12.4: Teoría Cognitiva

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Todd LaMarr

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Teoría cognitiva y adquisición del lenguaje

Los cognitivistas creen que el lenguaje emerge dentro del contexto de otras habilidades cognitivas generales como la memoria, la atención y la resolución de problemas. Una vez que el lenguaje surge suele estar dentro de una secuencia específica de etapas que es universal en la mayoría de los niños (Goodluck, 1991). La progresión común a través de estas etapas del lenguaje sugiere que el lenguaje se está desarrollando junto con otras habilidades cognitivas. Por ejemplo, los bebés y niños pequeños suelen pasar por cuatro etapas de adquisición del lenguaje:

Etapa prelingüística (3 a 10 meses) donde un niño hace mucho 'arrullo' y 'balbuceo';
La etapa holofrástica (12 a 18 meses) donde un niño comienza a comprender una sola unidad de expresión como 'leche', 'comer', 'papá', 'hermano';
Etapa de dos palabras (18 a 20 meses) donde un niño, a través de un proceso de adquisición de dos sustantivos o un sustantivo y un verbo (sustantivo + verbo), comienza a emparejar dos palabras entre sí como 'silla de bebé', 'mamá comer', 'gato mal';
La etapa de habla telegráfica (antes de los 3 años) define una etapa en la que un niño junta algunas palabras, aunque las palabras estén en el orden incorrecto. Tiene un significado similar al de una oración, como 'galleta que quiero', 'juguete me caer', pero no es una oración completa. ^{^[1]}

Jean Piaget es famoso por sus cuatro etapas de desarrollo cognitivo. Creía que los niños no piensan como adultos y por eso antes de que puedan comenzar a desarrollar el lenguaje primero deben construir activamente su propia comprensión del mundo a través de sus interacciones con el entorno. Un niño tiene que entender un concepto antes de que pueda adquirir el lenguaje particular que expresa ese concepto. Por ejemplo, un niño primero toma conciencia de un concepto como un 'gato' y sólo después adquiere las palabras para transmitir ese concepto. Esencialmente es imposible que un niño pequeño exprese conceptos que son cognitivamente desconocidos para él; por lo tanto, un niño primero debe aprender sobre su entorno, luego puede conectar el lenguaje con sus experiencias previas. ^{^[1]}

La teoría cognitiva de Piaget establece que el lenguaje de los niños refleja el desarrollo de sus habilidades de pensamiento lógico y razonamiento en etapas. De esta manera, las etapas de Piaget reflejan el papel principal que tiene el desarrollo cognitivo sobre el desarrollo del lenguaje y también reflejan cómo el lenguaje se desarrolla horas extras a medida que el desarrollo cognitivo de un niño avanza a través de cada etapa. Los bebés y niños pequeños están incluidos en las dos primeras etapas de la teoría de Piaget. Estas etapas se discuten con mayor frecuencia en referencia al desarrollo cognitivo. A continuación se explicará su conexión con el desarrollo del lenguaje. ^{^[1]}

Etapa Sensorial-Motora (nacimiento a 2 años).

Los bebés y niños pequeños están aprendiendo sobre el mundo a través de experiencias motoras y sensoriales. Inicialmente, el lenguaje se limita a los infantes porque primero deben experimentar el mundo y desarrollar esquemas mentales como una forma de representar estas experiencias. Las primeras palabras que producen los infantes son sorprendentemente consistentes ya que tienden a hablar de personas importantes en su vida (“mamá”, “papá”), rutinas sociales (“hola”, “uh-oh”), animales (“perro”, “pato”) y alimentos (“leche”, “plátano”) (Schneider, Yurovsky, & Frank, 2015; Tardif et al., 2008). Desde una perspectiva teórica cognitiva, esto tiene sentido porque estas primeras palabras representan esquemas que los infantes han podido desarrollar y reforzar consistentemente, debido a la exposición de alta frecuencia. En otras palabras, las primeras palabras de los bebés son para conceptos para los que tienen fuertes representaciones cognitivas. ^{^[2]}

Etapa Pre-Operativa (2 años a 7).

De 2 a 3 años de edad, el desarrollo cognitivo infantil avanza rápidamente. El aumento en la cantidad y complejidad de los esquemas mentales para representar y organizar el mundo, permite que los niños pequeños puedan acomodar rápidamente nuevas palabras en su vocabulario. Como\(\PageIndex{1}\) ejemplifica Figura, justo dentro del tercer año de vida (el primer año bajo la etapa preoperatoria) las habilidades de producción de vocabulario de los niños pequeños aumentan rápidamente. El lenguaje de los niños se vuelve “simbólico” permitiéndoles hablar más allá del “aquí y ahora” y hablar de cosas como el pasado, el futuro y los sentimientos. Los cognitivistas enfatizarían que el aumento del vocabulario es impulsado primero por un incremento en el desarrollo cognitivo.

Tamaño de vocabulario productivo por edad del niño 16=35.0,17=53.0,18=76.3,19=105.0,20=139.0,21=178.4,22=223.2,23=270.4,24=316.0,25=359.9,26=402.0,27=442.4,28=481.0,29=517.9,30=553.0 — Figura\(\PageIndex{1}\): Tamaño del vocabulario productivo por edad del niño. (^{^[3]})

^{^[1]} Psicolingüística/Teorías y Modelos de Adquisición del Lenguaje. CC BY-SA 3.0 https://en.wikiversity.org/wiki/Psycholinguistics/Theories_and_Models_of_Language_Acquisition#cite_note-A_Linguistic_Introduction-8

^{^[2]} Braginsky, M., Yurovsky, D., Marchman, V. A., & Frank, M. C. (2019). Consistencia y variabilidad en el aprendizaje de palabras de los niños a través de idiomas. Mente Abierta, 3, 52-67. CC por 4.0 https://direct.mit.edu/opmi/article/doi/10.1162/opmi_a_00026/5378/Consistency-and-Variability-in-Children-s-Word

^{^[3]} Image by Wordbank está bajo licencia CC por 4.0 http://wordbank.stanford.edu/analyses?name=vocab_norms