13.1: Introducción al Capítulo

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Resultados de aprendizaje

Después de leer este capítulo, deberías poder responder a estas preguntas:

¿Cómo funcionan las bases de poder en la vida organizacional?
¿Cómo reconoce y da cuenta del ejercicio del contrapoder y hacer uso adecuado de las contingencias estratégicas en las relaciones interunitarias o interorganizacionales?
¿Cómo afrontan eficazmente los directivos la política organizacional?
¿Cómo reconoce y limita el comportamiento político inapropiado o poco ético donde ocurre?

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Juego de energía en General Electric

Durante años, General Electric ha sido el pilar de los estándares de fabricación y se ha erigido como un ícono para la economía estadounidense. A pesar de su sólida historia, los problemas del CEO y una lucha de poder desde dentro durante los últimos años han comenzado a desentrañar el control de la compañía.

Jeff Immelt, director general desde hace mucho tiempo, fue respetado y venerado por su disciplina. No obstante, esta mentalidad pasó factura y provocó descensos y complacencia. La compañía en apuros quería un cambio y necesitaba desesperadamente un crecimiento; nombró a John Flannery. Poco después del nombramiento de Flannery, el nuevo director general también logró un cambio propio, despidiendo a la mitad de la junta directiva de la compañía.

Este tipo de movimiento era casi inaudito, y la purga tal como se presentó planeaba recortar dividendos y recortar líneas de negocio menos rentables. Flannery sintió inmediatamente la presión de los inversionistas, y este movimiento fue un intento desesperado por recuperar algo de equilibrio y mantenerse en la cima del estándar de la industria.

Avance rápido hasta 2018: después de solo un año en el trabajo, la junta decidió que se había hecho esperando el cambio y tomó medidas drásticas, expulsando a Flannery y absorbiendo 23 mil millones de dólares en pérdidas del proceso.

La tumultuosa y acelerada economía dominada por la tecnología del siglo XXI muestra las duras realidades de este cambio de poder de GE. “El mercado ni siquiera le dio a la compañía el beneficio de la duda de que las cosas funcionarían”, dijo Ivan Feinseth, director de inversiones de Tigress Financial Partners. “El plan de Flannery no ha funcionado”. El mercado favorece a las empresas tecnológicas como Google y Amazon en lugar de a los fabricantes tradicionales. Y el nuevo director general, Lawrence Culp, tendrá una batalla cuesta arriba para hacerse cargo de todos los problemas de GE. Como el primer forastero en hacerse cargo del liderazgo, también tiene mucho que demostrar. Sus éxitos en Danaher le precedieron y las acciones de la compañía se han disparado desde que ocurrió el cambio, mostrando ya un impacto positivo.

Fuentes

O. Staley, “GE está despidiendo la mitad de su pensión cuando un nuevo CEO limpia casa”, Quartz at Work, 20 de noviembre de 2017, https://qz.com/work/1133787/ge-is-fi... -limpiar-casa/;

T. Heath y J. McGregor, “General Electric, ícono caído de la estabilidad corporativa, nombra a primer forastero como CEO”, Washington Post, 2 de octubre de 2018, https://www.washingtonpost.com/busin...=.0111eb2c36ea;

M. Sheetz, “Las acciones de GE se disparan después de que la compañía de repente deja a John Flannery como director general”, CNBC, 1 de octubre de 2018, https://www.cnbc.com/2018/10/01/ge-r... -guidance.html;

T. Rivas, “El nuevo director general de GE hereda un reino problemático. Esto es lo que tiene que hacer ahora”, Barones, 2 de octubre de 2018, www.barrons.com/articles/ges... todo-ahora-1538 495223.

Si bien las circunstancias de los cambios de liderazgo en GE pueden ser únicas, el ejercicio del poder y el comportamiento político en las organizaciones ciertamente no lo es. El poder y la política son el alma de la mayoría de las organizaciones y, como resultado, los gerentes informados necesitan comprender las dinámicas de poder. De hecho, las organizaciones están compuestas por coaliciones y alianzas de diferentes partidos que continuamente compiten por los recursos disponibles. Como tal, una influencia importante en la forma en que se toman las decisiones es la distribución del poder entre los tomadores de decisiones. La distribución desigual del poder en las organizaciones puede tener un impacto crítico en muchos aspectos de la vida laboral, incluyendo la motivación de los empleados, la satisfacción laboral, el ausentismo y la rotación de personal, y el estrés. De ahí que la conciencia de la naturaleza y la omnipresencia del poder y la política es esencial para una mejor comprensión de estos otros procesos conductuales.

El concepto de poder está estrechamente relacionado con los conceptos de autoridad y liderazgo. Es importante entender cuándo cesa un método de influencia y comienza otro. Por ejemplo, ¿cuándo un gerente deja de usar autoridad legítima en una situación laboral y comienza a usar energía no autorizada?

Por último, a nivel individual, muchas personas intentan ejercer influencia en las organizaciones mediante el uso de tácticas de poder. La conciencia de tales tácticas ayuda a los directivos a reconocerlas y a tomar las acciones adecuadas. Tenga en cuenta que los intentos de otros de ejercer el poder no tienen que ser exitosos. Se dispone de una serie de mecanismos para contrarrestar o neutralizar los intentos de influencia. El conocimiento de estas estrategias le da a un gerente mayor latitud en su respuesta a los juegos de poder de otros.

En definitiva, el poder y los procesos políticos en las organizaciones representan un tema de importancia central para los estudiantes del comportamiento organizacional. Junto con otros procesos grupales, como la comunicación y la toma de decisiones, el poder y la política pueden influir considerablemente tanto en el comportamiento como en las actitudes de los empleados en diversos niveles de la organización. Además, pueden influir aún más en la medida en que diversas unidades dentro de la organización aseguran los recursos necesarios para la realización de tareas y el éxito organizacional final. En definitiva, General Electric no está sola.