11.5: El papel de la ética y la cultura nacional

Objetivos de aprendizaje

1. Considerar el papel del comportamiento ético en la toma de decisiones.
2. Considerar el papel de la cultura nacional en la toma de decisiones.

Ética y Toma de Decisiones

Debido a que muchas decisiones involucran un componente ético, una de las consideraciones más importantes en la gestión es si las decisiones que estás tomando como empleado o gerente son éticas. Aquí hay algunas preguntas básicas que puede hacerse para evaluar la ética de una decisión. ^[1]

• ¿Esta decisión es justa?
• ¿Me sentiré mejor o peor conmigo mismo después de tomar esta decisión?
• ¿Esta decisión rompe alguna regla organizacional?
• ¿Esta decisión rompe alguna ley?
• ¿Cómo me sentiría si esta decisión fuera difundida en las noticias?

La actual crisis económica en Estados Unidos y en muchas otras partes del mundo es un ejemplo perfecto de decisiones legales pero poco éticas que resultan en desastres. Muchos expertos coinciden en que una de las fuerzas impulsoras detrás de la economía deslizante fueron las prácticas de préstamo de muchos bancos (de los cuales ya no existen varios). En marzo de 2008, se filtró un memo de JPMorgan Chase & Co. a un periódico de Oregon llamado “Zippy Cheats & Tricks” (Zippy es el sistema automatizado de aprobación de préstamos basado en computadora de Chase). Si bien los ejecutivos de Chase afirmaron firmemente que el contenido del memorándum no era política de la empresa, los contenidos indican claramente parte de la cuestionable ética involucrada con los préstamos riesgosos que ahora obstruyen el sistema financiero.

En la nota, se esbozaron varios pasos para ayudar a un corredor a impulsar la aprobación de un cliente a través del sistema, entre ellos, “En la sección de ingresos de su 1003, asegúrese de ingresar todos los ingresos en la renta base. NO lo desgloses por horas extras, comisiones o aguinaldo. SIN FONDOS DE REGALO Si tu prestatario está recibiendo un regalo, agrégalo a una cuenta bancaria junto con el resto de los activos. Asegúrate de eliminar cualquier mención de fondos de regalo en el resto de tu 1003. Si no obtiene Declarado/Declarado, intente volver a enviar con ingresos ligeramente superiores. Pulgada hasta $500 para ver si puedes obtener los hallazgos que deseas. Haz lo mismo con los activos” (Manning, 2008).

Si bien no es posible determinar qué tan ampliamente circuló el memorándum, la mentalidad que capta estuvo claramente presente durante el boom crediticio que precipitó la actual crisis. Si bien algunas acciones durante este período fueron claramente ilegales, muchas personas trabajaron bien dentro de la ley y simplemente tomaron decisiones poco éticas. Imagínese un agente inmobiliario que conozca los ingresos de un comprador potencial. El comprador quiere comprar una vivienda con un precio de $400,000, y el agente sabe que el individuo no puede darse el lujo de hacer pagos de una hipoteca de ese tamaño. En lugar de asesorar al comprador en consecuencia y perder una gran comisión, el agente encuentra un banco dispuesto a prestar dinero a un prestatario no calificado, cobra la comisión por la venta y pasa al siguiente cliente. Está claro cómo este tipo de decisiones poco éticas pero legales pueden tener consecuencias dramáticas.

Supongamos que usted es el director general de una pequeña empresa que necesita reducir costos operativos o enfrentar bancarrota. Has decidido que no estarás emitiendo el bono anual que los empleados han llegado a esperar. Lo primero que piensas después de llegar a esta decisión es si es justa o no. Te parece lógico que como la alternativa sería el fracaso de la empresa y todos están perdiendo sus empleos, no recibir un aguinaldo es preferible a estar sin trabajo. Adicionalmente, no estarás cobrando un bono tú mismo, por lo que la decisión afectará a todos por igual. Después de decidir que la decisión parece justa, intentas evaluar cómo te sentirás contigo mismo después de informar a los empleados que no habrá bono este año. Aunque no le gusta la idea de no poder emitir el bono anual, usted es el CEO, y los directores ejecutivos a menudo tienen que tomar decisiones difíciles. Dado que tu máxima prioridad es salvar a la empresa de la quiebra, decides que es mejor retener los bonos en lugar de emitirlos, sabiendo que la empresa no puede pagarlos. A pesar de que todos los años se han emitido bonos desde que se fundó la empresa, no existen políticas ni leyes organizativas que requieran que los empleados reciban un aguinaldo; simplemente ha sido una tradición empresarial. Lo último en lo que piensas es cómo te sentirías si tu decisión fuera difundida en las noticias. Debido a la naturaleza desesperada de la situación, y porque el destino del negocio está en juego, se siente seguro de que este curso de acción es preferible a despedir a empleados leales. Siempre y cuando los hechos de la situación fueran reportados correctamente, sientes que el público entendería por qué se tomó la decisión.

Toma de decisiones en todo el mundo

Los estilos y enfoques de toma de decisiones tienden a diferir según el contexto, y un factor contextual importante a tener en cuenta es la cultura en la que se toman las decisiones. Las investigaciones sobre tomadores de decisiones japoneses y holandeses muestran que si bien ambas culturas están orientadas al consenso, los gerentes japoneses tienden a buscar el consenso mucho más que los gerentes holandeses (Noorderhaven, 2007). Además, los gerentes estadounidenses tienden a valorar la toma de decisiones rápida, mientras que los gerentes chinos son más reflexivos y se toman su tiempo para tomar decisiones importantes, especialmente cuando involucran algún tipo de conflicto potencial.

Otro ejemplo de cómo los estilos de toma de decisiones pueden diferir entre culturas es el estilo usado en Japón llamado nemawashi. Nemawashi se refiere a construir consenso dentro de un grupo antes de tomar una decisión. Los tomadores de decisiones japoneses hablan con partidos cuyo apoyo se necesita de antemano, explican el tema, abordan sus preocupaciones y construyen su apoyo. El uso de este método claramente lleva tiempo y puede llevar a una toma de decisiones más lenta. No obstante, debido a que todas las partes importantes para la decisión darán su sello de aprobación antes de que se tome la decisión, esta técnica conduce a una implementación más rápida de la decisión final una vez que se decida.

Conclusiones clave

Hacerte algunas preguntas clave puede ayudarte a determinar si una decisión que estás considerando es ética. Una decisión al ser legal no la convierte automáticamente en ética. Las decisiones poco éticas pueden conducir a fallas comerciales por una variedad de razones. Diferentes culturas tienen diferentes estilos de toma de decisiones. En los países con orientación colectivista, se le da un alto valor a la construcción de consensos. Algunas culturas nacionales valoran la rápida toma de decisiones, mientras que otras creen en tomarse el tiempo para llegar a una decisión. Tener en cuenta la cultura nacional es importante en las interacciones comerciales transculturales efectivas.

Ejercicios

1. ¿Cómo puedes evaluar si estás tomando decisiones éticas o no?
2. ¿Has visto ejemplos de decisiones éticas o poco éticas que se están tomando? Describe lo que observaste.
3. ¿Has visto ejemplos de cultura nacional que afectan la toma de decisiones?
4. ¿Qué consejo en torno a la toma de decisiones le darías a alguien que estará administrando una nueva división de una empresa en otra cultura?
5. ¿Qué puede salir mal cuando se ignoran los factores culturales?

Referencias

Manning, J. (2008, 27 de marzo). El memo de la hipoteca de Chase empuja “ Trucos y trucos”. El orégano. Recuperado el 1 de noviembre de 2008, de www.oregonlive.com/business/i... ushes_che.html.

Noorderhaven, N. G. (2007). Comprensión versus pragmatismo: Consenso en la interfaz japonés-holandés. Revista de Estudios Gerenciales, 44, 1349—1370.

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1. Adaptado de ideas contenidas en Kenneth Blanchard y Norman Vincent Peale (1988). El poder de la gestión ética. Nueva York: William Morrow.