Ser intercultural a través del texto: la lectura como etnógrafo de texto

Un etnógrafo analiza las diferencias culturales tanto desde una perspectiva interna como externa. Tomar una perspectiva interna (emic) es tratar de ver el mundo como el 'otro' lo experimenta, es decir, 'tratar de ponerse en la piel del otro' siendo la mayor parte posible de la experiencia, hablando con la gente y siendo un participante-observador. Por supuesto que un etnógrafo nunca puede entender completamente la perspectiva interior; solo puede ser una interpretación. Al mismo tiempo, los etnógrafos intentan tomar una perspectiva externa (ética) tratando de ser conscientes de sus propios supuestos que influyen en su interpretación de lo que ven. Esta es la perspectiva exterior, 'haciendo extraño lo familiar' a través de la creación de 'descripciones gruesas'.

Considero que el etnógrafo del texto pasa por procesos similares en la lectura de un texto. Una perspectiva interior del texto no puede ser la misma experiencia cotidiana cruda de la observación etnográfica o entrevista. El texto es ya en sí mismo un artefacto mediado del mundo social y cultural. Sin embargo, al leer un texto desde una perspectiva interna, el etnógrafo del texto no está tratando tanto de entender al escritor del texto, sino el entorno que el escritor está describiendo en la vida real. Esto significa que el lector trata de comprender el contenido del texto en relación con el entorno cultural más amplio al que se refiere el escritor consciente o inconscientemente. Pero, lo que es más importante, el lector sólo puede entender el contenido y el contexto en relación con sus propias experiencias. Entonces, tratando de entender el texto desde una perspectiva interna, es decir, tratando de entender lo que podría significar el texto para el público para el que está destinado, el lector tendrá que hacer uso de sus propias experiencias. Estas experiencias podrían ser las de empatía con las ideas o los participantes en el texto, o bien estas experiencias podrían ser aportadas para relacionar y explorar las ideas y descripciones del texto contra la propia realidad del lector. Esto es un 'compromiso con'. No es exactamente lo mismo que el concepto de 'lenguaje' de Phipps y González, porque no implica un compromiso 'real' cara a cara en el lenguaje, sino que tomar una perspectiva emic como etnógrafo de texto, puede, creo, ser un compromiso con la alteridad y relacionarla con uno mismo. Aunque no sea una etnografía 'cruda' en su forma experiencial, es un compromiso intelectual a través de relacionar el texto con la propia experiencia e ideas y hacerlo 'real'. En las clases que utilicé para la recolección de datos, hubo algunas experiencias casi 'crudas' a medida que las emociones de los estudiantes se convierten en parte de las respuestas muy personales a ese texto, como voy a mostrar en el Capítulo 5 en relación con una instancia particular.

Pero la perspectiva interior necesita ir acompañada de una perspectiva externa, es decir, reflexionar sobre las interpretaciones dadas por sentadas que hace el lector. Al ser reflexivo sobre su propia interpretación, el lector se involucra en un proceso que cuestiona las realidades e interpretaciones dadas por sentadas que reflejan sus propias suposiciones que son parte integral de su etnocentricidad.

Nuevamente, la perspectiva exterior que estoy describiendo no es lo mismo que una perspectiva ética, ya que no implica hacer 'descripciones gruesas', sino que puede ser una forma de 'hacer extraño lo familiar'.