En el apartado anterior, la oferta y la demanda se introdujeron y exploraron por separado. En lo que sigue, se presentará la interacción de la oferta y la demanda. El mecanismo de mercado es una herramienta analítica útil y poderosa. El modelo de mercado puede ser utilizado para explicar y pronosticar movimientos en precios y cantidades de bienes y servicios. Los impactos en el mercado de los eventos actuales, los programas y políticas gubernamentales y los cambios tecnológicos pueden evaluarse y comprenderse utilizando el análisis de oferta y demanda. ¡Los mercados son la base de toda economía!
Se puede encontrar un equilibrio de mercado en la intersección de las curvas de oferta y demanda, como se ilustra para el mercado del trigo en la Figura\(\PageIndex{1}\). Un equilibrio se define como, “un punto a partir del cual no hay tendencia a cambiar”. El trigo se comercializa en unidades de toneladas métricas (MT), o 1000 kilogramos, equivalentes a aproximadamente 2,204.6 libras.
Equilibrio = un punto a partir del cual no hay tendencia al cambio.
Figura\(\PageIndex{1}\): Mercado de Trigo
El punto\(E\) es el único equilibrio en el mercado de trigo que se muestra en la Figura\(\PageIndex{1}\). A cualquier otro precio, las fuerzas del mercado entrarían en juego, y devolverían el precio al precio de mercado de equilibrio,\(P^*\). A cualquier precio superior a\(P^*\), como\(P’\) en la Figura\(\PageIndex{2}\), los productores aumentarían la cantidad suministrada a\(Q_1\) millones de toneladas métricas de trigo, y los consumidores disminuirían la cantidad demandada a\(Q_0\) millones de toneladas métricas de trigo. Se produciría un excedente, ya que la cantidad suministrada es mayor a la cantidad demandada\((Q_1 > Q_0)\).
Figura\(\PageIndex{2}\): Superávit del mercado de trigo
Un excedente de trigo como el que se muestra en la Figura\(\PageIndex{2}\) pondría en juego las fuerzas del mercado desde entonces\(Q^s \neq Q^d\). Los productores de trigo bajarían el precio del trigo para poder venderlo. Sería preferible ganar un precio menor que dejar que el excedente quede sin vender. Los consumidores aumentarían la cantidad demandada\(Q^d\) y los productores disminuirían la cantidad suministrada\(Q^s\) hasta alcanzar el punto\(E\) de equilibrio. De esta manera, cualquier precio superior al precio de equilibrio del mercado será temporal, ya que el excedente resultante hará que el precio vuelva a bajar al precio de equilibrio\(P^*\).
Las fuerzas del mercado también entran en juego a precios inferiores al precio de mercado de equilibrio, como se muestra en la Figura\(\PageIndex{3}\). Al menor precio\(P’’\), los productores reducen la cantidad suministrada junto\(Q^s\) a\(Q_0\), y los consumidores aumentan la cantidad demandada a\(Q_1\). Se produce un desabasto, ya que la cantidad demandada es mayor que la cantidad suministrada\(Q_1 > Q_2\). El desabasto pondrá en juego las fuerzas del mercado, ya que los consumidores subirán el precio para comprar más trigo y los productores producirán más trigo a lo largo\(Q^s\). Este proceso continuará hasta que el precio de mercado regrese al precio de mercado de equilibrio,\(P^*\).
El mecanismo de mercado que da como resultado un equilibrio de precio y cantidad realiza una función realmente sorprendente en la economía. Los mercados son autorregulados, ya que no se necesita ninguna intervención gubernamental o coerción para lograr resultados deseables. Si hay sequía, el precio del trigo subirá, provocando que se dediquen más recursos a la producción de trigo, lo cual es deseable, ya que el trigo escasea durante una sequía. Si el buen tiempo provoca un superávit, el precio caerá, provocando que los productores de trigo cambien los recursos del trigo y se conviertan en oportunidades más rentables. De esta manera, el mecanismo de mercado permite que las operaciones voluntarias entre partes dispuestas destinen recursos al mayor rendimiento. La eficiencia en el uso de los recursos y los altos ingresos son una característica de las economías basadas en el mercado.
Aunque los mercados brindan enormes beneficios a la sociedad, no todos ganan con las economías de libre mercado, y el mercado cambia con el tiempo. Los aumentos de precios ayudan a los productores, pero perjudican a los El cambio tecnológico ha permitido bajar los precios de los alimentos enormemente a lo largo del tiempo, pero ha llevado a la consolidación de granjas y ranchos, y a la gran migración de agricultores y sus familias fuera de las regiones rurales y a las zonas urbanas.
Figura\(\PageIndex{3}\): Escasez del mercado de trigo
Las gráficas de mercado de oferta y demanda se basan en el supuesto de mercados perfectamente competitivos. La competencia perfecta es un estado ideal, diferente de las condiciones reales del mercado en el mundo real. Una vez más, los economistas simplifican el complejo mundo real para entenderlo. Comenzaremos con el caso extremadamente puro de competencia perfecta, y posteriormente introduciremos realismo en nuestro análisis.
Propiedades competitivas en el mercado
Un mercado competitivo tiene cuatro propiedades:
producto homogéneo,
numerosos compradores y vendedores,
libertad de entrada y salida, y
información perfecta.
La primera propiedad de competencia perfecta es un producto homogéneo. Esto significa que el consumidor no puede distinguir ninguna diferencia en el bien, sin importar qué empresa lo haya producido. El trigo es un ejemplo, ya que no es posible determinar qué agricultor produjo el trigo. Un tractor John Deere es un ejemplo de un bien no homogéneo, ya que la marca se muestra en la máquina, sin mencionar la conocida pintura verde de la compañía y el logotipo de ciervo.
El supuesto de numerosos compradores y vendedores significa algo específico. La palabra, “numerosos” se refiere a una industria tan grande que cada firma individual no puede afectar el precio. Cada firma es tan pequeña en relación con la industria que es una tomadora de precios.
La libertad de entrada y salida significa que no existen barreras legales, financieras o regulatorias para ingresar al mercado. Un mercado de trigo permite a cualquiera producir y vender trigo. Abogados y médicos, sin embargo, no tienen libertad de entrada. Para ejercer la abogacía o medicina se requiere licencia.
La información perfecta es una suposición sobre industrias donde todas las empresas tienen acceso a información sobre todos los precios de entrada y salida, y todas las tecnologías. No hay secretos comerciales ni tecnologías patentadas en una industria perfectamente competitiva. Estas cuatro propiedades de competencia perfecta son estrictas y no reflejan industrias y mercados del mundo real. Nuestro estudio de las estructuras de mercado en este curso examinará cada una de estas propiedades, y las utilizará para definir industrias donde estas propiedades no se mantienen. Los mercados competitivos tienen una serie de propiedades atractivas.
Resultados de Mercados Competitivos
Los mercados competitivos dan como resultado resultados deseables para las economías. Un mercado competitivo maximiza el bienestar social, o la cantidad total de bienestar en un mercado. Los mercados competitivos utilizan el intercambio voluntario, o operaciones mutuamente beneficiosas, para lograr este resultado. En una economía basada en el mercado, nadie se ve obligado, ni coaccionado, a hacer algo que no quiera hacer. De esta manera, todos los oficios son mutuamente beneficiosos: un productor o consumidor nunca haría un comercio a menos que lo hiciera mejor. Esta idea será un tema a lo largo de este curso: los mercados libres y el libre comercio conducen a resultados económicos superiores.
Se debe enfatizar que los mercados libres y el libre comercio no son perfectos, ya que hay rasgos negativos asociados con los mercados y el capitalismo. La desigualdad de ingresos es un ejemplo. Los mercados no resuelven todos los problemas de la sociedad, pero sí crean las condiciones para mayores niveles de ingresos y riqueza que otras organizaciones económicas, como una economía de mando (como la que se encuentra en una nación comunista o fascista). Hay ganadores y perdedores a los cambios del mercado. Un ejemplo es el libre comercio. El libre comercio baja los precios para los consumidores, pero a menudo causa dificultades a los productores en las naciones importadoras. De igual manera, las fronteras abiertas permiten a los inmigrantes mejorar sus condiciones e ingresos al pasar de naciones de bajos ingresos a naciones de altos ingresos como Estados Unidos (EU) o la Unión Europea (UE). Los trabajadores en EU y la UE enfrentarán la competencia de una mayor oferta de mano de obra, lo que provocará reducciones en los salarios y salarios. Un ejemplo sencillo de mercados es un incremento en el precio del maíz. Los productores de maíz están mejor, pero los productores ganaderos, los principales compradores de maíz, están peor. Así, los cambios de mercado que permiten la prosperidad también crean ganadores y perdedores en una economía de libre mercado.
Ejemplos de cambio de oferta y demanda
Dado nuestro conocimiento de los mercados y el mecanismo del mercado, los eventos actuales y las políticas pueden ser mejor entendidos.
Incremento de la demanda
China fue una economía de mando hasta 1986. En ese momento, el gobierno introdujo el Sistema de Responsabilidad de los Hogares, que permitía a los agricultores obtener ingresos en función de la cantidad de producción agrícola que producían. La nueva política funcionó muy bien, y China pasó de ser un importador neto de alimentos a un exportador neto de alimentos. Pronto, la política se extendió a todas las industrias, y China estaba en camino hacia una economía basada en el mercado. El resultado ha sido un incremento verdaderamente sin precedentes en los ingresos. China ha pasado de ser una nación de bajos ingresos a una nación de ingresos medios, y las tasas de crecimiento económico son más altas que cualquier nación en la historia. Y, estas tasas de crecimiento son para la nación más poblada del mundo: 1.4 mil millones de personas (a modo de comparación, Estados Unidos (EE.UU.) tiene aproximadamente 326 millones de personas).
Este crecimiento histórico del ingreso en China ha sido bueno para los agricultores y ganaderos estadounidenses. A medida que aumentan los ingresos, los consumidores pasan de las dietas basadas en granos como el arroz y el trigo, y pasan a la carne. Ha habido un gran incremento en el consumo de carne de res en China a medida que aumentaron los ingresos. Se trata de un incremento en la demanda de carne de vacuno estadounidense, como se muestra en la Figura\(\PageIndex{4}\). Las unidades para carne son quintales (cwt), o cien libras. Esto se llama aumento de la demanda (¿recuerdas por qué esto no es un aumento en la cantidad demandada?). El cambio hacia afuera en la demanda resulta en un movimiento del equilibrio\(E_0\) a\(E_1\). El movimiento a lo largo de la curva de suministro para la carne de res se denomina incremento en la cantidad suministrada. El precio de mercado de equilibrio aumenta de\(P_0\) a\(P_1\), y la cantidad de mercado de equilibrio aumenta de\(Q_0\) a\(Q_1\). Un incremento en la demanda da como resultado mayores precios y mayores cantidades. En consecuencia, la mejor manera de incrementar la rentabilidad de una firma es incrementar la demanda.
Figura\(\PageIndex{4}\): Incremento en el impacto de ingresos de China en el mercado de carne estadounidense
Curiosamente, el crecimiento del ingreso en China es beneficioso no sólo para los productores de carne de Estados Unidos, quienes enfrentan una mayor demanda de carne de res, sino también para los productores de granos en Estados Unidos. El principal insumo en la producción de carne de res es el maíz, el sorgo (también llamado milo) y la soja. Estos granos se alimentan al ganado en corrales. Se requieren siete libras de grano para producir una libra de carne de res. Por lo tanto, cualquier incremento en la demanda mundial de carne de res dará como resultado un incremento en la demanda de carne de res, y un gran incremento en la demanda de granos para piensos.
Disminución de demanda
En Estados Unidos, la demanda de despojos de carne (callos, lengua, corazón, hígado, etc.) ha disminuido en las últimas décadas. A medida que aumentan los ingresos, los consumidores se desplazan de estos bienes y se convierten en productos cárnicos más caros como la hamburguesa y los filetes. La demanda de despojos ha disminuido como consecuencia, como en la Figura\(\PageIndex{5}\). Esto es una disminución de la demanda (desplazamiento hacia adentro), y una disminución en la cantidad suministrada (movimiento a lo largo de la curva de oferta). El resultado es una disminución en el precio de mercado de equilibrio y la cantidad de despojos de carne.
Figura\(\PageIndex{5}\): Incremento en el impacto de ingresos de Estados Unidos en mercado de despojos de carne
Disminución de Suministro
Una gran parte de los cítricos en Estados Unidos se cultiva en Florida y California. Si hay mal tiempo en cualquiera de los Estados, el mercado de naranjas, limones, limas y pomelos se ve afectado. Una congelación temprana puede dañar los cítricos, resultando en una disminución en el suministro (Figura\(\PageIndex{6}\)).
Figura\(\PageIndex{6}\): Impacto de daños por heladas en el mercado naranja estadounidense
La disminución de la oferta es un desplazamiento en la curva de oferta hacia la izquierda, resultando en un movimiento a lo largo de la curva de demanda: una disminución en la cantidad demandada. El precio de equilibrio aumenta y la cantidad de equilibrio disminuye.
Incremento de la oferta
El cambio tecnológico es una constante en la agricultura global. La ciencia y la tecnología han proporcionado más producción de los mismos niveles de insumos durante muchas décadas, y especialmente desde 1950. La biotecnología en cultivos de campo ha sido una reciente mejora en el suministro mundial de alimentos. La biotecnología también se conoce como organismos genéticamente modificados (OGM). Si bien los OGM suelen estar en los medios de comunicación como un riesgo potencial para la salud o riesgo ambiental, se han producido y consumido en Estados Unidos desde hace muchos años, sin problemas de salud documentados. Sin embargo, en estudios recientes se ha determinado que el herbicida glifosato es carcinógeno. El glifosato es el ingrediente de “RoundUp”, un herbicida ampliamente utilizado en la producción de maíz y soja. El maíz y la soja genéticamente modificados son resistentes a este herbicida, por lo que se ha utilizado ampliamente desde la introducción de los cultivos transgénicos. La biotecnología ha incrementado enormemente la disponibilidad de alimentos, y es considerada el mayor cambio tecnológico en la historia de la agricultura. El impacto de la biotecnología se muestra en la Figura\(\PageIndex{7}\).
Figura\(\PageIndex{7}\): Impacto de la biotecnología en el mercado del maíz
La biotecnología da como resultado un incremento en la oferta, el desplazamiento hacia la derecha en la curva de oferta. Este cambio de oferta da como resultado un movimiento a lo largo de la curva de demanda, un incremento en la cantidad demandada. La cantidad de equilibrio aumenta y el precio de equilibrio disminuye. Puede parecer que la disminución del precio es mala para los productores de maíz. Sin embargo, en una economía global, esto mantiene a Estados Unidos competitivo en los mercados mundiales de granos. Dado que se exporta una gran fracción de los cultivos de granos estadounidenses, esto proporciona ingresos adicionales a la industria del maíz.
Matemáticas de la Oferta y la Demanda
Los análisis de mercado anteriores son cualitativos o no numéricos. Los números se pueden agregar a las gráficas de oferta y demanda para proporcionar resultados cuantitativos. Los números utilizados aquí son simples, pero pueden ser reemplazados por estimaciones reales de la oferta y la demanda para producir resultados cuantitativos importantes e interesantes a los eventos del mercado.
Como ejemplo, considera el mercado telefónico. Que la demanda inversa de teléfonos sea dada por la ecuación\ ref {1.5}. La ecuación se llama “inversa” porque la variable independiente\((P)\) aparece en el lado izquierdo y la variable dependiente\((Q^d)\) aparece en el lado derecho. Tradicionalmente, la variable independiente\((x)\) está a la derecha, y la variable dependiente\((y)\) está a la izquierda. Utilizamos ecuaciones inversas de oferta y demanda para facilitar la gráfica, ya que\(P\) se encuentra en el eje vertical, normalmente se usa para la variable dependiente (¿recuerdas por qué estas gráficas están al revés?).
\[P = 100 – 2Q^d \label{1.5}\]
En la ecuación de demanda inversa,\(P\) está el precio de los teléfonos en USD/unidad, y\(Q\) es la cantidad de teléfonos en millones. La ecuación inversa de suministro se da en la Ecuación\ ref {1.6}.
\[P = 20 + 2Q^s\label{1.6}\]
Estos ejemplos de funciones inversas de oferta y demanda se denominan “dependientes del precio” para facilitar la representación gráfica. Las ecuaciones se pueden invertir rápida y fácilmente a una forma “dependiente de la cantidad”. Para ello, utilice álgebra simple para aislar\(Q^d\) o\(Q^s\) en el lado izquierdo de las ecuaciones.
Para encontrar el equilibrio, establecer\(Q^s = Q^d = Q^e\). Este es el punto donde el mercado “despeja”, y la oferta es igual a la demanda. Por inspección de la gráfica de mercado (Figura\(\PageIndex{8}\)), solo hay un precio donde esto puede ocurrir: el precio de equilibrio:\(P^e\).
Este resultado se puede verificar\(Q^e = 20\) conectándolo a la ecuación de suministro inverso:
\[P^e = 20 + 2Q^e = 20 + 2*20 = 20 + 40 = 60\]
El precio de equilibrio y la cantidad de teléfonos son:
\[P^e = \text{ USD } 60\text{/phones, and } Q^e = 20 \text{ million phones.}\]
Observe que estos valores de equilibrio tienen tanto etiquetas (teléfonos) como unidades.
Figura\(\PageIndex{8}\): Equilibrio del mercado telefónico
Estaremos utilizando análisis cuantitativo de mercado a lo largo del resto del curso. Si tienes alguna duda sobre cómo graficar las funciones, o cómo resolver para el equilibrio precio y cantidad, asegúrate de revisar cuidadosamente el material de este capítulo. ¡Utilizaremos estas gráficas a lo largo de nuestro estudio de las estructuras de mercado!
