14.1: ¿Qué define el buen estilo en la escritura académica?
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Priorizar la claridad
“Estilo” se refiere a la manera en que un escritor expresa algo. Por mucho que el estilo de ropa pueda dar forma a cómo vemos a una persona, el estilo de escritura puede dar forma a cómo nos sentimos acerca del escritor y sus ideas. Un estilo de escritura puede dar placer a través de combinaciones de palabras elegantes, elegantes y agradables.
Sin embargo, la mayoría de los escritores y profesores de escritura coinciden en que la claridad debe ser nuestro primer objetivo. Cualquier elección estilística que tomemos también debería ayudar a nuestros lectores a comprender nuestros puntos. A su vez, escribir con claridad generalmente hará un buen estilo. El poeta británico Matthew Arnold aconsejó “Ten algo que decir, y dilo con la mayor claridad que puedas. Ese es el único secreto del estilo”. 1
Evitar academese
Tanto profesores como estudiantes pueden sentirse tentados a escribir en un estilo erudito, complejo y concientemente reflexivo. Esto es un error comprensible. Queremos que nuestras palabras suenen formales y autoritativas en parte porque, en el pasado, la cultura académica ha favorecido un estilo tan ornamentado. Algunos lo llaman “académico”. Compare las dos versiones siguientes de una oración:
Estilo académico: “Para satisfacer su hambre de nutrición, consumió el pan”.
Estilo sencillo: “Tenía hambre, así que se comió el pan”. 1
Claramente, el estilo académico corre el riesgo de convertirse en lectores tediosos y alienantes. La jerga innecesaria, el vocabulario elegante y las oraciones enrevesadas pueden hacer que cualquier cosa sea más difícil de entender.
El estilo académico también señala elitismo. Muestra un alto nivel educativo. Como dice Joseph Williams, “es un lenguaje de exclusión que una sociedad diversa y democrática no puede tolerar”. 2 La cultura está cambiando entre los estudiosos para favorecer un lenguaje más claro e insistir en la claridad. Los lectores, incluidos los profesores, son mucho más propensos a encontrar un estilo de escritura autoconsciente molesto en lugar de impresionante. Como dice el refrán 3, cualquier tonto puede complicar las cosas simples; se necesita un genio para hacer las cosas complicadas simples.
Por supuesto, como escritores buscamos formas de desarrollar la confianza en nuestras voces, de tomarnos en serio y asegurarnos de que nos tomen en serio. Podemos desarrollar este sentido de confianza, sin embargo, sin vocabulario elegante o un estilo hiperformal y quisquilloso. Eliminar la presión para sonar académico puede ser un alivio. A veces podemos simplemente decir algo de manera muy directa y sencilla y dejarlo así. La confianza vendrá a medida que aclaremos nuestro pensamiento, y escribir en un estilo sencillo puede ayudarnos a hacerlo. La prosa poco clara e hinchada se interpone en el camino, tanto para el escritor como para el lector. Enfocarnos en decir claramente lo que queremos decir puede liberarnos para lograr avances intelectuales.
No te preocupes por el estilo hasta el final
La mejor manera de lograr claridad y concisión por escrito es separar el proceso de redacción del proceso de revisión. Escritores experimentados producen rutinariamente borradores vagos, tortuosos e hinchados, y están felices de hacerlo. Por lo general significa que estamos en una idea interesante. Podemos expresar la misma idea de tres o cuatro formas diferentes a medida que estamos reflexionando sobre el papel. Eso está bien. De hecho, cada repetición nos ayuda a desarrollar ideas clave y enfoques alternativos para transmitirlas. Un primer borrador sarcástico suele ser un gran logro. Solo tenemos que permitirnos el tiempo al final del proceso de redacción para revisar por claridad y concisión (Ver Capítulo 11: El proceso de escritura).
Una vez que tengamos nuestras ideas claras, será más fácil escribir oraciones efectivas. La edición para el estilo puede ser entonces una parte satisfactoria y no demasiado onerosa del proceso. Una metáfora común señala que una buena edición es como el último giro de una lente de cámara que enfoca toda la imagen. En las siguientes secciones veremos formas de editar oraciones para mayor claridad, concisión, equilibrio y variedad.
Atribución
Adaptado por Anna Mills de Writing in College: De la competencia a la excelencia por Amy Guptill, publicado por Open SUNY Textbooks, licenciado CC BY NC SA 4.0.
Referencias
1 Michael Harvey, Los frutos secos de la escritura universitaria. (Indianápolis, IN: Hackett, 2003), 3.
2 Joseph Williams, Estilo: Diez lecciones de claridad y gracia. (Nueva York, NY: Longman, 2003), 4.
3 Diversas atribuidas a Albert Einstein, E.F. Schumacher y Woody Guthrie.