8.2: Obtener ventajas al comprender el entorno competitivo

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Objetivos de aprendizaje

¿Qué es el análisis estratégico y por qué las empresas necesitan analizar su entorno competitivo?

El análisis estratégico es el proceso que utilizan las empresas para estudiar y comprender las diferentes capas y aspectos de su entorno competitivo. ¿Por qué las firmas gastan tiempo y dinero tratando de entender lo que sucede a su alrededor? Las empresas no operan al vacío. Se ven impactados por fuerzas y factores del interior de sus organizaciones y del exterior en el mundo en general. Comprender estas fuerzas y factores es crucial para lograr el éxito como negocio. Por ejemplo, el crecimiento de la población hispanohablante en Estados Unidos ha llevado a muchas firmas a cambiar la señalización en sus tiendas y las etiquetas de sus productos para incluir el español, con el fin de que sus tiendas sean más fáciles de comprar y sus productos más fáciles de identificar para este mercado en crecimiento. El entorno externo cambia continuamente, y las firmas más exitosas son capaces de prepararse y adaptarse a los cambios ambientales porque han hecho su tarea y entienden cómo las fuerzas externas impactan sus operaciones.

Para reaccionar al cambio más fácilmente y desarrollar los productos que los consumidores desean, los gerentes y consultores se involucran en el escaneo ambiental, el análisis sistemático e intencional tanto del estado interno de una empresa como de su entorno externo y competitivo. Desde una cafetería local hasta una corporación internacional, las firmas de todos los tamaños se benefician del análisis estratégico. Examinemos algunos factores estratégicos importantes con más detalle.

El Entorno Competitivo

El ambiente competitivo de una empresa incluye componentes dentro y fuera de la firma. Los factores externos son cosas en el entorno global que pueden afectar las operaciones o el éxito de una empresa, ejemplos son un aumento en las tasas de interés, o un desastre natural. Los factores externos no se pueden controlar, sino que deben manejarse de manera efectiva y comprenderlos para que la firma pueda tener el mismo éxito. Por ejemplo, la tasa de desempleo afectará la capacidad de una empresa para contratar empleados calificados a una tasa de pago razonable. Si el desempleo es alto, lo que significa que mucha gente busca trabajo, entonces una firma probablemente tendrá muchos aspirantes para cualquier puesto que necesite cubrir. Podrá elegir más aspirantes altamente calificados para contratar y puede ser capaz de contratarlos a una tasa de pago más baja porque el empleado preferiría trabajar por una tasa salarial más baja que no tener un trabajo en absoluto. Por otro lado, cuando el desempleo es bajo, es decir, que no mucha gente busca empleo, las empresas pueden tener que ofrecer salarios más altos o conformarse con calificaciones más bajas para encontrar a alguien que ocupe un puesto.

Los factores internos son características de la propia firma. Para planear competir con otras firmas, una firma necesita comprender qué recursos físicos, financieros y humanos tiene, en qué es bueno y cómo se organiza. Por ejemplo, Walmart cuenta con un sofisticado sistema de TI que rastrea el inventario y ordena automáticamente los productos antes de que se agoten, calculando cuánto tiempo tardará en llegar el nuevo producto y comparándolo con la tasa a la que el producto se está vendiendo de las estanterías. El sistema ordena nuevo producto para que llegue justo cuando el producto en las estanterías se está agotando, por lo que las tiendas Walmart no necesitan tener espacio de almacenamiento para inventario. Todo el inventario de Walmart está en los estantes de las tiendas, listo para ser vendido a los clientes. ¿Cómo beneficia este sistema a Walmart? No tiene que gastar dinero en almacenar o realizar un seguimiento del inventario, todos los productos de la tienda pueden generar ingresos porque están disponibles para que los clientes los compren, y cuando el sistema funciona de manera óptima, la tienda nunca se queda sin artículos que los clientes desean.

Verificación de concepto

¿Por qué los gerentes utilizan el análisis estratégico?
¿En qué se diferencian los factores internos de los externos en el entorno competitivo de una empresa?