Ser capaz de explicar los cambios fisiológicos por los que atraviesa nuestro cuerpo al experimentar estrés.
Identificar los resultados cuando tenemos demasiado estrés en nuestra vida.
Nuestros cuerpos pasan por una serie de cambios cuando nos enfrentamos a un estresante. Desde tiempos prehistóricos, los cambios físicos en nuestro cuerpo tuvieron que ocurrir para prepararnos para manejar el estrés. Por ejemplo, necesitábamos poder correr rápido para alejarnos de algo que pudiera lastimarnos o necesitábamos la energía para obtener comida. A esto se le llama la respuesta de lucha o huida. Este concepto fue desarrollado por Walter Cannon en la década de 1920, y creía que estas reacciones en el cuerpo nos permitieron movilizarnos para hacer frente a una situación estresante. [1] Investigaciones más recientes han demostrado la adición de “congelación” a la respuesta. Esto ocurre cuando la respuesta de lucha o huida no funcionó, o no pudimos reaccionar con la suficiente rapidez para pelear o huir, y “jugamos muertos” o nos inmovilizamos. Esta respuesta es tan natural como la lucha o la huida en nuestra química corporal. Considera a la persona atacada por un oso que juega muerto y sobrevive. La persona no podía correr (volar) y no podía luchar efectivamente contra el oso, por lo que la reacción de congelación (o la reacción de “no hacer nada”, jugar muerto) a veces puede funcionar. Utilizamos la reacción de congelación en respuesta a desencadenantes de estrés en el trabajo. Por ejemplo, no podemos simplemente irnos (vuelo), ya que normalmente necesitamos el trabajo para pagar nuestras facturas; también puede que no valga la pena luchar, así que nos congelamos en respuesta a la situación. Aunque se trata de una simplificación excesiva de la química del cuerpo, ilustra el punto de que la respuesta de vuelo-lucha-congelamiento es en realidad un evento muy prehistórico. Hoy en día, aunque nuestras tensiones puedan ser diferentes, nuestro cuerpo sigue reaccionando de la misma manera que en tiempos prehistóricos. Para entender completamente cómo nos impacta el estrés, necesitamos entender cómo nuestro cuerpo maneja el estrés. Cuando nuestros cerebros perciben inicialmente una amenaza, algunos efectos fisiológicos, Figura\(\PageIndex{1}\), ocurren dentro de cada sistema de nuestro cuerpo.
Figura Efectos\(\PageIndex{1}\) Fisiológicos del Estrés: Físicamente nuestros cuerpos pasan por diversos cambios para prepararnos para una respuesta de huida o pelea. Cortesía de The American Institute of Stress, www.stress.org.
Según una encuesta de la American Psychological Association, 44 por ciento de los estadounidenses permanecen despiertos por la noche debido al estrés. [2] Este es un ejemplo de cómo el estrés episódico prolongado puede afectar nuestra vida personal y nuestra productividad en el trabajo. Es algo positivo que nuestro cuerpo se prepare para el estrés agudo. Prepara nuestro cuerpo para desempeñarse a un nivel superior. Sin embargo, el estrés crónico a largo plazo o el estrés agudo episódico pueden causar una variedad de problemas. Esos problemas se enumeran en la siguiente tabla.
Tabla Efectos\(\PageIndex{1}\) comunes del estrés en nuestros cuerpos, estados de ánimo y comportamientos
En tu cuerpo
En tu estado de ánimo
Sobre tu comportamiento
Dolor de cabeza
Ansiedad
Comer en exceso o comer menos
Tensión o dolor muscular
Intranquilidad
arrebatos enojados
Dolor en el pecho
Falta de motivación o enfoque
Abuso de drogas o alcohol
Fatiga
Irritabilidad o ira
Consumo de tabaco
Desinterés por las cosas que normalmente disfrutamos
Tristeza o depresión
Retiro social
Malestar estomacal
Problemas de sueño
Fuente: Personal de Mayo Clinic, “Síntomas de estrés, efectos en el cuerpo, sentimientos y comportamiento”, 19 de febrero de 2011, consultado el 16 de febrero de 2012, www.mayoclinic.com/health/str... toms/sr00008_d
En la encuesta de Estrés de la Asociación Americana de Psicología de 2011, [3] 42 por ciento de los estadounidenses reportan ira como resultado del estrés, mientras que 37 por ciento reportan fatiga como resultado del estrés. La falta de interés, motivación y energía es reportada por 35 por ciento de los estadounidenses. También se reportan problemas de digestión y cambios en el apetito. Siendo estas ocurrencias bastante comunes, podemos ver la importancia de aprender a manejar el estrés. Estos síntomas pueden afectar nuestra capacidad de comunicarnos bien y ser productivos en el trabajo. Si no dormimos lo suficiente, perdemos interés y motivación y no somos lo mejor posible en el trabajo, lo que puede resultar en malas relaciones humanas con nuestros compañeros de trabajo, amigos y familiares. En la Sección 3.3, analizaremos algunas posibles causas de estrés y discutiremos algunas de las formas en que podemos aprender a manejar mejor el estrés.
¿Por qué Relaciones Humanas?
El estrés puede cerrar nuestra capacidad de pensar racionalmente y sentir emociones. Como sabes del Capítulo 2, estas dos habilidades forman parte de la inteligencia emocional (autogestión y autoconciencia). Estas habilidades nos permiten identificar y luego manejar nuestras emociones. Cuando identificamos nuestro factor estresante y nuestra emoción alrededor de ese estresante, podemos comenzar a hacer planes sobre cómo manejarlo. Sin la capacidad de identificar esta emoción, no estamos tan bien equipados para manejar las emociones que puedan venir con el estrés. Sin estas habilidades de manejo del estrés, podemos dejar que nuestro estrés se salga de control. Cuando se produce estrés, el cierre de nuestras emociones no nos permite tomar decisiones racionales, ni nos permite estar emocionalmente disponibles para los demás. Debido a esto, el estrés puede afectar nuestra capacidad de comunicarnos y trabajar de manera efectiva con las personas en el trabajo. Las personas que están estresadas a menudo son impacientes, malos oyentes, y pueden perder el sentido del humor. Estos comportamientos temporales que ocurren cuando estamos estresados pueden impactar cómo nos ven los demás, y qué tan bien interactuamos con ellos. También considere el efecto que el estrés puede tener en nuestra capacidad para manejar conflictos. [4] Si alguien está estresado por las frustraciones del día a día, como el tráfico, las facturas, la carga de trabajo y las listas de tareas pendientes, el estrés no le permite manejar el conflicto, ya que las emociones están en un estado de confusión. Esto puede llevar a una mala toma de decisiones y, por lo tanto, resultar en la incapacidad de interactuar efectivamente con los demás. Todos tienen estrés tanto en su vida personal como profesional. Aprender a manejar este estrés es uno de los primeros pasos para asegurarnos de que estamos mentalmente preparados para nutrir nuestras relaciones en el trabajo y en el hogar.
¿Vuelo o pelea? Este video ilustra cómo nuestra respuesta de huida o lucha es similar a la de los tiempos prehistóricos.
Principales conclusiones
La respuesta de huida o lucha es la respuesta fisiológica de nuestro cuerpo a las amenazas percibidas. La función fisiológica básica es la misma hoy que en la prehistoria.
Tener demasiado estrés puede causar muchos problemas, como dolores de cabeza, insomnio e irritabilidad, que pueden afectar nuestra capacidad de relaciones humanas.
Ejercicios\(\PageIndex{1}\)
Piensa en un momento en el que te sentiste muy estresado. ¿Qué tipo de efectos fisiológicos ocurrieron? ¿Cómo manejaste estas situaciones?
