2.25: Dejando la Llave

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Anthony Brandt & Robert McClure
Rice University via OpenStax CNX

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Mientras que las progresiones diatónicas permanecen dentro de una clave, la modulación implica moverse entre teclas. Debido a que implica desarraigar la música de un centro tonal y trasladarse a otros, la modulación es la parte más orientada a la acción de la armonía.

La importancia estructural y el impacto expresivo de una modulación se deriva de la interrelación de tres factores:

La “distancia armónica” recorrida — el tiempo empleado en el viaje — el tiempo empleado en la llegada

Para entender esto de manera más completa, necesitamos explorar varios conceptos sobre la tonalidad de la Práctica Común.

La equivalencia estructural de las llaves

Como se señaló anteriormente, el término clave de la música indica el tónico y el modo. Así, la música en clave de G-Mayor hace uso de la escala Mayor construida sobre el tónico G; la clave de g-menor comparte el mismo tónico —g— pero está en el modo menor.

Cualquier tono de la escala cromática puede servir como tónico: Así, hay doce teclas posibles para cada modo.

En la afinación templada moderna, todas las claves del mismo modo son funcionalmente equivalentes: Son como capítulos de Club Scout, compartiendo la misma carta, jerarquía de oficiales y rituales. Por ejemplo, los cantantes a veces encuentran que una canción puede estar en un rango incómodo; por lo que la transponen a una tecla superior o inferior. La música sigue siendo la misma: simplemente se desliza hacia arriba o hacia abajo.

Aquí hay dos interpretaciones de la canción de Franz Schubert Gesang des Harfners II: La música es idéntica a excepción de la transposición.

Debido a esta equivalencia, es posible pasar de clave en clave sin ninguna modificación en la sintaxis musical. Dicho de otra manera, las reglas de la armonía no cambian cuando cambias de llaves. Esta consistencia armónica hace que la modulación sea inteligible: No se requieren explicaciones escritas ni comentarios verbales. Lo que es cierto en una clave es cierto en cualquier otra.

Los comentaristas musicales suelen hablar de la “coloración” de diferentes claves. Esto tiene que ver en gran parte con la instrumentación: Por ejemplo, las teclas de G, D, A y E suenan “más brillantes” en los instrumentos de cuerda porque permiten el uso de cuerdas abiertas. Del mismo modo, las marchas suelen ser en si bemol mayor debido a cómo se afinan los instrumentos de metal. Los intérpretes a veces atribuyen significado o significado a claves particulares: C-Mayor es la clave de “Coronación” de Mozart, “c-menor” es la clave de Beethoven para funerales, etc. Aplicadas de manera demasiado literal o categórica, sin embargo, estas asociaciones corren el riesgo de oscurecer la consistencia subyacente de la que depende la tonalidad: Todas las claves de el mismo modo comparten la estructura idéntica y sus progresiones se organizan de la misma manera.