14.7: Trastornos del Sistema Esquelético
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El individuo de la derecha en la Figura\(\PageIndex{1}\) tiene una deformidad en la espalda comúnmente llamada joroba de viuda porque ocurre con mayor frecuencia en mujeres de la tercera edad. Su nombre médico es cifosis, y se define como una curvatura excesiva de la columna vertebral en la región torácica. La curvatura generalmente es el resultado de fracturas de vértebras torácicas. Como sugieren los dibujos insertados, estas fracturas pueden ocurrir debido a una disminución significativa de la masa ósea, lo que se denomina osteoporosis. La osteoporosis es uno de los trastornos más prevalentes del sistema esquelético.
Trastornos comunes del sistema esquelético
Una serie de trastornos afectan el sistema esquelético, incluyendo fracturas óseas y cánceres óseos. Sin embargo, los dos trastornos más comunes del sistema esquelético son la osteoporosis y la osteoartritis. Al menos diez millones de personas en Estados Unidos tienen osteoporosis, y más de 8 millones de ellas son mujeres. La osteoartritis es aún más común, afectando a casi 30 millones de personas en Estados Unidos. Debido a que la osteoporosis y la osteoartritis son tan comunes, son el foco de este concepto. Estos dos trastornos son también buenos ejemplos para ilustrar la estructura y función del sistema esquelético.
La osteoporosis
La osteoporosis es un trastorno relacionado con la edad en el que los huesos pierden masa, se debilitan y se rompen más fácilmente que los huesos normales. Los huesos pueden debilitarse tanto que una fractura puede ocurrir con un estrés menor —o incluso espontáneamente, sin ningún tipo de estrés en absoluto. La osteoporosis es la causa más común de fractura de huesos en el adulto mayor, pero hasta que ocurre una fractura ósea, normalmente no causa síntomas. Los huesos que se rompen con mayor frecuencia incluyen los de la muñeca, la cadera, el hombro y la columna vertebral. Cuando las vértebras torácicas se ven afectadas, puede haber un colapso gradual de las vértebras debido a fracturas por compresión, como se muestra en la Figura\(\PageIndex{2}\). Esto es lo que causa la cifosis, como se muestra en la Figura\(\PageIndex{1}\).
Cambios en la Masa Ósea con la Edad
Como se muestra en la gráfica a continuación, la masa ósea tanto en machos como en hembras generalmente alcanza su punto máximo cuando las personas tienen más de treinta años. La masa ósea suele disminuir después de eso, y esto tiende a ocurrir más rápidamente en individuos con cromosomas XX, especialmente después de la menopausia. Esto es generalmente atribuible a bajos niveles de estrógeno en los años posmenopáusicos.
¿Qué causa la osteoporosis?
La osteoporosis se debe a un desequilibrio entre la formación ósea por osteoblastos y la resorción ósea por los osteoclastos. Normalmente, los huesos están siendo remodelados constantemente por estos dos procesos, con hasta el diez por ciento de toda la masa ósea siendo remodelada en cualquier momento. Si estos dos procesos están en equilibrio, no se produce pérdida neta de hueso. Hay tres formas principales en que puede ocurrir un desequilibrio entre la formación ósea y la resorción ósea y conducir a una pérdida neta de hueso.
- Un individuo nunca desarrolla una masa ósea máxima normal durante los años adultos jóvenes: Si el nivel pico es inferior a lo normal, entonces hay menos masa ósea, para empezar, lo que hace que la osteoporosis sea más probable que se desarrolle.
- Hay una resorción ósea mayor de lo normal: La resorción ósea normalmente aumenta después de alcanzar el pico de masa ósea, pero la resorción ósea relacionada con la edad puede ser mayor de lo normal por diversas razones. Una posible razón es la deficiencia de calcio o vitamina D, lo que provoca que la glándula paratiroides libere PTH, la hormona que promueve la reabsorción por los osteoclastos.
- Existe la inadecuada formación de hueso nuevo por los osteoblastos durante la remodelación: La falta de estrógeno puede disminuir la deposición normal de hueso nuevo. Los niveles inadecuados de calcio y vitamina D también conducen a la alteración de la formación ósea por parte de los osteoblastos.
Un desequilibrio entre la construcción ósea y la destrucción ósea que conduce a la pérdida ósea también puede ocurrir como un efecto secundario de otros trastornos. Por ejemplo, las personas con alcoholismo, anorexia nerviosa o hipertiroidismo tienen una mayor tasa de pérdida ósea. Algunos medicamentos, incluidos los anticonvulsivos, los medicamentos de quimioterapia, los esteroides y algunos antidepresivos, también aumentan la tasa de pérdida ósea.
Fracturas osteoporóticas
Las fracturas son el aspecto más peligroso de la osteoporosis, y la osteoporosis es responsable de millones de fracturas anuales. El dolor debilitante entre los ancianos suele ser causado por fracturas por osteoporosis, y puede conducir a una mayor discapacidad y mortalidad temprana. Las fracturas de los huesos largos (como el fémur) pueden afectar la movilidad y pueden requerir cirugía. Una fractura de cadera suele requerir cirugía inmediata, también. La inmovilidad asociada a fracturas —especialmente de cadera— aumenta el riesgo de trombosis venosa profunda, embolia pulmonar y neumonía. La osteoporosis rara vez es mortal, pero estas complicaciones de las fracturas a menudo lo son. Las personas mayores tienden a tener más caídas que las personas más jóvenes, debido a factores como la mala vista y problemas de equilibrio, incrementando aún más su riesgo de fracturas. La probabilidad de caídas se puede reducir eliminando obstáculos y alfombras sueltas o alfombras en el entorno de vida.
Factores de riesgo para la osteoporosis
Hay una serie de factores que incrementan el riesgo de osteoporosis. Once de ellos se enumeran a continuación. Los primeros cinco factores no se pueden controlar, pero los factores restantes generalmente se pueden controlar cambiando los comportamientos.
- mayor edad
- Cromosoma XX
- Ascendencia europea o asiática
- antecedentes familiares de osteoporosis
- baja estatura y huesos pequeños
- fumar
- consumo de alcohol
- falta de ejercicio
- Deficiencia de vitamina D
- mala nutrición
- consumo de refrescos
Tratamiento y Prevención de la Osteoporosis
La osteoporosis a menudo se trata con medicamentos que pueden ralentizar o incluso revertir la pérdida ósea. Los medicamentos llamados bisfosfonatos, por ejemplo, son comúnmente recetados. Los bifosfonatos ralentizan la descomposición del hueso, permitiendo la reconstrucción ósea durante la remodelación para mantener el ritmo. Esto ayuda a mantener la densidad ósea y disminuye el riesgo de fracturas. Los medicamentos pueden ser más efectivos en pacientes que ya tienen huesos rotos que en aquellos que no lo han hecho, reduciendo significativamente su riesgo de otra fractura. Generalmente, no se recomienda a los pacientes permanecer en bifosfonatos por más de tres o cuatro años. No hay evidencia de beneficio continuado después de este tiempo; de hecho, existe la posibilidad de efectos secundarios adversos.
Prevenir la osteoporosis incluye eliminar cualquier factor de riesgo que pueda controlarse a través de cambios de comportamiento. Si fumas, detente. Si bebes, reduce tu consumo de alcohol — o córtalo por completo. Coma una dieta nutritiva y asegúrate de estar recibiendo cantidades adecuadas de vitamina D. También debes evitar beber bebidas carbonatadas.
Si eres un adicto a la televisión, participa en el ejercicio regular. Los ejercicios aeróbicos, de soporte de peso y de resistencia pueden ayudar a mantener o aumentar la densidad mineral ósea. El ejercicio pone tensión en los huesos, lo que estimula la construcción ósea. Los buenos ejercicios de soporte de peso para la construcción de huesos incluyen entrenamiento con pesas, baile, escalada de escaleras, correr y caminar (Figura\(\PageIndex{4}\)). El ciclismo y la natación son menos beneficiosos porque no estresan los huesos. Idealmente, deberías hacer ejercicio por lo menos 30 minutos al día la mayoría de los días de la semana.
Artrosis
La osteoartritis (OA) es una enfermedad articular que resulta de la descomposición del cartílago articular y el hueso. Los síntomas más comunes son dolor y rigidez en las articulaciones. Otros síntomas pueden incluir hinchazón articular y disminución del rango de movimiento. Inicialmente, los síntomas pueden presentarse solo después del ejercicio o la actividad prolongada, pero con el tiempo, pueden llegar a ser constantes, afectando negativamente el trabajo y las actividades diarias normales. Como se muestra en la Figura\(\PageIndex{5}\), las articulaciones más comúnmente involucradas son las que están cerca de los extremos de los dedos, en las bases de los pulgares, y en el cuello, espalda baja, caderas y rodillas. A menudo, las articulaciones de un lado del cuerpo se ven afectadas más que las del otro lado.
¿Qué causa la osteoartritis?
Se cree que la OA es causada por el estrés mecánico en las articulaciones con una autorreparación insuficiente del cartílago. El estrés puede ser exacerbado por la inflamación de bajo grado de las articulaciones, ya que las células que recubren la articulación intentan eliminar los productos de descomposición del cartílago en el espacio sinovial. La OA se desarrolla a lo largo de décadas ya que el estrés y la inflamación provocan una creciente pérdida de cartílago Eventualmente, los huesos pueden no tener cartílago para separarlos, por lo que los huesos se frotan unos contra otros en las articulaciones. Esto daña las superficies articulares de los huesos y contribuye al dolor y otros síntomas de la OA. Debido al dolor, el movimiento puede ser reducido, lo que lleva a la pérdida de músculo, también.
Diagnóstico de Osteoartritis
El diagnóstico de la OA generalmente se realiza sobre la base de signos y síntomas. Los signos incluyen deformidades articulares, como nódulos óseos en las articulaciones de los dedos o juanetes en los pies (Figura\(\PageIndex{6}\)). Los síntomas incluyen dolor y rigidez en las articulaciones. El dolor suele describirse como un dolor agudo o sensación de ardor, que puede estar en los músculos y tendones alrededor de las articulaciones afectadas, así como en las propias articulaciones. El dolor suele empeorar por la actividad prolongada, y por lo general mejora con el descanso. La rigidez es más común cuando surge por primera vez en la mañana, y generalmente mejora rápidamente a medida que se realizan las actividades diarias.
A veces se utilizan radiografías u otras pruebas para apoyar el diagnóstico de OA o para descartar otros trastornos. Se pueden hacer análisis de sangre, por ejemplo, para buscar factores que indiquen artritis reumatoide (AR), una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca las articulaciones del cuerpo. Si estos factores no están presentes en la sangre, entonces la AR es poco probable, y es más probable que un diagnóstico de OA sea correcto.
Factores de riesgo para la osteoartritis
La edad es el principal factor de riesgo para la artrosis. A los 65 años, hasta el 80 por ciento de todas las personas tienen evidencia de artrosis. Sin embargo, las personas son más propensas a desarrollar OA —especialmente a edades más tempranas— si han tenido una lesión articular. Un futbolista de secundaria podría tener una lesión grave en la rodilla que daña la articulación, lo que lleva a OA en la rodilla cuando tiene treinta y tantos años. Si las personas tienen articulaciones desalineadas debido a malformaciones congénitas o enfermedades, también son más propensas a desarrollar OA. El exceso de peso corporal es otro factor que aumenta el riesgo de OA, debido a la tensión añadida que ejerce sobre las articulaciones que soportan peso.
Los investigadores han encontrado que las personas con antecedentes familiares de OA tienen un mayor riesgo de desarrollar el trastorno, lo que sugiere que los factores genéticos también están involucrados en la OA. Es probable que se necesiten muchos genes diferentes para la reparación normal del cartílago y el cartílago. Si dichos genes son defectuosos y el cartílago es anormal o no se repara normalmente, es más probable que resulte OA.
Tratamiento y Prevención de la Artrosis
La OA no se puede curar, pero los síntomas —especialmente el dolor— a menudo se pueden tratar con éxito para mantener una buena calidad de vida de las personas con OA. Los tratamientos incluyen ejercicio, esfuerzos para disminuir el estrés en las articulaciones, medicamentos para el dolor y cirugía.
Articulaciones de destressing
Los esfuerzos para disminuir el estrés en las articulaciones incluyen el descanso y el uso de dispositivos de movilidad como bastones, que reducen el peso sobre las articulaciones que soportan peso y también mejoran la estabilidad. En las personas con sobrepeso, perder peso también puede reducir el estrés articular.
Ejercicio
El ejercicio ayuda a mantener la movilidad articular y también aumenta la fuerza muscular. Los músculos más fuertes pueden ayudar a mantener los huesos de las articulaciones correctamente alineados, y esto puede reducir el estrés articular. Los buenos ejercicios para OA incluyen natación, aeróbicos acuáticos (ver Figura\(\PageIndex{7}\)) y andar en bicicleta. Estas actividades son recomendables para la OA porque ponen relativamente poco estrés en las articulaciones.
Medicamentos para el dolor
El primer tipo de medicamento para el dolor que probablemente se recete para la OA es el acetaminofén (por ejemplo, Tylenol). Cuando se toma según lo prescrito, tiene un riesgo relativamente bajo de efectos secundarios graves. Si este medicamento es inadecuado para aliviar el dolor, se pueden recetar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE, como el ibuprofeno). Sin embargo, los AINE son más propensos a causar efectos secundarios graves, como hemorragia gastrointestinal, presión arterial elevada y mayor riesgo de accidente cerebrovascular. Los opioides generalmente se reservan para pacientes que han sufrido efectos secundarios graves o para quienes otros medicamentos no han logrado aliviar el dolor. Debido al riesgo de adicción, generalmente se recomienda el uso a corto plazo de opioides.
Cirugía
La cirugía de reemplazo articular es el tratamiento más común para la OA grave en rodilla o cadera. De hecho, las cirugías de reemplazo de rodilla y cadera se encuentran entre las más comunes de todas las cirugías. A pesar de que requieren un largo periodo de curación y rehabilitación física, los resultados suelen valer la pena. Las “piezas” de repuesto suelen ser indoloras y completamente funcionales durante al menos un par de décadas. La calidad, durabilidad y personalización de las articulaciones artificiales mejoran constantemente.
Aproximadamente uno de cada dos estadounidenses desarrollará osteoartritis en su vida. Cuanto más conozcas de esta enfermedad, más podrás hacer para evitarla o ralentizar su progresión. Eso significa conocer los hechos, en lugar de creer los mitos sobre la osteoartritis.
Mito: El agrietamiento de mis nudillos provocará artrosis.
Realidad: El agrietamiento de los nudillos puede llevar a la inflamación de los tendones, pero no causará artrosis.
Mito: Mi dieta no tiene ningún efecto en mis articulaciones.
Realidad: Qué y cuánto comes afecta tu peso corporal, y cada libra que ganas se traduce en cuatro libras adicionales (¡o más!) de estrés en tus rodillas. El sobrepeso, por lo tanto, aumenta las posibilidades de desarrollar artrosis —y también la velocidad a la que progresa.
Mito: El ejercicio causa osteoartritis o la empeora, así que debo evitarlo.
Realidad: Este es uno de los mayores mitos sobre la osteoartritis. El ejercicio de bajo impacto en realidad puede disminuir el dolor y mejorar otros síntomas de la osteoartritis. Si no tienes osteoartritis, el ejercicio puede reducir tu riesgo de desarrollarla. El ejercicio de bajo impacto ayuda a mantener los músculos alrededor de las articulaciones fuertes y flexibles, por lo que pueden ayudar a estabilizar y proteger las articulaciones.
Mito: Si mi mamá o papá tienen artrosis, también la desarrollaré.
Realidad: Es cierto que tienes más probabilidades de desarrollar artrosis si uno de los padres la tiene, pero no es algo seguro. Hay varias cosas que puede hacer para disminuir su riesgo, como hacer ejercicio regularmente y mantener un peso saludable.
Mito: El mal tiempo causa artrosis.
Realidad: Las condiciones climáticas no provocan artrosis, aunque, en algunas personas que ya tienen osteoartritis, el mal tiempo parece empeorar los síntomas. Es principalmente una presión barométrica baja la que aumenta el dolor de osteoartritis, probablemente porque conduce a una mayor presión dentro de las articulaciones en relación con la presión del aire exterior. Algunas personas piensan que su dolor de osteoartritis es peor en clima frío, pero estudios sistemáticos no han encontrado evidencia convincente para ello.
Mito: El dolor articular es inevitable a medida que envejeces, por lo que no hay necesidad de consultar a un médico para ello.
Realidad: Muchas personas con artrosis piensan que no hay nada que se pueda hacer para el dolor de la osteoartritis, o que la cirugía es la única opción de tratamiento. En realidad, los síntomas de la osteoartritis a menudo se pueden mejorar con una combinación de ejercicio, pérdida de peso, técnicas de manejo del dolor y analgésicos. Si el dolor de artrosis interfiere con la vida diaria y dura más de unos pocos días, deberías consultar a tu médico.
Mito: La osteoartritis es inevitable en adultos mayores.
Realidad: Aunque muchas personas mayores de 65 años desarrollan artrosis, hay muchas personas que nunca la desarrollan, sin importar la edad que vivan para tener. Puedes reducir tu riesgo de desarrollar osteoartritis en la vida posterior protegiendo tus articulaciones a lo largo de la vida.
Revisar
- Nombrar los dos trastornos más comunes del sistema esquelético.
- ¿Qué es la osteoporosis? ¿Qué lo causa?
- ¿Cómo se diagnostica la osteoporosis?
- ¿Por qué es peligrosa la osteoporosis?
- Identificar factores de riesgo para osteoporosis.
- ¿Cómo se trata la osteoporosis? ¿Qué se puede hacer para prevenirlo?
- ¿Qué es OA? ¿Cuáles son sus principales síntomas?
- ¿Qué causa la OA?
- Describir cómo se diagnostica la OA.
- Identificar factores de riesgo para OA.
- ¿Cómo se trata la OA?
- ¿Por qué es importante construir suficiente masa ósea en tus años de adulto joven?
- Explicar la diferencia en la causa de la artritis reumatoide y la osteoartritis.
- Verdadero o Falso: La osteoartritis es causada por la actividad física, por lo que las personas que son igualmente activas son igualmente susceptibles a ella.
- Verdadero o Falso: El estrógeno generalmente promueve la producción de hueso nuevo.
Explora más
La osteoartritis muele millones de articulaciones. Muchas personas encuentran alivio del dolor y la discapacidad de cadera o rodilla al tener una o más articulaciones reemplazadas por articulaciones artificiales hechas de metal y plástico. Tan solo en Estados Unidos, cada año se realizan más de un millón de reemplazos de articulación de rodilla y cadera. Sin embargo, el mejor remedio para las articulaciones desgastadas y dolorosas es el reemplazo con tejido biológico real de un donante de tejido en lugar de reemplazarlo con articulaciones artificiales. Desafortunadamente, el uso de tejidos de donantes humanos para reparar las articulaciones es muy costoso. También hay una grave escasez de tejidos donantes. El cirujano ortopédico e investigador Kevin Stone está desarrollando un tratamiento que podría evitar estos inconvenientes de los trasplantes de tejidos humanos mediante el uso de tejidos animales especialmente desarrollados. Mira su charla TED para aprender más:
Mira este video para conocer el Enanismo Primordial aquí:
Atribuciones
- Osteoporosis por personal de Blausen.com (2014). “Galería Médica de Blausen Medical 2014”. WikiRevista de Medicina 1 (2). DOI: 10.15347/wjm/2014.010. ISSN 2002-4436. licenciado CC BY 3.0 vía Wikimedia Commons
- Osteoporosis de columna vertebral por OpenStax College, CC BY 3.0 vía Wikimedia Commons
- Edad y masa ósea por OpenStax College, CC BY 3.0 vía Wikimedia Commons
- Excursionistas disfrutando de un sendero salvaje por Hillebrand Steve, Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos, dominio público vía Wikimedia Commons
- Áreas afectadas por artrosis por Gobierno Federal de Estados Unidos, dominio público vía Wikimedia Commons
- Hallux valgus por Malmstajn, CC BY 3.0 vía Wikimedia Commons
- Aeróbicos acuáticos de Tim Ross, dominio público vía Wikimedia Commons
- Texto adaptado de Biología Humana por CK-12 licenciado CC BY-NC 3.0