15.17C: Salmonelosis

La salmonelosis es una infección por la bacteria Salmonella que produce diarrea, fiebre, vómitos y calambres abdominales.

Objetivos de aprendizaje

• Distinguir entre Salmonella no tifoidea y tifoidea

Puntos Clave

• En casos severos, la infección por Salmonella puede propagarse desde los intestinos hasta el torrente sanguíneo, y luego a otros sitios del cuerpo, y puede causar la muerte a menos que la persona sea tratada con antibióticos.
• El tipo de Salmonella generalmente asociado con infecciones en humanos, la Salmonella no tifoidea, a menudo se contrae a partir de alimentos contaminados o reptiles.
• La bacteria Salmonella induce respuestas en el animal que está infectando, y esto es lo que normalmente causa los síntomas, en lugar de cualquier toxina directa que se produzca.

Términos Clave

• fiebre tifoidea: Una enfermedad causada por la bacteria Salmonella typhi. No confundir con tifus.
• endotoxina: Cualquier toxina secretada por un microorganismo y liberada al ambiente circundante solo cuando muere.
• artritis: Inflamación de una articulación o articulaciones que causa dolor y/o discapacidad, hinchazón y rigidez; y por diversas causas como infección, trauma, cambios degenerativos o trastornos metabólicos.

La salmonelosis es una infección con la bacteria Salmonella. La mayoría de las personas infectadas con Salmonella desarrollan diarrea, fiebre, vómitos y calambres abdominales 12 a 72 horas después de la infección. En la mayoría de los casos, la enfermedad dura de cuatro a siete días y la mayoría de las personas se recuperan sin tratamiento. Sin embargo, en algunos casos la diarrea puede ser tan severa que el paciente se deshidrata peligrosamente y debe ser llevado a un hospital. En el hospital, el paciente puede recibir líquidos intravenosos para tratar la deshidratación, y se le pueden administrar medicamentos para aliviar los síntomas, como los reductores de fiebre. En casos severos, la infección por Salmonella puede propagarse desde los intestinos hasta el torrente sanguíneo, y luego a otros sitios del cuerpo, y puede causar la muerte a menos que la persona sea tratada de inmediato con antibióticos. Los ancianos, los bebés y los que tienen un sistema inmunitario deteriorado tienen más probabilidades de desarrollar enfermedades graves. Algunas personas afectadas por Salmonelosis posteriormente experimentan artritis reactiva, que puede tener efectos incapacitantes de larga duración.

Figura: Salmonella: Salmonella es un género de enterobacterias con forma de bastoncillo, gramnegativas, no formadoras de esporas, predominantemente móviles (mostradas aquí en rojo).

Diferentes Tipos de Salmonella

Los diferentes tipos de Salmonella incluyen S. bongori y S. enterica. El tipo de Salmonella generalmente asociado con infecciones en humanos, Salmonella no tifoidea, generalmente se contrae a partir de: aves de corral, cerdo y carne de res cuando la carne se prepara incorrectamente o se infecta con la bacteria después de la preparación; huevos infectados, ovoproductos y leche cuando no se prepara, maneja, o refrigerados adecuadamente; reptiles (como tortugas, lagartos y serpientes) que pueden transportar las bacterias en sus intestinos; y frutas y verduras contaminadas.

La forma tifoidea de Salmonella puede provocar fiebre tifoidea. La fiebre tifoidea es una enfermedad potencialmente mortal, y cada año se reportan alrededor de cuatrocientos casos en Estados Unidos, con 75% de los adquiridos mientras viajaban fuera del país. Es transportada únicamente por humanos y generalmente se contrae a través del contacto directo con la materia fecal de una persona infectada. La salmonela tifoidea se encuentra más comúnmente en los países más pobres, donde es más probable que se presenten condiciones insalubres, y puede afectar hasta 21.5 millones de personas al año.

Infección por Salmonella

La bacteria Salmonella induce respuestas en el animal que está infectando, y esto es lo que normalmente causa los síntomas en lugar de cualquier toxina directa que se produzca. Los síntomas suelen ser gastrointestinales, incluyendo náuseas, vómitos, calambres abdominales y diarrea sanguinolenta con moco. También son posibles dolores de cabeza, fatiga y manchas de rosa. Estos síntomas pueden ser graves, especialmente en niños pequeños y ancianos. Los síntomas duran generalmente hasta una semana, y pueden aparecer de 12 a 72 horas después de ingerir la bacteria. Después de las infecciones bacterianas, se puede desarrollar artritis reactiva (síndrome de Reiter).

Un proceso infeccioso solo puede comenzar después de que las salmonelas vivas (no solo sus toxinas) lleguen al tracto gastrointestinal. Algunos de los microorganismos mueren en el estómago, mientras que las salmonelas supervivientes ingresan al intestino delgado y se multiplican en los tejidos (esta es la forma localizada). Al final del periodo de incubación, los macroorganismos son envenenados por endotoxinas que se liberan de las salmonelas muertas. La respuesta local a las endotoxinas es enteritis y trastorno gastrointestinal. En la forma generalizada de la enfermedad, las salmonelas pasan a través del sistema linfático del intestino hacia la sangre de los pacientes (forma tifoidea) y son transportadas a diversos órganos (hígado, bazo, riñones) para formar focos secundarios (forma séptica).

Las endotoxinas actúan primero sobre los sistemas vascular y nervioso de los órganos afectados, manifestándose por: aumento de la permeabilidad y disminución del tono de los vasos, alteración de la regulación térmica, vómitos y diarrea. En las formas graves de la enfermedad, se pierde suficiente líquido y electrolitos para trastornar el metabolismo del cuerpo del agua y la sal, disminuyendo el volumen de sangre circulante y la presión arterial en grado suficiente como para causar shock hipovolémico. También se puede desarrollar shock séptico. El choque de carácter mixto (con signos de choque tanto hipovolémico como séptico) es más común en la salmonelosis grave. Oliguria y azotemia se desarrollan en casos severos como consecuencia de afectación renal por hipoxia y bacteriemia.