28.3: Consideraciones para crear espacios de juego al aire libre seguros y estimulantes

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Seguro pero estimulante

Es importante saber qué hace que sea un buen espacio de juego al aire libre para bebés y niños pequeños. Los espacios de juego al aire libre deben tratarse como una extensión del ambiente interior. Espacios de juego al aire libre adecuados:

Proporcionar lugares seguros y estimulantes para jugar y explorar
Acomodar las diferentes necesidades, habilidades e intereses de bebés pequeños, bebés móviles y niños pequeños, incluidos aquellos con sospechas de retrasos e discapacidades identificadas
Apoyar la crianza de las interacciones adulto-niño
Acomodar las necesidades de los adultos para
Reflejar las creencias, valores y cultura del personal y de la familia
Incorporar elementos naturales y vida vegetal nativa

Es deseable un fácil acceso al aire libre para adaptarse a los ritmos diarios de los niños pequeños. El acceso a un patio de recreo permite a los cuidadores responder a las necesidades cambiantes de un niño, pero en muchos centros, el tiempo en el patio de recreo está rígidamente programado y es posible que no se adapte a las necesidades de los niños pequeños. Los programas pueden individualizar sus espacios de juego al aire libre: los cuidadores, otro personal e incluso las familias consideran lo que quieren que los bebés y niños pequeños experimenten en el espacio al aire libre. Ellos deciden sobre los materiales, equipos y otros elementos de diseño que sustentan estas experiencias. Ya sea que los programas modifiquen un espacio existente o creen uno nuevo, diseñar espacios de juego al aire libre brinda una excelente oportunidad para involucrar a las familias y colaborar con recursos y socios locales. Los programas pueden encontrar oportunidades de asociación con agencias de extensión agrícola, viveros de plantas, profesionales del paisaje, arquitectos de juegos infantiles, artistas, organizaciones cívicas y empresas.

Los espacios de juego al aire libre basados en el centro deben diseñarse de acuerdo con las pautas de la edición más reciente del Manual de seguridad de juegos públicos de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de Estados Unidos (CPSC). Los programas basados en el hogar que brindan espacios de socialización con áreas al aire libre o áreas de juegos públicos durante las socializaciones también pueden consultar el Manual de seguridad de juegos públicos para obtener información relevante. Los proveedores de cuidado infantil familiar que tienen patios traseros pueden revisar el Manual de seguridad para juegos infantiles al aire libre

Todos los programas pueden revisar secciones relevantes de la colección especial Cuidando a Nuestros Niños (CFOC), Cuidando a Bebés y Niños Pequeños en Cuidado y Educación Temprana (I/T).

Una mirada más cercana a las consideraciones de seguridad

La seguridad es quizás la preocupación más común que interfiere con la participación activa en el juego al aire libre. Los bebés y niños pequeños son científicos en ciernes. Investigan activamente el mundo usando sus sentidos y parecen no tener miedo cuando exploran con sus manos, bocas o cuerpos. Los bebés y niños pequeños apenas comienzan a entender qué es y qué no es seguro y cómo protegerse. Necesitan adultos responsables para minimizar los riesgos de salud y seguridad al aire libre y eliminar los peligros más peligrosos para que puedan explorar y jugar de manera segura.

Riesgo y Desafío

A medida que los cuidadores consideran la seguridad, es importante darse cuenta de que nadie puede eliminar todos los riesgos posibles. Los golpes menores, cortes, raspaduras y moretones son comunes. Algunos riesgos son importantes y necesarios para el crecimiento y desarrollo de los niños pequeños. (Almeras, Creación de una cultura basada en la naturaleza, diapositivas 34—36.) La toma de riesgos enseña a los niños pequeños lo que es y lo que no es posible. También prepara el escenario para manejar situaciones desafiantes más adelante en la vida. Lo que se considera seguro o inseguro depende en parte de la edad y los niveles de desarrollo de los niños (por ejemplo, la arena se considera segura para los niños pequeños pero no para los bebés pequeños, incluso con una estrecha supervisión).

Reducir el riesgo no significa limitar el equipo de juego o hacer cumplir reglas que restrinjan el movimiento de los niños pequeños o la capacidad de explorar el entorno. Un espacio de juego al aire libre ideal anima a los niños a desafiarse a sí mismos al mismo tiempo que presenta poco riesgo de lesiones: idealmente, una zona con alto desafío pero bajo riesgo. Los estudios muestran que los parques infantiles de alto desafío y bajo riesgo son los mejores para promover los objetivos del aprendizaje al aire libre. Los niños realizan más actividad física; desarrollan mejores habilidades físicas, cognitivas y sociales, incluido el respeto por los demás; y son más felices y más resilientes. (Agricultor, et al., “Cambio de ambiente de juegos escolares en el acoso escolar: un ensayo controlado aleatorizado”.)

Políticas al aire libre

Equilibrar el juego al aire libre y la exploración con la seguridad significa primero implementar la supervisión activa para todos los niños, luego llegar a un entendimiento común con todos los adultos de lo que significa mantener a los bebés y niños pequeños sanos y seguros mientras se brindan los desafíos apropiados. Esto incluye identificar los beneficios de tomar riesgos y definir riesgos razonables.

Aquí hay ejemplos de qué incluir en las políticas al aire libre:

Los requisitos relacionados con la Supervisión Activa (Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Administración para Niños y Familias, Office of Head Start, Supervisión Activa) son esenciales para mantener seguros a los niños al aire libre. Por ejemplo, los cuidadores necesitan:
Mantener una proporción de 1:4 personal-hijo en todo momento.
Utilice teléfonos móviles o walkie-talkies para comunicarse entre adultos al aire libre y en interiores de forma rápida y sencilla y, si es necesario, los servicios de emergencia.
Posicionarse para ver y escuchar a los niños y aprovechar el tiempo para observar a los niños y relacionarse con ellos en lugar de visitarse entre ellos. Durante la socialización, los padres deben interactuar uno a uno con su hijo.
Escanee continuamente el espacio de juego al aire libre para saber dónde están todos y qué están haciendo, y cuente a los niños con frecuencia, especialmente durante las transiciones hacia y desde el espacio al aire libre.
Usa lo que saben sobre los intereses y habilidades de cada niño para predecir lo que hará.
Crear desafíos para los que los niños están listos y apóyalos para que tengan éxito.
Ofrecer diferentes niveles de asistencia o redirección dependiendo de las necesidades de cada niño.

Las políticas relacionadas con el clima definen cuándo es aceptable llevar a los niños afuera. Las experiencias al aire libre pueden ocurrir en todo tipo de condiciones climáticas, incluyendo lluvia, nieve, calor, frío y viento, si se toman precauciones de sentido común y procedimientos de seguridad. Por ejemplo:

Monitorear la calidad del aire. Algunos niveles de calidad del aire plantean importantes riesgos para la salud y la seguridad para niños pequeños y adultos.
No lleve a los niños afuera cuando haya ventiscas, relámpagos, tormentas eléctricas o temperaturas extremadamente calientes o frías.
Conocer los tipos adecuados de ropa de niño y adulto para las diferentes condiciones climáticas. Siempre que sea posible, proporcione ropa extra al aire libre para niños y adultos. La falta de ropa adecuada a menudo reduce el tiempo que se pasa afuera en lugar de la condición climática en sí. (Williams, “Explorando el mundo natural”, 21).
Use sombra , protector solar y ropa protectora para bebés menores de 6 meses, repelente de insectos y otras sustancias protectoras.
Garantizar juegos de agua y cajas de arena seguros y sanitarios.
Organice el almacenamiento adecuado de los medicamentos cuando los niños estén al aire libre (por ejemplo, EpiPens ^® e inhaladores para niños con alergias y asma). Los medicamentos siempre deben ser fácilmente accesibles.
Identificar pasos para el manejo de picaduras y picaduras de insectos.
Investiga qué incluir en botiquines de primeros auxilios para exteriores

Además de las políticas al aire libre, hay otras prácticas y procedimientos de seguridad importantes a considerar. [1]

Clima

Para mantenerse al día en las condiciones actuales:

Consulte el Índice de Calidad del Aire en http://airnow.gov y suscríbase a EnviroFlash. Este servicio de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos y agencias ambientales estatales o locales proporciona correos electrónicos diarios sobre la calidad del aire local. La mala calidad del aire puede afectar negativamente a los niños con asma y otras necesidades especiales de atención médica.
Consulta el pronóstico del Índice UV para limitar la exposición al sol en los días en que el Índice es alto.
Regístrese para recibir pronósticos meteorológicos por hora del Servicio Meteorológico Nacional en una computadora o teléfono móvil.

Protector Solar

Los niños necesitan protección de los dañinos rayos ultravioleta (UV) del sol siempre que estén al aire libre. La sombra y el protector solar protegen a los niños de la exposición al sol y pueden ayudar a reducir el riesgo de algunos cánceres de piel.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), incluso algunas quemaduras solares significativas pueden aumentar el riesgo de cáncer de piel más adelante en la vida. (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (2016). Hacer que el verano sea seguro para los niños. Recuperado de https://www.cdc.gov/family/kids/summer/index.htm) La Academia Americana de Pediatría recomienda las siguientes pautas ⁽Academia Americana de Pediatría (2015). Seguridad solar: Información para padres sobre las quemaduras solares y los protectores solares. Recuperado de https://www.healthychildren.org/English/safety-prevention/at-play/Pages/Sun-Safety.aspx) respecto a la seguridad solar y la selección y aplicación de protector solar:

Si es posible, use áreas de juego que brinden sombra para ayudar a los niños a mantenerse frescos.
Proteja a los bebés menores de 6 meses de la luz solar directa manteniéndolos en un lugar sombreado bajo el dosel de un árbol, paraguas o cochecito.
Limite la exposición solar de los niños entre las 10 a.m. y las 4 p.m. cuando los rayos UV sean los más fuertes.
Anime a las familias a vestir a los niños con ropa fresca como pantalones ligeros de algodón y camisas de manga larga. Un sombrero les protegerá la cara, las orejas y la parte posterior del cuello.
Obtener permiso por escrito de los padres/tutores de los niños para usar protector solar con un factor de protección solar (SPF) de al menos 15. Elija un protector solar de amplio espectro para eliminar los rayos UVB y UVA
Aplique protector solar al menos 30 minutos antes de salir al aire libre para permitir un amplio tiempo de absorción en la piel. Los niños necesitarán una nueva aplicación de protector solar cada 2 horas si están afuera por más de una hora y con mayor frecuencia si juegan en el agua.
Para niños mayores de 6 meses, aplique protector solar en todas las áreas expuestas, incluidas las orejas de los niños (si llevan gorra en lugar de sombrero).
Para niños menores de 6 meses, use protector solar en áreas pequeñas del cuerpo, como la cara y el dorso de las manos, si no hay ropa protectora y sombra disponibles.

Hidratación

Los niños pequeños y preescolares no pueden regular bien su temperatura corporal y necesitan agua adicional cuando están calientes. Proporcione descansos de agua programados regularmente para alentar a todos los niños a beber durante el juego activo, incluso si no sienten sed. Los cuidadores pueden ofrecer leche materna adicional o fórmula a los bebés ya que no se recomienda el agua, especialmente para bebés menores de 6 meses de edad, consulte la Norma CFOC 4.2.0.6.

Seguridad en el Agua

El juego acuático es una actividad favorita de muchos niños pequeños durante todo el año. Las familias pueden preguntar sobre las oportunidades para que los niños participen en juegos acuáticos al aire libre durante los meses de verano. CFOC no recomienda el uso de albercas portátiles ya que no permiten un adecuado control de saneamiento y promueven la transmisión de enfermedades infecciosas. Los aspersores, mangueras o pequeñas cuencas de agua individuales son alternativas más seguras que las piscinas para vadear. Siempre use supervisión activa cuando los niños jueguen dentro o alrededor del agua.

Si usa mesas freáticas, asegúrese de que el personal limpie y desinfecte las mesas freáticas y use juguetes de manera segura. Todos los niños deben lavarse las manos antes y después del juego. Lo mejor es proporcionar un lavabo individual para niños con cortes, rasguños o llagas abiertas en sus manos.

Repelente de insectos

Proteja a niños y adultos de las picaduras de insectos revisando y quitando los nidos de insectos debajo de los toboganes, en los arbustos y en el suelo. Asegúrese de que no haya agua estancada cerca de las áreas de juego para que los mosquitos pongan sus huevos. Verifique si hay garrapatas después de jugar al aire libre El CDC proporciona instrucciones sobre la eliminación de garrapatas. Para evitar picaduras de insectos en niños, los programas pueden consultar con su departamento de salud local, el Comité Asesor de Servicios de Salud o un asesor de salud de cuidado infantil sobre el uso de repelente de insectos cuando es probable que los insectos locales porten enfermedades. Obtenga permiso por escrito de los padres/tutores de los niños antes de aplicar repelente de insectos y siga las instrucciones en la etiqueta. Estos productos suelen utilizar diferentes niveles de una sustancia química llamada DEET. “La AAP recomienda que los repelentes no contengan más del 30% de DEET cuando se utilicen en niños. Tampoco se recomiendan repelentes de insectos para niños menores de 2 meses”. (Academia Americana de Pediatría (2012). Elegir un Repelente de Insectos para su Hijo. Recuperado de https://www.healthychildren.org/English/safety-prevention/at-play/Pages/Insect-Repellents.aspx).

[1] Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, ECLKC. Supervisión Activa. es de dominio público