17.7: Enfermedad Cardiovascular
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Comer esta grasienta hamburguesa con queso asfixiada en tocino puede no causar literalmente un ataque al corazón. Sin embargo, comer regularmente alimentos altos en grasas y bajos en fibra como este puede aumentar el riesgo de un ataque cardíaco u otro tipo de enfermedad cardiovascular. De hecho, las elecciones de estilo de vida poco saludables como esta pueden representar hasta el 90 por ciento de los casos de enfermedad cardiovascular.
¿Qué es la enfermedad cardiovascular?
La enfermedad cardiovascular es una clase de enfermedades que involucran al sistema cardiovascular. Incluyen enfermedades de las arterias coronarias que suministran oxígeno y nutrientes al músculo cardíaco; enfermedades de las arterias como la arteria carótida que proporcionan flujo sanguíneo al cerebro; y enfermedades de las arterias periféricas que transportan sangre por todo el cuerpo. A nivel mundial, las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte, causando alrededor de un tercio de todas las muertes cada año.
La mayoría de los casos de la enfermedad cardiovascular ocurren en personas mayores de 60 años, con el inicio de la enfermedad típicamente siendo aproximadamente una década antes en hombres que en mujeres. La comunidad LGBT (lesbiana, gay, bisexual y transgénero) pertenece a casi todas las razas, etnias, religiones, edades y grupos socioeconómicos. Los jóvenes LGBT tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, obesidad, ansiedad y depresión en comparación con la población general. Los jóvenes LGBT reciben mala calidad de atención debido al estigma, la falta de conciencia de los proveedores de atención médica y la insensibilidad a las necesidades únicas de esta comunidad. A los jóvenes LGBT les resulta difícil reportar su identidad sexual a sus médicos. Algunos médicos no están bien capacitados para atender las preocupaciones de los miembros de esta comunidad.
No puedes controlar tu edad o sexo, pero puedes controlar otros factores que incrementen el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares. No fumar, mantener un peso saludable, llevar una dieta saludable, tomar los medicamentos necesarios para controlar la diabetes y el colesterol, y hacer ejercicio regular son todas formas de prevenir enfermedades cardiovasculares o evitar que progrese. Cabe señalar que los niveles altos de lípidos en la sangre son definitivamente factores de riesgo para la enfermedad cardiovascular. Los niveles altos de colesterol en la dieta no parecen conducir directamente a niveles altos de colesterol en la sangre. Claramente, la enfermedad cardiovascular es multifactorial en cuanto a sus causas.
Precursores de la enfermedad cardiovascular
Hay dos padecimientos muy comunes que son precursores de prácticamente todos los casos de enfermedad cardiovascular: hipertensión (hipertensión) y aterosclerosis (endurecimiento de la pared sanguínea). Ambos padecimientos afectan las arterias y su capacidad para mantener el flujo sanguíneo normal.
Hipertensión
La hipertensión arterial es una condición médica crónica en la que la presión arterial en las arterias es persistentemente elevada, como se define en la Tabla\(\PageIndex{1}\). La hipertensión generalmente no causa síntomas, por lo que más de la mitad de las personas con presión arterial alta desconocen su condición. La hipertensión generalmente se diagnostica cuando la presión arterial se mide de forma rutinaria durante una visita médica por algún otro problema de salud.
| Categoría | Sistólica (mm Hg) | Diastólica (mm Hg) |
|---|---|---|
| Presión arterial normal | 90-119 | 60-79 |
| Prehipertensión | 120-139 | 80-89 |
| Hipertensión | 140 o superior | 90 o superior |
La presión arterial alta se clasifica como presión arterial alta primaria o secundaria. Al menos 90% de los casos son presión arterial alta primaria, la cual es causada por alguna combinación de factores genéticos y de estilo de vida. Numerosos genes han sido identificados como que tienen pequeños efectos sobre la presión arterial. Los factores de estilo de vida que incrementan el riesgo de hipertensión arterial incluyen el exceso de consumo de sal y alcohol en la dieta, además de los factores de riesgo de enfermedad cardiovascular señalados anteriormente. La presión arterial alta secundaria, que constituye el 10% restante de los casos de hipertensión arterial, es atribuible a una enfermedad renal crónica o a un trastorno endocrino como la enfermedad de Cushing.
El tratamiento de la hipertensión es importante para reducir el riesgo de todo tipo de enfermedades cardiovasculares, especialmente los accidentes cerebrovasculares. Estas y otras complicaciones de la hipertensión arterial persistente se muestran en la Figura\(\PageIndex{2}\). Los cambios en el estilo de vida, como reducir la ingesta de sal y adoptar una dieta más saludable, pueden ser todo lo que se necesita para bajar la presión arterial al rango normal. En muchos casos, sin embargo, también se requieren medicamentos.
Aterosclerosis
La aterosclerosis es una afección en la que las paredes arteriales se espesan y se endurecen como resultado de la acumulación de placas dentro de las arterias. Las placas consisten en glóbulos blancos, colesterol y otras grasas. Por lo general, también hay una proliferación de células musculares lisas que hacen que la placa sea fibrosa así como grasa. Con el tiempo, las placas pueden endurecerse con la adición de cristales de calcio. Esto reduce la elasticidad de las paredes arteriales. A medida que las placas aumentan de tamaño, las paredes arteriales se dilatan para compensar de manera que el flujo sanguíneo no se vea afectado. Eventualmente, sin embargo, es probable que la luz de las arterias se estreche tanto por la acumulación de placa que el flujo sanguíneo se reduce o incluso se bloquea por completo. La figura\(\PageIndex{3}\) ilustra la formación de una placa en una arteria coronaria.
En la mayoría de las personas, las placas comienzan a formarse en las arterias durante la infancia y progresan durante toda la vida. Los individuos pueden desarrollar solo unas pocas placas o docenas de ellas. Las placas suelen permanecer asintomáticas durante décadas. Los signos y síntomas aparecen solo después de que haya un estrechamiento severo (estenosis) o bloqueo completo de las arterias. A medida que las placas aumentan de tamaño e interfieren con el flujo sanguíneo, comúnmente conducen a la formación de coágulos sanguíneos. Estos pueden taponar las arterias en el sitio de la placa o viajar a otra parte de la circulación. A veces, las placas se rompen o se desprenden de una pared arterial y se alojan en una arteria más pequeña, aguas abajo. El bloqueo de las arterias por placas o coágulos puede causar un ataque cardíaco, accidente cerebrovascular u otros eventos cardiovasculares potencialmente mortales. Si se ve afectado el flujo sanguíneo a los riñones, puede provocar una enfermedad renal crónica.
El proceso en el que se forman las placas aún no se comprende completamente, pero se piensa que comienza cuando las lipoproteínas de baja densidad (LDL) se acumulan dentro de las células endoteliales en las paredes arteriales, provocando inflamación. La inflamación atrae a los glóbulos blancos que comienzan a formar una placa. La inflamación continua y una cascada de otras respuestas inmunes hacen que la placa siga creciendo. Los factores de riesgo para el desarrollo de aterosclerosis incluyen hipertensión, colesterol alto (especialmente colesterol LDL), diabetes y tabaquismo. La probabilidad de desarrollar aterosclerosis también aumenta con la edad, el sexo masculino y los antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular.
El tratamiento de la aterosclerosis a menudo incluye cambios en el estilo de vida y medicamentos para reducir el colesterol, controlar la presión arterial y reducir el riesgo de formación de coágulos sanguíneos. En casos extremos o cuando otros tratamientos son inadecuados, se puede recomendar cirugía. La cirugía puede implicar la colocación de stents en las arterias para mantenerlas abiertas y mejorar el flujo sanguíneo o el uso de injertos para desviar el flujo sanguíneo alrededor de las arterias bloqueadas.
Enfermedad de las arterias coronarias
Las enfermedades de las arterias coronarias son un grupo de enfermedades que resultan de la aterosclerosis de las arterias coronarias. El tratamiento de las enfermedades consiste principalmente en tratar la aterosclerosis subyacente. Dos de las enfermedades coronarias más comunes son la angina de pecho y el infarto de miocardio.
Angina
La angina es el dolor o presión torácica que ocurre cuando las células del músculo cardíaco no reciben un flujo sanguíneo adecuado y se ven privadas de oxígeno (una afección llamada isquemia). Se ilustra en la Figura\(\PageIndex{4}\). También puede haber dolor en la espalda, cuello, hombros o mandíbula; y en algunos casos, el dolor puede ir acompañado de dificultad para respirar, sudoración o náuseas. Los principales objetivos del tratamiento de la angina son aliviar los síntomas y ralentizar la progresión de la aterosclerosis subyacente.
La angina puede clasificarse como angina estable o angina inestable:
- La angina estable es la angina en la que el dolor se precipita por esfuerzo (digamos, por caminar o correr a paso ligero) y mejora rápidamente con el reposo o la administración de nitroglicerina, que dilata las arterias coronarias y mejora el flujo sanguíneo. La angina estable puede convertirse en angina inestable.
- La angina inestable es la angina en la que el dolor ocurre durante el descanso, dura más de 15 minutos y es de nueva aparición. Este tipo de angina es más peligrosa y puede ser un signo de un ataque cardíaco inminente. Requiere atención médica urgente.
Infarto de miocardio
Un infarto de miocardio (IM), comúnmente conocido como ataque al corazón, ocurre cuando el flujo sanguíneo se detiene a una parte del corazón causando daño al músculo cardíaco y la muerte de las células miocárdicas. Un IM suele ocurrir por el bloqueo completo de una arteria coronaria, a menudo debido a un coágulo de sangre o a la ruptura de una placa (Figura\(\PageIndex{5}\)). Un IM suele causar dolor y presión en el pecho, entre otros posibles síntomas, pero al menos una cuarta parte de los IM no causan ningún síntoma.
En el peor de los casos, un IM puede causar muerte súbita. Incluso si el paciente sobrevive, un IM a menudo causa daño permanente al corazón. Esto pone al corazón en riesgo de sufrir arritmias cardíacas, insuficiencia cardíaca y paro cardíaco.
- Las arritmias cardíacas son ritmos cardíacos anormales, que pueden poner en peligro la vida. Las arritmias cardíacas a menudo se pueden interrumpir con un desfibrilador cardíaco, que entrega una descarga eléctrica al corazón, en efecto “reiniciándolo”.
- La insuficiencia cardíaca ocurre cuando la acción de bombeo del corazón se ve afectada por lo que los tejidos no obtienen el oxígeno adecuado. Se trata de un padecimiento crónico que tiende a empeorar con el tiempo, aunque se puede manejar con medicamentos.
- El paro cardíaco ocurre cuando el corazón ya no bombea sangre o bombea sangre tan mal que los órganos vitales ya no pueden funcionar. Se trata de una emergencia médica que requiere intervención inmediata.
Otras Enfermedades Cardiovasculares
La hipertensión y la aterosclerosis suelen causar otras enfermedades cardiovasculares. Estos comúnmente incluyen accidente cerebrovascular y enfermedad arterial periférica.
Stroke
Un accidente cerebrovascular, también conocido como accidente cerebrovascular o ataque cerebral, ocurre cuando las arterias bloqueadas o rotas en el cerebro provocan la muerte de las células cerebrales. Existen dos tipos principales de ictus: el ictus isquémico y el ictus hemorrágico. La cigüeñola isquémica se ilustra en la Figura\(\PageIndex{6}\).
- Un accidente cerebrovascular isquémico ocurre cuando un émbolo (coágulo de sangre) se desprende de una placa o se forma en el corazón debido a una arritmia y viaja al cerebro donde se aloja en una arteria. Esto bloquea el flujo sanguíneo a la parte del cerebro que es servida por las arterias aguas abajo del bloqueo. La falta de oxígeno provoca la muerte de las células cerebrales. El tratamiento con un medicamento que revienta los coágulos a las pocas horas del accidente cerebrovascular puede prevenir daños permanentes. Casi 90 por ciento de los accidentes cerebrovasculares son ictus isquémicos
- Un accidente cerebrovascular hemorrágico ocurre cuando una arteria en el cerebro se rompe y provoca sangrado en el cerebro. Esto priva a los tejidos aguas abajo de un flujo sanguíneo adecuado y también ejerce presión sobre el tejido cerebral. Ambos factores pueden llevar a la muerte de las células cerebrales. Es posible que se requiera cirugía para abrir temporalmente el cráneo para aliviar la presión. Sólo alrededor del 10 por ciento de los accidentes cerebrovasculares son accidentes cerebrovasculares hemorrágicos, pero tienen más probabilidades de ser mortales que los ictus isquémicos.
En ambos tipos de ictus, la parte del cerebro que está dañada pierde es la capacidad de funcionar normalmente. Los signos y síntomas del accidente cerebrovascular pueden incluir incapacidad para moverse, sentir o ver en un lado del cuerpo; problemas para entender el habla o dificultad para hablar; problemas de memoria; confusión; y mareos. Los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos también pueden causar un fuerte dolor de cabeza. Los síntomas de un accidente cerebrovascular suelen ocurrir a los pocos segundos o minutos de la lesión cerebral. Dependiendo de la gravedad del accidente cerebrovascular y la rapidez con que se proporcione el tratamiento, los síntomas pueden ser temporales o permanentes. Si los síntomas de un accidente cerebrovascular desaparecen por sí solos en menos de una hora o dos, el accidente cerebrovascular se denomina ataque isquémico transitorio. El accidente cerebrovascular es la principal causa de discapacidad en los Estados Unidos, pero la rehabilitación con terapia física, ocupacional, del habla u otros tipos de terapia puede mejorar significativamente el funcionamiento.
El principal factor de riesgo de accidente cerebrovascular es la presión arterial alta. Por lo tanto, mantener la presión arterial dentro del rango normal, ya sea con cambios en el estilo de vida o medicamentos, es la mejor manera de reducir el riesgo de accidente cerebrovascular. Otra posible causa de accidente cerebrovascular es el uso de drogas ilícitas como las anfetaminas o la cocaína. Haber tenido un derrame cerebral en el pasado aumenta enormemente el riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares futuros. Los hombres también son más propensos que las mujeres a tener accidentes cerebrovasculares.
Enfermedad Arterial Periférica
La enfermedad arterial periférica (EAP) es el estrechamiento de las arterias distintas de las que abastecen al corazón o al cerebro debido a la aterosclerosis. La figura\(\PageIndex{7}\) muestra cómo ocurre el PAD. La PAD afecta con mayor frecuencia a las piernas, pero también pueden estar involucradas otras arterias. El síntoma clásico es el dolor en las piernas al caminar, que generalmente se resuelve con el descanso. Este síntoma se conoce como claudicación intermitente. Otros síntomas pueden incluir úlceras cutáneas, piel azulada, piel fría o crecimiento deficiente de uñas y pelo en las piernas afectadas. Sin embargo, hasta la mitad de todos los casos de PAD no presentan ningún síntoma.
El principal factor de riesgo para la PAD es fumar. Otros factores de riesgo incluyen diabetes, presión arterial alta y colesterol alto en la sangre. El mecanismo subyacente suele ser la aterosclerosis. La EAP generalmente se diagnostica cuando las lecturas de presión arterial tomadas en el tobillo son más bajas que las lecturas de presión arterial tomadas en la parte superior del brazo. Es importante diagnosticar la EAP y tratar la aterosclerosis subyacente porque las personas con este trastorno tienen un riesgo de cuatro a cinco veces mayor de sufrir infarto de miocardio o accidente cerebrovascular. En algunos casos se puede recomendar cirugía para expandir las arterias afectadas o injertar vasos con el fin de evitar bloqueos.
Se lee en este concepto sobre los muchos peligros de la hipertensión. ¿Sabes si tienes hipertensión? La única manera de saberlo con certeza es que te midan la presión arterial. La medición de la presión arterial es rápida e indolora, pero se necesitan varias mediciones para diagnosticar con precisión la hipertensión. Algunas personas tienen lo que se llama “enfermedad de bata blanca”. Su presión arterial aumenta solo porque están siendo examinados por un médico (con bata blanca). La presión arterial también fluctúa de vez en cuando debido a factores como la hidratación, el estrés y la hora del día. Medir y registrar repetidamente su propia presión arterial en casa puede proporcionar a su médico valiosos datos de diagnóstico. Los monitores digitales de presión arterial para uso doméstico, como el que se muestra en la Figura\(\PageIndex{8}\), son relativamente económicos, fáciles de usar y están disponibles en la mayoría de las farmacias.
Revisar
- ¿Qué es la enfermedad cardiovascular? ¿Cuánta mortalidad causan las enfermedades cardiovasculares?
- Enumerar los factores de riesgo para enfermedad cardiovascular.
- ¿Qué es la hipertensión?
- Definir aterosclerosis.
- ¿Qué es la enfermedad coronaria?
- Identificar dos enfermedades coronarias específicas.
- Explique cómo ocurre un accidente cerebrovascular y cómo afecta al paciente.
- Describir la causa de la enfermedad arterial periférica.
- ¿Cuáles son dos enfermedades cardiovasculares que pueden ser causadas por la aterosclerosis? Explique específicamente cómo contribuye la aterosclerosis a cada uno de ellos.
- Verdadero o Falso. Un ataque al corazón es lo mismo que un paro cardíaco.
- Verdadero o Falso. Las placas en las arterias pueden causar coágulos de sangre.
- ¿Cuáles son las similitudes entre angina y accidente cerebrovascular isquémico?
- ¿Cómo puede la enfermedad renal ser causada por problemas en el sistema cardiovascular?
- En la enfermedad arterial periférica, la presión arterial en el tobillo suele ser ________ la presión arterial en la parte superior del brazo.
A. errático comparado con B. lo mismo que
C. superior a D. inferior a
- Nombra tres componentes de la placa que pueden acumularse en las arterias.
Atribuciones
- Hamburguesa con queso y tocino por Like_the_grand_canyon licencia CC-BY 2.0 vía Wikimedia Commons
- Principales complicaciones de la hipertensión arterial persistente Häggström, Mikael (2014). “Galería Médica de Mikael Häggström 2014”. WikiRevista de Medicina 1 (2). DOI: 10.15347/wjm/2014.008. ISSN 2002-4436. Dominio público. vía Wikimedia Commons
- Cardiopatía coronaria-aterosclerosis por los NIH: Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. Dominio Público.
- Angina por personal de Blausen.com (2014). “Galería Médica de Blausen Medical 2014”. WikiRevista de Medicina 1 (2). DOI: 10.15347/wjm/2014.010. ISSN 2002-4436. licencia CC BY 3.0 vía Wikimedia Commons.
- Ataque al Corazón por los NIH: Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre; dominio público vía Wikimedia Commons.
- Accidente cerebrovascular isquémico por Instituto Nacional de Pulmón y Sangre (NIH); Dominio público vía Wikimedia Commons
- Enfermedad arterial periférica por el Instituto Nacional de Corazón, Pulmón y Sangre; dominio público vía Wikimedia Commons
- Monitor de presión arterial estilo muñeca por Weeksgo con licencia https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/deed.en CC0 vía Wikimedia commons.
- Texto adaptado de Biología Humana por CK-12 licenciado CC BY-NC 3.0
- Algún texto está adaptado de Disparidades en la atención de la salud entre jóvenes lesbianas, gays, bisexuales y transgénero: una revisión de la literatura; Hudaisa Hafeez, Muhammad Zeshan, Muhammad A Tahir, Nusrat Jahan, y Sadiq Naveed; Cureus. 2017 abr; 9 (4): e1184. Publicado en línea 2017 Abr 20. doi: 10.7759/cureus.1184; CC Por 4.0.