7.5: Género

El sexo se refiere a las diferencias físicas o fisiológicas entre hombres, mujeres y personas intersexuales, incluyendo sus características sexuales primarias y secundarias. El género, por otra parte, se refiere a distinciones sociales o culturales asociadas a un sexo determinado. Cuando nacen los bebés, se les asigna un género en función de su sexo biológico, los bebés varones se asignan como niños, los bebés femeninos se asignan como niñas, y los bebés intersexuales suelen ser relegados a una categoría u otra. Los estudiosos generalmente consideran al género como una construcción social, lo que significa que no existe naturalmente, sino que es un concepto creado por normas culturales y sociales. Desde el nacimiento, los niños son socializados para conformarse a ciertos roles de género en función de su sexo biológico y el género al que están asignados.

Dado que el término sexo se refiere a distinciones biológicas o físicas, las características del sexo no variarán significativamente entre las diferentes sociedades humanas. Por ejemplo, las personas del sexo femenino, en general, independientemente de su cultura, eventualmente menstruarán y desarrollarán senos que pueden lactato. Las características de género, por otro lado, pueden variar mucho entre las diferentes sociedades. Por ejemplo, en la cultura estadounidense, se considera femenino llevar vestido o falda. Sin embargo, en muchas culturas de Oriente Medio, Asia y África, los vestidos o faldas (a menudo denominados pareos, batas o vestidos) pueden considerarse masculinos. De igual manera, la falda escocesa que lleva un macho escocés no lo hace parecer femenino en su cultura.

La identidad de género es el sentido de sí mismo de una persona como miembro de un género particular. Los individuos que se identifican con un rol que corresponde al sexo que se les asignó al nacer (por ejemplo, nacieron con características sexuales masculinas, se les asignó de niño, y hoy se identifican como niño o hombre) son cisgénero. A quienes se identifican con un rol que es diferente a su sexo biológico (por ejemplo, nacieron con características sexuales masculinas, se les asignó de niño, pero hoy se identifican como niña, mujer o algún otro género por completo) a menudo se les conoce como transgénero.

El término transgénero abarca una amplia gama de identidades posibles, incluyendo agender, genderfluid, genderqueer (que significa experiencias de género que no encajan en un concepto binario), andrógino, bigender, pangender, ambigender, no género e intergénero, Two-spirit is a modern término general utilizado por algunos indígenas norteamericanos para describir individuos con variantes de género en sus comunidades.

Transgénero es independiente de la orientación sexual; las personas transgénero pueden identificarse como heterosexuales, homosexuales, bisexuales, pansexuales, polisexuales, asexuales o cualquier otro tipo de sexualidad, al igual que lo hacen las personas cisgénero. Es difícil determinar la prevalencia de personas transgénero en la sociedad; sin embargo, se estima que 700,000 individuos en Estados Unidos (0.3%) son transgénero (Gates, 2011).

Figura 7.10. Fuente.

Algunas personas transgénero pueden alterar sus cuerpos a través de intervenciones médicas, como la cirugía y la terapia hormonal, para que su ser físico esté mejor alineado con la identidad de género. No todas las personas transgénero optan por alterar sus cuerpos o hacer una transición física. Muchos mantendrán su anatomía original, pero pueden presentarse ante la sociedad como un género diferente, a menudo adoptando el vestido, el peinado, los manierismos u otras características típicamente asignadas a un determinado género. Es importante señalar que las personas que se cruzan, o usan ropa que tradicionalmente se asigna al género opuesto, como travestis, drag kings y drag queens, no necesariamente se identifican como transgénero (aunque algunos lo hacen). La gente suele confundir el término travesti, que es la práctica de vestirse y actuar en un estilo o manera tradicionalmente asociada a otro sexo, con transgénero. El travestismo suele ser una forma de autoexpresión, entretenimiento o estilo personal, y no necesariamente una expresión sobre la identidad de género de uno.

Discriminación Transgénero: Las personas transgénero tienen muchas más probabilidades de sufrir acoso, intimidación y violencia en función de su identidad de género; también experimentan tasas mucho más altas de discriminación en la vivienda, el empleo, la atención médica y la educación (Centro Nacional para la Igualdad Transgénero, 2015). Las personas transgénero de color enfrentan desafíos financieros, sociales e interpersonales adicionales, en comparación con la comunidad transgénero en su conjunto, como resultado del racismo estructural. Específicamente, las personas transgénero negras reportaron el mayor nivel de discriminación entre todas las personas transgénero de color. Como miembros de varios grupos minoritarios que se cruzan, las personas transgénero de color y las mujeres transgénero de color en particular, son especialmente vulnerables a la discriminación laboral, los malos resultados de salud, el acoso y la violencia. En consecuencia, enfrentan obstáculos aún mayores que los individuos transgénero blancos y los miembros cisgénero de su propia raza.

Figura 7.11.

Roles de Género: A medida que crecemos, aprendemos a comportarnos de quienes nos rodean. En este proceso de socialización, los niños son introducidos a ciertos roles que suelen estar vinculados a su sexo biológico. El término rol de género se refiere al concepto de la sociedad de cómo se espera que hombres y mujeres actúen y se comporten. Los roles de género se basan en normas, o estándares, creados por la sociedad. En la cultura estadounidense, los roles masculinos se han asociado tradicionalmente con la fuerza, la agresión y el dominio, mientras que los roles femeninos tradicionalmente se han asociado con la pasividad, la crianza y la subordinación.

El impulso para adherirse a los roles de género masculino y femenino continúa a lo largo de la vida. Los hombres tienden a superar en número a las mujeres en profesiones como la aplicación de la ley, el ejército y la política; las mujeres tienden a superar en número a los hombres en ocupaciones relacionadas con el cuidado, como el cuidado de niños, la salud y el trabajo social. Estos roles ocupacionales son ejemplos del comportamiento masculino y femenino típico estadounidense, derivado no de la biología o la genética, sino de las tradiciones de nuestra cultura. La adhesión a estos roles demuestra el cumplimiento de las expectativas sociales, pero no necesariamente de preferencia personal (Diamond, 2002).