25.1: Características Físicas de la Orina

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Objetivos de aprendizaje

Comparar y contrastar el plasma sanguíneo, el filtrado glomerular y las características de la orina
Describir las características de una muestra de orina normal, incluyendo rango normal de pH, osmolaridad y volumen

La capacidad del sistema urinario para filtrar la sangre reside en aproximadamente 2 a 3 millones de mechones de capilares especializados, los glomérulos, distribuidos más o menos equitativamente entre los dos riñones. Debido a que los glomérulos filtran la sangre basándose principalmente en el tamaño de partícula, se excluyen elementos grandes como células sanguíneas, plaquetas, anticuerpos y albúmina. El glomérulo es la primera parte de la nefrona, que luego continúa como una estructura tubular altamente especializada encargada de crear la composición final de la orina. Todos los demás solutos, como iones, aminoácidos, vitaminas y desechos, se filtran para crear una composición de filtrado muy similar a la del plasma. Los glomérulos crean alrededor de 200 litros (189 cuartos de galón) de este filtrado todos los días, sin embargo, excretas menos de dos litros de desechos a los que llamas orina.

Las características de la orina cambian, dependiendo de influencias como la ingesta de agua, el ejercicio, la temperatura ambiental, la ingesta de nutrientes y otros factores (Tabla\(\PageIndex{1}\)). Algunas de las características como el color y el olor son descriptores ásperos de tu estado de hidratación. Por ejemplo, si haces ejercicio o trabajas afuera, y sudas mucho, tu orina se volverá más oscura y producirá un ligero olor, incluso si bebes mucha agua. A menudo se aconseja a los atletas que consuman agua hasta que su orina esté clara. Este es un buen consejo; sin embargo, toma tiempo para que los riñones procesen los fluidos corporales y los almacenen en la vejiga. Otra forma de ver esto es que la calidad de la orina producida es un promedio a lo largo del tiempo que se tarda en hacer esa orina. Producir orina clara puede tardar solo unos minutos si estás bebiendo mucha agua o varias horas si estás trabajando afuera y no bebiendo mucha.

Mesa\(\PageIndex{1}\)

Características normales de la orina
Característica	Valores normales
Color	Amarillo pálido a ámbar profundo
Olor	Inodoro
Volumen	750—2000 ml/24 horas
pH	4.5—8.0
Gravedad específica	1.003—1.032
Osmolaridad	40—1350 mOsmol/kg
Urobilinógeno	0.2—1.0 mg/100 mL
Glóbulos blancos	0—2 HPF (por campo de microscopio de alta potencia)
Esterasa leucocitaria	Ninguno
Proteína	Ninguno o rastro
Bilirrubina	<0.3 mg/100 mL
Cetonas	Ninguno
Nitritos	Ninguno
Sangre	Ninguno
Glucosa	Ninguno

El análisis de orina (análisis de orina) a menudo proporciona pistas sobre la enfermedad renal. Normalmente, solo se encuentran trazas de proteína en la orina, y cuando se encuentran mayores cantidades, el daño a los glomérulos es la base probable. Las cantidades inusualmente grandes de orina pueden apuntar a enfermedades como la diabetes mellitus o tumores hipotalámicos que causan diabetes insípida. El color de la orina está determinado principalmente por los productos de descomposición de la destrucción de glóbulos rojos (Figura\(\PageIndex{1}\)). El “hemo” de la hemoglobina es convertido por el hígado en formas solubles en agua que pueden ser excretadas en la bilis e indirectamente en la orina. Este pigmento amarillo es urocromo. El color de la orina también puede verse afectado por ciertos alimentos como las remolachas, las bayas y las habas. Un cálculo renal o un cáncer del sistema urinario pueden producir sangrado suficiente para manifestarse como orina rosada o incluso roja brillante. Las enfermedades del hígado u obstrucciones del drenaje biliar del hígado imparten un tono oscuro de “té” o “cola” a la orina. La deshidratación produce orina más oscura y concentrada que también puede poseer el ligero olor a amoníaco. La mayor parte del amoníaco producido por la descomposición de proteínas es convertido en urea por el hígado, por lo que el amoníaco rara vez se detecta en orina fresca. El fuerte olor a amoníaco que puedes detectar en baños o callejones se debe a la descomposición de la urea en amoníaco por bacterias en el ambiente. Aproximadamente una de cada cinco personas detecta un olor distintivo en su orina después de consumir espárragos; ¡otros alimentos como cebollas, ajo y pescado pueden impartir sus propios aromas! Estos olores causados por los alimentos son inofensivos.

Figura\(\PageIndex{1}\): Color de la Orina.

El volumen de orina varía considerablemente. El rango normal es de uno a dos litros por día (Tabla\(\PageIndex{2}\)). Los riñones deben producir un volumen mínimo de orina de aproximadamente 500 mL/día para librar al cuerpo de los desechos. La producción por debajo de este nivel puede ser causada por deshidratación severa o enfermedad renal y se denomina oliguria. La ausencia virtual de producción de orina se denomina anuria. La producción excesiva de orina es la poliuria, que puede deberse a diabetes mellitus o diabetes insípida. En la diabetes mellitus, los niveles de glucosa en sangre superan el número de transportadores de sodio-glucosa disponibles en el riñón, y la glucosa aparece en la orina. La naturaleza osmótica de la glucosa atrae el agua, lo que lleva a su pérdida en la orina. En el caso de la diabetes insípida, una liberación insuficiente de hormona antidiurética hipofisaria (ADH) o un número insuficiente de receptores de ADH en los conductos colectores significa que se insertan muy pocos canales de agua en las membranas celulares que recubren los conductos colectores del riñón. Un número insuficiente de canales de agua (acuaporinas) reduce la absorción de agua, dando como resultado altos volúmenes de orina muy diluida.

Mesa\(\PageIndex{2}\)

Volúmenes de orina
Condición de volumen	Volumen	Causas
Normal	1—2 L/día
Poliuria	>2.5 L/día	Diabetes mellitus; diabetes insípida; exceso de cafeína o alcohol; enfermedad renal; ciertos medicamentos, como diuréticos; anemia falciforme; ingesta excesiva de agua
Oliguria	300—500 ml/día	Deshidratación; pérdida de sangre; diarrea; shock cardiogénico; enfermedad renal; agrandamiento de la próstata
Anuria	<50 ml/día	Insuficiencia renal; obstrucción, como cálculos renales o tumor; agrandamiento de la próstata

El pH (concentración de iones hidrógeno) de la orina puede variar más de 1000 veces, de un mínimo normal de 4.5 a un máximo de 8.0. La dieta puede influir en el pH; las carnes bajan el pH, mientras que los cítricos, verduras y productos lácteos elevan el pH. El pH crónicamente alto o bajo puede conducir a trastornos, como el desarrollo de cálculos renales u osteomalacia.

La gravedad específica es una medida de la cantidad de solutos por unidad de volumen de una solución y tradicionalmente es más fácil de medir que la osmolaridad. La orina siempre tendrá una gravedad específica mayor que el agua pura (agua = 1.0) debido a la presencia de solutos. Los laboratorios ahora pueden medir directamente la osmolaridad de la orina, que es un indicador más preciso de solutos urinarios que la gravedad específica. Recuerde que la osmolaridad es el número de osmoles o miliosmoles por litro de líquido (mosmol/L). La osmolaridad de la orina varía desde un mínimo de 50—100 mOsmol/L hasta tan alto como 1200 mOsmol/L H ₂ O.

Normalmente no se encuentran células en la orina. La presencia de leucocitos puede indicar una infección del tracto urinario. La esterasa leucocitaria es liberada por los leucocitos; si se detecta en la orina, puede tomarse como evidencia indirecta de una infección del tracto urinario (UTI).

La proteína normalmente no sale de los capilares glomerulares, por lo que solo se deben encontrar trazas de proteína en la orina, aproximadamente 10 mg/100 mL en una muestra aleatoria. Si se detecta exceso de proteína en la orina, generalmente significa que el glomérulo está dañado y está permitiendo que la proteína se “filtre” en el filtrado.

Las cetonas son subproductos del metabolismo de las grasas. Encontrar cetonas en la orina sugiere que el cuerpo está usando la grasa como fuente de energía en preferencia a la glucosa. En la diabetes mellitus cuando no hay suficiente insulina (diabetes mellitus tipo I) o por resistencia a la insulina (diabetes mellitus tipo II), hay mucha glucosa, pero sin la acción de la insulina, las células no pueden absorberla, por lo que permanece en el torrente sanguíneo. En cambio, las células se ven obligadas a usar la grasa como fuente de energía, y la grasa consumida a tal nivel produce cetonas excesivas como subproductos. Estos excesos de cetonas aparecerán en la orina. También pueden aparecer cetonas si hay una deficiencia grave de proteínas o carbohidratos en la dieta.

Los nitratos (NO ₃ ^—) ocurren normalmente en la orina. Las bacterias gramnegativas metabolizan el nitrato en nitrito (NO ₂ ^—), y su presencia en la orina es evidencia indirecta de infección.

No se debe encontrar sangre en la orina. A veces puede aparecer en muestras de orina como consecuencia de la contaminación menstrual, pero esta no es una condición anormal. Ahora que entiendes cuáles son las características normales de la orina, la siguiente sección te presentará cómo almacenas y eliminas este producto de desecho y cómo lo haces.

Revisión del Capítulo

El glomérulo renal filtra la sangre principalmente en función del tamaño de partícula para producir un filtrado que carece de células o proteínas grandes. La mayoría de los iones y moléculas en el filtrado son necesarios por el cuerpo y deben ser reabsorbidos más abajo de los túbulos de la nefrona, lo que resulta en la formación de orina. Las características de la orina cambian según la ingesta de agua, el ejercicio, la temperatura ambiental y la ingesta de nutrientes. El análisis de orina analiza las características de la orina y se utiliza para diagnosticar enfermedades. Se debe producir diariamente un mínimo de 400 a 500 mL de orina para librar al cuerpo de los desechos. Cantidades excesivas de orina pueden indicar diabetes insípida o diabetes mellitus. El rango de pH de la orina es de 4.5 a 8.0, y se ve afectado por la dieta. La osmolaridad oscila entre 50 y 1200 miliosmoles, y es un reflejo de la cantidad de agua recuperada o perdida por las nefronas renales.

Preguntas de revisión

P. La diabetes insípida o diabetes mellitus probablemente estaría indicada por ________.

A. anuria

B. poliuria

C. oliguria

D. ninguno de los anteriores

Respuesta: B

P. El color de la orina está determinado principalmente por ________.

A. dieta

B. tasa de filtración

C. subproductos de la descomposición de los glóbulos rojos

D. eficiencia de filtración

Respuesta: C

P. La producción de menos de 50 ml/día de orina se llama ________.

A. normal

B. poliuria

C. oliguria

D. anuria

Respuesta: D

Preguntas de Pensamiento Crítico

P. ¿Qué sugiere la presencia de glóbulos blancos que se encuentran en la orina?

A. La presencia de glóbulos blancos encontrados en la orina sugiere infección del tracto urinario.

P. Tanto la diabetes mellitus como la diabetes insípida producen grandes volúmenes de orina, pero ¿en qué se diferenciarían otras características de la orina entre las dos enfermedades?

A. La diabetes mellitus resultaría en orina conteniendo glucosa, y la diabetes insípida produciría orina con muy baja osmolaridad (baja gravedad específica, diluida).

Glosario

anuria: ausencia de orina producida; producción de 50 mL o menos por día

esterasa leucocitaria: enzima producida por leucocitos que se puede detectar en la orina y que sirve como indicador indirecto de infección del tracto urinario

oliguria: producción de orina por debajo de lo normal de 400—500 ml/día

poliuria: producción de orina superior a 2.5 L/día; puede ser causada por diabetes insípida, diabetes mellitus o uso excesivo de diuréticos

gravedad específica: peso de un líquido en comparación con el agua pura, que tiene una gravedad específica de 1.0; cualquier soluto agregado al agua aumentará su gravedad específica

análisis de orina: análisis de orina para diagnosticar la enfermedad

urocromo: pigmento derivado del hemo que imparte el típico color amarillo de la orina