1.10: Inclusiones Celulares

Las inclusiones celulares se consideran diversos nutrientes o pigmentos que se pueden encontrar dentro de la célula, pero no tienen actividad como otros orgánulos. Ejemplos de inclusiones celulares son glucógeno, lípidos y pigmentos tales como melanina, lipofuscina y hemosiderina.

Glucógeno

El glucógeno es la unidad de almacenamiento a largo plazo de glucosa dentro de la célula, típicamente en el hígado y los músculos. Las moléculas de glucosa están conectadas por enlaces α (1-4) y ramificadas por enlaces α (1-6) para formar la compleja estructura del glucógeno, lo que también ayuda a una rápida descomposición. El glucógeno se puede visualizar en el tejido usando una tinción periódica de ácido Schiff (PAS). Bajo un microscopio electrónico, existen dos formas de glucógeno. La primera es una única partícula esférica de 15-30 nm (β — partícula) que se tiñe densamente con plomo. El segundo son agregados de partículas pequeñas (β-partículas) llamadas rosetas (α-partícula).

Lípidos

Las esferas lipídicas en los tejidos son causadas por una acumulación de triglicéridos y aparecen como estructuras perfectamente esféricas. Debido al procesamiento, los lípidos no pueden visualizarse en tejidos embebidos en parafina; se supone que los lípidos estaban presentes cuando están presentes estructuras esféricas claras. En tejido congelado, los lípidos se pueden visualizar utilizando manchas como Sudan Black o Oil Red O. El material es prominente en los adipocitos (células grasas), y se puede encontrar en cualquier célula. La cantidad varía según el estado metabólico.

Pigmentos

Numerosos pigmentos se pueden observar en tejidos y células. La melanina es un pigmento marrón en el cabello y la piel y está contenida en melanosomas. Se trata de gránulos elipsoidales densos (aproximadamente 0.3 x 0.7 μm) producidos por células especializadas llamadas melanocitos y se transfieren a las células ciliadas y de la piel para producir un cambio pigmentario.

Un segundo pigmento que a menudo se encuentra en células y tejidos es la lipofuscina. La lipofuscina suele aparecer como un color marrón-amarillo que puede ser autofluorescente y se acumula con el tiempo, dándole el nombre de “pigmento de la edad”. Se encuentra principalmente en los lisosomas de las células postmitóticas. La acumulación de lipofuscina puede tener efectos perjudiciales sobre la célula al alterar los procesos celulares y conducir a una degradación de la actividad celular. Un tercer pigmento es la hemosiderina, que es un pigmento marrón que contiene hierro. Cuando la hemoglobina se descompone, los productos son fagocitados por macrófagos y se acumulan dentro de la célula. La acumulación excesiva de hemosiderina puede indicar un aumento en la hemólisis de los glóbulos rojos.