17.6: Tendencias globales y su impacto en la demografía y los riesgos del ciclo de vida

Objetivos de aprendizaje

En esta sección elaboramos sobre lo siguiente:

• Características demográficas internacionales presentadas por las pirámides poblacionales
• Los efectos de la tecnología en las poblaciones y lo que esto significa para los riesgos del ciclo de vida
• Implicaciones del ranking de países por tamaño y análisis del crecimiento demográfico para el futuro de los sistemas de jubilación y la gestión de los riesgos del ciclo de vida
• Las implicaciones de las relaciones de dependencia

Cambios demográficos que afectan los riesgos del ciclo de vida

En esta sección nos centramos en el impacto de las ondas tecnológicas descritas en los Enlaces sobre demografía, estructura social y nuestra salud.Esta sección se basa en Yehuda Kahane, “Cambios tecnológicos, la inversión de las pirámides de edad y el futuro de los sistemas de jubilación”, European Papers on the New Welfare, febrero de 2006, núm. 4, pp. 17—47. Estas olas son responsables del creciente costo de los procesos relacionados con la edad que afectan principalmente el bienestar durante el periodo de jubilación y la necesidad de contrarrestarlos mediante un tratamiento preventivo temprano. También afectarán a los futuros sistemas de jubilación. Los actuales sistemas de jubilación (en forma de programas de seguro social nacionalizados y fondos de pensiones sindicales, discutidos en “18: Seguro Social” y “19: Gestión del riesgo de mortalidad - Seguro de vida individual y seguro de vida grupal”) se están convirtiendo en productos de la pasado en urgente necesidad de revisiones importantes. Se espera que las soluciones populares a los problemas de jubilación se vuelvan inadecuadas para las poblaciones a las que atienden (como lo expresa la rápida erosión del valor de los planes de ahorro en todo el mundo a finales de 2008).

Si bien el retiro puede no parecer el tema más apremiante en las economías en desarrollo, es necesario atenderlo sin demora. Los sistemas de retiro son claves para financiar el otro, más inmediatamente problemas inminentes de estas economías. El futuro sistema de jubilación probablemente tomará la forma de planes privatizados obligatorios, para ser apoyados por alguna forma de sistema gubernamental de seguridad social que se encargará de casos especiales que no pueden ser manejados por el sector privado. Este enfoque ya ha sido adoptado con éxito por algunas naciones (ver “¿La privatización proporciona una solución más equitativa” y “El futuro del seguro social” en “18: Seguridad Social”).

Cambios en la mortalidad y los patrones de nacimiento

El desarrollo de un país desencadena cambios importantes en los patrones de nacimiento y mortalidad, lo que a su vez se traduce en cambios dramáticos en la esperanza de vida, la estructura de edad de la población y las proporciones de dependencia. Los países desarrollados disfrutan de disminuciones tanto en las tasas de mortalidad como de natalidad, mejor saneamiento y salud, mejor nutrición, mayor uso de hospitales, mayor accesibilidad a los médicos y más. Durante la fase de desarrollo de un país, las tasas de natalidad y fecundidad también disminuyen, pero a un ritmo mucho más lento que la mortalidad. A menudo se necesitan algunas décadas para que el número de nacimientos por madre alcance un nivel significativamente menor. Este resultado no es solo una cuestión técnica de difusión más rápida y uso más amplio de anticonceptivos, sino un tema cultural (y religioso) más profundo. Las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) muestran que en muchos países menos desarrollados, el uso de anticonceptivos se limita a apenas 5 a 15 por ciento de la población, en comparación con alrededor de tres cuartas partes de la población en los países desarrollados. La interacción con la disminución de la mortalidad significa que el número de nacimientos disminuye lentamente, pero el número de hijos sobrevivientes por madre crece rápidamente. El promedio de nacimientos por mujer puede ser de alrededor de cinco a seis en los países menos desarrollados, y esta tasa de fecundidad disminuye lentamente a alrededor de dos nacimientos por mujer. A tasas de fecundidad alrededor de dos por madre, el crecimiento natural de una población se detiene (o incluso se convierte en un lento descenso). La relación de fertilidad sigue bajando a alrededor de 1.5 y más bajos, lo que significa que estas poblaciones se están reduciendo, a menos que haya una afluencia significativa de inmigrantes en un país.

El resultado inmediato de estas tendencias de mortalidad y patrones de nacimiento son las experiencias de “baby boom”. Esto se expresa por el crecimiento en el número de niños sobrevivientes. A falta de una migración mayor, la estructura poblacional es bastante predecible desde hace varias décadas (casi un siglo, de hecho). Durante los primeros años, se observa un crecimiento notable en el número de niños en edad escolar, y dos décadas después, un incremento sustancial en las cifras para estudiantes universitarios, luego otras cuatro décadas de una gran fuerza laboral, seguidas de algunas décadas con una gran población de jubilados personas. ¡El baby boom se convierte en un boom geriátrico! Junto con la disminución de la mortalidad de los adultos, hay un crecimiento drástico en el número de personas que necesitan algunos servicios para la vejez. Al mismo tiempo, para cuando los baby boomers envejezcan, las tasas de natalidad que disminuyen gradualmente alcanzarían el punto de menor proporción (y muchas veces también el número absoluto) de niños pequeños. La figura \(\PageIndex{1}\) ofrece una explicación esquemática del fenómeno del baby boom.

Figura \(\PageIndex{1}\): Cambios en los patrones de nacimiento y mortalidad en las economías desarrolladas

Pirámides de población

Los patrones de mortalidad y nacimiento descritos anteriormente afectan la estructura de edad de la población. Esto se percibe mejor a través de una pirámide poblacional, una presentación gráfica de la estructura de edad (distribuciones) de la población (en porcentajes o en números absolutos). Debido a que la estructura de edad de una población suele ser bastante similar para machos y hembras, la gráfica es casi simétrica y parece una pirámide. La pirámide poblacional es esencial para la comprensión de las relaciones de dependencia y los problemas de la política de jubilación. Discutiremos estos temas después de describir con cierta extensión los patrones cambiantes de las pirámides de población en países que están experimentando rápidos cambios tecnológicos.

Un examen de casi cualquier economía agraria suele mostrar una pirámide con una base muy grande (muchos niños pequeños) y una parte superior muy puntiaguda (un número muy pequeño de ancianos). En tales poblaciones, las personas mayores (mayores de sesenta años) suelen ser menos del 5 por ciento de la población, mientras que los niños menores de quince años pueden constituir alrededor del 40 por ciento. Las altas tasas de mortalidad son también la razón principal del rápido acortamiento de las barras en los grupos de mayor edad. Estos patrones caracterizan las pirámides de algunos de los países que se espera que se encuentren entre los veinte países más grandes por población dentro de la primera mitad del siglo XXI. La pirámide para Etiopía, con su base muy ancha, en Figura\(\PageIndex{2}\) sirve como ejemplo de este patrón general. Los de Congo (Kinshasa), Nigeria, Pakistán y Filipinas son bastante similares.

Figura \(\PageIndex{2}\): Pirámide de Edad para Etiopía, 2000 Fuente: Oficina del Censo de Estados Unidos, Base Internacional de Datos.

Observar el desarrollo de la pirámide poblacional de un país sometido a una revolución industrial revela de inmediato el patrón cambiante. Durante los primeros años, el grupo de edad más joven (la base de la pirámide) se ensancha debido a la repentina reducción de las tasas de mortalidad, lo que no va acompañado de una disminución inmediata de las tasas de natalidad. Los pronósticos de la Oficina del Censo de Estados Unidos para Etiopía en 2025 se presentan en la Figura\(\PageIndex{3}\). Una comparación con el diagrama de la Figura\(\PageIndex{2}\) demuestra las diferencias. Obsérvese el ensanchamiento de la base de la pirámide debido al aumento del número de niños sobrevivientes. Los siguientes grupos de edad no disminuyen tan rápido como antes debido a la drástica reducción de la mortalidad infantil. Así, la longitud de las barras no disminuye a medida que pasa el tiempo. Obsérvese también el ensanchamiento de las barras en las edades más avanzadas en la parte superior de la pirámide debido a la disminución general de la mortalidad.

Figura \(\PageIndex{3}\): Pirámide de edad para Etiopía, 2025 Fuente: Oficina del Censo de Estados Unidos, Base Internacional de Datos.

Figura \(\PageIndex{4}\): Resumen de la pirámide poblacional para la India, 2000—2050 Fuente: Oficina del Censo de Estados Unidos, Base Internacional de Datos.

Unas décadas después, a medida que las tasas de natalidad comienzan a disminuir, el baby boom llega a su fin, y la base de la pirámide se vuelve más estrecha. Algunos de los países en desarrollo ya están mostrando este patrón, como lo demuestra la India en la Figura\(\PageIndex{4}\), de 2000 a 2025, y a 2050. La figura\(\PageIndex{4}\) muestra cómo la disminución de las tasas de mortalidad conduce rápidamente a una situación en la que la mayoría de las personas que sobrevivieron a los primeros años continúan viviendo muchos años después. Por lo tanto, en cualquier momento futuro, las barras que describen grupos de edad jóvenes se mueven hacia arriba (a medida que el grupo envejece), pero la longitud de la barra se mantiene bastante constante. Esto hace que la pirámide sea cada vez menos puntiaguda en apariencia. Después de algunas décadas, cuando las tasas de natalidad son significativamente menores, la parte inferior de la pirámide se vuelve rectangular, o en forma de pilar.

La drástica disminución de los nacimientos crea una situación en la que vemos una pirámide de edad totalmente invertida. Japón sirve como un excelente ejemplo de este punto. Patrones similares se pueden observar en países de Europa occidental. La pirámide de Alemania sirve como un buen ejemplo de un país en el que las personas mayores (mayores de sesenta años) suelen ser más de una quinta parte, y a veces incluso una cuarta parte de toda la población. Las poblaciones en Francia, Italia y Reino Unido siguen patrones similares.

Dos grandes países merecen una mención especial. China tiene una estructura de edad similar a la de un país maduro y desarrollado, pero no ha experimentado el baby boom evolutivo natural (ver Figura \(\PageIndex{5}\)). Este es el resultado del control de la natalidad muy estrictamente aplicado introducido por el gobierno chino en las últimas décadas. Por otro lado, Estados Unidos, todavía tiene una pirámide poblacional de forma rectangular en lugar de una pirámide invertida (ver Figura\(\PageIndex{6}\)). La razón principal de esta anomalía es la absorción de muchos nuevos inmigrantes en la población de Estados Unidos.

Figura \(\PageIndex{5}\): Resumen de la pirámide poblacional para China, 2000—2050 Fuente: Oficina del Censo de Estados Unidos, Base Internacional de Datos.

Figura \(\PageIndex{6}\): Resumen de la pirámide poblacional para Estados Unidos, 2000—2050 Fuente: Oficina del Censo de Estados Unidos, Base Internacional de Datos.

Ratios de Población y Dependencia

La estructura poblacional a menudo se traduce en proporciones de dependencia; es decir, las proporciones de dependientes (niños y personas más allá de la edad de trabajar) al número de personas en el grupo en edad de trabajar. Estas proporciones son bastante estables a lo largo del tiempo, a pesar de que la estructura poblacional cambia drásticamente. Las personas en los grupos en edad de trabajar suelen ser de la mitad a dos tercios de la población, como puede ver en la pirámide poblacional estadounidense de Figura \(\PageIndex{6}\). En los países agrícolas, el número de niños es grande, pero el número de personas mayores es pequeño. Los ratios de dependencia tienden a estar alrededor del 75 al 100 por ciento. Los países en el medio tienen índices de dependencia aún más bajos (alrededor del 50 por ciento y a veces incluso menos). Esto es el resultado de tendencias complejas: la tasa de natalidad y número de niños ya ha disminuido, el número de adultos mayores aún no ha aumentado sustancialmente, y los baby boomers ya son adultos que trabajan.

La relación entre las personas mayores y las más jóvenes es una medida más sensible de la etapa de desarrollo. Cambia drásticamente: la proporción de personas de sesenta y cinco años o más respecto a niños menores de cinco años, por ejemplo, puede ser de 3.5 a 4.0 en los países desarrollados, en comparación con solo 0.3 a 0.5 en los países menos desarrollados. Esta proporción da una mejor idea de los futuros problemas de jubilación: debido a que se espera que la mayoría de los niños sobrevivan hasta la jubilación, muestra cuántas personas jubiladas tendrán que ser apoyadas por una persona en los grupos en edad laboral. Se ha sugerido que, en China, un niño eventualmente tendrá que cuidar a dos padres, ¡cuatro abuelos y ocho bisabuelos!

Efectos en los patrones de empleo

La recesión económica mundial 2007-2008 y el aumento de las tasas de desempleo pueden ser sintomáticos a los cambios impulsados por los cambios tecnológicos de nuestro tiempo. Ya no se puede esperar estar ocupado en la misma ocupación a lo largo de su vida. La mayoría de las personas tendrán que cambiar sus ocupaciones y profesiones varias veces durante sus carreras y cambiarán de lugar de trabajo con bastante frecuencia a lo largo de su vida. En ese entorno, se vuelve inapropiado un arreglo tradicional de retiro basado en un lugar de trabajo determinado, con movilidad limitada. Se crearán firmas, experimentarán fusiones y adquisiciones, pasarán por una importante reorganización y, a veces, colapsarán en períodos bastante cortos si no son capaces de adaptarse continuamente a los nuevos mercados, nuevos competidores, nuevos productos y nuevos métodos. Los cambios dramáticos a lo largo de los mercados financieros del mundo son señales de una transición que remodelará por completo los sistemas de jubilación del mundo y el manejo de los riesgos del ciclo de vida.

En este mundo laboral móvil y volátil, probablemente tendremos que acostumbrarnos a tasas de desempleo continuamente altas y, por lo tanto, es posible que necesitemos estructurar un nuevo sistema que permita a los desempleados sobrevivir durante los períodos de desempleo en edad de trabajar. Además, el diseño de sistemas de jubilación óptimos que satisfagan nuestras necesidades en años posteriores requiere una buena comprensión de las tendencias sociales, económicas y demográficas que son subproductos de profundos cambios tecnológicos con el poder de remodelar completamente nuestro entorno, nuestras necesidades, y nuestra forma de pensar.

Hoy en día, reconocemos familias monoparentales, familias monoparentales, familias del mismo sexo, familias mixtas, familias virtuales, familias de conveniencia y más. Una gran proporción de mujeres se siente atraída por el empleo fuera de sus hogares. El viejo concepto de que un hombre debe ser el principal ganador de pan de la familia, mientras que se supone que el cónyuge debe cuidar el hogar, está muriendo. Tanto hombres como mujeres trabajan y se turnan para cuidar el hogar y la familia. Un sistema de jubilación tradicional, basado principalmente en que el marido financia la vejez de su esposa, ya no es relevante ni válido.

En los acalorados debates públicos de los últimos años sobre los problemas del Seguro Social (tema de nuestro próximo capítulo), los planes de pensiones (el tema de “21: Gestión del Riesgo de Longevidad Individual y Basado en el Empleo”), los sistemas de jubilación, y el envejecimiento de la población, la viabilidad financiera de los programas de seguro social en las economías modernas (y especialmente en Estados Unidos) ha sido el foco de atención particular. Cualesquiera que sean los argumentos en el debate, nuestro entorno claramente está cambiando rápida y dramáticamente, y se espera que las soluciones populares actuales a los problemas de jubilación queden obsoletas muy pronto. Si queremos prepararnos para retos completamente nuevos, tenemos que asegurarnos de que las soluciones sean factibles para las personas durante un periodo relativamente largo. Esto requiere una buena comprensión de las futuras tendencias económicas y sociales.

Conclusiones clave

En esta sección se estudiaron las siguientes tendencias demográficas globales en relación con los riesgos del ciclo de vida:

• Las distribuciones de la población en diferentes rangos de edad están cambiando en relación con los cambios tecnológicos en un país.
• Las pirámides poblacionales pueden ser utilizadas para representar la estructura de edad de una población en cualquier país.
• Los grupos de mayor edad aumentan en número y los grupos de edad más jóvenes disminuyen en número con la maduración de los países, cuando las tasas de mortalidad mejoran y la adopción de la tecnología se vuelve más generalizada.
• El ranking de países por tamaño y el análisis del crecimiento demográfico tiene implicaciones para el futuro de los sistemas de jubilación y la gestión de los riesgos del ciclo de vida.
• Los ratios de dependencia expresan la proporción de dependientes (hijos y personas mayores de la edad de trabajar) al número de personas en el grupo en edad de trabajar.

Preguntas de Discusión

1. ¿Qué efectos están contribuyendo a la inversión de las pirámides poblacionales?
2. ¿Qué son los ratios de dependencia? ¿Cuál es su significado con respecto a los riesgos del ciclo de vida?
3. Describir brevemente algunas de las cifras de población. ¿Qué implicación tiene esto para futuras necesidades de ingresos?
4. ¿Está de acuerdo en que los cambios demográficos en diferentes países son una respuesta a tendencias predecibles? ¿Por qué o por qué no?