10: Restauración de ambientes marinos - Los roles de las herramientas innovadoras de regulación, planeación y dimensiones humanas
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Esta unidad examina el valor de los sistemas cercanos a la costa y el mosaico contemporáneo de herramientas para restaurar ecosistemas de estuario y bahía, costas, pesquerías y vida silvestre, tomando como base conceptos de las unidades anteriores del libro (EBM, MSP, recuperación pesquera, impactos oceánicos, etc.). Las soluciones efectivas requieren habilidades interdisciplinarias y colaborativas de resolución de problemas que utilizará a lo largo de su carrera en una amplia gama de entornos profesionales
Las razones para comprender los aspectos de gestión de la restauración marina son convincentes. Los entornos cercanos a la costa son más ricos en biodiversidad, proporcionan funciones y servicios irremplazables, y son económicamente valiosos. Al igual que con los otros temas oceánicos complejos presentados en este libro, en la planificación de la restauración marina, la política proactiva y efectiva es clave y la divulgación temprana y la participación de las comunidades y partes interesadas es crucial.
Los humanos son atraídos naturalmente por el agua. La presión de la expansión del desarrollo humano aumenta invariablemente los impactos sobre los ecosistemas costeros y los recursos de los que dependemos. El setenta y cinco por ciento de los estadounidenses vivirán a menos de 50 millas de la costa para 2075, según Restore America's Estuaries.
En Estados Unidos, los condados directamente en la costa constituyen menos del 10 por ciento de la superficie total de tierra (sin incluir Alaska), pero representan el 39 por ciento de la población total. De 1970 a 2010, la población de estos condados aumentó casi 40% y se proyecta que aumente en 10 millones de personas adicionales o 8% para 2020. Las zonas costeras están sustancialmente más pobladas que Estados Unidos en su conjunto, y la densidad de población en las zonas costeras seguirá aumentando en el futuro. De hecho, la densidad poblacional de los condados costeros es más de seis veces mayor que la de los condados interiores correspondientes.
Si bien queremos proteger nuestras costas y disfrutar de las comodidades y servicios de apoyo que brindan, estos recursos están bajo presiones crecientes y el cambio climático global. Entre 1998 y 2009, por ejemplo, Estados Unidos perdió superficie de humedales mayores que el estado de Rhode Island. Estas son tierras que habían ayudado a absorber y retener las inundaciones y marejadas pluviales, filtrar el agua potable, proporcionar hábitat para innumerables animales, aves e insectos y viveros para peces. Según el Centro para el Progreso Americano, EU pierde cada hora más de siete campos de fútbol de humedales (Hoja Informativa del CAP 2014).
El valor de las funciones ecológicas cercanas a la costa y los estuarios y los servicios ecosistémicos puede ser difícil de explicar con precisión. Estudios económicos recientes están ayudando a enfocar estos valores. El informe del Centro para el Progreso Americano (2014) señala:
Un análisis de tres proyectos financiados por el gobierno federal revela que invertir en una restauración costera bien diseñada puede ser altamente rentable, regresando significativamente más que el costo del proyecto de restauración. Al promediar las relaciones beneficio-costo en los tres proyectos de restauración estudiados, cada dólar invertido por los contribuyentes devuelve más de $15 en beneficios económicos netos.
Estos beneficios incluyen amortiguar mareas de tormenta; salvaguardar hogares y negocios costeros; secuestrar carbono y otros contaminantes; crear hábitat de vivero para especies de peces de importancia comercial y recreacional; y restaurar espacios abiertos y vida silvestre que apoyan la recreación, el turismo y la cultura de comunidades costeras. Los beneficios no son simplemente ambientales; también son económicos y sociales. Son particularmente importantes en comunidades de bajos ingresos, donde las personas frecuentemente dependen de la pesca para el empleo y el sustento y carecen de los recursos para construir costosas, y frecuentemente menos efectivas, barreras antiinundaciones o instalaciones de tratamiento de agua hechas por el hombre. (TAPA 2014)
Los ecosistemas costeros también capturan “carbono azul”, estos sistemas (marismas, manglares, lechos de pastos marinos, por ejemplo) secuestran carbono muy antiguo a un ritmo diez veces mayor que otros sistemas planetarios de gran valor que normalmente pensamos como sumideros de carbono (bosques), y se aferran a él durante mucho tiempo ( Edwards et al. 2013).
El Centro de Restauración dentro de la NOAA publicó un informe en mayo de 2017, Beneficios socioeconómicos de la restauración del hábitat (ver: ftp://ftp.library.noaa.gov/noaa_docu...NMFS_OHC_1.pdf). Los objetivos de los proyectos nacionales de restauración de la NOAA incluyen el paso de peces, la reconexión hidrológica (por ejemplo, los humedales de marea), la recuperación de mariscos, la recuperación de corales, la prevención y el control de la erosión, las costas estabilizadas y otras estrategias como la remoción de desechos marinos. Un propósito importante también incluye estimular el crecimiento económico de las comunidades costeras, representadas por 2,280 empleos directos e indirectos, y los aumentos posteriores en los dólares gastados en turismo costero.
El Congreso asignó 167 millones de dólares a la NOAA de la Ley Americana de Reinversión y Recuperación de 2009 (ARRA) para fines de restauración costera. La apropiación del Congreso permitió financiar 125 proyectos competitivos. Los resultados incluyeron 25,584 acres de hábitat restaurado, 677 millas de arroyo abiertas para permitir que los peces lleguen a las zonas de desove y la remoción de 433,397 toneladas de escombros. Los proyectos gastaron 154.1 millones de dólares que, a su vez, generaron 260.5 millones de dólares anuales. El resultado fue un valor agregado de 143.7 millones de dólares en “actividad económica nueva o expandida a nivel nacional”. (NOAA 2017)
Al analizar un subgrupo de estudios de casos de restauración de NOAA, el Center for American Progress (CAP) encontró que la relación beneficio-costo promedio de restaurar el ecosistema costero en tres sitios fue de 15.36 (Hoja Informativa CAP 2014).
Con base en sus hallazgos de los resultados de las restauraciones de la NOAA, el CAP hizo las siguientes recomendaciones.
- Las entidades del sector público y privado deben incrementar su inversión en proyectos de restauración costera y financiar el monitoreo continuo de las áreas restauradas.
- El Congreso debería promulgar y financiar la Dotación Nacional para los Océanos para proporcionar un flujo constante de ingresos para la restauración.
- Las agencias estatales y federales que distribuyen fondos relacionados con derrames de petróleo de BP deben invertir en proyectos de recuperación que creen empleo y apoyen la recuperación de ecosistemas a largo plazo
- Los planificadores costeros federales, estatales y locales deberían dar mayor peso a soluciones naturales como la restauración de humedales para ayudar a proteger las áreas desarrolladas en riesgo.
- La Agencia de Protección Ambiental, el Departamento del Interior de Estados Unidos y la NOAA deben trabajar con la Administración de Desarrollo Económico y el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos para desarrollar nuevas vías hacia la artesanía, el comercio y la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas, o STEM, carreras relacionadas con el ecosistema restauración.
- La NOAA y sus socios deben buscar financiamiento para aplicar las técnicas de evaluación utilizadas en este informe a los otros proyectos de restauración costera de AR con el fin de proporcionar una base más sólida para futuras decisiones de uso del suelo costero.
GORRA 2014
Si bien las consignaciones del Congreso para la restauración costera fluyen y fluyen a través de las administraciones a nivel nacional, ciudadanos, estudiantes y científicos sobre el terreno pueden ayudar a promover el trabajo de restauración en sus propias regiones al involucrarse en la conformación del futuro de sus playas, estuarios y las costas y las plantas y animales y otros recursos que las enriquecen.
Notas
Edwards PET, Sutton-Grier AE, Coyle GE (2013), Invertir en la naturaleza: restaurar el hábitat costero Infraestructura azul y creación de empleo verde, 38 Política marina 65-71.
Del Centro de Restauración de la NOAA, ver reporte de mayo de 2017, Beneficios Socioeconómicos de la Restauración del Hábitat
ftp://ftp.library.noaa.gov/noaa_docu...NMFS_OHC_1.pdf
Center for American Progress/Oxfam (2014), Los beneficios económicos de restaurar ecosistemas costeros,
Los Recursos para la Unidad 10 contienen información adicional relevante para la restauración marina.
La unidad final, la Unidad 11, brindará reflexiones sobre el futuro de la gestión oceánica.
Preguntas de estudio de la unidad
- La idea de una dotación oceánica es intrigante y podría ganar tracción. ¿Cuáles son algunos otros mecanismos de financiamiento que podrían ser prácticos y populares a corto plazo?
- Un proyecto de restauración suele ser de largo plazo y puede ofrecer un “laboratorio vivo” para STEM, así como para la ley/política y las ciencias sociales. Los datos que fluyen de estos proyectos pueden ser utilizados para ayudar a informar proyectos en otras regiones. ¿Qué tipo de papel más formal podría desempeñar la educación en los programas de restauración costera?
Unidad Diez Apéndice