1.4: Factores de riesgo y niveles de prevención de enfermedades

¿Qué es un Factor de Riesgo?

Parte de aprender a hacerse cargo de tu salud requiere comprender tus factores de riesgo para diferentes enfermedades. Los factores de riesgo son cosas en tu vida que aumentan tus posibilidades de contraer cierta enfermedad. Algunos factores de riesgo están fuera de su control. Usted puede nacer con ellos o exponerse a ellos sin culpa propia.

Algunos factores de riesgo sobre los que tiene poco o ningún control incluyen:

• Antecedentes familiares de una enfermedad
• Sexo/género: masculino o femenino
• Ascendencia

Algunos factores de riesgo que puedes controlar incluyen:

• Lo que comes
• Cuánta actividad física obtienes
• Ya sea que consumas tabaco
• La cantidad de alcohol que bebes
• Si hace un uso indebido de drogas

De hecho, se ha estimado que casi el 35 por ciento de todas las muertes tempranas en Estados Unidos en el 2000 podrían haberse evitado cambiando solo tres comportamientos:

• Dejar de fumar
• Comer una dieta saludable (por ejemplo, comer más frutas y verduras y menos carne roja)
• Conseguir más actividad física

Puedes tener un factor de riesgo para una enfermedad o puedes tener muchos. Cuantos más factores de riesgo tengas, más probabilidades tendrás de contraer la enfermedad. Por ejemplo, si comes sano, haces ejercicio regularmente y controlas tu presión arterial, tus probabilidades de padecer enfermedades cardíacas son menores que si eres diabético, fumador e inactivo. Para reducir sus riesgos, dé pequeños pasos hacia un estilo de vida saludable y verá grandes recompensas.

Las personas con antecedentes familiares de enfermedad crónica pueden tener más que ganar al hacer cambios en el estilo de vida. No puedes cambiar tus genes, pero puedes cambiar comportamientos que afectan tu salud, como fumar, inactividad y malos hábitos alimenticios. En muchos casos, hacer estos cambios puede reducir su riesgo de enfermedad incluso si la enfermedad es de su familia. Otro cambio que puede hacer es hacerse pruebas de detección, como mamografías y exámenes de detección de cáncer colorrectal. Estas pruebas de detección ayudan a detectar la enfermedad de manera temprana. Las personas que tienen antecedentes familiares de una enfermedad crónica pueden beneficiarse más de las pruebas de detección que buscan factores de riesgo o signos tempranos de enfermedad. Encontrar la enfermedad temprano, antes de que aparezcan los síntomas, puede significar una mejor salud a largo plazo.

Niveles de Prevención de Enfermedades

La prevención incluye una amplia gama de actividades —conocidas como “intervenciones ”— dirigidas a reducir riesgos o amenazas a la salud. Es posible que hayas escuchado a investigadores y expertos en salud hablar de tres categorías de prevención: primaria, secundaria y terciaria. ¿Qué quieren decir con estos términos?

La prevención primaria tiene como objetivo prevenir enfermedades o lesiones antes de que ocurra. Esto se hace previniendo exposiciones a peligros que causan enfermedades o lesiones, alterando comportamientos poco saludables o inseguros que pueden conducir a enfermedades o lesiones, y aumentar la resistencia a enfermedades o lesiones en caso de que se produzca la exposición. Los ejemplos incluyen:

• legislación y aplicación para prohibir o controlar el uso de productos peligrosos (por ejemplo, amianto) o para ordenar prácticas seguras y saludables (por ejemplo, el uso de cinturones de seguridad y cascos de bicicleta)
• educación sobre hábitos saludables y seguros (por ejemplo, comer bien, hacer ejercicio regularmente, no fumar)
• inmunización contra enfermedades infecciosas.

La prevención secundaria tiene como objetivo reducir el impacto de una enfermedad o lesión que ya ha ocurrido. Esto se hace detectando y tratando la enfermedad o lesión a la brevedad posible para detener o ralentizar su avance, fomentando estrategias personales para prevenir la nueva lesión o recurrencia, e implementando programas para devolver a las personas a su salud y función originales para prevenir problemas a largo plazo. Los ejemplos incluyen:

• exámenes regulares y pruebas de detección para detectar la enfermedad en sus etapas más tempranas (por ejemplo, mamografías para detectar cáncer de mama)
• aspirinas diarias de dosis bajas y/o programas de dieta y ejercicio para prevenir más ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares
• trabajo adecuadamente modificado para que los trabajadores lesionados o enfermos puedan regresar con seguridad a sus puestos de trabajo.

La prevención terciaria tiene como objetivo suavizar el impacto de una enfermedad o lesión continua que tenga efectos duraderos. Esto se hace ayudando a las personas a manejar problemas de salud y lesiones a largo plazo, a menudo complejos (por ejemplo, enfermedades crónicas, deficiencias permanentes) para mejorar en la medida de lo posible su capacidad de funcionamiento, su calidad de vida y su esperanza de vida. Los ejemplos incluyen:

• programas de rehabilitación cardíaca o ictus, programas de manejo de enfermedades crónicas (por ejemplo, para diabetes, artritis, depresión, etc.)
• grupos de apoyo que permiten a los miembros compartir estrategias para vivir bien
• programas de rehabilitación vocacional para recapacitar a los trabajadores para nuevos empleos cuando se hayan recuperado lo más posible.

Colaboradores y Atribuciones

Contenido con licencia CC, Compartido anteriormente

• Prevención de Enfermedades. Autor: Instituto para el Trabajo y la Salud. Ubicado en: https://www.iwh.on.ca/wrmb/primary-secondary-and-tertiary-prevention. Licencia: CC BY-NC-ND: Atribución-NoComercial-SinDerivadas

Contenido de dominio público

• Factores de Riesgo. Autor: womenshealth.gov. Proporcionado por: Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Oficina de Salud de la Mujer. Ubicado en: www.womenshealth.gov/files/a... th-english.pdf. Licencia: Dominio Público: No Conocido Derechos de Autor