20.1: Preludio de la química orgánica
Todos los seres vivos de la tierra están formados principalmente por compuestos de carbono. La prevalencia de los compuestos de carbono en los seres vivos ha llevado al epíteto de vida "basada en el carbono". La verdad es que no sabemos de otro tipo de vida. Los primeros químicos consideraban las sustancias aisladas de los organismos (plantas y animales) como un tipo diferente de materia que no se podía sintetizar artificialmente, por eso estas sustancias se conocían como compuestos orgánicos . Esta creencia se llamaba el vitalismo y decía que los compuestos orgánicos estaban formados por una fuerza vital presente solo en los organismos vivos. El químico alemán Friedrich Wohler fue uno de los primeros químicos en refutar este aspecto del vitalismo cuando, en 1828, informó sobre la síntesis de la urea, un componente de muchos fluidos corporales, a partir de materiales no vivos. Desde entonces, se ha reconocido que las moléculas orgánicas siguen las mismas leyes naturales que las sustancias inorgánicas, y la categoría de compuestos orgánicos ha evolucionado para incluir tanto los compuestos naturales como los sintéticos que contienen el carbono. Algunos compuestos que contienen carbono no se clasifican como orgánicos, por ejemplo, los carbonatos y cianuros, y óxidos simples, como CO y CO 2 . Aunque la comunidad química aún no ha identificado una definición única y precisa, la mayoría está de acuerdo en que una característica definitoria de las moléculas orgánicas es la presencia del carbono como un elemento principal, unido al hidrógeno y otros átomos de carbono.
Figura \(\PageIndex{1}\): Todos los compuestos orgánicos contienen carbono y la mayoría están formados por los seres vivos, aunque también están formados por procesos geológicos y artificiales. (crédito a la izquierda: modificación del trabajo de Jon Sullivan; crédito a la izquierda en el medio: modificación del trabajo de Deb Tremper; crédito a la derecha en el medio: modificación del trabajo por “annszyp” / Wikimedia Commons; crédito a la derecha: modificación del trabajo por George Shuklin)
Hoy en día, los compuestos orgánicos son componentes clave de los plásticos, jabones, perfumes, edulcorantes, telas, productos farmacéuticos y muchas otras sustancias que usamos todos los días. El valor para nosotros de los compuestos orgánicos asegura que la química orgánica va a ser una disciplina importante para la química. En este capítulo, discutimos por qué el elemento carbono causa una gran cantidad y variedad de compuestos, cómo se clasifican esos compuestos y el papel de los compuestos orgánicos en los entornos biológicos e industriales representativos.
Contribuyentes y atribuciones
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Paul Flowers (Universidad de Carolina del Norte - Pembroke), Klaus Theopold (Universidad de Delaware) y Richard Langley (Stephen F. Austin Universidad del Estado) con autores contribuyentes. Contenido del libro de texto producido por la Universidad de OpenStax tiene licencia de Atribución de Creative Commons Licencia 4.0 licencia. Descarge gratis en http://cnx.org/contents/85abf193-2bd...a7ac8df6@9.110) ."
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Ana Martinez ( amartinez02@saintmarys.edu ) contribuyó a la traducción de este texto.