8.12: Erikson- Generatividad vs Estancamiento

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Según Erikson (1982) la generatividad abarca la procreatividad, la productividad y la creatividad. Esta etapa incluye la generación de nuevos seres, nuevos productos y nuevas ideas, así como la autogeneración preocupada por un mayor desarrollo de la identidad. Erikson creía que la etapa de generatividad, durante la cual se establecía una familia y una carrera, era la más larga de todas las etapas. Los individuos en la mediana edad se preocupan principalmente por dejar un legado positivo de sí mismos, y según Erikson (1950) la paternidad es el tipo primario generativo. Erikson entendió que las relaciones laborales y familiares pueden estar en conflicto debido a las obligaciones y responsabilidades de cada una, pero creía que en general era un tiempo de desarrollo positivo. Además de ser padres y trabajar, Erikson también describió a individuos involucrados en la comunidad durante esta etapa. Una sensación de estancamiento ocurre cuando uno no está activo en asuntos generativos, sin embargo, el estancamiento puede motivar a una persona a redirigir las energías hacia actividades más significativas.

Erikson identificó “virtudes” para cada una de sus ocho etapas, y se refieren a lo que el individuo logra cuando la etapa se reconcilia con éxito. La virtud que surge cuando se alcanza la generatividad es “Cuidado”. Erikson creía que aquellos en la mediana edad adulta deberían “cuidar a las personas, los productos y las ideas que uno ha aprendido a cuidar” (Erikson, 1982, p. 67). Además, Erikson creía que las fortalezas obtenidas de las seis etapas iniciales son esenciales para la tarea generacional de cultivar la fuerza en la próxima generación. Erikson argumentó además que la generatividad ocurrió mejor después de que el individuo hubiera resuelto problemas de identidad e intimidad (Peterson & Duncan, 2007).

Screen Shot 2019-01-21 a las 7.10.57 PM.png — Figura 8.28: Generatividad en la mediana edad. Fuente.

La investigación ha demostrado que los adultos generativos poseen muchas características positivas, incluyendo un buen conocimiento cultural y una sana adaptación al mundo (Peterson & Duncan, 2007). Usando los rasgos de personalidad de los 5 Grandes, las mujeres y los hombres generativos obtuvieron puntajes altos en escrupulosidad, extraversión, amabilidad, apertura a la experiencia y bajo en neuroticismo (de St. Aubin & McAdams, 1995; Peterson, Smirles, & Wentworth, 1997). Adicionalmente, las mujeres con alto puntaje en generatividad a los 52 años fueron calificadas como altas en características de personalidad positivas, satisfacción con el matrimonio y la maternidad, y envejecimiento exitoso a los
62 años (Peterson & Duncan, 2007). De manera similar, los hombres calificados más altos en generatividad en la mediana edad se asociaron con un funcionamiento cognitivo global más fuerte (por ejemplo, memoria, atención, cálculo), funcionamiento ejecutivo más fuerte (por ejemplo, inhibición de la respuesta, pensamiento abstracto, flexibilidad cognitiva) y niveles más bajos de depresión al final de la edad adulta (Malone, Liu, Vaillant, Rentz, & Waldinger, 2016).

Erikson (1982) indicó que al final de esta etapa exigente, los individuos pueden retirarse ya que la generatividad ya no se espera a finales de la edad adulta. Esto libera a los mayores de la tarea de cuidar o trabajar. Sin embargo, no sentirse necesario o desafiado puede resultar en un estancamiento y, en consecuencia, uno no debe retirarse completamente de las tareas generativas cuando ingresan a la última etapa de Erikson a finales de la edad adulta.