7: Aprendiendo a Ser Competente

Introducción

En el capítulo 7 se discute la capacidad de continuar mejorando y desarrollando la competencia mientras se enfrentan a desafíos en el sitio y en el campo. Además, observamos algunas de las otras dimensiones del trabajo de servicios humanos, particularmente aquellas que inciden en el pasante o trabajadores y cómo afrontarlos de manera efectiva. Por ejemplo, se pone énfasis en la importancia de desarrollar una barrera protectora que te aísle de las dificultades que puedan afectar el bienestar emocional o psicológico de quienes trabajan en estos campos. Este capítulo también ofrece sugerencias y herramientas que los profesionales del servicio pueden utilizar para fomentar y mantener una perspectiva consistente.

Palabras clave

• Burnout: Fatiga física y/o mental resultante del estrés excesivo a lo largo del tiempo. También conocido en los servicios humanos como “fatiga por compasión”.
• Escudo “Calor” Emocional: Un conjunto personal de técnicas y prácticas de autocuidado dirigidas a proteger al individuo del estrés y preservar una sensación de bienestar respecto a las emociones negativas.
• Estilo: Una forma particular de percibir, comprender y expresarse que es característica de una persona y la forma en que reacciona o afronta una situación, tarea o actividad. Todos tienen un estilo único y cada uno tiene un conjunto de fortalezas y debilidades relacionadas.

La competencia, por supuesto, se refiere a la capacidad de enfrentar diversos retos y de hacer algo bien. Está estrechamente relacionada con la idea evolutiva de dominio, que comienza en los primeros momentos de la vida y no se detiene hasta la muerte. En este sentido, todos enfrentamos los retos de vivir y, ojalá, aprender a incrementar nuestras habilidades y habilidades para enfrentarlos.

De igual manera, las prácticas y el trabajo en tu campo presentarán una serie interminable de desafíos que podrás enfrentar de manera efectiva a medida que domines tus responsabilidades. Es decir, se trata de un entorno que apoya el desarrollo de las habilidades y habilidades necesarias para funcionar de manera competente en cada dominio del trabajo de servicios humanos. Debido a que muchas de estas habilidades son de carácter personal e interpersonal, la experiencia de pasantía también puede ayudarte a crecer como individuo.

Además de capacitarte, la pasantía también ofrece otros beneficios. Por ejemplo, puede brindar oportunidades para realizar trabajos que puede agregar a su currículum en desarrollo y presentar a futuros empleadores. Si te conduces sabiamente, algunas de las personas que conoces en el sitio pueden servir como futuras referencias. Cada nuevo deber en tu pasantía es una oportunidad para aprender algo nuevo y aumentar tus habilidades. Un pequeño pero importante signo de creciente competencia es no tener que hacer tantas preguntas, porque ya sabes qué hacer y que puedes hacerlo. Con el tiempo, esta actitud de “puedo hacer eso” a menudo también resulta en un sentimiento de confianza en uno mismo.

La pasantía es un excelente lugar para mejorar tus habilidades interpersonales. Las experiencias que tengas te ayudarán a hacer preguntas cada vez más sofisticadas a medida que pases al siguiente nivel. Tu capacidad para observar cómo las personas responden a las situaciones también crecerá a medida que comiences a entender por qué la agencia, el personal y los clientes operan de la manera en que lo hacen. También es importante asegurarse de hacer todo lo posible para actuar como profesional, pero no intentes hacer demasiado pronto. Aunque puede haber importantes oportunidades de aprendizaje que a menudo se describen como “pruebas de fuego”, lo mejor es tomar las cosas un día a la vez, ya que el desarrollo de la competencia en el lugar de trabajo generalmente requiere paciencia.

Tus preguntas, observaciones y discusiones, también te ayudarán a obtener información, ver las cosas desde diferentes perspectivas, y con la práctica, aumentar tu capacidad de ser discreto, todo lo cual viene con la experiencia. Nuevas experiencias te darán la oportunidad de implementar lo que aprendes a medida que asumes tareas cada vez más sofisticadas. Estos desarrollos son también indicios de una competencia creciente.

Mantener la perspectiva en situaciones difíciles

Una cosa que muchas personas en servicios humanos tienen en común es el deseo de marcar la diferencia en sus comunidades. Al mismo tiempo, la naturaleza humana es tal que algunas áreas te resultarán más atractivas que otras. Por ejemplo, alguien que ha experimentado una pérdida muy dolorosa puede encontrar gratificante trabajar con sobrevivientes. Si eliges trabajar en un área que es personalmente significativa de esta manera, deberás prestar atención a las posibilidades de contratransferencia un poco más que en otras áreas. No obstante, tu experiencia también podría ser una ventaja ya que te da más credibilidad que alguien sin ella.

Trabajar en servicios humanos significa ayudar a las personas a enfrentar una variedad de desafíos difíciles. Algunos serán directos y tendrán una solución relativamente simple. Otros pueden ser mucho más complicados y difíciles de resolver. Ocasionalmente también te encontrarás con situaciones que son genuinamente desgarradoras. Muchos de estos serán difíciles de tratar, especialmente si son nuevos para ti, y pueden crear algo de estrés.

A veces las personas tienen problemas complicados que no se pueden resolver fácilmente, por lo que es fácil sentirse abrumado al principio. Ayuda a darse cuenta de que el cambio no ocurre de la noche a la mañana, por lo que desarrollar la paciencia es importante cuando se trabaja en campo. También ayuda saber sobre la resolución de problemas, el afrontamiento emocional, el establecimiento de metas, etc.; todo lo cual debería haberse enseñado en tus cursos.

La pasantía es el momento de aplicar la teoría a la práctica. Si te sientes inseguro o abrumado, hay varias cosas que puedes hacer para ayudar a que la situación sea más manejable.

• La autoconciencia es la clave: Cuanto más consciente de sus propias reacciones, tendencias, creencias y estilo, más capaz será para establecer límites, evitar trampas y mantener un rumbo estable en las prácticas y más allá.
• Mantente tranquilo y enfocado: Un cliente abrumado puede llevar a un pasante abrumado. Normalmente no estás solo en las prácticas, así que la ayuda está disponible — ¡no tienes que hacerlo todo!
• Los límites son importantes: Siempre mantén los límites apropiados y trata de evitar llevar tu trabajo y tus emociones a casa. Si tu pasantía tiene asociado un componente de aula, ese puede ser un buen lugar para procesar tus reacciones y experiencias.
• Utiliza el trabajo en equipo: Eres parte de un equipo y no tienes que resolver las cosas solo.
• El soporte está disponible: Como pasante, puede recurrir fácilmente a otros en busca de ayuda.

Ejemplos de desarrollo de habilidades en áreas específicas

Los servicios humanos tienen muchas ramas, y cada una implica dominar un conjunto de habilidades. Tu pasantía te presentará de manera apropiada. En las siguientes páginas se presentan algunos desafíos personales y profesionales que los pasantes pueden enfrentar en diferentes escenarios. Sin embargo, el número de ejemplos dista mucho de ser exhaustivo. En lugar de tratar de cubrir todas las áreas que puedas encontrar en una pasantía, nos enfocamos en ser más competentes en áreas que la mayoría de los pasantes probablemente enfrentarán.

Conflictos de personal

Hay desacuerdos y a veces incluso conflictos en todos los lugares de trabajo. Situaciones estresantes como estas pueden sacar lo peor de las personas, tanto del personal como de los clientes. En consecuencia, es importante conocer tu estilo de conflicto, especialmente sus fortalezas y debilidades. Saber hablar y lidiar con diferentes puntos de vista es una habilidad esencial porque nos puede ayudar a desescalar situaciones y llegar a soluciones razonables. Sin embargo, adquirir esta habilidad lleva tiempo. Si ocurre una situación estresante entre compañeros de trabajo, trata de mantenerte dentro de tu rol como pasante. Hacerlo te ayudará a mantenerte neutral y a reducir el riesgo de contribuir a la situación.

Trabajar con niños maltratados o desatendidos

El maltrato y abandono infantil es un área de servicios humanos con la que algunos profesionales luchan porque los casos pueden ser emocionalmente poderosos. Proteger a los niños es algo que la mayoría de los profesionales en este campo ven como una prioridad. Legalmente, un profesional está obligado a denunciar casos de maltrato infantil. Sin embargo, muchos profesionales luchan con sus propios sentimientos a la hora de trabajar en esta área ya que pueden ir desde la indignación contra el abuso hasta el temor por alguna forma de retribución por parte del presunto abusador. En consecuencia, es importante recordar que usted es la voz del niño, quizás el único en esta situación.

Si está trabajando en un entorno donde es probable que encuentre abuso, es importante desarrollar alguna habilidad para detectar el abuso y saber cómo manejarlo o denunciarlo adecuadamente si ocurre. Después de todo, los niños normalmente no cuestionan las acciones de los adultos, especialmente de sus padres, y el abuso infantil ocurre predominantemente dentro del hogar. Además, a menudo se instruye a los niños sobre qué decir y cómo responder en caso de una intervención. Hay que estar al tanto de esta posibilidad y saber cómo abordarla. Afortunadamente, hay sesiones de capacitación y cursos de educación continua donde se pueden desarrollar estas habilidades, y debes estar listo para aprovecharlas.

Colocación de niños

Trabajar con niños en tu pasantía puede ser particularmente doloroso porque a menudo implica ver a los niños experimentar la pérdida y separación de uno o ambos padres. El niño puede incluso convertirse en pupilo del sistema de acogimiento familiar. Para ser efectivo en esta área, se debe desarrollar algún sentido de objetividad clínica. Si te encuentras enfadado con los padres de niños maltratados o descuidados, es hora de reexaminar tu perspectiva. Culpar a los comportamientos sólo empeorará la situación. En su lugar, trate de seguir los procedimientos, documentar los eventos correctamente y cumplir con su función. Después de todo, para eso estás ahí. Por supuesto, en estas situaciones es probable que un pasante sea solo un observador, así que aprovecha la oportunidad para ver cómo responden los médicos para que puedas decidir qué comportamientos modelar.

Adopción

Algunos niños son colocados en adopción por diversas razones. Uno de los más comunes es que los padres biológicos crean que es la mejor manera para que el niño tenga la oportunidad de una vida mejor. Las adopciones cerradas, lo que significa que incluso de adulto el niño adoptado no puede aprender sobre sus padres biológicos, fueron comunes a la vez. No obstante, esa práctica ha sido sustituida por lo que se denomina adopción abierta. La adopción abierta permite que los padres biológicos, la pareja adoptiva y el niño conozcan más sobre sus historias genéticas y tengan una relación continua entre ellos si así lo desean.

La adopción abierta también se puede hacer en forma semiabierta, lo que permite un contacto mínimo entre el niño y los padres biológicos. Por ejemplo, se pueden compartir cartas e imágenes a través de la agencia de adopción. También se programan reuniones presenciales si los padres biológicos están de acuerdo con ellas. Por supuesto, es importante poder mantener un comportamiento profesional y seguir las políticas de la agencia donde haces prácticas. Su función es observar, aprender y modelar a medida que adquiere las habilidades necesarias para satisfacer las necesidades de los clientes.

Pobreza y falta de vivienda

Cuando una familia tiene poco dinero, las necesidades como la comida y el refugio temporal suelen importar más que cualquier otra cosa, a veces incluso más que un hogar permanente. El número de personas que viven en la pobreza va en constante aumento. La pobreza a menudo continúa generación tras generación y romper el ciclo puede ser muy difícil. La pobreza también tiende a hacer que los sueños y las aspiraciones parezcan inalcanzables. Algunos padres incluso desalientan a sus hijos de tener sueños de mayor estatus económico para protegerlos de ser decepcionados.

La pobreza es uno de los principales contribuyentes a muchos de los problemas que enfrentará un profesional de servicios humanos cuando trabaje con personas en un entorno de salud mental o justicia juvenil. Muchos clientes simplemente no tienen los medios para satisfacer ciertas necesidades básicas. Esta situación suele complicarse por el hecho de que muchas personas dudan en pedir ayuda. Este factor se puede moderar proporcionando un ambiente más compasivo para dichos clientes y guiándolos hacia los recursos que están disponibles para ellos.

Los trabajadores de servicios humanos a menudo trabajan con personas sin hogar, familias en refugios y programas de divulgación destinados a ayudar a las llamadas “personas de la calle”. La falta de vivienda es un problema en el que la mayoría de la gente no quiere pensar. Tener una residencia primaria suele darse por sentado por la mayoría de la gente y la idea de perder tal necesidad es tan aterradora que muchos prefieren ignorarla. Las personas reaccionan de manera diferente ante la falta de vivienda. Algunos incluso asumen que la falta de vivienda es una opción o “merecida” cuando, de hecho, a menudo se debe a desgracias como el fuego, la enfermedad o la pérdida de un empleo.

Muchos pasantes están mal preparados para sus primeros encuentros con quienes realmente están sin hogar. Esa puede ser una experiencia muy humilde y dejar al interno sintiéndose inadecuado o incompetente. Incluso los profesionales que trabajan en esta área pueden sentir que sus contribuciones son solo gotas en un gran cubo. Sin embargo, es un problema creciente que necesita ser abordado con compasión, comprensión y dedicación. Tratar con las personas sin hogar puede ser una de esas oportunidades para recibir más de lo que estás dando, si estás dispuesto a aprender del encuentro. Esta población te brinda una excelente oportunidad para ver lo dura que puede ser la vida, aprender a responder con compasión y recordar tratar a las personas con dignidad.

Parte de hacerse competente con esta población es aprender cosas como refugios de emergencia y viviendas de transición. Conocer qué recursos están disponibles en tu comunidad y entender cómo funcionan es una buena manera de aumentar tu competencia. Por ejemplo, muchos hogares de transición incluyen programas para ayudar a encontrar empleo, aprender a establecer presupuestos y encontrar un lugar para vivir.

Problemas y entornos de salud mental

Muchos servicios humanos tienen como objetivo ayudar con problemas de salud mental. Por lo general, ofrecen servicios ambulatorios para niños, adolescentes, adultos y familias. A menudo, los medicamentos estarán involucrados junto con el tratamiento diurno y otros servicios integrales. En ocasiones afecciones más graves, como la esquizofrenia, también requieren que las agencias trabajen juntas. Por ejemplo, muchas personas sin hogar sufren los efectos debilitantes de la esquizofrenia crónica. Este problema se agravó por la desinstitucionalización, que deberías haber aprendido en tus otras clases. En consecuencia, no es raro encontrar agencias de salud mental interactuando regularmente con los departamentos de policía.

Se necesita tiempo para que los pasantes se acostumbren a tratar con quienes padecen enfermedades mentales graves como la esquizofrenia. No obstante, aprender a ver a la persona que tiene la enfermedad, y no sólo sus manifestaciones, puede recorrer un largo camino para superar estas barreras iniciales. Aprender sobre las principales enfermedades mentales, ver cómo los profesionales se relacionan con las personas que las padecen y modelar tus interacciones después de esos médicos que parecen marcar una diferencia positiva son pasos que puedes dar para ser más competente con esta población.

Si nunca has tomado una clase de comportamiento anormal, te será más difícil hacer conexiones, así que asegúrate de tomar ese curso o hacer alguna lectura intensiva, incluyendo el Manual Diagnóstico y Estadístico para Trastornos Mentales o DSM 5 (American Psychiatric Association, 2013). También puede ayudar ver videos y películas, especialmente aquellos que muestran tanto los síntomas de los trastornos mentales como las historias de recuperación. Recuerde, en el transcurso de su vida, uno de cada dos estadounidenses sufrirá una condición de salud mental diagnosticable.

Poblaciones de Justicia Penal

Hay muchos tipos de entornos de justicia penal que emplean trabajadores de servicios humanos. Incluyen trabajo policial, servicios de libertad condicional, defensores de los derechos de las víctimas y sistemas juveniles. Algunos involucran servicios de consejería o servicios de protección también. Muchos centros de salud mental y abuso de sustancias contarán con clientes y programas que atienden a personas que están o que han pasado por el sistema de justicia penal. Los ex convictos son una población particularmente importante porque todos tenemos interés en ayudarlos a completar su libertad condicional y convertirse en ciudadanos plenamente integrados. Sin embargo, estos individuos tienen las probabilidades en su contra en términos de cosas como obtener una vivienda digna, encontrar trabajo, etc. En ocasiones las comunidades establecen programas de voluntariado basados en la comunidad dedicados a apoyar a las personas en esta situación. Si uno está conectado con tu pasantía, asistir a algunas de estas reuniones puede aumentar tu comprensión de esta población y quizás tu competencia.

Dependencia Química y Abuso de Sustancias

La dependencia química y el abuso de sustancias van en aumento, especialmente con respecto al consumo de opioides, aunque el alcohol sigue siendo un problema crónico. Por lo tanto, es probable que encuentre clientes que lidian con la adicción de una forma u otra. Estas dificultades van desde un cliente que tiene un problema hasta tener un miembro de la familia que tiene un problema, lo que puede ocurrir en cualquier tipo de entorno de servicios humanos donde esté realizando una pasantía. Además, algunos se dedican a actividades delictivas para obtener drogas. La dependencia química y el abuso de sustancias pueden afectar a cualquier persona independientemente de su edad, raza o posición socioeconómica, y puede, por supuesto, involucrar actividad delictiva.

Existen muchos tipos de programas de tratamiento para tales individuos, incluyendo Alcohólicos o Narcóticos Anónimos y programas de apoyo para familiares, como Al-Anon (apoyo a familias de alcohólicos) y Nar-Anon (apoyo a familias de adictos) así como programas profesionales. Nuestra comprensión de estos temas ha crecido significativamente a lo largo de los años, pero la recuperación exitosa sigue siendo difícil y las recaídas son parte del proceso. Los trabajadores de servicios humanos en general deben tener algunos conocimientos sobre la adicción porque el programa afecta a tantos, sobre todo si se incluye a las familias. Afortunadamente, la mayoría de las universidades cuentan con cursos sobre adicción y recuperación que son útiles en este sentido.

La muerte y el proceso de morir

No suele gustarnos pensar en la desagradable realidad de la muerte. Perder a un ser querido puede causar depresión. La mayoría de las personas recurren a sus comunidades religiosas cuando se ocupan de estos temas y ahora son comunes los hospicios. Si te interesa este tipo de trabajo, estos sitios suelen ser cautelosos a la hora de contratar pasantes porque los pacientes y sus familias están teniendo un momento bastante difícil. Sin embargo, algunas instalaciones ofrecen prácticas para estudiantes especialmente maduros y suelen hacer que pasen por una rigurosa capacitación de sensibilidad como parte del proceso.

Cuestiones especiales relativas al desarrollo de competencias

Contratransferencia (Otra vez)

Cada una de las prácticas y ocupaciones mencionadas anteriormente puede desencadenar la contratransferencia para quienes trabajan en ellas, especialmente los pasantes. Por ejemplo, los niños son extremadamente vulnerables y apelan de manera innata a nuestra capacidad de crianza. Si tenemos problemas sin resolver en esa área, entonces es fácil involucrarse demasiado. Lidiar con el abuso infantil invoca fuertes sentimientos de ira y disgusto en la mayoría de los adultos, pero si has sido abusado de ti mismo, entonces el riesgo de vivir problemas y sentimientos inconscientes es aún mayor. Muchos de nosotros tenemos problemas de salud mental en nuestras familias y algunos de nosotros hemos estado en tratamiento nosotros mismos. Las personas que sufren de estas afecciones nos pueden afectar de muchas maneras inconscientes a medida que tratamos de ayudarlas. La adicción, la adolescencia, el crimen y la muerte son áreas que afectan nuestras experiencias de vida a niveles más profundos, especialmente si es parte de nuestro pasado o es parte de nuestra experiencia actual.

Como se mencionó anteriormente, aumentar su autoconciencia, especialmente su capacidad para monitorear sus reacciones y respuestas es la clave para lidiar con la contra-transferencia. Saber qué tipos de personalidades, problemas y poblaciones “desencadenan” respuestas de contra-transferencia puede ayudarte a evitarlas. Hablar con su supervisor o resolver sus propios problemas, lo que a menudo significa hablar con un terapeuta, suele ser útil también. Sin embargo, hay algunas otras conductas generales que cultivar que te ayudarán a ser más competente en esta área también, ya sea que tengas problemas o no.

Establecer y mantener límites claros

La mayoría de nosotros que trabajamos en estos campos nos preocupamos por la gente lo suficiente como para tomar los salarios más bajos que merecidos que suelen venir con ese trabajo. Muchas veces nos vemos o nos sentimos llamados al campo, quizás porque de alguna manera hemos estado del otro lado de estas experiencias. Esta combinación de factores puede crear una situación en la que estemos tentados a hacer todo lo posible para ayudar a alguien que se encuentra sin hogar, con pocos ingresos, o en alguna otra condición de necesidad. Como también somos humanos, es fácil sobreextendernos, ser demasiado generosos, ofrecernos a hacer demasiado, y así sucesivamente. En otras ocasiones, podemos estar cansados, frustrados o desalentados por la reacción de una persona, el lento ritmo de progreso, etc. Ambas condiciones hacen que sea fácil deslizarse por las pendientes resbaladizas de la contratransferencia, el mal juicio y los errores.

Una cosa que ayuda a evitar esta situación es establecer y mantener claros límites profesionales y personales. Por ejemplo, no debes hacer “favores especiales” a un cliente, darle dinero, ofrecer pertenencias, o llevarlos a tu casa, todos los cuales son comportamientos éticamente problemáticos que podrían llevar a enredos serios. Algunas situaciones encontradas durante una pasantía pueden ser desgarradoras. Incluso puede encontrarse con una situación en la que puede estar ayudando a alguien que conoce personalmente. Aprender a monitorearse en tales situaciones, especialmente por la posibilidad de contratransferencia o sesgos personales, es parte de volverse más competente en términos de autoconciencia. Si tienes dificultades para mantener una actitud profesional y límites debido a estos u otros factores, entonces es importante platicar con tu supervisor o instructor sobre la situación.

Prestando atención a la seguridad

La violencia puede ocurrir en cualquier lugar y en cualquier momento. A pesar de que la mayoría de las personas no encuentran violencia en el lugar de trabajo, los trabajadores de servicios humanos suelen tratar con individuos que tienen limitaciones cognitivas y conductuales, incluyendo un control deficiente de los impulsos o agresividad. A veces nuestros clientes están desesperados, o nuestro sitio se encuentra en un área económicamente angustiada, incluso peligrosa. Y, por supuesto, algunos sitios tratan situaciones de riesgo, como las asociadas con alejar a los niños de los padres, visitas domiciliarias o entornos de justicia penal.

Siempre existe la posibilidad de encontrar alguna forma de peligro en estas y otras situaciones. Por lo tanto, es imperativo seguir las políticas de seguridad proscritas por su sitio, especialmente como pasante. Sea consciente de su entorno, evite situaciones potencialmente peligrosas y lleve un celular. Si se siente incómodo, retírese de la situación si es posible y discuta con el supervisor o instructor más tarde. Recuerda, estás ahí para aprender, no para ponerte en peligro.

Tu Desarrollo Profesional

Estilo Profesional

A estas alturas debería quedar claro que muchos profesionales de servicios humanos se encuentran con una variedad de situaciones difíciles y complejas. Cada uno es único. Como pasante, por supuesto, nadie esperaría que tuvieras un enfoque profesional completamente desarrollado o incluso que tuvieras una idea clara de cuál podría ser tu estilo general. No obstante, la pasantía te da la oportunidad de empezar a descubrir una, y se basará en tu personalidad, creencias, experiencias, actitudes, habilidades, así como experiencias en el sitio. Desarrollar tu propio estilo puede parecer incómodo al principio, pero se volverá más natural a medida que crezca tu confianza en tu trabajo profesional. También es importante darse cuenta de que el estilo de cada uno tiene fortalezas y. Por supuesto, lo mejor es estar al tanto de ambos.

Estar motivado, dedicado, diligente y perseverante o perseguido son cualidades positivas que pueden ser útiles cuando se trata de problemas, ya sean propios o ajenos, tales fortalezas son deseables en la mayoría de los campos y muchas áreas de la vida, incluyendo ser un buen estudiante. No obstante, cada estilo también tiene debilidades. Por ejemplo, una vez que un perro se pone en un olor, no se desprende fácilmente de él, lo que connota una cierta rigidez que es probable que cause dificultades de vez en cuando ya que la flexibilidad es importante.

Animales, insectos, árboles, plantas, figuras históricas y otros personajes se pueden utilizar como metáforas para ayudarte a cultivar la autoconciencia. Por ejemplo, conocer tu estilo puede aumentar tu conciencia de tus fortalezas, lo que puede ayudarte a desarrollarlas más en tu sitio. Dado que cada estilo también tiene debilidades asociadas a él, conocer esas tendencias puede ayudarte a minimizar su impacto en tu trabajo. Si no encuentras una metáfora para tu propio estilo, pídele a alguien que te conozca bien que se te ocurra una para describirte.

Habilidades de resolución de problemas

Por encima de todo, un profesional de servicios humanos es un solucionador de problemas. Por lo tanto, ser más competente en la solución de problemas en su área es un objetivo primordial de las prácticas, así como una gran parte de su jornada laboral. Los tipos de circunstancias que puedas encontrar pueden ser difíciles, razón por la cual la experiencia que brindan las prácticas es tan importante. Te permite poner a prueba tus alas y actuar por tu cuenta sin dejar de contar con el apoyo y orientación de un profesional. En consecuencia, es una buena idea interactuar con tantas personas y experimentar tantas situaciones como sea posible. Te ayudarán a entender las diferencias entre teoría y práctica.

El conocimiento, la información, la experiencia, la flexibilidad y la creatividad son necesarios para la resolución efectiva de problemas. Algo de eso se puede aprender en el aula. Sin embargo, la agencia y los clientes te brindarán lecciones sobre cómo lidiar con problemas del mundo real. Convertir la teoría en práctica aumenta tanto tu competencia (es decir, la capacidad de ayudar) como la confianza (es decir, la sensación de que estás equipado para lidiar eficazmente con diversas posibilidades). La flexibilidad te ayuda a ajustarte cuando es necesario, y la creatividad es a menudo la única manera de abordar un problema ya que no hay ningún libro de texto o política que siempre funcione.

Además, hay algunas muy buenas técnicas de resolución de problemas que también puedes aprender fácilmente, como una desarrollada por D'Zurilla & Goldfried (1971). El suyo es un proceso de 4 pasos fácil de aprender que comienza con asegurarse de comprender el problema real y pensar en posibles soluciones. Esos dos pasos son seguidos seleccionando la mejor solución y luego desarrollando un detallado plan de acción paso a paso para alcanzar la meta. Recuerda, tener un plan claro es un buen punto de partida y los pasos que comiences a dar se pueden modificar a medida que surja nueva información.

Desarrollando un Escudo de “Calor” Emocional

Los trabajadores de servicios humanos más experimentados te dirán que el trabajo es muy gratificante pero estresante. Solo pregúntale a algunas de las personas que trabajan en tus sitios de prácticas. El estrés del trabajo viene de muchas formas: bajos salarios, clientes difíciles, sobrecargas de casos, falta de personal, altas tasas de “fracaso”, agitación de agencias, falta de apreciación y más. Estas cosas pueden ocurrir al final de cualquier día, acumularse con el tiempo y eventualmente conducir a una condición conocida como “agotamiento”, aunque la fatiga por compasión puede ser una descripción más precisa. En definitiva, lo mejor es ser proactivo y desarrollar algunas formas de lidiar con el estrés a corto y largo plazo.

Una herramienta útil es crear algo parecido a un “escudo térmico”. Entre otras cosas, un escudo térmico es un dispositivo que protege a los objetos de daños o daños causados por el calor de la combustión, la fricción o las altas temperaturas. Por ejemplo, el sistema de escape de un automóvil tiene un escudo térmico para proteger a los pasajeros de los humos calientes y el transbordador espacial tenía baldosas cerámicas en su parte inferior para proteger a la tripulación del calor causado por la fricción cuando el vehículo volvió a entrar en la atmósfera terrestre. El escudo se interpone entre algo que es crucial en un sistema, en nuestro caso, el individuo, y la fuente del calor, en esta situación, los estresores asociados al trabajo en servicios humanos.

Un escudo térmico “emocional” (Murphy & Dillon, 2011) funciona de la misma manera. Se trata de un conjunto de prácticas conductuales y psicológicas que protege a los profesionales de servicios humanos del estrés cotidiano del trabajo y disminuye el riesgo de consecuencias negativas relacionadas con el estrés que podrían acumularse con el tiempo. Después de todo, lidiar con un flujo constante de emergencias, abuso infantil, miedo, pérdida, pobreza, etc. puede afectar a cualquier persona con el tiempo.

Por supuesto, como todos son únicos, el “escudo térmico” de una persona puede tomar muchas formas. Algunas personas son buenas para dejar el trabajo en la oficina. Otros hacen ejercicio, tienen pasatiempos o pertenecen a grupos de apoyo. Mucha gente medita o tiene “tiempo para mí”, y así sucesivamente. La experiencia de prácticas es un buen lugar para averiguar qué elementos pueden ser útiles en la construcción de su propio escudo térmico. Un escudo térmico personal no solo te protegerá de que te “quemes” por el estrés del trabajo, sino que también te ayudará a evitar que te apeges demasiado o conectes con los clientes. Cada uno de los siguientes puede ser un componente de un “escudo térmico” efectivo:

• Mantener una actitud positiva al enfocarse en lo que es posible, no en lo que no lo es.
• Cuenta lo positivo más que lo negativo: Haz una lista (mental o escrita) de todas las cosas que hiciste para ayudar a alguien ese día o semana, especialmente las que tuvieron éxito.
• Cultivar y usar relaciones positivas con compañeros de trabajo para brindar un buen sistema de apoyo, asesoramiento y un lugar seguro para desahogarse cuando sea necesario.
• Mantener las cosas en perspectiva. Recuerda que la pasantía (o trabajo) es solo una parte de tu vida. Otras partes también pueden ser importantes y proporcionar una sensación de equilibrio.
• Reserva tiempo para recargar tus baterías y evitar que se quemen. Esa es una de las razones por las que los médicos tienen tiempo de inactividad entre las citas.
• Aprender la meditación adecuada o hacer ejercicio puede ser una forma de descargar el estrés a diario.
• ¡No dejes que se acumule el papeleo! Sus supervisores dependen del papeleo adecuado, como información de admisión, notas de casos, documentación, etc. Desarrollar un sistema de hacerlo antes de que se vuelva abrumador. Asegúrate de que toda la documentación requerida esté hecha antes de salir de la oficina o, si eso no es posible, llegar temprano para completarla al día siguiente. Estos son hábitos excelentes para desarrollar porque son formas proactivas de reducir el estrés.

No siempre es fácil lidiar con el estrés, pero la actitud que aportas a las prácticas es algo que está completamente bajo tu control. Al enfocarse en lo positivo, mantener las metas a la vista, tratar de mantener una actitud de confianza y flexibilidad, y contar tus éxitos más que fracasos puede ayudar a que tu experiencia sea buena y de eso se trata la pasantía.

Practica el Buen Autocuidado

Los pasantes generalmente no tienen que preocuparse por el agotamiento o la fatiga por compasión porque generalmente lleva muchos años de trabajar en el campo antes de que eso sea un problema. No obstante, estarás involucrado en situaciones estresantes, o al menos serás testigo de ellas, en el lugar. Además, en estos días, muchos estudiantes ya están lidiando con algunos factores estresantes sustanciales ellos mismos, como asistir a clases, formar una familia, retener un trabajo, pagar préstamos, todo mientras realizan prácticas en un sitio sin sueldo. Por lo tanto, es posible que desee comenzar a desarrollar buenos hábitos de autocuidado que reduzcan la acumulación de estrés en su bienestar físico y emocional. Estas son algunas de las estrategias de autocuidado más comunes que suelen utilizar los profesionales para alejarse del estrés de su trabajo.

Aficiones: Tener un pasatiempo es una buena manera de aliviar el estrés porque crea un estado positivo de bienestar llamado flujo que nos hace sentir bien, vivos y competentes. El hobby puede ser algo tan relajante como tejer o como bombear adrenalina como correr. Sea lo que sea, debería ser algo que disfrutes, que te ayude a relajarte, y que incluso te pueda dar lo que la psicología positiva llama una sensación de “flujo”.

Taking Breaks (Pacing Yourself): Si empiezas a sentir que estás perdiendo perspectiva durante las prácticas o odiando lo que parece una cantidad interminable de trabajo, entonces puede ser el momento de parar unos minutos y reagruparse. Haz algo sencillo que te resulte relajante y agradable. Quizás puedas coger unos minutos solo o dar un paseo. A algunas personas les gusta tomar un refrigerio, aunque sí hay que vigilar esa por razones obvias. Considera esta vez como un descanso “ganado” e intenta incorporarlo a tu día.

Meditación/Oración/Ejercicio contemplativo/Ejercicio: Una considerable investigación sobre prácticas calmantes como la meditación muestran que existen técnicas fáciles de aprender para reducir el estrés y mejorar el bienestar. Construir tales prácticas en tu rutina diaria son buenas ideas. Encontrar el que mejor funcione para ti y practicarlo regularmente es una de las mejores formas de buen autocuidado.

Mantenerse Conectado: Es fácil sentirse perdido al comenzar algo nuevo. Socializar y mantenerse en contacto con personas solidarias y serviciales puede crear sentimientos de pertenencia, reducir el estrés y aumentar la confianza en sí mismo. Hablar con otros miembros del personal cuando te sientas estresado puede ayudarte a sentirte conectado, darte cuenta de que no estás solo, entender este tipo de sentimientos como normales en esta línea de trabajo. Compartir experiencias con tus compañeros de clase (si hay una en conjunto con la pasantía), es una excelente manera de encontrar algún alivio al “compartir la carga”.

Herramientas para el Capítulo 7

Actividad 1: ¿Qué harías?

Un cliente desde hace mucho tiempo te ha pedido que compres una botella de refresco y un paquete de cigarrillos para ella antes de llegar a una visita domiciliaria. Has formado una buena relación con el cliente, y sabes que ella no preguntaría a menos que realmente los quisiera. También conoces todo el estrés que está bajo con sus problemas de salud, falta de trabajo y cuestiones de custodia. Incluso has sido testigo de que una botella de refresco ayuda con sus migrañas.

Hay varios cursos de acción que puedes tomar:

• Compra la cola y los cigarrillos. Sólo te va a costar 5 dólares, y sabes que la calmará para la visita.
• Empatiza con ella y dile cortésmente que el trabajo no te permitirá hacerlo; va en contra de la política, y tienes prohibido pagar los artículos personales de un cliente.
• Sólo cómprale la cola. De todos modos estabas deseando uno, y sabes que una botella de cola la ayudará a deshacerse de la migraña que tiene y hacerla más cooperativa durante la visita.
• Solo planea decirle que lo olvidaste todo cuando llegues a su casa. Ella tendrá que entender.

¿Qué haces? ¿Por qué? Discuta las opciones con tus compañeros de clase.

Actividad 2: Coincidencia

Haga coincidir la palabra del vocabulario con el escenario que mejor se adapte a ella:

1. _____ Competencia

2. _____ Estilo

3. _____ Burnout

4. _____ Escudo “térmico” emocional

5. _____ Autocuidado

Clave de respuesta: 1C, 2D, 3A, 4E, 5B