2.4: Separación del precipitado

Decantación y aspiración

Después de la centrifugación, un líquido transparente, llamado sobrenadante, flota sobre el sedimento o precipitado. La figura\(\PageIndex{1}\) muestra la separación del sobrenadante del precipitado por decantación y por aspiración.

• El sobrenadante se elimina por decantación, es decir, vertiendo el sobrenadante.
• También se puede usar una pipeta de pasto para extraer el sobrenadante, un proceso llamado aspiración.

 

Figura\(\PageIndex{1}\): Decantación, es decir, verter el sobrenadante (izquierda) y aspiración, es decir, extraer cuidadosamente el sobrenadante transparente de un precipitado fuertemente empaquetado usando una pipeta de pasto (derecha).

 

Técnica de tapón de algodón en aspiración

En ocasiones el precipitado no se empaqueta completamente después de la centrifugación y tiende a entrar en el sobrenadante durante el proceso de decantación o aspiración. En estas situaciones, se utiliza una técnica de algodón-tapón, es decir, un pequeño mechón de algodón se tuerce en un extremo entre los dedos para hacerlo puntizado en un extremo. Luego el extremo puntiforme se enchufa en la punta de una pipeta de pasto para actuar como filtro durante la aspiración. El precipitado suelto es filtrado por el tapón de algodón durante la aspiración como se ilustra en la Figura\(\PageIndex{2}\). Se retira el tapón de algodón y luego se transfiere el sobrenadante transparente a un tubo de ensayo limpio para su posterior análisis.

 

Figura\(\PageIndex{2}\): Técnica de tapón de algodón, de izquierda a derecha: i) una pipeta Pasteur, ii) un mechón de algodón hecho puntiagudos en un extremo, iii) una pipeta Pasteur con tapón de algodón encajado en la punta, y iv) aspiración de un precipitado sin empacar utilizando la técnica de tapón de algodón.

 

Lavado del precipitado

El precipitado generalmente se lava resuspendiendo agitando con una varilla de vidrio limpio en un disolvente que no redisuelve el producto sino que disuelve cualquier impureza en él, como se muestra en la Figura\(\PageIndex{3}\). La suspensión se centrifuga o se filtra por gravedad y se descarta el sobrenadante o filtrado de la etapa de lavado ya que es solo el líquido de lavado con algunas impurezas en él.

 

Figura\(\PageIndex{3}\): Precipitado resuspendido en un disolvente de lavado.

 

Filtración por gravedad

A veces un precipitado en una suspensión se separa por filtración por gravedad. Una configuración de filtración por gravedad consiste en un embudo colocado en un tubo de ensayo o un matraz Erlenmeyer y un papel de filtro colocado en el embudo como se ilustra en la Figura\(\PageIndex{4}\). La suspensión se vierte en el papel de filtro. La solución que pasa por el papel de filtro y se recoge en el tubo de ensayo o matraz Erlenmeyer se llama el filtrado. El precipitado que se retiene en el papel de filtro se llama residuo.

 

Figura\(\PageIndex{4}\): Ilustración de una configuración de filtración por gravedad (izquierda) y una configuración de filtración por gravedad calentándose con agua caliente para prepararla para la filtración por gravedad calentada (derecha).

 

El precipitado se lava añadiendo una solución de lavado gota a gota mientras se agita suavemente el residuo con una varilla de vidrio limpia.

Precaución

• Revuelva el residuo muy suavemente ya que de lo contrario el papel de filtro húmedo mi ruptura. La configuración de gravedad a temperatura ambiente se convierte en una configuración de filtración por gravedad calentada vertiendo agua caliente en el papel de filtro y descartando el filtrado que es solo el agua caliente.