1.1: Preludio a la Química Orgánica

Ahora estás iniciando el estudio de la química orgánica, que es la química de los compuestos de carbono. En este capítulo introductorio, te diremos algo de los antecedentes e historia de la química orgánica, algo de los problemas y las recompensas involucradas, y algo de nuestra filosofía de lo que es importante que aprendas para que tengas un conocimiento práctico razonable del tema, ya sea que solo están interesados en la química o planean una carrera como químico, ingeniero, médico, biólogo, etc. El tema es muy grande; más de dos millones de compuestos orgánicos han sido aislados o preparados y caracterizados, sin embargo el número de principios rectores es relativamente pequeño. Ciertamente no aprenderás todo sobre la química orgánica a partir de este libro, pero con un buen conocimiento de los principios rectores, más tarde podrás averiguar lo que necesitas saber ya sea de la literatura química, o directamente por experimento en el laboratorio.

Desafortunadamente, aprender y aprender a usar la química orgánica no es un proceso sencillo, en el que un paso lleva a otro de una manera simple y lógica como la geometría euclidiana. Una analogía más realista sería considerarte metido y requerido para tratar con éxito con un grupo considerable de extraños que hablan un lenguaje nuevo y complejo. En tal situación, uno tiene que tomar muchas decisiones- ¿cuánto del idioma aprender desde el principio? ¿Con qué personas son las mejores para interactuar primero? ¿Cuál será el más importante a conocer a la larga? ¿Qué tan bien hay que conocer a cada persona? ¿Cuánto se tiene que saber sobre la historia del grupo para entender sus interacciones? Se trata de preguntas difíciles, y se espera un periodo de confusión, si no de ansiedad, en cualquier intento de completar una tarea de este tipo en un breve periodo de tiempo establecido. Claramente, sería difícil aprender de una vez el idioma, la gente, y las interacciones entre ellos. Sin embargo, esto es más o menos lo que se espera de ti en el aprendizaje de la química orgánica.

Se han ideado una serie de enfoques para ayudarle a familiarizarse con la química orgánica y utilizarla. En términos de nuestra analogía, una forma es aprender el idioma, luego las relaciones entre las personas, y finalmente, bien preparadas, proceder a interactuar con la gente individualmente y luego en grupos. Tal enfoque puede ser lógico en concepto, pero no es del gusto de todos como una forma de aprender. A muchos de nosotros nos va mejor con un enfoque interactivo, donde el lenguaje, las relaciones y las personas se elaboran más o menos en concierto, con malentendidos y ambigüedades asociadas.

Lo que intentaremos hacer es introducir algunos de los conceptos básicos importantes y los elementos del lenguaje de la química orgánica, luego mostrar cómo se utilizan estos en conexión con diversas clases de compuestos. La ronda inicial será bastante extensa y no debes esperar poder dominar todo a la vez. Esto tomará práctica y brindaremos oportunidad para la práctica.

Una de las características atractivas pero molestas de la química orgánica moderna es su extraordinaria vitalidad. A diferencia de la geometría euclidiana o la mecánica clásica, está evolucionando rápidamente y muchos de los conceptos introducidos en este libro son nuevos o han sido modificados drásticamente en los últimos diez años. Cada número de las revistas químicas actuales tiene material de tal interés básico que uno quisiera incluirlo en un curso introductorio. Verdaderamente, quienes escriben libros de texto orgánicos escriben sobre el agua, sin esperanzas de producir el libro definitivo. Las cosas simplemente cambian demasiado rápido. A pesar de esto, una de las grandes ideas de la civilización moderna, a saber, que los compuestos orgánicos pueden describirse en términos de estructuras moleculares tridimensionales más o menos simples con átomos unidos por enlaces químicos, ha persistido durante más de cien años y parece poco probable que sea reemplazada, no importa cuánto se refine y modifique.

Colaboradores y Atribuciones

• John D. Robert and Marjorie C. Caserio (1977) Basic Principles of Organic Chemistry, second edition. W. A. Benjamin, Inc. , Menlo Park, CA. ISBN 0-8053-8329-8. This content is copyrighted under the following conditions, "You are granted permission for individual, educational, research and non-commercial reproduction, distribution, display and performance of this work in any format."