4.2: Modos Melódicos del Sudoeste de Asia, Asia Central Meridional, África del Norte

En muchas culturas de Oriente Medio hay un énfasis estético puesto en la presentación de palabras. Esto se evidencia por el legado poético de la región. Esto también se puede escuchar en la presentación melódica de la poesía. Los cantantes utilizan la ornamentación y el embellecimiento para agregar contenido emocional y significado en la interpretación. La melodía es un elemento primordial en la música de esta parte del mundo. La música tradicional no tiene armonía y a veces, como es el caso de la recitación del Corán, no tiene pulso de fondo constante. La expresión de las emociones en una melodía es una habilidad altamente desarrollada.

En lugar de dividir la octava en 12 semitonos, la música de Oriente Medio tiene 24 microtonos para elegir. Esto permite una variación melódica más matizada que en el mundo musical occidental. También hace que mucha música de esta tradición suene “fuera de tono” desde una perspectiva occidental. Estos microtonos (o quartertones) existen entre las notas de un piano y otros instrumentos occidentales. Por lo tanto, gran parte de la música de Oriente Medio no puede ser representada o recreada utilizando instrumentos y notación occidentales Por ejemplo: Las notas del modo melódico de Maqam Rast y la escala C mayor se pueden ver en la Figura 6. Tenga en cuenta que un piano no puede producir el cuarto plano E y B.

El término para las escalas del mundo musical árabe, persa, judío y turco es maqam. Maqam no son simplemente escamas como en el oeste. En cambio son modos melódicos que tienen asociaciones musicales/emocionales adicionales. Al igual que las escamas occidentales, el maqam suele dividir la octava en siete notas (heptónicas). A diferencia del mundo musical occidental, los maqam no son pensados como un grupo de siete sino que suelen ser dos tetrachordos de cuatro notas que se apilan uno encima del otro. La nota más baja en el tetrachordo inferior es una octava por debajo de la nota más alta en el tetrachordo superior. La nota más importante (tónica) es la primera nota del tetrachordo inferior y la segunda nota más importante (dominante) es la primera nota del tetrachordo superior. En cualquier pieza puede haber una variedad de tetrachordos utilizados para diferentes secciones. Cada tetrachorda tiene sus propias cualidades expresivas y asociaciones extra-musicales. Las categorías de maqam se basan en sus tetrachordos inferiores (independientemente de la variedad de tetrhordos superiores). La Figura 6 muestra dos de los maqam más comunes usando nombres de letras occidentales con los tetrachordos.

Figura 6: Maqam rast y Maqam hijaz

Raga Indio

En la India el conjunto de lanzamientos a partir del cual se concibe una pieza se conoce como raga. Hay muchas ragas hindustaníes (norte de la India) y Carnatic (sur de la India). Cada uno de ellos dicta tanto las notas que los intérpretes elegirán para la melodía como también reglas sobre cómo el intérprete interpretará estas notas. La mayoría de las ragas contienen siete tonos ascendentes con siete tonos descendentes diferentes dentro de una octava. Al igual que la música del mundo árabe, las asociaciones extra-musicales, los microtonos y las ornamentaciones son componentes importantes de la interpretación de las ragas. Las ragas específicas están asociadas con las horas del día y las estaciones del año. Además de contar con una “hoja de ruta” para la improvisación cada raga también cuenta con un repertorio de melodías precompuestas que se transmiten oralmente a través de la tradición. Aparte de estas pequeñas “composiciones” no serán exactamente iguales dos actuaciones de una raga.

Gran parte de la música “clásica” india se basa en una larga improvisación de melodía sobre la raga dada y la tala rítmica que se está interpretando. En la cultura hindustaní, un conjunto común interpretando una raga consistiría en un sitar, un tambura y una tabla. En las tradiciones carnáticas el conjunto también sería un trío pero la instrumentación común incluiría una vina, una tambura y un mrdangam. En cada uno de estos conjuntos el instrumento cordófono principal realiza la raga (sitar, vina) mientras los tambores y drones acompañan. En la tradición carnática la voz humana juega un papel más destacado en la música. Cuando la voz canta una raga suele utilizar un sistema solfeo llamado sargam en el que el cantante utiliza las siguientes sílabas: sa, ra/ri, ga, ma, pa, dha, da/ni, sa. Al igual que en otros ejemplos de escalas hay una jerarquía de notas con sa actuando como el equivalente del tónico occidental. A alguien que no esté familiarizado con la práctica o el idioma podría parecerle que el cantante está hablando palabras con sentido. Ese no es el caso, las sílabas simplemente indican altura de tono.

Analizando melodía:

1. ¿Qué instrumento está interpretando la melodía?

2. ¿La melodía está precompuesta o es improvisada? ¿Está ornamentado?

3. ¿Qué escala o modo melódico sirve de base para la melodía?

4. Describir el alcance, la dirección y el movimiento de la melodía.