6: Acústica

Medidor: Largo y Ritmo

En verso métrico, las líneas se pueden dividir en longitud y ritmo a los que nos referimos como pies, y la sílaba de cada pie en un estrés. Cada pie contiene dos o tres sílabas (ver abajo). Es posible que hayas visto los símbolos utilizados para indicar esto: :la curva marca un pie átona, el corte una tensión. En las siguientes palabras, se destaca la primera sílaba y la segunda no: Te nnis. Fic ción. Mus ic. En las siguientes palabras, la primera sílaba es átona y la segunda es: Un bloqueo. A la noche. Un gainst. El uso de este método de dividir las líneas de un poema en pies y tensiones se llama escansión.

Música y rima

Además de la longitud de línea y el ritmo, también categorizamos las líneas por rima, especialmente en verso formal donde se mantiene un patrón extendido. Tú, por supuesto, has estado rimando desde temprana edad. Los libros infantiles escritos por escritores como Shel Silverstein y el Dr. Seuss han deleitado tanto a niños como a adultos con sus historias que riman. La rima hace que el lenguaje sea memorable y placentero.

Tanto en verso formal como en verso libre, la rima es elemental. En la poesía formal ocurre con mayor frecuencia como final de rima, cuando riman dos o más palabras que terminan líneas. En verso libre, es más probable que la rima sea interna, no necesariamente ocurriendo al final de las líneas.

Echemos un vistazo a un extracto del poema de William Wordsworth “Los narcisos”:

Vagué solo como una nube
que flota en altas montañas y colinas o'er,
Cuando de una vez vi una multitud,
Un anfitrión, de narcisos dorados;
Al lado del lago, debajo de los árboles,
revoloteando y bailando en la brisa.

Aquí podemos ver la rima primera y tercera líneas; la segunda, cuarta y sexta; la quinta y sexta. Hay un esquema de rima definido. Cuando nos referimos a las rimas en esta estrofa, trazamos las rimas con letras coincidentes como esta: ABABCC.

Vagé solo como una nube (A)
Que flota en altas montañas y colinas o'er, (B)
Cuando de una vez vi una multitud, (A)
Una hostia, de narcisos dorados; (B)
Al lado del lago, debajo de los árboles, (C)
Aleteo y baile en la brisa. C)

La letra cambia cada vez que cambia la rima, y cada vez que se introduce una nueva rima se agrega una nueva letra.

En el poema “Ellos alimentan a los leones”, más que al final de la rima, Philip Levine utiliza la rima interna. Lee la primera estrofa a través de este enlace.

En este ejemplo, Levine utiliza rimas que son tanto internas como inclinadas o apagadas en lugar de exactas: sacos, negros, ejes; mantequilla, alquitrán. Incluso las numerosas ocurrencias de “out” emparejado con “creosota” crean una especie de rima inclinada. Aquí hay otro ejemplo:

No mis manos sino verdes a través de ti ahora.
Toneladas verdes te sujetan abajo, y diez curvas de bajo
burlándose tu cabello. El limo veraniego
se amontonará profundamente en tu pecho. Cuatro meses de hielo te
mantendrán firme.

(Richard Hugo, de “La dama en el embalse del caballo pateado”)

En este ejemplo, la segunda línea contiene una rima interna inclinada: “diez” y “ton”, que también riman con “manos” en la línea uno. Estos sonidos están fuertemente tejidos y donde no hay rima, per se, hay asonancia, sonidos vocales similares, o rima vocal: verde, tease, profundo; y limo, pila, hielo.

Al igual que asonancia, término que usamos para describir sonidos vocales, también tenemos términos que hacen referencia a los sonidos que hacen las consonantes. La aliteración es un término utilizado para describir una serie de sonidos que las consonantes hacen al principio o en medio de las palabras. En el siguiente extracto de “Shine, Perishing Republic”, Robinson Jeffers emplea varios usos de aliteración:

Si bien esta A m erica se asienta en el m ould de su vulgaridad,

Muy engrosamiento a e m p ire,

Y p romas, solo una burbuja en el m olten m culo, p o p s

Y suspira, y el culo m se endurece,

Yo tristemente re m e m ber que el f inferior ades f a m ake

F ruit, el f ruit se pudre a m ake tierra.

Fuera de la m otra; y a través de las exultancias primaverales,

Madurez y decadencia; y ho m e a la m otra.

En estas dos primeras estrofas del poema, el uso de Jeffers de m, p y f, crea tres cepas de aliteración. Además de la aliteración, podemos etiquetar aún más los sonidos f como una ocasión de consonancia, lo que Edward Hirsch define como “la repetición audible de sonidos consonantes en palabras encontradas cerca unas de otras cuyos sonidos vocales son diferente” —flor-fades-fruta: fow-fay-frew.

Longitud de Línea

Si simplemente navegas por los poemas incluidos en alguna antología, verás todo tipo de formas en la página. La longitud de la línea es una de las decisiones más importantes que toma un poeta sobre un poema, y la decisión suele llegar a definir el estilo de un poeta. Los poemas de Robert Creeley utilizan líneas cortas. C. K. Williams, largo. La mayoría de los poetas escriben en algún punto intermedio. La decisión de cuánto tiempo hacer líneas puede estar impulsada por una serie de factores, pero sobre todo se elige por la prosodia, el componente musical del lenguaje que proyecta la voz y la respiración del hablante. Como hemos visto en el último capítulo, donde elegimos romper líneas también tiene un tremendo efecto en el tono y significado del poema.

Uno de los elementos que determinan la longitud de línea es el carácter del idioma en el que escribes. El inglés contiene muchos patrones yámblicos que a menudo suenan más bien en una línea de entre cuatro y cinco pies de largo. Las líneas de un pie de largo apenas son poemas en absoluto; es difícil crear tensiones o frases musicales con sólo dos latidos por línea. Las líneas con cuatro pies se utilizan con frecuencia para contar historias como suele ser el caso de los poemas de Robert Frost. Las líneas más largas se prestan bien a tonos conversacionales, como el de Denise Duhamel, o en poemas líricos como el de Larry Levis'.

Algunos poetas como Allen Ginsberg y Charles Olson, quienes escribieron al respecto en su ensayo “Verso proyectiva”, consideraron que una línea era una unidad de aliento. Olson escribe:

Y la línea viene (lo juro) del aliento, de la respiración del hombre que escribe, en el momento en que escribe, y así es, es aquí donde, el trabajo diario, la OBRA, entra, porque solo él, el hombre que escribe, puede declarar, en cada momento, la línea su métrica y su final —donde su respiración, llegará a , terminación.

No puede haber negación de la relación esencial entre la línea poética y la respiración. O entre cualquier escritura cuidadosamente construida y el ritmo al que se lee. Basta con mirar el pasaje de Olson y su uso de comas, lo que hace que nos tambalearemos a través de la oración.

La poesía es un arte oral que cobra vida plena cuando se lee en voz alta. Las líneas son instrucciones para saber con qué frecuencia y cuánto tiempo hacer una pausa. Al igual que la partitura, las líneas guían nuestro ritmo, énfasis y silencio. Sin embargo, si fueras a leer poemas cortos, tomando un nuevo aliento al inicio de cada línea, sonarías como un perro jadeante. Entonces, hay cierto margen para la interpretación sobre la afirmación de Olson. Sin embargo, la respiración y la línea están entrelazadas, como verá en los siguientes ejemplos.

A medida que leemos estos, anote las diferentes longitudes de línea y sus efectos:

Aquí desde esta orilla de montaña, promontorio más allá del cabo tormentoso hundiéndose

como delfines a través del humo azul del mar

Hacia el mar pálido, mira hacia el oeste la colina del agua: es la mitad del planeta: esta cúpula, este medio globo, este abultado

Globo ocular de agua, arqueado hacia Asia,

Australia y la Antártida blanca: esos son los párpados que nunca se cierran; esta es la mirada sin dormir

Ojo de la tierra; y lo que mira no son nuestras guerras.

(Robinson Jeffers, de “El ojo”)

En este extracto del poema de Robinson Jeffers “El ojo” vemos los diferentes afectos que las líneas largas y cortas tienen en la respiración. La primera larga línea llena de imágenes más allá de lo humano —los promontorios, la montaña, la orilla, el delfín, el humo— en una larga fila como esta se nos da la sensación de estar abrumados mientras las imágenes siguen construyendo y sacando el aliento hasta que nos quedamos sin aliento. Compare esta línea con lo que sigue a dos líneas a continuación: “Globo ocular de agua, arqueado hacia Asia”. Si lees ambos en voz alta puedes sentir cómo la longitud cambia la forma en que usas tus pulmones: respiración larga, respiración corta. El efecto de la línea más corta es como una mirada rápida: el ojo abierto desde la costa del Pacífico hasta Asia.

En la extraña casa
En el extraño pueblo
Pasando descalzo pasando la habitación vacía de los padres
Escucho a los caballos el fuego la rueda alas de hueso
Tu voz

(Jean Valentine, de “El Mensajero”)

En lugar de romper la línea después de palabras o frases para crear una pausa, muchos poetas incorporan espacios en blanco en la línea misma. Aquí, los espacios en la línea cuatro imitan visualmente los pasos a los que se hace referencia en la línea tres, así como crean el ritmo, como si los pasos que se están dando fueran lentos. Observe que la frase “Tu voz”, que forma parte de la lista en la línea cuatro, se mueve a la línea cinco. Eso significa que debe haber alguna diferencia entre el efecto creado entre las frases con espacio en blanco y las creadas por saltos de línea. Parece que las pausas entre la lista en la línea cuatro son un poco más cortas, más staccato, que la pausa creada entre “alas de hueso” y “Tu voz”. Cuanta más poesía leas, y cuanta más poesía escribas, más empezarás a identificar las sutilezas de estas técnicas.

Uno de los poetas contemporáneos más conversadores, Duhamel nos habla como si fuéramos un amigo de mucho tiempo. Su voz es enérgica aunque las líneas son largas. Y en este poema varía drásticamente la longitud de las líneas pero mantiene un patrón general por lo que todavía se ve uniforme en la página. Una vez más, como otros poemas que hemos mirado, la forma refleja y realza el tema: las líneas en nuestras manos que los lectores de palma utilizan para predecir nuestro futuro. Al leer el poema, leemos las líneas como si estuviéramos escaneando una palma. Irónicamente, ¡los poemas también están hechos de líneas! Además del eco visual, los espacios también crean pausas que imitan la forma en que habla un adivino: despacio, interpretando, considerando— “Él dijo, Te casarás una vez/[espacio] Pero después habrá una aventura”. El espacio también crea suspenso y drama. En este extracto, hay una línea en la que solo se asienta una palabra: “rastro”. Es la única línea del poema que contiene una palabra. ¿Cuál es el efecto? ¿Por qué esta palabra?