1.4: Principios Rectores del Cuidado y Educación de Bebés y Niños Pequeños
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Principios de Atención
Décadas de investigación y teoría han producido algunos principios rectores generales que son un importante punto de partida para comprender el cuidado y la educación de bebés y niños pequeños. [1]
Principio #1: Los niños son participantes activos en la conformación de su propio desarrollo.
Los bebés y niños pequeños buscan información de sus entornos y de sus interlocutores sociales a través de la mirada, la comunicación/lenguaje, los toques físicos y las manipulaciones manuales de objetos. Tipos específicos de información atraen la atención de los bebés y brindan un acceso único para ayudarlos a comprender cómo funciona el mundo. Por ejemplo, los infantes prefieren escuchar el lenguaje dirigido por bebés y este tipo de exposición al lenguaje de adultos ayuda a los bebés a adquirir lenguaje (García-Sierra, Ramírez-Esparza, Wig & Robertson, 2021; Graf Estes & Hurley, 2013). Un gran ejemplo de cómo la participación activa da forma al desarrollo personal proviene del desarrollo motor. Incluso después de que los niños pequeños comiencen a caminar, todavía se necesitan muchas más mejoras para caminar de manera eficiente. De hecho, los niños pequeños dan un promedio de 2,368 pasos cada hora y también caen un promedio de 17 veces (Adolph et al., 2012). Participar activamente en la práctica de caminar da forma a su propio proceso de desarrollo en la eficiencia de caminar. Adicionalmente, participar activamente en la práctica de caminar está relacionado con las diferencias individuales en el lenguaje y el desarrollo cognitivo ya que caminar crea nuevas oportunidades para interactuar con otras personas, sostener objetos mientras es móvil y encuentra nuevos objetos y experiencias (Karasik, Adolph, Tamis-lemonda & Zuckerman, 2012; Schneider e Iverson, 2021; West e Iverson, 2021). [1]
Principio #2: Las relaciones y experiencias son las principales formas en que se produce el desarrollo.
Los bebés y niños pequeños se desarrollan a través de las relaciones adulto-niño e hijo-niño y a través de la exploración de su mundo, tanto solos como con otros. Las relaciones sensibles, respetuosas y estables con los cuidadores sirven como base para el desarrollo saludable de bebés y niños pequeños (Bornstein et al., 2020; Li et al., 2022; Raby et al., 2019). Estas relaciones son el punto de partida para el desarrollo lingüístico, social, emocional y cognitivo, y estas relaciones están dando forma literalmente a la estructura del cerebro en desarrollo (Bernier, Calkins & Bell, 2016; King et al., 2021; Nelson, Zeanah & Fox, 2019). [1]
Principio #3: El desarrollo es complejo y transaccional.
Los niños y sus contextos se configuran mutuamente de manera continua y cíclica, lo que se conoce como el modelo transaccional de desarrollo (Sameroff, 2009; Sameroff & Mackenzie, 2003). Por ejemplo, cada niño es criado en un contexto cultural que da forma a todos los aspectos del desarrollo, pero el contexto familiar o cultural particular del niño también puede afectar el contexto comunitario más amplio a lo largo del tiempo de formas complejas. Los mismos factores ambientales pueden afectar a diferentes niños y familias de diferentes maneras. De igual manera, diferentes factores ambientales pueden tener un efecto similar en los niños. Por ejemplo, los niños pequeños de hogares bajos de SES generalmente están expuestos a menos lenguaje; sin embargo, este no siempre es el caso, ya que incluso entre todas las familias de bajo SES, algunos niños pequeños están expuestos a una abundancia de lenguaje mientras que otros están expuestos a mucho menos (Weisleder & Fernald, 2013). La figura\(\PageIndex{2}\) muestra cómo la cantidad de palabras que escuchan los niños pequeños en un día difiere mucho entre las familias. En la gráfica, cada barra vertical representa la cantidad total de palabras de un niño a las que están expuestos en un día. Entonces, a pesar de que todos estos niños pequeños eran de familias de bajo SES, hubo diferencias significativas en la cantidad de lenguaje de los cuidadores. [1]
Cada barra representa el nivel de exposición de palabras de un niño. Hay un total de 28 bardos en esta gráfica, para 28 niños diferentes. Esta gráfica muestra la cantidad de palabras que diferentes niños escucharon de los adultos en 1 día. La sección inferior/parte verde de cada barra muestra el número de palabras que los adultos le dijeron a ese chico en 1 día. La parte superior/azul de cada barra muestra la cantidad de palabras que los niños escucharon cuando los adultos hablaban con otras personas. Por ejemplo, el niño 2 escuchó 2.500 palabras en total. 2,000 palabras se dirigen a ella, y se escuchan 500 palabras. Niño 23 escucha 20 mil palabras en total. Dos mil palabras se dirigen a ella, se escuchan 18 mil palabras. Niño 27 escucha 21 mil palabras en total. 15 mil palabras se dirigen a ella, se escuchan 6 mil palabras.
. (Imagen adaptada de Lew-Williams & Weisleder (2017). ¿Cómo aprenden el idioma los niños pequeños? Fronteras para Mentes Jóvenes, 5, 45. CC por 4.0)
Principio #4: El desarrollo y el aprendizaje ocurren en múltiples sistemas o contextos.
Los bebés y niños pequeños se desarrollan como resultado de las interacciones directas que tienen con las personas en su mundo (familiares, amigos, cuidadores no parentales), así como de las influencias indirectas, incluyendo recursos comunitarios, políticas en entornos de trabajo parental, políticas estatales de cuidado infantil, y muchas más físicas, entornos sociales e interaccionales (Bronfenbrenner & Morris, 2006; Rowe & Weisleder, 2020). Dentro de estos múltiples sistemas y contextos, los padres son los primeros y más influyentes cuidadores de los niños y sus principales fuentes de conocimiento. La calidad de estos diversos contextos puede influir en gran medida en las trayectorias de desarrollo de bebés y niños pequeños (Gilkerson et al., 2018; Larose et al., 2021; Shuffrey et al., 2022). [1]
Principio #5: Todas las áreas de desarrollo están interrelacionadas.
Durante el periodo del lactante y del niño pequeño, los dominios del desarrollo (es decir, el desarrollo físico, el desarrollo cognitivo y el desarrollo social) están interrelacionados. El desarrollo en un dominio influye en el desarrollo en otros dominios. Por ejemplo, la capacidad motora de un lactante para sentarse independientemente está relacionada con el desarrollo cognitivo y del lenguaje (Oudgenoeg-Paz, Volman & Leseman, 2012; Veldman et al., 2019). Como resultado, los dominios de desarrollo no pueden considerarse aisladamente unos de otros. Se debe considerar la interacción dinámica de todas las áreas de desarrollo al planificar e interactuar con todos los niños, especialmente los bebés y niños pequeños. [1]
Principio #6: Existen vastas diferencias individuales en las tasas de desarrollo entre los niños.
Cada niño tiene una tasa única de crecimiento y desarrollo. Algunos niños pueden tener un retraso en el desarrollo o discapacidad que requiere intervención temprana y/o adaptaciones para tener éxito en lograr un resultado particular del desarrollo. Además, las diferencias individuales de formación temprana son importantes porque a menudo se asocian con beneficios de resultados positivos. Por ejemplo, lograr hitos motores antes (sentarse o caminar) está relacionado con el crecimiento a corto plazo en las habilidades del lenguaje (Carina, Leinweber & Ritterfeld, 2019; He, Walle & Campos, 2015). Si bien los gráficos de hitos pueden proporcionar aproximaciones para lo que se considera desarrollo típico, investigaciones recientes sobre las diferencias individuales tempranas destacan el importante papel que tienen los cuidadores para brindar atención positiva y entornos educativos de alta calidad para bebés y niños pequeños (Lopez et al., 2020; Ramírez, Lytle & Kuhl, 2020). [1]
Principio #7: Desde el nacimiento hasta los 3 años es un período de desarrollo distinto que es la base para el desarrollo posterior.
Los periodos de rápido crecimiento y cambio, como durante la infancia, ofrecen las mayores oportunidades de experiencias o intervenciones para influir en el curso del desarrollo (Raikes, Love, & Chazan-Cohen, 2004). Las relaciones y experiencias que influyen en el desarrollo desde el nacimiento hasta los 3 años pueden tener un impacto profundo y duradero. Por ejemplo, las experiencias durante la infancia afectan la arquitectura del cerebro o la forma en que el cerebro está “cableado” (Center on the Developing Child, 2007), así como cómo funciona el cerebro, incluyendo qué tan rápido piensa, cómo hace conexiones y recuerda, cómo presta atención a la información y cómo forma ideas, conceptos y entendimientos (Fernald, Perfors & Marchman, 2006; Rose, Feldman, Jankowski, & Van Rossem, 2008). La infancia y la infancia se caracterizan por el rápido crecimiento y desarrollo de conceptos, actitudes, habilidades y habilidades que son fundamentales para el desarrollo actual, el éxito posterior en la escuela y el aprendizaje permanente (Domond et al., 2020; Early Head Start National Resource Center, 2012; Losier et al., 2021). [1]
[1] Horm et al., (2016). Fundamentos del desarrollo de la preparación escolar para bebés y niños pequeños:[1] Un informe de investigación para practicar. Informe OPRE #2016 -07, Washington, DC: Oficina de Planeación, Investigación y Evaluación, Administración para Niños y Familias, Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos. En el dominio público.