2.5: Relaciones Laborales

Las relaciones laborales se refieren a la interacción entre la empresa y el empleado, particularmente relacionada con el derecho de organización del empleado. Una empresa sustentable tomará una visión más amplia de las relaciones laborales e interpretará el término para incluir la protección de los derechos laborales y humanos con respecto a los impactos de los negocios.

Operar dentro de la ley tiene beneficios más allá del simple cumplimiento legal. Una organización sustentable lo hace porque considera que es lo correcto para el bienestar de la organización y sus empleados. El departamento de recursos humanos tiene una gran responsabilidad de mantener registros, mantener políticas y monitorear acciones para garantizar que los derechos humanos de los empleados estén protegidos. Las empresas multinacionales que operan en economías emergentes son especialmente vulnerables a las presiones para explotar las leyes, o la falta de ellas, en otros países. Las organizaciones sustentables practican una buena ciudadanía y altos estándares éticos porque es lo correcto.

La Organización Internacional del Trabajo ha presentado las Normas Internacionales de Derechos Laborales por las que se espera que acaten los estados miembros. Además, hay numerosas organizaciones sin fines de lucro que rastrean e informan sobre las condiciones de trabajo y temas de derechos humanos en todo el mundo, incluyendo Global Exchange, Human Rights Watch, International Labor Rights Forum y Sweatshop Watch.

Una organización sustentable promueve la diversidad y la no discriminación. La diversidad de empleados puede mejorar la efectividad y eficiencia de una organización al estimular una mayor creatividad y mejorar la resolución de problemas. En una organización que valora una gama más amplia y completa de experiencias, puntos de vista culturales y valores, existe un mayor potencial de creatividad en las ideas y la resolución de problemas. Las prácticas que promueven una mayor diversidad son el compromiso de la alta dirección con la valoración de la diversidad, los programas de capacitación en diversidad, los grupos de apoyo, la acomodación de las necesidades familiares, los programas de tutoría y aprendices senior y las auditorías Los grupos de apoyo pueden ser establecidos por un empleador para proporcionar un clima de apoyo a los empleados en torno a intereses básicos o puntos en común. Por ejemplo, American Express proporciona redes patrocinadas por empleados para diversos grupos como Jewish Employee Network, Employees Over the Age of 40 Network y Native American Employee Network.American Express (2007). La compañía 3M también proporciona una Red de Liderazgo de Mujeres, Programa de Mentoría Ejecutiva y el Grupo Asesor de Discapacidad. Empresas, como Marriott y Honeywell, fomentan programas de tutoría para personas mayores en los que los altos directivos seleccionan a empleados minoritarios para ayudar con las decisiones y el progreso profesional. A pesar de que las redes son patrocinadas por empleados, empresas como Darden RestaurantsRecuperado el 25 de marzo de 2009, de www.Chainleader.com/article/CA6590430.html motivan a las redes a involucrarse en los objetivos del negocio. Requieren que cada red desarrolle un plan de negocios de 3 años para mostrar cómo la red está cumpliendo con los objetivos comerciales. Tienen en marcha un programa de compensación para los líderes de la red.

Una organización sustentable garantiza la salud y seguridad ocupacional. Los temas de salud y seguridad se pueden ver en términos de impactos sociales y económicos. Los empleados que estén protegidos de condiciones peligrosas tendrán una mayor calidad de vida. Adicionalmente, el costo para los empleadores del seguro de compensación laboral está directamente relacionado con el número de accidentes. Los empleadores pagan mayores primas cuando los registros de seguridad reflejan resultados negativos. Las organizaciones gastarán menos a largo plazo implementando programas para asegurar buenas prácticas. Incluso el anuncio de una penalización puede tener un efecto negativo significativo en el precio de las acciones de una empresa. La preocupación por la salud y la seguridad de los empleados debe comenzar por la alta dirección, y los niveles posteriores de la gerencia deben tener la tarea de desarrollar conciencia e implementar capacitación al tiempo que se les recompensa por iniciativas de salud y seguridad.

La organización sustentable protege a los empleados del acoso y los entornos de trabajo opresivos. El acoso sexual quid pro quo ocurre cuando se solicita actividad sexual a cambio de beneficios laborales. Los ambientes de trabajo hostiles ocurren cuando un empleado percibe el comportamiento de otro como ofensivo e indeseable. Deben elaborarse políticas para manejar los cargos por acoso, y los gerentes y empleados deben recibir capacitación.

La organización sustentable mantiene buenos comportamientos de ciudadanía y estándares éticos consistentes en entornos internacionales. Diferentes culturas pueden tener puntos de vista y leyes muy diferentes de lo que está bien y lo que está mal. Las empresas necesitan evitar la explotación de las leyes que se encuentran en otros países, como las leyes de trabajo infantil, que son comunes en muchos países en desarrollo. A corto plazo, las empresas pueden experimentar desventajas competitivas en comparación con las firmas locales que son capaces de utilizar el trabajo infantil para reducir costos o que pueden utilizar horas extras excesivas (a menudo no compensadas) para aumentar la productividad. Sin embargo, a largo plazo, mantener prácticas éticas crea oportunidades de buena voluntad tanto a nivel nacional como en el extranjero con inversionistas, proveedores y clientes. Para mayor discusión, consulte la información sobre la base de las estrategias piramidales en el Capítulo 9 “Próximos pasos: Estrategia de Sustentabilidad”.

Este capítulo demuestra la importancia de considerar los impactos sociales, económicos y ambientales dentro de la función de recursos humanos. Nuestra discusión aquí tiene formas detalladas en las que los gerentes de recursos humanos y las empresas pueden mejorar el impacto social, mejorar el impacto económico y reducir los impactos ambientales a través de las actividades asociadas con la contratación y selección, capacitación y desarrollo, evaluación del desempeño y retroalimentación, pago y beneficios y relaciones laborales.