1.5: La comunicación interpersonal satisface nuestras necesidades
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Estudiar la comunicación interpersonal es importante por varias razones diferentes. Primero, como mencionamos al inicio, pasamos una cantidad significativa de tiempo comunicándonos con los demás. Segundo, aprender sobre la comunicación interpersonal nos ayudará a ser comunicadores más efectivos en nuestras relaciones. Tercero, explorar algo desde nuevas perspectivas nos ayudará a ampliar nuestra comprensión de nosotros mismos. Por último, mejorar nuestra comunicación interpersonal nos ayudará a comprender mejor el papel que la comunicación sirve en nuestras vidas. Los seres humanos dependen fundamentalmente de la comunicación para satisfacer diversas necesidades. En esta sección hablaremos específicamente sobre las necesidades físicas, instrumentales, sociales y de identidad.
Jerarquía de Necesidades de Maslow
Somos humanos y por lo tanto, somos singulares. La comunicación intrapersonal es la comunicación con el yo, mientras que la comunicación interpersonal es entre dos personas. La comunicación interpersonal es necesaria para satisfacer nuestras necesidades. La imagen 1.4 muestra “La Jerarquía de Necesidades de Maslow” que describe y explica cuáles son nuestras necesidades y cómo afectan e impulsan nuestra comunicación interpersonal.
Tenemos necesidades personales y para lograr el cumplimiento de estas necesidades, utilizamos la comunicación. La imagen 1.4 es la Jerarquía de Necesidades creada por Abraham Maslow. Este modelo nos muestra las formas en que abordamos la comunicación como una forma de satisfacer nuestras necesidades humanas. Comenzamos en la parte inferior con nuestras necesidades más prevalentes y básicas, nuestras necesidades fisiológicas. Necesitamos agua y comida antes de poder pensar críticamente en la resolución de problemas o si estamos en camino hacia nuestra carrera de elección. Luego pasamos a las necesidades de seguridad. Necesitamos tener salud (mental y física) y sentirnos seguros antes de poder pasar a las necesidades de amor y pertenencia. El amor y las necesidades de pertenencia son cómo nos conectamos con los demás. Tenemos una necesidad física y psicológica de afiliación y conexión. Cuando estas necesidades no se satisfacen pueden tener efectos negativos en nuestro desarrollo. La siguiente necesidad son las necesidades de estima. Esto ha evolucionado con el tiempo a medida que conocemos más sobre lo que nos ayuda a lograr y a lograrlo. Estas necesidades tienen que ver con nuestras relaciones con los demás (comunicación interpersonal) y con nosotros mismos (comunicación intrapersonal). Las necesidades más altas son las necesidades de autorrealización. Estas son las metas profundamente arraigadas que tenemos para nosotros mismos y en el centro de lo que somos y nos convertimos con el tiempo. El modelo trata sobre cómo nos movemos a través de nuestras necesidades desde el fondo de la pirámide hasta la cima. Lo que nos muestra es cómo necesitamos satisfacer ciertas necesidades, antes de que se puedan alcanzar otras necesidades y metas. A pesar de que no siempre alcanzamos nuestras necesidades de manera lineal, este modelo nos muestra cómo se construyen y satisfacen nuestras necesidades entendiendo otras necesidades. Al entender dónde están nuestras necesidades, podemos prepararnos mejor para alcanzar el logro. Esto se basa en la noción de que somos individuos con nuestra experiencia y cultura individual vivida. Estos componentes de nuestro autoconcepto impulsan cómo interpretamos y satisfacemos nuestras necesidades.
Tomemos por ejemplo el escenario donde podemos estar inseguros en la vivienda. Sería difícil preocuparse por una carrera o éxito en el trabajo; sin embargo, un trabajo exitoso ayudaría a nuestra inseguridad habitacional. Al mirar el modelo, comenzamos en la parte inferior de la pirámide e intentamos enfocarnos en cómo movernos hacia la cima satisfaciendo cada una de nuestras necesidades. Es importante priorizar nuestras necesidades. A veces es fácil llegar a ser duros con nosotros mismos y olvidar que nuestras necesidades están insatisfechas, lo que afecta muchos aspectos de nuestras vidas.
En el capítulo de autoconcepto, sus autores discuten cómo se forma y refuerza el autoconcepto a través de la comunicación interpersonal. La cultura es un núcleo fundamental de nuestro autoconcepto. Al observar la Jerarquía de necesidades de Maslow, es importante señalar que la comunicación interpersonal no siempre es jerárquica o unidireccional. Sin embargo, Maslow proporciona un marco para comprender nuestras necesidades. La cultura es cómo nos entendemos a nosotros mismos y nos ayuda a atender nuestras necesidades y cómo se satisfacen.
Necesidades Físicas
La comunicación es vital para nuestras necesidades físicas. Las necesidades físicas son aquellas que mantienen nuestra mente y nuestro cuerpo funcionando. La comunicación nos ayuda a expresar nuestras necesidades físicas e identificar cuándo no se están satisfaciendo. Cuando un niño le dice a un padre que tiene hambre o está cansado, está usando la comunicación para ayudar a satisfacer sus necesidades físicas.
Adicionalmente estudios muestran que existe un vínculo entre la salud mental y la salud física. En otras palabras, las personas que encuentran experiencias negativas, pero que también están dispuestas a comunicar esas experiencias tienen más probabilidades de tener una mejor salud mental y física. A través de la pandemia de COVID-19, se escribieron muchos artículos en revistas que describían el declive en la salud mental y física que las personas estaban experimentando debido a la falta de comunicación. Casi todos nosotros en un momento u otro sentimos una sensación de soledad o depresión por la falta de interacción social y proximidad física a otras personas. La investigación en comunicación en salud ha demostrado una y otra vez que nuestra capacidad de comunicarnos con los demás no solo beneficia nuestra salud mental sino también nuestra salud física. Muchos problemas de salud -tanto cognitivos como funcionales- crean estrés, o son causados por cantidades excesivas de estrés. Una forma de aliviar estas tensiones y aliviar algunos de los síntomas físicos que se puedan presentar es a través de la comunicación abierta. Es vital que las personas compartan lo que sienten, porque si lo mantienen embotellado, entonces es más probable que sufran emocional, mental y físicamente.
Necesidades instrumentales
Al igual que las necesidades físicas, la comunicación también es fundamental para satisfacer nuestras necesidades instrumentales. Las necesidades instrumentales son aquellas en las que nos involucramos para completar las tareas diarias. Cuando te presentas al aula y le preguntas a un compañero de clase si alguien está sentado en la silla junto a él, estás usando la comunicación para satisfacer tus necesidades instrumentales. Las necesidades instrumentales representan gran parte de nuestra comunicación diaria. La comunicación instrumental es evidente en gran parte de nuestra comunicación laboral tanto con compañeros de trabajo como clientes/clientes. También podemos verlo en nuestra vida académica cuando hacemos preguntas aclaratorias en clase o enviamos correos electrónicos a instructores. No sería posible movernos por nuestras vidas sin estas conversaciones instrumentales. Además de las necesidades prácticas, la comunicación también es influyente para nuestro bienestar y sentido de nosotros mismos.
Necesidades sociales
Los humanos son criaturas sociales; necesitamos interacción con otros humanos para sobrevivir y prosperar, y la comunicación es fundamental para este compromiso social. Las relaciones son comunicativas. Confiamos en la comunicación para construir, mantener y finalmente terminar relaciones. Piensa en uno de tus buenos amigos. ¿Recuerdas cuando los conociste por primera vez? ¿Quién inició el encuentro? ¿Cómo lo hicieron? ¿Fue presencial o en línea? Independientemente del entorno o circunstancia, ahora solo son amigos porque uno de ustedes inició la comunicación y el otro correspondió. Cuando nos comunicamos con los demás, compartimos una parte de nosotros mismos y con el tiempo lo que estamos dispuestos a compartir se vuelve más íntimo. Estas interacciones son las que hacen nuestras relaciones. En su núcleo las relaciones son comunicativas. No podríamos tener amigos (parejas románticas) sin comunicación y sin esta interacción social no seríamos completamente humanos. Para demostrar cómo estas necesidades pueden afectar a los seres humanos, consulte la barra lateral: El confinamiento solitario.
No se puede subestimar la importancia de la interacción social. La capacidad de relacionarnos con otras personas es fundamental para nuestra salud física y mental. Un área donde podemos ver que esta realidad se desarrolla es en el uso del confinamiento solitario como forma de castigo. El ex juez de la Corte Suprema Anthony Kennedy argumentó en una opinión de 2015 que “años después del aislamiento casi total exigen un precio terrible... los efectos secundarios comunes del confinamiento solitario incluyen ansiedad, pánico, abstinencia, alucinaciones, automutilación y pensamientos y comportamientos suicidas. Los efectos del aislamiento social son letales. “A pesar de que las personas en régimen de aislamiento representan sólo del 6% al 8% del total de la población carcelaria, representan aproximadamente la mitad de los que mueren por suicidio” (Herring, 2020). Es por estos efectos que en los últimos años se ha visto un llamado renovado a prohibir o restringir severamente el uso del confinamiento solitario en las cárceles estadounidenses. La Unión Americana de Libertades Civiles de Carolina del Norte junto con los Servicios Legales para Prisioneros de Carolina del Norte están demandando actualmente en nombre a varios presos recluidos en celdas descritas como no mayores que un espacio de estacionamiento durante 22 a 24 horas diarias (Waggoner, 2019). Otra demanda presentada por Dennis Hope quien ha pasado 27 años en confinamiento solitario en una prisión de Texas. “Su único contacto humano es con los guardias que lo rastrean y esposan antes de llevarlo a otro recinto para hacer ejercicio, solo. Ha tenido una llamada telefónica personal desde 1994, cuando su madre murió en 2013. Sufre de depresión y paranoia y teme que se esté volviendo loco”. Su petición pide a la Suprema Corte dictaminar que tal aislamiento prolongado es una violación de la octava enmienda que prohíbe el castigo cruel e inusual (Liptak, 2022). Algunos estados ya han restringido el uso de medidas tan extremas con resultados positivos. Por ejemplo, “los asaltos a empleados de las cárceles de Colorado disminuyeron cuando el estado redujo el uso del confinamiento solitario y amplió el acceso al tratamiento de salud mental” (Waggoner, 2019).
Preguntas de Discusión
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¿Cuándo te ha afectado negativamente la falta de comunicación en tu vida?
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Después de entender los efectos del aislamiento, ¿ve el aislamiento en nuestra sociedad (y por lo tanto la falta de comunicación) resultando en efectos en el cuerpo humano? ¿Dónde ve prevalentes estos efectos?
Referencias
Arenque, T. (2020, 8 de diciembre). La investigación es clara: El confinamiento solitario causa daños duraderos. Iniciativa Política Penitenciaria.
Liptak, A. (2022, 14 de febrero). 27 años en confinamiento solitario, luego otra petición de ayuda en Texas. The New York Times.
Waggoner, M. (2019, 16 de octubre). Demanda impugna el uso del confinamiento solitario por parte del Estado. ABC Noticias.
Necesidades de Identidad
Por último, la comunicación es fundamental para nuestra identidad. Nuestro sentido de quiénes somos es un reflejo de cómo nos ven los demás. Cuando alguien te dice que eres gracioso, o inteligente, o atractivo, interiorizas estos comentarios y se convierten en parte de cómo te percibes a ti mismo. Una parte importante de mi identidad es ser instructor de comunicación. Me gusta enseñar y creo que soy bueno en ello. Esta percepción de mí mismo se basa en la comunicación que tengo con mis alumnos. Cuando los alumnos de mi clase sonríen y son atractivos, cuando escriben comentarios sobre mis evaluaciones, etc. esto ayuda a reforzar mi percepción de mí mismo y mi identidad como instructor. La comunicación es también como me presento a los demás. La biografía que tengo en mi aula digital del Sistema de Gestión del Aprendizaje (LMS) me permite presentarme a mis alumnos compartiendo aspectos de mi identidad que creo que nos ayudarán a conectar. También comparto mi identidad no verbalmente publicando una foto en línea y por cómo me presento en el aula física. La comunicación es influyente tanto en el desarrollo como en el intercambio de nuestras identidades.
Sin comunicación no podríamos satisfacer nuestras necesidades básicas por lo que aprender a ser más competentes nos ayudará en nuestra vida diaria y con nuestras relaciones. Tomar este curso te ayudará a convertirte en un comunicador más competente y esperamos que te ayude a navegar estas necesidades de manera más fácil y exitosa. “La competencia comunicativa es la capacidad de lograr metas comunicativas de una manera socialmente apropiada. Está organizado y orientado a objetivos, es decir, incluye la capacidad de seleccionar y aplicar habilidades que sean apropiadas y efectivas en el contexto respectivo” (Kiessling & Fabry, 2021). Ya estás en el camino de convertirte en un comunicador más competente y a medida que aprendas más sobre el concepto comenzarás a ver cambios en tus habilidades de comunicación y comportamiento. Construir competencia de comunicación es un esfuerzo de por vida, este curso es solo una parte de ese viaje.
Como puede ver, hay una serie de razones por las que debería estar emocionado de involucrarse con este texto y aprender más sobre la comunicación interpersonal. Al comenzar ese proceso es importante que tengamos un lenguaje compartido para hablar de la comunicación en el futuro. En esta siguiente sección se expondrán algunos de los conceptos clave de la comunicación para que podamos discutir la comunicación interpersonal.