtros y cómo eliminarlos puede hacer que tu escritura sea más enérgica. Otra forma de agregar energía a tu escritura es usar oraciones activas y verbos específicos. Los verbos son pequeñas cosas increíbles. Pueden ser solo una parte del discurso pero son los que proporcionan movimiento o quietud que definen a un sujeto o evento. Los verbos afectan la tensión, la energía y el ritmo. Y solo piénsalo: gramaticalmente, una oración no puede existir sin una.
Por supuesto, tal es el camino del mundo: no todos los verbos son creados iguales. Ser formas de verbos crean oraciones pasivas, que ralentizan el ritmo, zap energía de la escritura, y tienden a crear imágenes generalizadas. Añaden sílabas innecesarias a una forma de arte cuya finalidad es ser concisa y condensada. Aparecen como los siguientes:
Presente
- Yo soy, somos
- Tú eres, eres
- El/Ella es, Ellos son
Pasado
- Yo estaba, estábamos
- Tú eras, eras
- É/Ella fue, Eran
Forma Progresiva
- Yo estoy siendo, Tú estás siendo, él/Ella está siendo
Forma Perfecta
- Yo he estado, Tú has estado, él/Ella ha sido
Aquí hay un ejemplo de una oración que usa el ser formas de lavado y v acuum:
Estaba lavando los platos mientras mi hermano aspiraba la alfombra.
Y aquí está esa frase reescrita con verbos activos:
Yo lavaba los platos mientras mi hermano aspiraba la alfombra.
Observe cómo el cambio crea una oración con más tensiones creando así más energía.
Una frase pasiva que pone el énfasis en la leche:
La leche fue derramada por Héctor.
Una frase activa que centra nuestra atención en la acción del sujeto:
Héctor derramó la leche.
Aunque las oraciones pasivas tienen su lugar y crean su propio efecto desplazando el énfasis del sujeto al objeto, generalmente deben ser utilizadas con moderación.
Discusión
Lee el poema de Dorianne Laud “La esposa del armador” y toma nota de sus verbos. Haz una lista de ellos. ¿Qué notas? ¿Cuál es el efecto de estos verbos en la experiencia del poema? Ahora bien, cambia esos verbos para que sean formas. ¿Qué más cambia?
Además de utilizar las formas activas de los verbos, los poetas experimentados utilizan una amplia variedad de verbos en su escritura. A medida que revises, no te conformes con el primer verbo que piensas; cada verbo puede ofrecer algo diferente. Por ejemplo, ¿la niña miraba por la ventana al venado? ¿O miraba, miraba, miraba, miraba, vislumbraba, notaba o contemplaba? Todas estas palabras producen un significado y música ligeramente diferentes.
Al revisar tus poemas, un tesauro puede ser una herramienta útil a la hora de expandir tu vocabulario.
Dicción anglosajona vs latina
El idioma inglés es una combinación de latín y alemán. A medida que comienzas a ampliar tu vocabulario experimentando con diferentes verbos que hacen que tus imágenes sean más específicas, ten en cuenta que para un poeta, los verbos anglosajones cortos y sucintos funcionan mejor en lugar de los verbos latinatos, multisilábicos. Aunque todas las palabras tienen su lugar, esas latinatas, las llamadas “palabras SAT” o “palabras de diez dólares” ralentizan a su lector. Son intelectuales más que físicos; de la mente más que del cuerpo. Las palabras anglosajonas tienden a ser más cortas y concretas, mientras que las palabras latinas tienden a ser más largas y abstractas:
| Latinate | Anglosajón |
| Masticar | Come |
| Abdomen | Barriga |
| Inquirir | Pregunte |
| Divulgar | Tell |
| Cognizant | Consciente |
| Excremento | Shat |
| Precipitaciones | Lluvia |
Piensa en cómo y cuándo escuchas estas palabras. Si te golpeas el dedo del pie o te golpeas el dedo en la puerta de un auto, apuesto a que la mayoría de las palabras que dices serían monosilábicas y anglosajonas en lugar de multisilábicas y latinas. Las palabras más cortas se sienten más inmediatamente, ya sea exclamándolas o leyéndolas. Cuando la gente se emociona, sus palabras se acortan y el ritmo del lenguaje se acelera. Hay más urgencia y más energía, lo que queremos en nuestros poemas.
Yo he tenido, en el pasado, a los estudiantes les preocupaba que sus poemas fueran demasiado correctivos si se apegan a palabras más cortas. Aunque no hay nada malo en que un lector tenga que usar un diccionario en ocasiones, y nunca usaría la frase “tonto” para describir el proceso de escritura de poesía; recuerde que la escritura creativa es la tierra de las imágenes. Queremos que nuestros lectores olviden que están leyendo. Queremos que experimenten un poema a través de sus sentidos. Los poemas son momentos condensados de una experiencia destinada a ser tomada en su conjunto; todos a la vez, en cierto modo, sin importar la longitud del poema. Queremos que las palabras de la página se traduzcan rápidamente en imágenes en el ojo de la mente; por lo tanto, las palabras grandes y académicas no suelen ser la dicción de elección en la poesía.
Actividad
Elige un poema de este libro o de la Fundación Poesía y cambia las palabras anglosajonas por palabras latinatas. ¿Qué diferencia hacen estas nuevas palabras en la forma en que experimentas el poema?
Figuras de Discurso
El lenguaje figurativo utiliza palabras o expresiones no destinadas a ser tomadas literalmente. Ya sea que te des cuenta o no, los encontramos todos los días. Cuando exageramos usamos hipérbole: Tengo tanta hambre puedo comerme un caballo; cuando Rhianna canta sobre estrellas como diamantes en el cielo usa símil; cuando decimos oportunidad llamó a mi puerta estamos usando personificación. Además de hacer interesantes nuestras conversaciones y captar nuestros intensos sentimientos, el lenguaje figurativo es muy importante para la realización de la poesía. Es una herramienta que nos permite hacer conexiones, comparaciones y contrastes de formas que producen perspicacia, plantean preguntas y agregan especificidad. Anteriormente trabajamos para que las palabras fueran más específicas. Cambiamos manzana, azul y barco en dorado delicioso, turquesa y velero. Los cambios hicieron que las imágenes fueran más inmediatas y nítidas y ofrecieron al lector oportunidades de entender el poema. Las figuras del discurso son el siguiente paso para agregar capas a tus poemas, para agregar aún más complejidad y significado.
Tipos de Lenguaje Figurativo
El lenguaje figurativo, a menudo la comparación que se hace entre dos cosas aparentemente distintas, está casi todo basado en imágenes y, por tanto, un buen amigo de la poesía. De hecho, algunos, como Owen Barfield en su ensayo sobre metáfora, llegarían tan lejos como para decir que la poesía es metáfora:
“Nihil en intellectu quod non prius fueriot en sentido.”
“Nada en el intelecto que no estuviera previamente en los sentidos”, escribió el filósofo John Locke. En definitiva, la forma en que sabemos algo es a través de los sentidos, incluso la idea abstracta se origina a través de la experiencia adquirida a través de nuestros cuerpos. Y en el caso del origen del lenguaje, como se explicó anteriormente, parece que todas las palabras, en su invención, se referían a algo concreto, a un objeto o a una acción específica que evocaba los sentidos. A medida que seguimos usando las palabras, evolucionan, porque viven su propia vida. Y cuando usamos una palabra, invitamos a su historia y permutaciones a su significado. Por supuesto, esto es demasiado para pensar a la vez en el proceso de escritura. Pero es por eso que los escritores revisan y cruzan su dicción, pensando en qué significados puede sugerir la palabra. El lenguaje es naturalmente simbólico en su origen, en su tejido. Y un arte que usa palabras no puede dejar de tener además más significados que solo el literal.
Los siguientes tipos de lenguaje figurativo se utilizan con mayor frecuencia en la poesía:
- Metáfora —Una comparación directa entre dos cosas distintas, ya que en Hope es la cosa con plumas (Emily Dickinson, “Hope”).
- Símil —Una comparación que usa como o como, como en algo dentro de m e/explosivo ascendente como mi periquito estallando/de su jaula (Bruce Snider, “Chemistry”)
- Personificación —Las características humanas se aplican a cosas no humanas, como en los lirios, todo/embudo y capucha, lenguas de papel susurrando poco/rumores en la boca (Laura Kasischke, “Anfitriona”).
- Metonimia —Cuando una cosa está representada por otra cosa asociada a ella, como en La pluma es más poderosa que la espada (donde la pluma representa la escritura, y la espada representa la guerra o la violencia).
- Sinécdoque —Cuando una parte de algo simboliza el todo, o el todo de algo simboliza la parte, como en Todas las manos en cubierta (donde las manos representan a los hombres), o El mundo entero te ama (donde el mundo entero representa sólo un pequeño número de su población humana).
Cuando leemos tales dispositivos literarios, nuestra mente ilumina un nuevo camino entre las dos cosas y descubrimos nuevas formas de pensar sobre la relación entre estas dos cosas. Nos preguntamos, ¿cómo es su amor una rosa roja, roja? Pero antes de que nos preguntemos, nuestros sentidos ya han hecho una conexión. A medida que miramos más de cerca el poema, comenzamos a explorar más la idea.
El siguiente es un poema de Laura Kasischke. Contiene numerosas metáforas y símiles:
Dulces
Caramelo es azúcar quemado
al almíbar en una sartén.
El caos es una pizca de alegría, un poco de gritos. Un bebé que duerme es
un mar lechoso. Una estrella
es fuego y flor. La divinidad
es batida de claras de huevo
en picos blancos fríos. Amistad
comienza y termina en sospecha, a menos
que termine en la muerte. Encender
una copa de brandy en una sartén, y
tener cerezas jubileo: sexo
sin camisón bañado de amor
antes de que tu casa se queme. Música
una bomba de plumas
en el aire en
el momento antes de que explote
y se asiente susurrando
en las mangas de la túnica de coro infantil. Y
una manzana confitada es
como un dolor de corazón, exactamente
como un dolor de corazón, algo
dulce y rojo torturado hasta la muerte
con algo más dulce, y más rojo.
Laura Kasischke, “Confecciones” de Fire & Flower. Copyright © 1998 por Laura Kasischke. Reimpreso con el permiso de The Permisos Company, Inc., en nombre de Alice James Books, www.alicejamesbooks.org.
El poema comienza con una frase que imita una metáfora, afirmando que algo es otra cosa: el carmel es azúcar quemada/al jarabe en una sartén. Suena como una metáfora, pero en realidad no lo es El Carmelo en realidad es azúcar quemada a jarabe. Más que una metáfora, las dos primeras líneas funcionan como una definición, lo que prepara el escenario (fíjese en mi propio lenguaje figurativo) para entender cómo funcionan las metáforas en nuestra mente, ya sea definición o metáfora, usamos la misma estructura: x es y; nuestras mentes equiparan una cosa con la otra. En el poema esto sucede con el carmel al azúcar quemado a almíbar.
En “Confecciones”, la definición de apertura que parecía metáfora es seguida por una verdadera metáfora (¿o es?). El caos es una pizca de alegría, un poco de gritos. Tomamos esto como metáfora, pero como lo hacemos, nos devuelve a la primera oración. Si la frase dos es figurativa ¿por qué la oración no es una? Y si la frase uno es literal, ¿por qué no es la oración dos? Ambos están estructurados exactamente igual. El poema de Kasischke expone el deslizamiento del lenguaje y la sintaxis: cómo los usamos e interpretamos. El poema nos pide examinar de cerca la línea entre la imaginación y la realidad y el papel que juega el lenguaje en su clasificación, o no.
Las siguientes dos metáforas son más imaginarias que la anterior: Un bebé durmiendo/un mar lechoso. Una estrella/es fuego y flor. Si bien no podíamos “ver” la alegría abstracta y solo podíamos escuchar gritos, ciertamente vemos un mar lechoso, y ciertamente vemos una estrella encendiendo como fuego, y flor. El paralelo de fuego y flor es interesante porque son muy diferentes. Una flor no sobreviviría si estuviera ardiendo en llamas. Sin embargo, la comparación de Kasischke entre la estrella y el fuego y la flor tiene sentido para nosotros. No juega con la ciencia del calor, sino con las imágenes asociadas con el fuego y las flores, ambas se extienden hacia afuera. Entonces, equiparamos la forma y el movimiento de una estrella tanto con el fuego como con la flor. Por supuesto, al igual que la comparación del carmel con el azúcar quemado en almíbar, una estrella en realidad es un fuego. Nuevamente, el poema involucra nuestra capacidad de mantener dos cosas en la mente a la vez —tal como lo hace una metáfora— solo con el poema en su conjunto, estas dos cosas son la naturaleza literal y simbólica del lenguaje.
Discusión
Lea el poema “Confecciones” y continúe discutiendo el efecto del lenguaje figurativo. Explora las comparaciones más profundas: ¿cómo es un infante un mar lechoso? ¿Cómo es el caos una pizca de alegría, un poco de gritos? Continuar a través de todo el poema y clasificar la efectividad de cada figura del habla.
Cuando usamos figuras del habla en nuestra poesía, tenemos la oportunidad de invitar a una nueva capa de significado al poema. Por ejemplo, volviendo a nuestro ejercicio de manzana, azul, barco, podemos usar un símil o metáfora para invitar a imágenes que afecten el estado de ánimo, el tono y el significado de nuestros poemas.
Golden Delicious Apple... del tamaño de un puño
La imagen del puño introduce en el poema un elemento de violencia o determinación. ¿Cómo sería diferente el efecto de la metáfora si la cambiáramos?
La manzana Golden Delicious era una de las monedas de Zeus en manos de ese niño.
¿Qué ideas trae a la mente esta metáfora que es diferente a un puño?
Ahora veamos el siguiente ejemplo:
Azul turquesa.. como el cielo el día de tu boda
Sentimos un estado de ánimo feliz con la mención de la boda, generalmente. El hecho de que sea el cielo con el que se está comparando el color le da una cualidad cósmica, algo más grande que nosotros, algo natural y a la vez familiar. Intentemos otra cosa:
Azul turquesa como la sombra de ojos de una joven viuda en invierno.
Esta descripción es más triste, escalofriante. La mención de viuda e invierno le da una clara frialdad al estado de ánimo que el día de una boda no lo hace.
Por último, probemos el barco:
Velero... con velas blancas rasgadas ondeando en rendición.
Similar a cómo Kasischke comparó el caos con la alegría, una cosa que podemos hacer es introducir ideas abstractas como la rendición cuando están fuertemente apoyadas y asociadas con imágenes concretas que las equilibran. En este caso, el barco, las velas y las olas son lo suficientemente físicos como para sostener una palabra como rendición. Si no quisiéramos usar una abstracción pero aún así quisiéramos introducir la idea de rendirnos podríamos simplemente construir la imagen:
Velero con velas blancas rasgadas agitando sus jirones al viento.
El lenguaje figurativo nos permite utilizar un lenguaje concreto para relacionar ideas abstractas.
Destacado Poeta y egresado de SUNY Brockport Mike Dockins y su Ejercicio de Metáfora Favorito
EL TANQUE DE LA RABIA
Objetivo: Lo que esencialmente estamos creando con este ejercicio son metáforas “implícitas” o “sumergidas”, donde, en este caso, el objeto concreto nunca se menciona explícitamente, sino que solo se implica por sus descripciones.
PREP/MATERIALES
Prepara un montón de pequeñas fichas: una pila que consiste en detalles concretos (rascacielos, cascada, volcán, etc.) y la otra de abstracciones (miedo, soledad, alegría, etc.). Dockins dice que usa las emociones específicamente en lugar de otros conceptos abstractos como el capitalismo o el conocimiento. Para una lista rápida, consulte el apéndice al dorso de este libro.
RONDA 1
En esta primera ronda, cada alumno obtiene dos fichas, una concreta y otra abstracta, y lo primero que hacen es “reescribir” el nombre de su juego. Entonces ahora en lugar de “La pecera de la rabia”, tienen “La daga del destino” o “El capullo del dolor”. En este punto, no te preocupes por todas las reglas (ver abajo), sino, más bien, describir la abstracción en términos de las cualidades del objeto concreto, no al revés. Por ejemplo, “Un capullo estaba triste porque alguien murió” es hacer retroceder las cosas. La declaración debería ser en realidad “El dolor es de alguna manera como un capullo”, y la pregunta que debes responder es: “¿Cómo es así?” ¿Cómo es el dolor como un capullo? Bueno, el dolor se limita a un espacio pequeño, pero con el tiempo puede salir de su caparazón. Algo está vivo dentro del dolor. El dolor es frágil, etc. Tómese solo unos minutos y haga una lluvia de ideas tantas frases tan cortas como sea posible, y luego compartimos algunas. Tenga cuidado de no sobreliteralizar: “Cuando el dolor se abre, una polilla sale volando” — la idea de hecho es crear metáforas. Entonces, deberías pensar imaginativamente, creativamente.
RONDAS 2, 3, ETC.
En la Ronda 2 y más allá (puedes hacer tantas rondas como quieras), selecciona nuevas combinaciones de cartas. Complete los pasos descritos en la Ronda 1 con sus nuevas palabras y comparta su trabajo entre ellos.
Asegúrate de considerar *todos* aspectos del objeto concreto. Asegúrate de no ser demasiado inflexible en tu pensamiento —por ejemplo, si solo piensas en el tamaño y la forma del objeto. Piensa en cómo cambia tu objeto, y qué asociaciones tenemos con él. Por ejemplo, un globo puede ser de cierto color, tamaño y forma, pero también puede inflarse, desinflarse, estallar y volar lejos de ti. También puede simbolizar celebración, cumpleaños, visitas al hospital, etc. o, un volcán no siempre está en erupción. Pasa gran parte de su “vida” en la latencia, y debería darnos una sensación de asombro por el paso del tiempo. Además, puede ser peligroso pero también hermoso.
LAS REGLAS/LINEAMIENTOS, EN DEFINITIVA
1. Escribe varias oraciones separadas, a diferencia de una pequeña historia larga y continua.
2. Describir la abstracción en términos del objeto concreto, no al revés.
3. No mencione directamente el objeto concreto.
4. No seas excesivamente literal.
5. Considere todas y cada una de las cualidades y asociaciones del objeto.
6. Esencialmente estás creando metáforas, ¡así que sé creativo! ¡Sé imaginativo! ¡Sé profundo!
Clichés
Una de las razones por las que el poema “Confecciones” de Laura Kasishcke es tan exitoso es por su originalidad. Cuando leemos sobre cómo una estrella es fuego y flor, o cómo un “bebé durmiendo es/una estrella lechosa”, estamos absorbiendo cosas por nuestros sentidos que antes no teníamos; estamos formando nuevas conexiones entre las cosas en nuestra mente. Uno de los peligros de usar el lenguaje figurativo en nuestra escritura es apoyarse en clichés, o paquetes de palabras, que han perdido su efecto evocador. En lugar de asustar vivos nuestros sentidos con nuevas conexiones, los clichés nos dan la vuelta adormecidos, al no poder encender una imagen en nuestras mentes. Ellos son los muertos vivientes del lenguaje.
Una forma de evitar los clichés es no usar una frase si la has escuchado antes. Si la has escuchado en una canción, no la uses. Si lo has escuchado en un programa de televisión, no lo uses. A continuación se presenta la primera mitad de los clichés comunes. Mira si puedes completar la frase:
Frío como__________________________.
Caliente como___________________________.
Ciego como _______________________.
Más rápido que un ______________________.
Eres la manzana de __________________________.
Es probable que hayas podido llenar todos estos. Aquí están las respuestas:
Frío como hielo. Caliente como el infierno. Ciego como murciélago. Más rápido que un rayo. Tú eres la niña de mis ojos.
En lugar de traer una imagen a la mente, observe cómo las palabras se mantienen distantes. No logran involucrar tus sentidos. Se han vuelto conceptuales en lugar de sensoriales. Cuando tienes un cliché en tu escritura, el lector se desengancha de la experiencia del poema. Para corregir los clichés, existen dos remedios principales:
- Di a lo que te refieres. Eliminar el lenguaje figurativo y ser literal, directo. En vez de decir que estoy al final de mi cuerda, di que estoy frustrado e impaciente.
- Reescribir la expresión expandiendo el lenguaje descriptivo. En lugar de Él mordió el anzuelo, explique en detalle e imágenes qué es el anzuelo y cómo lo tomó. Por ejemplo:
- Cuando la esposa de Marty le pidió que corriera a la tienda por leche, Marty dijo seguro y sacó las llaves de la camioneta del bolsillo. El viaje le daría tiempo suficiente para escabullirse el pastel de la cochera y plantar 45 velas en su dulzura.
- Refrescar el lenguaje figurativo inventando una nueva metáfora. En lugar de estar tranquilo como un ratón, ¿por qué no encontrar algo más tranquilo que refleje el tema original del poema? Tranquilo como una horca en la mañana de Pascua.
Para una lista más completa de clichés, consulta los siguientes sitios web:
También es posible que desee consultar algunos “Chandlerismos” en línea. Los chandlerismos son los divertidos giros de frase y parodia de los clichés del novelista y guionista Raymond Chandler.
Actividad
Vuelve a uno de tus poemas y encuentra lugares donde el lenguaje sea rancio o cliché. Aplica cada uno de los remedios anteriores a cada cliché para inventar opciones para una lectura más fresca.
Actividad
Escribir un poema compuesto íntegramente por clichés.
Actividad
Reescribe los siguientes clichés en nuevas figuras del discurso:
- El hogar es donde está el corazón.
- Sólo los buenos mueren jóvenes.
- Ojo por ojo.
- Tiene la cabeza en las nubes.
- Limpio como un silbato.
- Resistente como las uñas.
Actividad
Mezcle y combine clichés:
- El hogar es donde los buenos mueren jóvenes.
- Limpio como está el corazón.
- Duro como un ojo.