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5.2: Definición de ética y ética empresarial

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    Objetivos de aprendizaje

    1. Entender qué son la ética y la ética empresarial

    La ética implica esencialmente cómo actuamos, vivimos, llevamos nuestras vidas y tratamos a los demás. Nuestras elecciones y procesos de toma de decisiones y nuestros principios y valores morales que rigen nuestros comportamientos con respecto a lo que está bien y lo incorrecto también son parte de la ética. 1

    La ética normativa se refiere al campo de la ética que se ocupa de nuestra pregunta ¿cómo debemos y debemos vivir y actuar? La ética empresarial es una ética aplicada que se enfoca en situaciones del mundo real y el contexto y entorno en el que ocurren las transacciones. ¿Cómo debemos aplicar nuestros valores a la forma en que llevamos a cabo los negocios?

    La ética y la ética empresarial continúan ganando influencia en corporaciones, universidades y colegios a nivel nacional e internacional. Ya no considerada un lujo sino una necesidad, la ética empresarial ha despertado una necesidad en la conciencia pública debido a las crisis en muchas áreas. Por ejemplo, la crisis de los préstamos subprime de 2008, cuyos efectos económicos aún persisten, reveló una corrupción generalizada de los grandes bancos de inversión y las instituciones crediticias a nivel internacional. Las hipotecas no respaldadas se ofrecieron fraudulentamente sin respaldo financiero legítimo. Algunas grandes instituciones financieras, como Lehman Brothers Holdings, Inc., quebraron; millones de hipotecarios perdieron sus hogares. Un costo estimado de esa crisis para la economía global es de más de 22 billones de dólares estadounidenses. 2

    A principios de la década de 2000, los directores ejecutivos y líderes de alto nivel de corporaciones notables como Enron, Tyco, WorldCom y otras fueron sorprendidos cometiendo delitos escandalosamente codiciosos y fraudulentos de robo de cuello blanco a sus organizaciones y accionistas. La ahora clásica película The Smartest Guys in the Room describe cómo los líderes de Enron durante ese tiempo, Kenneth Lay (ahora fallecido), Jeff Skilling (aún cumpliendo condena en prisión) y Andrew Fastow (liberado de prisión en 2011), empleados engañados, Wall Street y accionistas. La crisis de Enron sacó un estimado de 67 mil millones de dólares de riqueza accionaria de la economía estadounidense. 3 Estas actividades delictivas marcaron el comienzo de leyes nacionales como la Ley Sarbanes-Oxley, que discutimos a continuación.

    Si bien estas recientes crisis históricas ilustran la continua relevancia e importancia de la ética empresarial, las cuestiones éticas no solo se refieren a los delitos y malas conductas de motivación financiera y económica. Avance rápido hacia el auge de la inteligencia artificial (IA), que también está llamando la atención sobre la relevancia y necesidad de ética en las instituciones científicas, las empresas y los gobiernos. El público necesita estar informado de las consecuencias dañinas potenciales y reales, así como de todos los beneficios reconocibles, de estas tecnologías que en gran parte están impulsadas por algoritmos (“una secuencia de instrucciones que le dicen a una computadora qué hacer”). 4 Los usos indebidos intencionales y no intencionales de tales diseños incrustados en tecnologías artificialmente inteligentes pueden afectar de manera negativa y perjudicial la vida individual, así como sociedades enteras. Por ejemplo, estudios muestran que una serie de miembros minoritarios de la sociedad a menudo son discriminados por instituciones que utilizan algoritmos defectuosos para calificar a los clientes para hipotecas y predecir quién está en riesgo de ser encarcelado. Muchas veces, las minorías raciales y de bajos ingresos son discriminadas por tales diseños tecnológicos. 5

    A nivel social, otra película ahora clásica, The Minority Report, ilustra cómo el mal uso de la tecnología puede amenazar los derechos individuales, la privacidad, el libre albedrío y la elección. Si bien esto puede sonar como ciencia ficción, luminarias científicas y empresariales como Elon Musk, Stephen Hawking, Bill Gates y otros han declarado abiertamente que nosotros, como sociedad, debemos ser cautelosos y éticamente conscientes y activos para defenderse de los efectos nocivos del control y las influencias dominantes de cierta IA algoritmos en nuestras vidas. Las prácticas científicas y éticas en la responsabilidad social corporativa (RSC) son una forma en que los eticistas, los líderes empresariales y los consumidores pueden apoyar la autorregulación moral de las tecnologías. Algunas firmas científicas y tecnológicas han adoptado juntas de ética para ayudar a proteger contra los usos sociales nocivos de las tecnologías de IA. 6 La Unión Europea (UE) ha producido estudios de política que son precursores de leyes para salvaguardar contra usos potencialmente dañinos de la robótica. 7

    Otro tema ético oportuno es el cambio climático y el medio ambiente. La falta de prácticas ambientales sostenibles que frenen la contaminación del aire y los usos destructivos de la tierra, el agua y los recursos naturales han amenazado, según una gran comunidad de científicos de renombre, la atmósfera de la Tierra y de nuestros vecinos. 8 Estudios científicos e informes de Naciones Unidas afirman que los cambios en la atmósfera terrestre, el derretimiento de los glaciares y el aumento de los mares se están produciendo a ritmos acelerados. Por ejemplo, “la costa de California podría elevarse hasta 10 pies para 2100, aproximadamente de 30 a 40 veces más rápido que el aumento del nivel del mar experimentado durante el siglo pasado”. 9 Mientras que los grupos universitarios, empresariales y comunitarios locales se están movilizando para emprender acciones legales para reducir y revertir a los contaminadores ambientales, las actuales órdenes políticas ejecutivas empujan contra tales regulaciones diseñadas para proteger contra una mayor erosión del entorno físico. 10 El punto aquí es que como estos temas descritos anteriormente no sólo son de naturaleza tecnológica, económica y política, sino también moral y ética, ya que la salud pública, bienestar y seguridad están en riesgo.

    Se pueden hacer preguntas éticas relevantes para prevenir una crisis: ¿Quién es el responsable de prevenir y abordar lo que les sucede a las personas, al público, a nuestras instituciones y al gobierno y quién es el responsable de evitar que ocurran y vuelvan a ocurrir tales crisis y efectos nocivos? ¿A quién y a qué costos? ¿De quién es la responsabilidad proteger y preservar el bien común de las sociedades? ¿Qué principios éticos y morales deben y pueden motivar a individuos, grupos y miembros de la sociedad a actuar para cambiar de rumbo?

    Universidades y colegios están tomando nota. Los cursos y ofertas de ética empresarial y responsabilidad social corporativa son cada vez más importantes. El organismo nacional acreditador de escuelas de negocios, AACSB (Asociación para Avanzar Escuelas Colegiadas de Negocios), informó que “en sus planes de estudio, investigación y divulgación, las escuelas de negocios deben ser defensoras de la dimensión humana de los negocios, con atención a la ética, la diversidad y el bienestar personal”. 11 Además, las ONG (organizaciones no gubernamentales), los grupos emergentes que representan internacionalmente los intereses y el bien común del público, y los movimientos de acción política están comenzando de nuevo a dar voz a injusticias y potencialmente peligrosas tanto éticas como fiscales (desigualdad de ingresos), salud ( el medio ambiente) y los problemas discriminatorios (racismo y estereotipos de grandes segmentos de la sociedad) que requieren acciones tanto de los actores como de los accionistas.

    En este capítulo, comenzamos presentando una visión general de las dimensiones de la ética empresarial a nivel individual, profesional y de liderazgo, seguido de los niveles organizacional, social y global.

    Verificación de concepto

    1. ¿Qué cuestiones éticas individuales y organizacionales podemos esperar que ocurran?
    2. ¿Cuáles son algunos signos de actividades poco éticas que podrías notar individual y organizativamente?

    Referencias

    1. Hartman, L., J. DesJardins y MacDonald, C. (2018). Ética empresarial: toma de decisiones para la integridad personal y la responsabilidad social, 4a ed., McGraw-Hill, Nueva York, Nueva York; y Weiss, J.W. (2014). Ética empresarial, un enfoque de gestión de partes interesadas y temas, 6a ed. Oakland, CA: Editores Berrett-Koehler.

    2. Eleazar Meléndez. (2013). El costo de la crisis financiera supera los 22 billones de dólares. https://www.huffingtonpost.co/2013/02/14/ financial-crisis-cost-gao_n_2687553.html

    3. James Flanigan. (2002). Enron está resultando costoso para la economía, http://articles.latimes.com/2002/jan/20/news/ mn-23790

    4. David Auerbach. (2015). Los programas que se convierten en los programadores, http://www.slate.com/articles/ tecnología/bitwise/2015/09/ pedro_domingos_master_algorithm_how_machine_learning_is_reshaping_how_we.html

    5. Julia Angwin, Jeff Larson, Surya Mattu y Lauren Kirchner. (2016). Sesgo de la Máquina. ProPublica análisis de datos del condado de Broward, Fla., https://www.propublica.org/article/m...inalsentencing

    6. Hern, A. “El crecimiento de la IA podría impulsar el delito cibernético y las amenazas a la seguridad, advierte el informe”, The Guardian, 21 de febrero de 2018. https://www.theguardian.com/technolo...attacks-report

    7. Nevejans, N. (2016). Normas Europeas de Derecho Civil en Robótica, http://www.europarl.europa.eu/RegData/etudes/ STUD/2016/571379/IPOL_STU (2016) 571379_EN.pdf

    8. Ripple, W., Advertencia de científicos mundiales a la humanidad: una segunda advertencia”, XXXX/Vol. XX No. X • BioScience, 2017, http://scientists.forestry.oregonsta...rning_2017.pdf.

    9. Samuel Chiu. (2017). Expertos en clima lanzan ciencia más reciente sobre proyecciones de aumento del nivel del mar, https://phys.org/ news/2017-04-climate-experts-latest-science-sea.html

    10. Friedman, Z. (2018). Administración Trump solicita $0 en financiamiento para Agencia de Protección al Consumidor, https://www.forbes.com/sites/zackfri.../#61dd837c1826

    11. AACSB, Una visión colectiva para la educación empresarial, AACSB International, 2016, https://www.aacsb.edu//media/aacsb/p...education.ashx

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