4.18:4.19 El desarrollo psicosocial en la primera infancia
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Objetivos de Aprendizaje: Desarrollo Psicosocial en la Primera Infancia
- Describe la tercera etapa de iniciativa vs culpa de Erikson
- Describir los cambios en el autoconcepto y la autoestima
- Describir la comprensión de los niños de los demás
- Describir la regulación emocional y la gratificación retardada
- Describir la comprensión de la moral de los niños pequeños
- Resumir las principales teorías del desarrollo de género
- Describir los principales estilos de crianza y sus consecuencias para los niños
- Describir el papel de los hermanos en el desarrollo de los niños
- Resumir los tipos de juego en los que participan los niños
- Describir la influencia de los medios de comunicación en el desarrollo social de los niños pequeños
Erikson: Iniciativa vs Culpa
La confianza y autonomía de etapas anteriores se convierten en un deseo de tomar iniciativa o de pensar en ideas y acciones de iniciativa (Erikson, 1982). Los niños pueden querer construir un fuerte con los cojines del sofá de la sala o abrir un puesto de limonada en el camino de entrada o hacer un zoológico con sus peluches y emitir boletos a quienes quieran venir. O tal vez solo quieran prepararse para la cama sin ninguna ayuda. Para reforzar la toma de iniciativa, los cuidadores deben ofrecer elogios por los esfuerzos del niño y evitar criticar los líos o errores. Colocar imágenes de dibujos en el refrigerador, comprar pasteles de barro para la cena y admirar torres de legos facilitará el sentido de iniciativa del niño.
Autoconcepto y Autoestima
La primera infancia es un tiempo de formación de un sentido inicial de sí mismo. El autoconcepto es nuestra autodescripción de acuerdo a diversas categorías, como nuestras cualidades externas e internas. En contraste, la autoestima es un juicio evaluativo sobre quiénes somos. La aparición de habilidades cognitivas en este grupo etario da como resultado una mejora de las percepciones del yo. Si se le pide que se describa a sí mismo ante otros, probablemente proporcionaría algunos descriptores físicos, afiliación grupal, rasgos de personalidad, peculiaridades conductuales y valores y creencias importantes. Cuando los investigadores hacen a los niños pequeños la misma pregunta abierta, los niños proporcionan descriptores físicos, actividades preferidas y posesiones favoritas. Así, una niña de tres años podría describirse a sí misma como una niña de tres años con el pelo rojo, a la que le gusta jugar con legos. Este enfoque en las cualidades externas se conoce como el yo categórico. Sin embargo, incluso los niños de tan solo tres años saben que hay más para sí mismos que estas características externas. Harter y Pike (1984) desafiaron el método de medir la personalidad con una pregunta abierta ya que sentían que las limitaciones del lenguaje obstaculizaban la capacidad de los niños pequeños para expresar su autoconocimiento. Sugirieron un cambio en el método de medición del autoconcepto en niños pequeños, mediante el cual los investigadores proporcionan declaraciones que preguntan si algo es cierto para el niño (por ejemplo, “me gusta mandar a la gente alrededor”, “Estoy gruñón la mayor parte del tiempo”). Consistente con las sospechas de Harter y Pike, quienes están en la primera infancia responden estas afirmaciones de manera internamente consistente, especialmente después de los cuatro años (Goodvin, Meyer, Thompson & Hayes, 2008) y a menudo dan respuestas similares a lo que otros (padres y maestros) dicen sobre el niño (Brown, Mangelsdorf, Agathen, & Ho, 2008; Colwell y Lindsey, 2003).
Los niños pequeños tienden a tener una autoimagen generalmente positiva. Este optimismo suele ser el resultado de una falta de comparación social a la hora de hacer autoevaluaciones (Ruble, Boggiano, Feldman, & Loeble, 1980), y con la comparación entre lo que alguna vez el niño podría hacer con lo que puede hacer ahora (Kemple, 1995). Sin embargo, esto no significa que los niños en edad preescolar estén exentos de autoevaluaciones negativas. Los niños preescolares con apego inseguro a sus cuidadores tienden a tener menor autoestima a los cuatro años (Goodvin et al., 2008). Goodwin y sus colegas también encontraron que el afecto negativo materno produce más autoevaluaciones negativas en niños preescolares.
Autocontrol
El autocontrol no es un fenómeno único, sino que es multifacético. Incluye el inicio de la respuesta, la capacidad de no iniciar un comportamiento antes de haber evaluado toda la información, la inhibición de la respuesta, la capacidad de detener un comportamiento que ya ha comenzado, y la gratificación retrasada, la capacidad de aguantar para una recompensa mayor al renunciando a una recompensa inmediata menor (Dougherty, Marsh, Mathias y Swann, 2005). Es en la primera infancia donde vemos el inicio del autocontrol, un proceso que lleva muchos años desarrollarse plenamente. En la ya clásica “Prueba de malvavisco” (Mischel, Ebbesen, & Zeiss, 1972) los niños se enfrentan a la elección de una pequeña recompensa inmediata (un malvavisco) y una recompensa retardada más grande (más malvaviscos). Walter Mischel y sus colegas a lo largo de los años han encontrado que la capacidad de retrasar la gratificación a la edad de cuatro años predijo un mejor rendimiento académico y salud más adelante en la vida (Mischel, et al., 2011). El autocontrol está relacionado con la función ejecutiva, discutido anteriormente en el capítulo. A medida que mejora la función ejecutiva, los niños se vuelven menos impulsivos (Traverso, Viterbori, & Usai, 2015).