12.2: Conductismo

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Todd LaMarr

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Conductismo y Adquisición del Lenguaje

Quizás recuerdes la teoría del conductismo de un curso introductorio de desarrollo infantil o psicología que hayas tomado. El conductismo es una perspectiva del aprendizaje que se centra en los cambios en los comportamientos observables de los individuos, cambios en lo que las personas dicen o hacen. En términos de adquisición del lenguaje, el conductismo podría tomar nota de los cambios de desarrollo en la comunicación temprana no lingüística (es decir, mirada ocular, gesto y vocalización) o los cambios en el desarrollo del lenguaje a medida que los niños acumulan vocabularios crecientes y luego comienzan a combinar palabras. Todos estos son aspectos del desarrollo del lenguaje que se pueden observar.

Para explicar cómo ocurren realmente estos desarrollos en la adquisición del lenguaje, los conductistas aplicaron muchas de las mismas ideas que utilizaron para entender cómo aprenden los niños en general. Por ejemplo, los conductistas propusieron que una forma de aprender de los niños es a través del condicionamiento operante. B.F. Skinner creía que el comportamiento está motivado por las consecuencias que recibimos por el comportamiento: los refuerzos y castigos. El condicionamiento operante se enfoca en cómo las consecuencias de un comportamiento afectan el comportamiento a lo largo del tiempo. Comienza con la idea de que ciertas consecuencias tienden a hacer que ciertos comportamientos sucedan con mayor frecuencia. Por ejemplo, cuando un bebé vocaliza a través de arrullos o balbuceos, el resultado probablemente será un adulto que se vuelva hacia el bebé con atención, haga contacto visual y responda con un lenguaje comprometido dirigido por el niño. Así, como recompensa por vocalizar, el infante recibe atención de adultos y lenguaje dirigido por el niño, ¡un tipo de comunicación muy deseado para los infantes! Con un gran regalo como este, es muy probable que el infante vuelva a vocalizar con la esperanza de recibir el mismo regalo la próxima vez. De hecho, la investigación ha encontrado que cuanto más receptivos sean los cuidadores al interactuar con bebés y niños pequeños, más temprano alcanzarán los hitos del lenguaje (Masek et al., 2021; Tamis-lemonda, Bornstein & Baumwell, 2001). A través del condicionamiento operante, los niños también reciben recompensas por usar el lenguaje de manera funcional. Por ejemplo, un conductista podría sugerir que los niños aprendan a decir la palabra “beber” cuando tienen sed porque después de hacerlo reciben algo de beber, lo que refuerza su uso de la palabra para tomar una copa. ^{^[1]} ^{^[2]}

Padre acunando bebé sonriente en brazos mientras mira sonriendo — Figura\(\PageIndex{1}\): Cuidador e infante involucrado en una interacción. (^{^[3]})

^{^[1]} https://courses.lumenlearning.com/atd-hostos-childdevelopment/chapter/human-language-development/

^{^[2]} Conductismo. Autor: Nicole Arduini-Van Hoose. CC por NC SA https://courses.lumenlearning.com/edpsy/chapter/behaviorism/

^{^[3]} Imagen de Larry Crayton en Unsplash.