3.3: Alimentos Complementarios

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Alimentos para complementar la leche materna y la fórmula

Aproximadamente a los seis meses de edad, los bebés deben ser introducidos en alimentos densos en nutrientes y apropiados para el desarrollo para complementar la leche materna o la fórmula infantil. Algunos bebés pueden mostrar signos de desarrollo de preparación antes de los seis meses, pero no se recomienda introducir alimentos complementarios antes de los cuatro meses de edad. Tampoco se recomienda esperar hasta después de seis meses para introducir alimentos porque a partir de los seis meses, son necesarios alimentos complementarios para asegurar una nutrición adecuada y exposición a sabores, texturas y diferentes tipos de alimentos. Los bebés deben recibir alimentos apropiados para su desarrollo para ayudar a prevenir la asfixia. También es importante introducir alimentos potencialmente alergénicos junto con otros alimentos complementarios. ^{^[1]}

Para los lactantes alimentados con leche materna, es particularmente importante incluir alimentos complementarios que sean ricos en hierro ya que la leche materna no es una buena fuente de estos nutrientes.Alrededor de un tercio (32%) de los bebés en los Estados Unidos se introducen en alimentos y bebidas complementarios antes de los cuatro meses de edad, destacando la importancia de brindar orientación y apoyo a los cuidadores sobre el momento de los alimentos complementarios. La introducción temprana de alimentos y bebidas complementarias es mayor entre los lactantes que reciben fórmula infantil (42%) o una combinación de fórmula infantil y leche materna (32%) que entre los lactantes alimentados exclusivamente con leche materna (19%). ^{^[2]}

Alergias a los Alimentos

Las alergias alimentarias son un problema creciente de seguridad alimentaria y salud pública que afecta a aproximadamente 8% de los niños en Estados Unidos (Gupta et al., 2018). Eso es 1 de cada 13 niños, o alrededor de 2 alumnos por aula. Una alergia alimentaria ocurre cuando el cuerpo tiene una respuesta inmune específica y reproducible a ciertos alimentos (Boyce et al., 2011). La respuesta inmune del cuerpo puede ser grave y potencialmente mortal, como la anafilaxia. Ocho alimentos o grupos de alimentos representan las reacciones alérgicas más graves en Estados Unidos: leche, huevos, pescado, mariscos crustáceos, trigo, soja, maní y nueces de árbol (Boyce et al., 2011). ^{^[3]}

No hay cura para las alergias alimentarias. La evitación estricta del alérgeno alimentario es la única forma de prevenir una reacción. Sin embargo, debido a que no siempre es fácil o posible evitar ciertos alimentos, el personal de los programas de atención y educación temprana debe elaborar planes para prevenir una reacción alérgica y responder a una emergencia de alergia alimentaria, incluida la anafilaxia. El reconocimiento y el tratamiento tempranos y rápidos pueden prevenir problemas graves de salud o la muerte. Los síntomas y la gravedad de las reacciones alérgicas a los alimentos pueden ser diferentes entre individuos y también pueden ser diferentes para una persona a lo largo del tiempo. La anafilaxia es una reacción alérgica repentina y grave que puede causar la muerte, pero no todas las reacciones alérgicas se convertirán en anafilaxia (Sampson et al., 2006). ^{^[4]}

Preparación para el desarrollo para comenzar a comer alimentos sólidos

La edad a la que los infantes alcanzan diferentes etapas de desarrollo variará. Por lo general, entre los 4 y los 6 meses de edad, los infantes desarrollan las habilidades motoras gruesas, orales y motoras finas necesarias para comenzar a comer alimentos complementarios. A medida que se desarrollan las habilidades orales de un bebé, el grosor y la textura de los alimentos pueden variar gradualmente. Los signos de que un bebé está listo para recibir alimentos complementarios incluyen: ^{^[5]}

Poder controlar su cabeza y cuello.
Sentado solo o con apoyo.
Llevar objetos a la boca.
Tratando de agarrar objetos pequeños, como juguetes o comida.
Tragando comida en lugar de empujarla hacia el mentón.

Infante comiendo alimentos complementarios con cuidador — Figura\(\PageIndex{1}\): Disfrutar de la comida. (^{^[6]})

Los bebés y niños pequeños deben recibir alimentos apropiados para su desarrollo para ayudar a prevenir la asfixia. Alimentos como hot dogs, dulces, nueces y semillas, zanahorias crudas, uvas, palomitas de maíz y trozos de mantequilla de maní son algunos de los alimentos que pueden ser un riesgo de asfixia para los niños pequeños. Los cuidadores pueden tomar medidas para disminuir los riesgos de asfixia, incluyendo ^{^[7]}

Ofrecer alimentos en el tamaño, consistencia y forma apropiados permitirá que un bebé o niño pequeño coma y trague fácilmente.
Asegurarse de que el bebé o niño pequeño esté sentado en una silla u otro lugar seguro y supervisado.
Asegurar que un adulto esté supervisando la alimentación durante las comidas.
No poner cereales infantiles u otros alimentos sólidos en un biberón. Esto podría aumentar el riesgo de asfixia y no hará que el bebé duerma más tiempo.

^{^[1]} Las “Directrices dietéticas para estadounidenses, 2020-2025” del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos son de dominio público.

^{^[2]} Las “Directrices dietéticas para estadounidenses, 2020-2025” del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos son de dominio público.

^{^[1]} Las “Alergias Alimentarias” de los CDC son de dominio público.

^{^[4]} Las “Alergias Alimentarias” de los CDC son de dominio público.

^{^[5]} Las “Directrices dietéticas para estadounidenses, 2020-2025” del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos son de dominio público.

^{^[6]} Imagen de Derek Owens en Unsplash

^{^[7]} Las “Directrices dietéticas para estadounidenses, 2020-2025” del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos son de dominio público.