8.9: Trabajo y ocio en la mediana edad
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Trabajo
¿Quién es la fuerza laboral de Estados Unidos? La fuerza laboral civil, no institucionalizada; es decir, la población de las personas de 16 años o más, que están empleadas, ha disminuido de manera constante desde que alcanzó su pico a fines de la década de 1990, cuando el 67% de la población laboral civil estaba ocupada. En 2012 la tasa había bajado a 64% y para 2022 se proyecta que disminuya al 62%. Se espera que la población estadounidense crezca más lentamente con base en las proyecciones censales para los próximos años. Aquellos recién ingresados a la fuerza laboral, adultos de 16 a 24 años, son la única población de adultos que se encogerá de tamaño en los próximos años en casi medio por ciento, mientras que los de 55 años en adelante crecerán 2.3% sobre las tasas actuales, y aquellos de 65 a 74 años crecerán casi 4% (Mensual Labor Review (MLR), 2013). En 1992, 26% de la población era 55+, para 2022 se proyecta que sea 38%. En el cuadro 8.8 se muestran las tasas de empleo por edad. En 2002, los baby boomers tenían entre 38 y 56 años, el primer grupo de empleo. En 2012, los baby boomers más jóvenes tenían 48 años y el mayor acababa de jubilarse (66 años). Estos cambios podrían explicar parte de la disminución constante de la participación laboral a medida que esta gran cohorte poblacional envejece fuera de la fuerza laboral.
En 2012, 53% de la fuerza laboral era masculino. Para ambos géneros y para la mayoría de los grupos de edad la tasa de participación en la fuerza laboral ha disminuido de 2002 a 2012, y se proyecta que disminuya aún más para 2022. La excepción se encuentra entre los grupos mayores de mediana edad (los baby boomers), y especialmente para las mujeres de 55 años y mayores.
Cuadro 8.8: Porcentaje de la fuerza laboral civil no institucionalizada empleada por género y edad.
| Machos | Hembras | |||||
| 2002 | 2012 | 2022* | 2002 | 2012 | 2022 | |
| 16-19 | 47.5 | 34 | 27.8 | 47.3 | 34.6 | 26.7 |
| 20-24 | 80.7 | 74.5 | 69.9 | 72.1 | 67.4 | 64.7 |
| 25-34 | 92.4 | 89.5 | 88.8 | 75.1 | 74.1 | 73.4 |
| 35-44 | 92.1 | 90.7 | 90.4 | 76.4 | 74.8 | 73.3 |
| 45-54 | 88.5 | 86.1 | 85.1 | 76 | 74.7 | 74.9 |
| 55-59 | 78 | 78 | 77.8 | 63.8 | 67.3 | 73.3 |
| 60-64 | 57.6 | 60.5 | 64.3 | 44.1 | 50.4 | 55.6 |
| 16+ totales | 74.1 | 70.2 | 67.6 | 59.6 | 57.7 | 56 |
*Tasas de empleo proyectadas (adaptado de Mensual de Revisión Laboral, 2013).
Los varones hispanos tienen la mayor tasa de participación en la fuerza laboral. En 2012, el 76% de los varones hispanos, en comparación con el 71% de los blancos, el 72% de los asiáticos y el 64% de los hombres negros de 16 años o más estaban empleados. Entre las mujeres, las mujeres negras tenían más probabilidades de participar en la fuerza laboral (58%) en comparación con casi 57% de las hispanas y asiáticas, y 55% de las mujeres blancas. Se espera que las tasas para todos los grupos raciales y étnicos disminuyan para 2022 (MLR, 2013).
Clima en el lugar de trabajo para adultos de mediana edad: Varios estudios han encontrado que la satisfacción laboral tiende a alcanzar su punto máximo en la edad adulta media (Besen, Matz-Costa, Brown, Smyer, & Pitt- Catsouphers, 2013; Easterlin, 2006). Esta satisfacción se deriva no sólo de salarios más altos, sino a menudo de una mayor implicación en las decisiones que afectan al lugar de trabajo a medida que pasan de trabajador a supervisor o gerente. La satisfacción laboral también está influenciada por poder hacer bien el trabajo, y después de años de experiencia en un trabajo muchas personas son más efectivas y productivas. Otra razón de este pico de satisfacción laboral es que a la mediana edad muchos adultos bajan sus expectativas y metas (Tangri, Thomas, & Mednick, 2003). Los empleados de mediana edad pueden darse cuenta de que han alcanzado lo más alto que probablemente alcancen en su carrera. Esta satisfacción en el trabajo se traduce en menor ausentismo, mayor productividad y menor salto laboral en comparación con los adultos más jóvenes (Easterlin, 2006).
Sin embargo, no todos los adultos de mediana edad son felices en el lugar de trabajo. Las mujeres pueden encontrarse contra el techo de cristal, discriminación organizacional en el lugar de trabajo que limita el avance profesional de las mujeres. Esto puede explicar por qué las mujeres empleadas en grandes corporaciones tienen el doble de probabilidades de dejar sus trabajos que los hombres (Barreto, Ryan y Schmitt, 2009). Otro problema que pueden encontrar los trabajadores mayores es el agotamiento laboral, desilusionarse y frustrarse en el trabajo. Los trabajadores estadounidenses pueden experimentar más agotamiento que los trabajadores en muchas otras naciones desarrolladas, porque la mayoría de las naciones desarrolladas garantizan por ley un número determinado de días de vacaciones pagadas (Organización Internacional del Trabajo, OIT, 2011), Estados Unidos no (Departamento de Trabajo de Estados Unidos, 2016).
No todos los empleados están cubiertos por las leyes de pago de horas extras (Departamento de Trabajo de Estados Unidos, 2016). Esto es importante cuando consideraste que la semana laboral de 40 horas es un mito para la mayoría de los estadounidenses. Solo 4 de cada 10 trabajadores estadounidenses trabajan la semana laboral típica de 40 horas. La semana laboral promedio para muchos es casi un día completo más larga (47 horas), con 39% trabajando 50 o más horas semanales (Saad, 2014). En comparación con los trabajadores de muchas otras naciones desarrolladas, los trabajadores estadounidenses trabajan más horas al año (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, OCDE, 2016). Como puede verse en la Figura 8.19, los estadounidenses trabajan más horas que la mayoría de las naciones europeas, especialmente Europa occidental y norte, aunque trabajan menos horas que los trabajadores de otras naciones, especialmente México.
Desafíos en el lugar de trabajo para adultos de mediana edad: En los últimos años, los adultos de mediana edad se han visto desafiados por las crisis económicas, comenzando en 2001, y nuevamente en 2008. El cincuenta y cinco por ciento de los adultos reportó algunos problemas en el lugar de trabajo, como menos horas, recortes salariales, tener que cambiar a medio tiempo, etc., durante la recesión económica más reciente (ver Figura 8.20, Pew Research Center, 2010a). Si bien los adultos jóvenes recibieron el mayor golpe en términos de niveles de desempleo, los adultos de mediana edad también vieron sufrir sus recursos financieros generales a medida que sus huevos de nido de jubilación desaparecieron y los valores de las casas se redujeron, mientras que las ejecuciones hipotecarias aumentaron (Pew Research Center, 2010b). No es sorprendente que este grupo de edad reportara que la recesión los afectó peor que otros grupos de edad, especialmente los de 50 a 64 años. Los adultos de mediana edad que se encuentran desempleados probablemente permanezcan desempleados por más tiempo que aquellos en la edad adulta temprana (Oficina de Responsabilidad del Gobierno de Estados Unidos, 2012). A los ojos de los empleadores, puede ser más rentable contratar a un adulto joven, a pesar de su limitada experiencia, ya que estarían comenzando en niveles más bajos de la escala salarial. Además, contratar a alguien que tenga 25 años y tenga muchos años de trabajo por delante frente a alguien que tenga 55 años y que probablemente se jubile en 10 años también puede ser parte de la decisión de contratar a un trabajador más joven (Lachman, 2004). Los trabajadores estadounidenses también están compitiendo con los mercados globales y los cambios en la tecnología. Aquellos que son capaces de mantenerse al día con todos estos cambios, o están dispuestos a desarraigar y moverse por el país o incluso por el mundo tienen más posibilidades de encontrar trabajo. La decisión de mudarse puede ser más fácil para las personas que son más jóvenes y tienen menos obligaciones con los demás.
Ocio
Como la mayoría de las naciones desarrolladas restringen el número de horas que un empleador puede exigir que un empleado trabaje por semana, y requieren que los empleadores ofrezcan tiempo de vacaciones, ¿qué hacen los adultos de mediana edad con su tiempo libre del trabajo y sus deberes, denominados ocio? En todo el mundo la actividad de ocio más común tanto en la edad adulta temprana como en la mediana edad es ver televisión (Marketing Charts Staff, 2014). En promedio, los adultos de mediana edad pasan 2-3 horas diarias viendo la televisión (Gripsrud, 2007) y viendo la televisión representan más de la mitad de todo el tiempo libre (ver Figura 8.21).
En Estados Unidos, los hombres pasan alrededor de 5 horas más por semana en actividades de ocio, especialmente los fines de semana, que las mujeres (Drake, 2013; Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, 2016). La brecha de ocio entre madres y padres es ligeramente menor, alrededor de 3 horas a la semana, que entre quienes no tienen hijos menores de 18 años (Drake, 2013). Las personas de 35 a 44 años pasan menos tiempo en actividades de ocio que cualquier otro grupo de edad, 15 o más (Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos, 2016). Esto no es sorprendente ya que este grupo de edad es más probable que sean padres y sigan trabajando en la escalera de su carrera, por lo que pueden sentir que tienen menos tiempo para el ocio.
Los estadounidenses tienen menos tiempo libre que las personas en muchas otras naciones desarrolladas. Como leyó anteriormente, en muchos sectores laborales no existen leyes que garanticen el tiempo de vacaciones pagadas en Estados Unidos (ver Figura 8.22). Ray, Sanes y Schmitt (2013) informan que varias otras naciones también brindan tiempo libre adicional para los trabajadores jóvenes y mayores y para los trabajadores por turnos. En Estados Unidos, quienes tienen empleos mejor remunerados y cubiertos por un contrato sindical tienen más probabilidades de haber pagado vacaciones y vacaciones (Ray & Schmitt, 2007).
Pero, ¿los trabajadores estadounidenses se toman su tiempo libre? De acuerdo con Project Time-Off (2016), 55% de los trabajadores estadounidenses en 2015 no tomaron todas sus vacaciones pagadas y vacaciones de vacaciones. Un gran porcentaje de esta licencia se pierde. No se puede trasladar al año siguiente ni pagarlo. Un total de 658 millones de días de vacaciones, o un promedio de 2 días de vacaciones por trabajador se perdieron en 2015. Las razones que más se dan para no tomarse tiempo libre fue la preocupación de que hubiera una montaña de trabajo a la que regresar (40%), preocupación de que nadie más pudiera hacer el trabajo (35%), no poder pagar unas vacaciones (33%), sentir que era más difícil tomarse un tiempo cuando tienes o te estás mudando en la empresa (33%), y no queriendo parecer reemplazables (22%). Desde el año 2000, más trabajadores estadounidenses están dispuestos a trabajar gratis en lugar de tomarse el tiempo que se les permita. La falta de apoyo de su jefe e incluso de sus colegas para tomar unas vacaciones suele ser una fuerza impulsora para decidir renunciar al tiempo libre. De hecho, el 80% de los encuestados a la encuesta anterior dijeron que se tomarían un tiempo si sentían que contaban con el apoyo de su jefe. Dos tercios informaron que no escuchan nada, mensajes contradictorios o comentarios desalentadores sobre tomarse su tiempo libre. Casi un tercio (31%) siente que deben ponerse en contacto con su lugar de trabajo, incluso mientras están de vacaciones.
Los beneficios de tomar tiempo fuera del trabajo: Varios estudios han señalado los beneficios de tomar tiempo fuera del trabajo. Reduce el agotamiento por estrés laboral (Nimrod, Kleiber, & Berdychevesky, 2012), mejora tanto la salud mental (Qian, Yarnal, & Almeida, 2013) como la salud física (Stern & Konno, 2009), especialmente si ese tiempo libre también incluye actividad física moderada (Lee et al., 2015). Las actividades de ocio también pueden mejorar la productividad y la satisfacción laboral (Kühnel & Sonnentag, 2011) y ayudar a los adultos a lidiar con el equilibrio entre las obligaciones familiares y laborales (Lee, et al., 2015).