21.6: Efectos Biológicos de la Radiación

Objetivos de aprendizaje

• Describir el impacto biológico de la radiación ionizante.
• Definir unidades para medir la exposición a la radiación.
• Explicar el funcionamiento de herramientas comunes para detectar radiactividad.
• Enumerar fuentes comunes de exposición a la radiación en Estados Unidos.

El aumento del uso de radioisótopos ha provocado una mayor preocupación por los efectos de estos materiales en los sistemas biológicos (como los humanos). Todos los nuclidos radiactivos emiten partículas de alta energía u ondas electromagnéticas. Cuando esta radiación se encuentra con células vivas, puede causar calentamiento, romper enlaces químicos o ionizar moléculas. El daño biológico más grave se produce cuando estas emisiones radiactivas fragmentan o ionizan moléculas. Por ejemplo, las partículas alfa y beta emitidas por reacciones de desintegración nuclear poseen energías mucho más altas que las energías de enlace químico ordinarias. Cuando estas partículas golpean y penetran en la materia, producen iones y fragmentos moleculares que son extremadamente reactivos. El daño que esto hace a las biomoléculas en los organismos vivos puede causar graves disfunciones en los procesos celulares normales, gravando los mecanismos de reparación del organismo y posiblemente causando enfermedades o incluso la muerte (Figura\(\PageIndex{1}\)).

Figura\(\PageIndex{1}\): La radiación puede dañar los sistemas biológicos al dañar el ADN de las células. Si este daño no se repara adecuadamente, las células pueden dividirse de manera incontrolada y causar cáncer.

Se muestra un diagrama que tiene una esfera blanca seguida de una flecha orientada hacia la derecha y una esfera grande compuesta por muchas esferas blancas y verdes más pequeñas. La esfera única ha impactado en la esfera más grande. Una flecha orientada hacia la derecha conduce desde la esfera más grande a un par de esferas más pequeñas que son colecciones de las mismas esferas blancas y verdes. Un patrón de estallido estelar se encuentra entre estas dos esferas y tiene tres flechas orientadas hacia la derecha que van desde ella a dos esferas blancas y un círculo lleno de diez círculos más pequeños de color durazno con puntos morados en sus centros. Una flecha conduce hacia abajo desde este círculo a una caja que contiene una forma helicoidal con un estallido estelar cerca de su lado superior izquierdo y está etiquetada como “D N A daño”. Una flecha orientada hacia la derecha conduce de este círculo a un segundo círculo, con nueve círculos más pequeños de color durazno con puntos morados en sus centros y un pequeño círculo completamente púrpura etiquetado como “Célula cancerosa”. Una flecha orientada hacia la derecha conduce a un círculo final, esta vez lleno de las células moradas, que se etiqueta como “Tumor”.

Radiación ionizante vs. no ionizante

Hay una gran diferencia en la magnitud de los efectos biológicos de la radiación no ionizante (por ejemplo, la luz y las microondas) y la radiación ionizante, las emisiones lo suficientemente energéticas como para eliminar electrones de las moléculas (por ejemplo, partículas α y β, rayos γ, rayos X y alta energía radiación ultravioleta) (Figura\(\PageIndex{2}\)).

Figura\(\PageIndex{2}\): La radiación electromagnética de menor frecuencia y menor energía es no ionizante, y la radiación electromagnética de mayor frecuencia y mayor energía es ionizante.

La energía absorbida por la radiación no ionizante acelera el movimiento de átomos y moléculas, lo que equivale a calentar la muestra. Si bien los sistemas biológicos son sensibles al calor (como podríamos saber por tocar una estufa caliente o pasar un día en la playa al sol), es necesaria una gran cantidad de radiación no ionizante antes de alcanzar niveles peligrosos. La radiación ionizante, sin embargo, puede causar daños mucho más severos al romper enlaces o eliminar electrones en moléculas biológicas, alterando su estructura y función. El daño también se puede hacer indirectamente, ionizando primero H ₂ O (la molécula más abundante en los organismos vivos), que forma un ion H ₂ O ⁺ que reacciona con el agua, formando un ion hidronio y un radical hidroxilo:

Figura\(\PageIndex{3}\).

Figura\(\PageIndex{3}\): La radiación ionizante puede (a) dañar directamente una biomolécula al ionizarla o romper sus enlaces, o (b) crear un ion H ₂ O ⁺, que reacciona con H ₂ O para formar un radical hidroxilo, que a su vez reacciona con la biomolécula, causando daño indirectamente.

Efectos Biológicos de la Exposición a la Radiación

La radiación puede dañar tanto a todo el cuerpo (daño somático) como a los óvulos y espermatozoides (daño genético). Sus efectos son más pronunciados en células que se reproducen rápidamente, como el revestimiento del estómago, los folículos pilosos, la médula ósea y los embriones. Es por ello que las pacientes que se someten a radioterapia suelen sentir náuseas o enfermedades estomacales, pierden cabello, tienen dolores óseos, etc., y por qué se debe tener especial cuidado cuando se someten a radioterapia durante el embarazo.

Los diferentes tipos de radiación tienen diferentes capacidades para pasar a través del material (Figura\(\PageIndex{4}\)). Una barrera muy delgada, como una hoja o dos de papel, o la capa superior de células de la piel, generalmente detiene las partículas alfa. Debido a esto, las fuentes de partículas alfa generalmente no son peligrosas si están fuera del cuerpo, pero son bastante peligrosas si se ingieren o inhalan (consulte la función Química en la vida cotidiana en la exposición al radón). Las partículas beta pasarán a través de una mano, o una fina capa de material como papel o madera, pero son detenidas por una fina capa de metal. La radiación gamma es muy penetrante y puede pasar a través de una gruesa capa de la mayoría de los materiales. Alguna radiación gamma de alta energía es capaz de pasar a través de unos pocos pies de concreto. Ciertos elementos densos de alto número atómico (como el plomo) pueden atenuar eficazmente la radiación gamma con material más delgado y se utilizan para blindaje. La capacidad de varios tipos de emisiones para causar ionización varía mucho, y algunas partículas casi no tienen tendencia a producir ionización. Las partículas alfa tienen aproximadamente el doble de poder ionizante de los neutrones que se mueven rápidamente, aproximadamente 10 veces el de las partículas β, y aproximadamente 20 veces el de los rayos γ y los rayos X.

Figura\(\PageIndex{4}\): Se muestra la capacidad de diferentes tipos de radiación para pasar a través del material. De menor a mayor penetración, son alfa < beta < neutrones < gamma.

Un diagrama muestra cuatro partículas en una columna vertical a la izquierda, seguidas de una hoja de papel vertical, la mano de una persona, una lámina de metal vertical, un vaso de agua, un bloque grueso de concreto y un trozo de plomo vertical y grueso. La partícula superior listada está compuesta por dos esferas blancas y dos esferas verdes que están etiquetadas con signos positivos y están etiquetadas como “Alfa”. Una flecha orientada hacia la derecha conduce de esto al papel. La segunda partícula es una esfera roja etiquetada como “Beta” y es seguida por una flecha orientada hacia la derecha que pasa por el papel y se detiene en la mano. La tercera partícula es una esfera blanca etiquetada como “Neutrón” y es seguida por una flecha orientada hacia la derecha que pasa por el papel, la mano y el metal pero se detiene en el vaso de agua. La cuarta partícula se muestra con una flecha ondulada y pasa a través de todas las sustancias pero se detiene en el plomo. Los términos en la parte inferior decían, de izquierda a derecha, “Papel”, “Metal”, “Agua”, “Concreto” y “Plomo”.

Para muchas personas, una de las mayores fuentes de exposición a la radiación es el gas radón (Rn-222). El radón-222 es un emisor α con una semivida de 3.82 días. Es uno de los productos de la serie de desintegración radiactiva del U-238, la cual se encuentra en trazas en suelo y rocas. El gas radón que se produce escapa lentamente del suelo y gradualmente se filtra en los hogares y otras estructuras de arriba. Al ser aproximadamente ocho veces más denso que el aire, el gas radón se acumula en sótanos y pisos inferiores, y se difunde lentamente por los edificios (Figura\(\PageIndex{5}\)).

Figura\(\PageIndex{5}\): El radón-222 se filtra en casas y otros edificios a partir de rocas que contienen uranio-238, un emisor de radón. El radón entra a través de grietas en cimientos de concreto y sótanos, cimientos de piedra o bloques de cemento porosos, y aberturas para tuberías de agua y gas.

Se muestra una imagen recortada del costado de una casa y cuatro capas del suelo sobre el que descansa, así como una segunda imagen recortada de la cabeza y la cavidad torácica de una persona. La casa se muestra con un baño en el segundo piso y un sótano con calentador de agua como primer piso. Las flechas verdes conducen desde la capa inferior del suelo, etiquetada como “radón en el agua subterránea”, desde la tercera capa del suelo, etiquetada como “Roca rocosa” y “Roca rocosa fracturada”, desde la segunda capa, etiquetada como “radón en agua de pozo” y desde la capa superior, etiquetada como “radón en el suelo hasta el interior del área del sótano. En la imagen más pequeña del torso, se muestra una flecha verde para ingresar al conducto nasal de la persona y viajar a los pulmones. Esto está etiquetado como “Inhalación de productos de descomposición de radón”. Una pequeña estructura helicoidal y enrollada junto al torso está etiquetada como “partícula alfa” en una sección donde tiene un patrón de estallido estelar y “Daño por radiación a D N A” en otro segmento.

El radón se encuentra en edificios de todo el país, con cantidades que dependen de la ubicación. La concentración promedio de radón dentro de las casas en EU (1.25 pCi/l) es aproximadamente tres veces el nivel que se encuentra en el aire exterior, y aproximadamente una de cada seis casas tiene niveles de radón lo suficientemente altos como para que se recomienden esfuerzos de remediación para reducir la concentración de radón. La exposición al radón aumenta el riesgo de contraer cáncer (especialmente cáncer de pulmón), y los niveles altos de radón pueden ser tan malos para la salud como fumar una caja de cigarrillos al día. El radón es la causa número uno de cáncer de pulmón en los no fumadores y la segunda causa principal de cáncer de pulmón en general. Se cree que la exposición al radón causa más de 20 mil muertes en Estados Unidos al año.

Medición de la exposición a radiación

Se utilizan varios dispositivos diferentes para detectar y medir la radiación, incluyendo contadores Geiger, contadores de centelleo (centelleadores) y dosímetros de radiación (Figura\(\PageIndex{6}\)). Probablemente el instrumento de radiación más conocido, el contador Geiger (también llamado contador Geiger-Müller) detecta y mide la radiación. La radiación provoca la ionización del gas en un tubo Geiger-Müller. La tasa de ionización es proporcional a la cantidad de radiación. Un contador de centelleo contiene un centelleador, un material que emite luz (luminiscencia) cuando se excita por radiación ionizante, y un sensor que convierte la luz en una señal eléctrica. Los dosímetros de radiación también miden la radiación ionizante y a menudo se utilizan para determinar la exposición personal a la radiación. Los tipos de uso común son los dosímetros electrónicos, placa de película, termoluminiscentes y fibra de cuarzo.

Figura\(\PageIndex{6}\): Para medir la radiación se pueden utilizar dispositivos como (a) contadores Geiger, (b) centelleadores y (c) dosímetros. (Crédito c: modificación de obra por “OsamU” /Wikimedia commons.)

Se muestran tres fotografías etiquetadas con “a”, “b” y “c”. La foto a muestra un mostrador Geiger sentado sobre una mesa. Se compone de una caja metálica con una pantalla de lectura y un cable que se aleja de la caja conectado a una varita de sensor. La fotografía b muestra una colección de tubos verticales altos y cortos dispuestos en una agrupación, mientras que la fotografía c muestra la mano de una persona sosteniendo una pequeña máquina con lectura digital mientras está de pie al borde de una calzada.

Se utilizan diversas unidades para medir diversos aspectos de la radiación (Tabla\(\PageIndex{1}\)). La unidad SI para tasa de desintegración radiactiva es el becquerel (Bq), con 1 Bq = 1 desintegración por segundo. El curie (Ci) y el milicurie (mCi) son unidades mucho más grandes y se utilizan frecuentemente en medicina (1 curie = 1 Ci =\(3.7 \times 10^{10}\) desintegraciones por segundo). La unidad SI para medir la dosis de radiación es el gris (Gy), con 1 Gy = 1 J de energía absorbida por kilogramo de tejido. En aplicaciones médicas, la dosis absorbida de radiación (rad) es más utilizada (1 rad = 0.01 Gy; 1 rad resulta en la absorción de 0.01 J/kg de tejido). La unidad SI que mide el daño tisular causado por la radiación es el sievert (Sv). Esto toma en cuenta tanto la energía como los efectos biológicos del tipo de radiación involucrada en la dosis de radiación.

Tabla\(\PageIndex{1}\): Unidades utilizadas para medir la radiación

Propósito de medición	Unidad	Cantidad medida	Descripción
actividad de la fuente	becquerel (Bq)	desintegraciones o emisiones radiactivas	cantidad de muestra que sufre 1 decaimiento/segundo
	curie (Ci)		cantidad de muestra que se somete\(\mathrm{3.7 \times 10^{10}\; decays/second}\)
dosis absorbida	gris (Gy)	energía absorbida por kg de tejido	1 Gy = 1 J/kg de tejido
	dosis absorbida por radiación (rad)		1 rad = 0.01 J/kg de tejido
dosis biológicamente efectiva	sievert (Sv)	daño tisular	Sv = RBE × Gy
	roentgen equivalente para hombre (rem)		Rem = RBE × rad

El equivalente roentgen para el hombre (rem) es la unidad de daño por radiación que se utiliza con mayor frecuencia en medicina (1 rem = 1 Sv). Tenga en cuenta que las unidades de daño tisular (rem o Sv) incluyen la energía de la dosis de radiación (rad o Gy), junto con un factor biológico denominado RBE (para la efectividad biológica relativa), es decir, una medida aproximada del daño relativo causado por la radiación. Estos están relacionados por:

\[ \text{number of rems}=\text{RBE} \times \text{number of rads} \label{Eq2} \]

con RBE aproximadamente 10 para radiación α, 2 (+) para protones y neutrones, y 1 para radiación β y γ.

Figura\(\PageIndex{7}\): Se utilizan diferentes unidades para medir la tasa de emisión de una fuente radiactiva, la energía que se absorbe de la fuente y la cantidad de daño que produce la radiación absorbida. (CC por 4.0; OpenStax)

Se muestran dos imágenes. El primero, etiquetado como “Tasa de desintegración radiactiva medida en becquereles o curies”, muestra una esfera roja con diez flechas rojas onduladas que se alejan de ella en un círculo de 360 grados. En la segunda imagen se muestra la cabeza y el torso de una mujer que vestía un exfoliante médico con una placa en el pecho. La leyenda de la placa dice “La placa o dosímetro de película mide la exposición al daño tisular en rems o sieverts” mientras que una frase debajo de esta imagen indica “Dosis absorbida medida en grises o rads”.

Ejemplo\(\PageIndex{1}\): Amount of Radiation

El cobalto-60 (t _1/2 = 5.26 y) se utiliza en la terapia del cáncer ya que\(\gamma\) los rayos que emite pueden enfocarse en áreas pequeñas donde se localiza el cáncer. Una muestra de 5.00-g de Co-60 está disponible para el tratamiento del cáncer.

1. ¿Cuál es su actividad en Bq?
2. ¿Cuál es su actividad en Ci?

Solución

La actividad viene dada por:

\[\textrm{Activity}=λN=\left( \dfrac{\ln 2}{t_{1/2} } \right) N=\mathrm{\left( \dfrac{\ln 2}{5.26\ y} \right) \times 5.00 \ g=0.659\ \dfrac{g}{y} \ of\ \ce{^{60}Co} \text{ that decay}} \nonumber \]

Y para convertir esto a decae por segundo:

\[\mathrm{0.659\; \frac{g}{y} \times \dfrac{y}{365 \;day} \times \dfrac{1\; day}{ 24\; hours} \times \dfrac{1\; h}{3,600 \;s} \times \dfrac{1\; mol}{59.9\; g} \times \dfrac{6.02 \times 10^{23} \;atoms}{1 \;mol} \times \dfrac{1\; decay}{1\; atom}} \nonumber \]

\[\mathrm{=2.10 \times 10^{14} \; \frac{decay}{s}} \nonumber \]

(a) Ya que\(\mathrm{1\; Bq = 1\; \frac{ decay}{s}}\), la actividad en Becquerel (Bq) es:

\[\mathrm{2.10 \times 10^{14} \dfrac{decay}{s} \times \left(\dfrac{1\ Bq}{1 \; \frac{decay}{s}} \right)=2.10 \times 10^{14} \; Bq} \nonumber \]

(b) Ya que\(\mathrm{1\ Ci = 3.7 \times 10^{11}\; \frac{decay}{s}}\), la actividad en curie (Ci) es:

\[\mathrm{2.10 \times 10^{14} \frac{decay}{s} \times \left( \dfrac{1\ Ci}{3.7 \times 10^{11} \frac{decay}{s}} \right) =5.7 \times 10^2\;Ci} \nonumber \]

Ejercicio\(\PageIndex{1}\)

El tritio es un isótopo radiactivo de hidrógeno (\(t_{1/2} = \mathrm{12.32\; years}\)) que tiene varios usos, incluida la iluminación autoalimentada, en la que los electrones emitidos en la desintegración radiactiva del tritio hacen que el fósforo brille. Su núcleo contiene un protón y dos neutrones, y la masa atómica del tritio es de 3.016 amu. ¿Cuál es la actividad de una muestra que contiene 1.00mg de tritio (a) en Bq y (b) en Ci?

Contestar a

\(\mathrm{3.56 \times 10^{11} Bq}\)

Respuesta b

\(\mathrm{0.962\; Ci}\)

Efectos de la exposición a la radiación a largo plazo en el cuerpo humano

Los efectos de la radiación dependen del tipo, la energía y la ubicación de la fuente de radiación, y la duración de la exposición. Como se muestra en la Figura\(\PageIndex{8}\), la persona promedio está expuesta a la radiación de fondo, incluidos los rayos cósmicos del sol y el radón del uranio en el suelo (ver la característica Química en la vida cotidiana sobre la exposición al radón); radiación por exposición médica, incluyendo tomografías catóricas, pruebas de radioisótopos, X- rayos, etc.; y pequeñas cantidades de radiación de otras actividades humanas, como vuelos de avión (que son bombardeados por un mayor número de rayos cósmicos en la atmósfera superior), radiactividad de productos de consumo y una variedad de radionúclidos que ingresan a nuestros cuerpos cuando respiramos (por ejemplo, carbono- 14) o a través de la cadena alimentaria (por ejemplo, potasio-40, estroncio-90 y yodo-131).

Figura\(\PageIndex{8}\): La exposición total anual a la radiación para una persona en EEUU es de aproximadamente 620 mrem. Las diversas fuentes y sus cantidades relativas se muestran en esta gráfica de barras. (fuente: Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos).

Se muestra una gráfica de barras titulada “Dosis de Radiación y Límites Regulatorios, paréntesis abierta, en Millirems, paréntesis cerrada”. El eje y está etiquetado como “Dosis en Millirems” y tiene valores de 0 a 5000 con una ruptura entre 1000 y 5000 para indicar una escala diferente a la parte superior de la gráfica. El eje y se etiqueta correspondiente a cada barra. La primera barra, medida a 5000 en el eje y, se dibuja en rojo y se etiqueta como “Límite Anual de Dosis de Trabajador Nuclear, paréntesis abierto, N R C, paréntesis cerrada”. La segunda barra, medida a 1000 en el eje y, se dibuja en azul y se etiqueta como “Cuerpo entero C T” mientras que la tercera barra, medida a 620 en el eje y, se dibuja en azul y se etiqueta como “Promedio U periodo S periodo Dosis Anual”. La cuarta barra, medida a 310 en el eje y, se dibuja en azul y se etiqueta como “U periodo S periodo Dosis de Fondo Natural” mientras que la quinta barra, medida a 100 en el eje y y dibujada en rojo dice “Límite Anual de Dosis Pública, paréntesis abierto, N R C, cerrar paréntesis”. La sexta barra, medida a 40 en el eje y, se dibuja en azul y se etiqueta como “De tu cuerpo” mientras que la séptima barra, medida a 30 en el eje y y dibujada en azul dice “Rayos cósmicos”. La octava barra, medida a 4 en el eje y, se dibuja en azul y se etiqueta como “Límite de agua potable segura, paréntesis abierta, E P A, paréntesis cerrada” mientras que la novena barra, medida a 2.5 en el eje y y dibujada en rojo dice “Vuelo Trans Atlántico”. Una leyenda en la gráfica muestra que rojo significa “Límite de dosis de N R C dash actividad licenciada” mientras que azul significa “Dosis de radiación”.

Una dosis repentina a corto plazo de una gran cantidad de radiación puede causar una amplia gama de efectos en la salud, desde cambios en la química de la sangre hasta la muerte. La exposición a corto plazo a decenas de rems de radiación probablemente provocará síntomas o enfermedades muy notables; se estima que una dosis de alrededor de 500 rems tiene una probabilidad del 50% de causar la muerte de la víctima dentro de los 30 días posteriores a la exposición. La exposición a emisiones radiactivas tiene un efecto acumulativo en el cuerpo durante la vida de una persona, lo cual es otra razón por la que es importante evitar cualquier exposición innecesaria a la radiación. Los efectos sobre la salud de la exposición a corto plazo a la radiación se muestran en la\(\PageIndex{2}\)

Tabla\(\PageIndex{2}\): Efectos de la Radiación en la Salud

Exposición (rem)	Efecto en la Salud	Tiempo hasta el inicio (sin tratamiento)
5—10	cambios en la química de la sangre	—
50	náusea	horas
55	fatiga	—
70	vómitos	—
75	caída del cabello	2—3 semanas
90	diarrea	—
100	hemorragia	—
400	posible muerte	dentro de 2 meses
1000	destrucción del revestimiento intestinal	—
	hemorragia interna	—
	muerte	1—2 semanas
2000	daño al sistema nervioso central	—
	pérdida del conocimiento	minutos
	muerte	horas a días

Es imposible evitar alguna exposición a la radiación ionizante. Estamos constantemente expuestos a la radiación de fondo de una variedad de fuentes naturales, incluyendo radiación cósmica, rocas, procedimientos médicos, productos de consumo e incluso nuestros propios átomos. Podemos minimizar nuestra exposición bloqueando o protegiendo la radiación, alejándonos de la fuente y limitando el tiempo de exposición.

Resumen

Estamos constantemente expuestos a la radiación de una variedad de fuentes naturales y producidas por humanos. Esta radiación puede afectar a los organismos vivos. La radiación ionizante es la más dañina debido a que puede ionizar moléculas o romper enlaces químicos, lo que daña la molécula y causa disfunciones en los procesos celulares. También puede crear radicales hidroxilo reactivos que dañan las moléculas biológicas e interrumpen los procesos fisiológicos. La radiación puede causar daño somático o genético, y es más dañina para las células que se reproducen rápidamente. Los tipos de radiación difieren en su capacidad de penetrar material y dañar el tejido, siendo las partículas alfa las menos penetrantes, pero potencialmente más dañinas, y los rayos gamma los más penetrantes.

Diversos dispositivos, incluyendo contadores Geiger, centelleadores y dosímetros, se utilizan para detectar y medir la radiación, y monitorear la exposición a la radiación. Utilizamos varias unidades para medir la radiación: becquereles o curies para tasas de desintegración radiactiva; grises o rads para la energía absorbida; y rems o sieverts para efectos biológicos de la radiación. La exposición a la radiación puede causar una amplia gama de efectos sobre la salud, de menores a graves, incluyendo la muerte. Podemos minimizar los efectos de la radiación protegiendo con materiales densos como el plomo, alejándonos de la fuente de radiación y limitando el tiempo de exposición.

Notas al pie

1. 1 Fuente: Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos

Glosario

becquerel (Bq)

Unidad SI para tasa de desintegración radiactiva; 1 Bq = 1 desintegración/s.

curie (Ci)

Unidad mayor para tasa de desintegración radiactiva utilizada frecuentemente en medicina; 1 Ci = 3.7 × ^{10 10} desintegraciones/s.

Contador Geiger

Instrumento que detecta y mide la radiación a través de la ionización producida en un tubo Geiger-Müller.

gris (Gy)

Unidad SI para medir la dosis de radiación; 1 Gy = 1 J absorbido/kg de tejido.

radiación ionizante

Radiación que puede hacer que una molécula pierda un electrón y forme un ion.

milicurie (mCi)

Unidad mayor para tasa de desintegración radiactiva utilizada frecuentemente en medicina; 1 Ci = 3.7 × ^{10 10} desintegraciones/s.

radiación no ionizante

Radiación que acelera el movimiento de átomos y moléculas; equivale a calentar una muestra, pero no es lo suficientemente energética como para provocar la ionización de moléculas.

dosis absorbida por radiación (rad)

Unidad SI para medir la dosis de radiación, frecuentemente utilizada en aplicaciones médicas; 1 rad = 0.01 Gy.

dosímetro de radiación

Dispositivo que mide la radiación ionizante y se utiliza para determinar la exposición personal a la radiación.

efectividad biológica relativa (EPR)

Medida del daño relativo causado por la radiación.

roentgen hombre equivalente (rem)

Unidad de daño por radiación, de uso frecuente en medicina; 1 rem = 1 Sv.

contador de centelleo

Instrumento que utiliza un centelleador, un material que emite luz cuando se excita por radiación ionizante, para detectar y medir la radiación.

sievert (Sv)

Unidad SI que mide el daño tisular causado por la radiación; toma en cuenta la energía y los efectos biológicos de la radiación.